- Кэти, ты не знаешь, что за новое дело затевал Дюк?
- Не знаю. Он со мной никогда не говорил о делах. Всегда повторял, что с девушками дела не обсуждает. И я знаю, он мне оставил больше каких-то паршивых десяти долларов!
Бад протягивает ей свою визитку.
- Здесь мой рабочий телефон. Позвони мне, ладно?
- А еще Синди сказана, он был размазня и неудачник, - горячо продолжает Кэти, сдергивая с дивана ни в чем не повинного плюшевого мишку. - Ну неудачник, и что? Он все равно был классный! У него был такой красивый шрам на груди, и такая добрая улыбка, и сам он был веселый и добрый, и всегда разговаривал со мной по-человечески, никогда не бил и не орал на меня, как папаша или дядя Артур! Он был лучше всех!
Бад молча сжимает ее руку и выходит. Вслед ему из приоткрытой двери слышится тонкий, захлебывающийся плач.
* * *
Вернувшись в машину, Бад обдумывает перспективы. «Грандиозный план» Дюка, возможный конфликт с парнем, у которого он выкупил Кэти, - зацепки, конечно, но очень уж слабые. Девяносто девять из ста, что смертным приговором для сутенера-неудачника стала любовь к чилибургерам. Еще меньше Дюка подходит на роль жертвы Мел Лансфорд, отставной коп. Но может быть, Синди припрятала про запас не только денежки Кэти? Что ж, Бад ее навестит, вытрясет деньги и информацию, закончит проверку Каткарта и попросится у Дадли обратно в Черный город.
Кстати: а ведь в бюллетене расследования, вывешенном в участке, было одно упущение. Похоже, никто не осмотрел квартиру Дюка. А вот это стоит сделать. Там наверняка найдется записная книжка, а в ней, возможно, и имя бывшего хозяина Кэти, и какие-нибудь намеки на этот пресловутый «план».
Бад едет по Кахуэнге. На полпути замечает за собой красный седан - кажется, видел его у мотеля. Он прибавляет скорость, проезжает мимо дома Синди, отметив, что зеленого «де сото» не видать. Не видно больше и седана. По дороге к Силверлейк Бад то и дело поглядывает в зеркало заднего вида, - но хвоста нет. Значит, почудилось.
Дом 9819, Вандом - квартирка над гаражом - чист как первый снег: ни журналистов, ни веревок, огораживающих место преступления, ни загорающих зевак. Бад аккуратно высаживает дверь и входит.
Типичная холостяцкая берлога: одна комната - сразу и гостиная и спальня, ванная, крохотная кухонька. Включив свет, Бад обыскивает дом - быстро и тщательно, как учил его Дадли.
Разложенная складная кровать. Дешевые морские пейзажи на стенах. Гардероб, стенной шкаф. С косяков ванной и кухни сняты двери. Везде стерильная чистота, все вещи на своих местах. Станет «размазня и неудачник» поддерживать в квартире такой порядок? Едва ли. Обращать особое внимание на мелкие несоответствия - этому его тоже научил Дадли.
На столе телефон, несколько карандашей. Записной книжки нет. Нет и обычной тетрадки с нехитрой сутенерской бухгалтерией. Вообще ничего, кроме стопки желтых страниц - округ Лос-Анджелес, округ Риверсайд, округ Сан-Бернардино, округ Вентура. «Сан-Берду» выглядит потрепанным: похоже, им часто пользовались. Бад быстро его просматривает. Особенно захватанным выглядит раздел «Типографии» - загнутые уголки, следы пальцев на полях. Никаких пометок. Другая жертва, Сьюзен Леффертс. родом из Сан-Берду - но это, скорее всего, ничего не значит.
Бад продолжает осмотр. Белоснежная ванная, безукоризненная кухня, стопка чистых, аккуратно сложенных рубашек в стенном шкафу. Ковер тоже чистый, ну, может, самую малость грязноват по углам. Не вяжется эта чистота и аккуратность с образом Дюка Каткарта. Определенно не вяжется. Кто-то здесь побывал - и, похоже, этот «кто-то» свое дело знает.
В шкафу свисают с вешалок пиджаки и брюки. Вот здесь - никакой аккуратности и в помине, все развешано как попало. Кто-то рылся в карманах? Или неведомый визитер просто не позаботился привести в порядок шкаф, и здесь все осталось, как было при хозяине?
Бад осмотрел все карманы: носовые платки, мелочь, больше ничего. Вот что: отпечатки пальцев! Спускается в машину, приносит чемоданчик с оборудованием, посыпает ручки гардероба и вешалки специальным порошком. Шкаф - такое место: какие-то отпечатки здесь всегда остаются…
А вот хрен. Не осталось. Отпечатки тщательно стерты - все до единого.
Сидя в машине, Бад размышляет, что бы это значило. Всплывает и тут же лопается версия конкурентов: чепуха, Дюк - сентиментальный педофил, которому не хватило духу отправить малолетнюю подружку на панель, - и вправду сущий неудачник, коллегам-сутенерам с ним делить нечего. В квартире Карткарта не было ничего, что могло бы хотя бы косвенно намекнуть на связь с «Ночной совой». Значит, негры…
С другой стороны, если кто-то обыскал квартиру Дюка - а похоже, что так оно и есть, - это может быть связано только с «грандиозным планом», о котором говорила Пушинка Ройко.
Сама она, похоже, чиста - а вот Сладкая Синди определенно знает больше, чем говорит. К тому же зажилила деньги Кэти. Пора к ней наведаться.
К дому Синди подъехал уже в сумерках. Зеленый «де сото» у дверей, из приоткрытого окна с треснутым стеклом доносятся недвусмысленные стоны. Бад нажал плечом на дверь, ввалился внутрь.
Темная прихожая, из-за двери: «О-о! О-о!» и кроватный скрип. Бад заглянул внутрь. Синди в постели зажигает с каким-то толстяком: кровать под ними едва не трещит. На толстяке - носки с веселыми ромбиками. Брюки Толстяка висят на дверной ручке. Бад вытащил из кармана бумажник, переложил его содержимое к себе в карман, затем с грохотом распахнул дверь.
Синди завизжала благим матом, мужик, ничего не замечая, продолжал свое дело.
- А НУ ОТВАЛИ ОТ МОЕЙ БАБЫ, КОЗЕЛ! - страшным голосом заорал Бад.
Жирдяй выскочил за дверь как был, придерживая рукой член, - еле успел брюки подхватить. Синди забилась под одеяло с головой. Бад взял со стола ее сумочку, неторопливо ее распотрошил. Синди завопила как резаная.
Бад пнул кровать ногой.
- Враги Дюка. Выкладывай, если не хочешь сесть за проституцию.
Синди вынырнула из-под одеяла.
- Не… не знаю.
- Хрена с два ты не знаешь! Ладно, давай так: кто-то обшарил хату Дюка. Кто это мог быть?
- Н-не знаю.
- Синди, это твой последний шанс. В участке вы обе сказали, что ничего не знаете о подружках Каткарта. А потом Пушинка поехала домой, а ты - к Кэти Джануэй. сунуть ей для отмазки бумажку в десять баксов. О чем ты еще умолчала, Синди?
- Послушайте…
- Рассказывай.
- Чего рассказывать-то?
- Что за план был у Дюка. Кто его враги. Как звали того парня, у которого он выкупил Кэти.
- А я почем знаю!
- Ну хоть что-то ты знаешь?
Синди вытерла лицо уголком одеяла. Вид у нее еще тот: помада размазалась, тушь течет.
- Вот что: недели две назад нарисовался какой-то странный тип. С девушками в барах заговаривал - и все под Дюка косил. Типа тоже немногословный и деловой. Я слыхала, он хотел, чтобы девушки на него стали работать - по вызову. Но это все - новинки старины, было уж недели две как… А к нам с Пушинкой он не подкатывал…
Может быть, этот «странный тип» и рылся в Дюковом шкафу и примерял его одежду?
- Дальше.
- Да я больше ничего и не знаю. Вот все, что слышала.
- Опиши его.
- Да я его в глаза не видела.
- Кто тебе о нем рассказал?
- Да не помню я. Девки в баре болтали.
- Ладно, с этим разобрались. Теперь рассказывай про план Дюка.
- Слушайте, мистер, да какой там план! Обычный треп. Дюк был трепло еще то.
- Почему же ты раньше мне не рассказала?
- Знаете поговорку: «О покойниках или хорошо, или ничего»?
- Ясно. А ты знаешь, какие условия в женской тюрьме?
Синди, со вздохом:
- Ну ладно, ладно! Дюку взбрело в голову зарабатывать распространением порнухи. Можете себе такое представить? Толкать порнуху для извращенцев! Гадость! Да мы и не говорили про это, а только Дюк сказал, что да, это - серьезное дело, и все. А я больше эту тему не поднимала, потому что треп - он и есть треп. А теперь, может, вы отсюда свалите?
В Бюро что-то говорили о порнографии, соображает Бад. Вроде бы Отдел нравов над этим работает.
- Какая именно порнуха?
- Мистер, я же вам сказана: не знаю. Разговор был секунды на две, не больше.
- Ты отдашь Кэти деньги, которые тебе оставил Дюк?
- Вот еще добрый самаритянин нашелся! Отдам, отдам. Если б я сразу ей все деньги отдала, эта соплюшка сразу бы все угрохала на журнальчики с кинозвездами.
- Учти, я к тебе еще загляну.
- Вот обрадовали так обрадовали!
* * *
В первом же почтовом отделении Бад отправил всю наличность специальной посылкой в мотель «Орхидея», Кэти Джануэй, вместе с набором марок и дружеской запиской. Больше четырех сотен - для девчушки целое состояние.
Только семь часов. Надо как-то убить время, оставшееся до встречи с Дадли. Можно заглянуть в Бюро, зайти в Отдел нравов, посмотреть, не появилось ли чего нового на доске объявлений.
Порнухой занимается четвертый отдел. Кифка, Хендерсон, Винсеннс, Стейтис. Все докладывают: никаких следов. Подробный просмотр можно отложить на завтра - все равно, скорее всего, ниточка тупиковая. Бад зашел в Отдел по расследованию убийств, набрал номер «Кухни Эйба».
- «Кошерная кухня Эйба», - голос Стенса.
- Дик, это я.
- А-а… Проверяете меня, офицер?
- Кончай паясничать, Дик.
- Нет, Бад, это ты кончай придуриваться! Ты больше себе не хозяин. Теперь ты человек Дадли. Что ему от меня нужно, а? Не нравится, с кем я вожу компанию? Или хочет из меня стукача сделать, надеется, что я размякну и тебе проболтаюсь?
- Ты опять напился, напарник.
- Ис-клю-чительно кошерная выпивка! Слышь, передай Эксли: Утенок Дэнни хочет сплясать с ним еще раз. Я читал в газетах про его старика, про этот его долбаный Фантазиленд. Скажи ему, я приду на открытие. Скажи, утенок Дэнни приглашает сержанта Эда Эксли, говнососа гребаного, на первый танец!
- Дик, пойди проспись!
- Да иди ты! Скажи, Утенок Дэнни сперва собьет с него очки, а потом свернет ему ше…
- Дик, черт тебя дери!…
- Да заткнись ты, Бад! Я читал газеты, смотрел списки - кто работает над делом «Ночной совы». Ты, Дадли Смит, Эксли и вся Смитова гоп-компания. Ты, зараза, работаешь вместе с говнососом, который меня оттуда выкинул, делаешь с ним одно дело и думаешь…
Бад швырнул телефон в окно. Вышел на улицу большими шагами, зло пиная подвернувшиеся стулья.
После «Кровавого Рождества» его должны были вышвырнуть из полиции вместе с Диком.
Его спас Дадли.
А теперь Дадли продвигает в герои Эда Эксли. Требует, чтобы тот допросил Инес Сото и раскрыл дело «Ночной совы». Для Инес допрос - возвращение в ад; но кого это волнует?
«Ты больше себе не хозяин, - так сказал Дик. - Ты больше себе не хозяин. Теперь ты человек Дадли».
С этим Каткартом явно что-то нечисто. А значит, есть Шанс - пусть всего один из ста, - что бойня в «Ночной сове» не просто дело рук отмороженных грабителей. Если Бад раскроет это дело, то сможет оттеснить Эксли. И быть может, помочь Стенсу.
А это значит: если что-то узнает о порнухе - не делиться этим с Отелом нравов; скрывать найденные улики от Дадли.
ХВАТИТ МАХАТЬ КУЛАКАМИ. ПОРА ТЕБЕ, БАД УАЙТ, СТАТЬ НАСТОЯЩИМ ДЕТЕКТИВОМ. НАЧИНАЙ РАБОТАТЬ В ОДИНОЧКУ.
Страшное это дело. И темное. Ведь Дадли он обязан очень многим.
Дадли человек опасный. Опаснее самого Бада, хоть нет человека на земле, которого бы Бад боялся. Чертовски опасный. Особенно для тех, кто встает у него на пути.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ
Рэй Линкер ведет Эда Эксли по «Ночной сове», реконструирует ход событий.
- В общем, думаю, было все так. Эти трое входят и показывают стволы. Один человек берет на мушку официантку, поваренка и кассиршу. Бьет Донну Де Лука прикладом обреза по голове - вот здесь, возле кассы, мы нашли кусочек кожи с ее волосами. Она отдает ему деньги из кассы и из сумочки. Он заталкивает ее и Пэтти Чезимард в кладовку, по пути захватывает из кухни Гилберта Эскобара. Гилберт без боя не сдается - вот следы, тут его тащили, плюс обрати внимание на разбросанные по полу кастрюли и сковородки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75