- Она любила тебя, Уэйн, - продолжал Билли. - Несмотря ни на что. Она
знала, кто ты такой, с того самого момента, когда впервые увидела тебя на
палаточной проповеди. Она говорила, что тебя используют, но не могла
противостоять этому. Посмотри на меня, Уэйн! Я говорю тебе правду!
Уэйн поморгал, коснувшись ладонью лба.
- Нет. Ложь... все лгут мне. Даже... мой собственный папа...
- В тебе кровь Крикморов. Ты сильный; сильнее, чем думаешь. Я не
знаю, что они с тобой сделали, но ты должен бороться с этим. Ты не должен
позволить им победить!
Найлз, дремавший в своем кресле зашевелился и велел Билли заткнуть
свой рот.
- Ты будешь гореть в Аду, - сказал Уэйн Билли, повернулся и пошел в
сторону кабины пилота. Несколько секунд он стоял и смотрел на Августа
Крипсина; мужчина сидел с закрытыми глазами и с ревом вдыхал и выдыхал
кислород.
- Увидишь, - прошептал Уэйн и направился в кабину пилота, где в
полудреме сидел Джим Кумбс.
Кумбс зевнул и сел, быстро оглядев приборы.
- Привет, Уэйн, - сказал он.
- Привет.
- Рад, что ты пришел. Я как раз хотел попросить тебя, чтобы ты
подменил меня, пока я схожу в сортир. Мы на автопилоте, так что тебе
ничего не надо трогать. Красивая луна, да?
- Конечно.
- Ну... - Он потянулся, а затем расстегнул ремни и встал. - Я
постараюсь как можно быстрее. Прислушайся к двигателям. Они хоть кого
заставят заснуть!
- Да, сэр. - Уэйн опустился в кресло второго пилота, туго
пристегнулся ремнем и взглянул на приборную панель. Скорость 431 узел.
Высота шестнадцать тысяч. Компас указывал на северо-запад.
- Хорошо, парень, - сказал Кумбс и вышел.
Уэйн прислушался к раздающимся в наушниках приплывающих из
пространства сигналам навигационных маяков, затем взглянул на штурвал,
двигающийся по команде автопилота. Чувство власти заставило его щеки
запылать. Все они были в его руках; он знал, что не должен позволить им
привезти его обратно в Пальм-Спрингс. Он потерпел поражение с Походом,
потерпел поражение со своей целительской миссией, потерпел, потерпел...
Но здесь, высоко в небе, он мог про все это забыть. Он поднял
трясущуюся руку и выключил автопилот.
- Не делай этого, сынок. - Рядом, в кресле пилота, сидел в своем
желтом костюме Джимми Джед Фальконер с серьезным, обеспокоенным лицом. -
Ты должен доверять мистеру Крипсину; он заботится о тебе, сынок. Он даст
тебе сделать с Билли Крикмором все, что захочешь. Но не делай то, о чем
думаешь. Это... это все разрушит...
Уэйн посмотрел на него, а затем покачал головой.
- Ты лгал мне. Все время. Я не твой сын, не так ли? Я никогда не
был...
- Нет, ты мой сын. Не слушай это дерьмо! Слушай меня! Доверяй мистеру
Крипсину, Уэйн. Не делай того, что пытаешься...
Уэйн увидел испуг в глазах мужчины. Это доставило ему удовольствие.
- Ты испугался, - сказал он. - Ты испугался до смерти, так? Ты уже
мертв...
- НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО, МАЛЕНЬКИЙ СУЧОНОК! - Лицо Фальконера стало
расползаться, как восковая маска. На Уэйна глянул один звериный, красный
глаз.
В салоне Билли почувствовал холод и открыл глаза. Пилот проходил мимо
него в туалет, находившийся в хвосте самолета. Билли дернулся и огляделся
вокруг, потому что увидел нечто такое, что заставило его сердце громко
застучать.
Пилот остановился и оглянулся, наморщив лоб.
- Что-нибудь не так? - спросил он настороженно.
Билли не ответил. Тело мужчины было окружено зловещим иссиня-черным
туманом; от него во все стороны тянулись короткие дымообразные щупальца.
- На что ты смотришь? - спросил Кумбс, пригвожденный к месту темным,
напряженным взглядом Билли.
Билли повернул голову и посмотрел на сидящего через проход Дорна.
Черная аура вцепилась в него как блестящая темная кожа. Через сиденье
протянулась рука Найлза и схватила Билли за плечо. Рука была окутана
черным предвестником смерти. Окруженное черной аурой лицо Найлза подалось
вперед.
- В чем проблема, малыш? - спросил он.
Все они умрут, понял Билли. И возможно, он сам тоже. Самолет. Кто им
управляет? Уэйн? Неожиданно салон наполнил холод смерти. Когда Уэйн вошел
в кабину пилота, все внезапно изменилось. Уэйн собирается сделать это.
Уэйн собирается убить их всех.
- НЕТ! НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО, МАЛЕНЬКИЙ СУЧОНОК! - ревело существо, сидящее
в кресле пилота. - НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО!
Маска Дж.Дж.Фальконера растаяла, и теперь Уэйн видел, что это было:
ужасное существо с горящими красными глазами и кровожадной мордой дикого
вепря. Уэйн понял, что видит Зло в его настоящем обличье. Существо издало
придушенный бормочущий звук, когда Уэйн ухватился за штурвал и нащупал
ногой педаль управления рулями. Затем он бросил "Челленджер" вправо-вверх,
увеличивая при этом подачу горючего в двигатели.
За мгновение до того, как шум двигателей резко усилился, Билли
услышал рев Меняющего Облик. Самолет, ревя двигателями, завалился на
правое крыло. Тело Билли с такой силой прижало к сиденью, что какое-то
время он не мог вздохнуть. Все, что не было привинчено или приварено -
дипломаты, бокалы, бутылки "Перрье" - начали опасно летать по салону,
разбиваясь о переборки. Джима Кумбса рвануло в сторону так резко, что он
так и не понял, что произошло; его голова с хрустом ломающейся кости
ударилась о потолок кабины, и его тело оставалось в таком положении до тех
пор, пока самолет не вывернулся и не вышел в горизонтальный полет. Кумбс
плюхнулся в проход. Его глаза были открыты, а зубы глубоко вошли в
прикушенный язык. Руки его были согнуты так, будто он собирался укусить
себя за пальцы.
Билли задыхался. Самолет внезапно бросило влево, а затем он вошел в
глубокое пике. Мимо головы Билли пролетела бутылка "Перрье" и взорвалась,
ударившись о переборку. Крипсин кричал из-под кислородной маски. Лицо
Дорна стало мраморно-белым, а его руки крепко вцепились в подлокотники
кресла. Он повизгивал как ребенок на ярмарочных каруселях.
Существо в кресле пилота заколебалось как мираж и исчезло. На лице
Уэйна застыла улыбка, а его щеки стали впалыми под действием огромного
ускорения. Сейчас он им покажет, думал он. Он покажет всем лжецам. Он
громко рассмеялся и перевернул самолет кверху брюхом; "Челленджер"
послушно повиновался. Доска для бумаг сильно ударила Уэйна по голове.
Вокруг него затанцевали карандаш и листки бумаги. Он подал штурвал вперед,
направляя "Челленджер" в глубокое пике по направление к черноте,
расстилавшейся внизу. Визжал разрезаемый носом самолета воздух. Уэйн
следил за альтиметром. Тринадцать тысяч. Двенадцать тысяч. Одиннадцать
тысяч. Десять.
- УЭЙН! - завизжал со своего сидения Найлз. - ПРЕКРАТИ ЭТО!
Он начал отстегивать пристяжной ремень, но, бросив взгляд на лежащее
с разбитым черепом у чайного столика тело Кумбса, понял, что в тот самый
момент, когда сделает это, он будет мертв.
Уэйн усмехнулся с полными слез глазами. Машина полностью ему
подчинялась. Он увидел, что альтиметр показал четыре тысячи футов, и резко
завалил самолет вправо. Скорость катастрофически упала. Штурвал начал
дергаться в его руках. Ни разу за всю свою жизнь он не чувствовал себя
таким могущественным. Двигатели стонали; самолет начал дрожать, напрягшись
до предела. Уэйн не мог дышать, и перед его глазами запрыгали черные
точки.
С усилием, почти вырвавшим ему руки, Билли расстегнул свой ремень.
Его немедленно отбросило почти на колени к Найлзу. Он вцепился в переднее
сиденье, пытаясь подтянуть себя к кабине пилота.
Уэйн выровнял самолет, а затем снова бросил его в пике. Билли словно
щепку бросало по салону; он прижал голову к коленям, пытаясь за что-нибудь
ухватиться. Его подбородок ударился о стол, и, ослепнув от боли, Билли
рухнул вперед. Его левое плечо тоже обо что-то ударилось, и снова его
пронзила жгучая боль. Он уцепился за пластиковую занавеску, которая висела
вокруг сиденья Крипсина; та порвалась, и сквозь пелену боли Билли увидел
перекосившееся от животного страха мертвенно-бледное лицо владельца
корпорации "Тен-Хай".
Менее чем в пяти сотнях футов от земли Уэйн изо всех сил потянул на
себя штурвал. Самолет выровнялся, и альтиметр показал четыреста девяносто
два фута. Уэйн видел перед собой какие-то смутные очертания, омытые
янтарным лунным светом. Он включил дроссели, гася скорость. Что-то
огромное, темное и рваное пронеслось не далее чем в пятидесяти ярдах от
самолета.
В кабину вошел Билли, и Уэйн оглянулся через плечо полуоскалясь,
полуулыбаясь.
А затем Билли увидел это; оно возникло впереди, занимая все поле
зрения. Лунный свет отблескивал на выветренных скалах. Уэйн резко
повернулся и инстинктивно попытался поднять самолет над горным пиком, в
который они почти врезались. "Челленджер" задрожал от резкого изменения
курса. В следующий момент раздался предсмертный крик раздираемого металла,
когда правое крыло зацепилось за скалу, Резкий толчок от столкновения
бросил Билли назад, и он ударился головой о потолок, а затем упал на
колени, глядя на текущую из носа кровь.
Низ фюзеляжа царапнул по скалам, которые вспороли его, как консервную
банку; по швам побежали искры и огонь, которые засосал двигатель правого
борта. В следующую секунду он взорвался, смяв сначала правую сторону
фюзеляжа, а затем ворвавшись внутрь салона со стоном и скрежетом
вырываемых заклепок. Раскаленные докрасна обломки металла пронзили Найлза
сзади и прошили насквозь его и спинку сиденья, на котором раньше сидел
Билли. Летящий и пылающий кусок обшивки снес Найлзу верхнюю часть черепа,
забрызгав мозгами Дорна.
По всей панели управления мигали предупреждающие огоньки. Хвост
самолета был охвачен огнем, двигатель исчез, конец правого крыла и элероны
были искалечены. Рули не подчинялись командам. Уэйн увидел, что скорость
быстро падает. Они падали вниз, в окруженную горами белую долину.
Загорелся фюзеляж, и кабину пилота заполнил едкий дым. Быстро приближалась
поверхность: круговерть янтарного цвета земли с редкой растительностью.
Уэйну хватило времени только на то, чтобы погасить оставшуюся
мощность двигателей. Самолет ударило. Он подскочил и ударился снова.
Поднявшаяся пыль закрыла ему обзор. Его бросило вперед, потом назад.
Ремень чуть не разрезал его пополам, а штурвал вырвался из рук. Самолет в
шипящем саване искр рванулся вперед. Затем развалился пополам, потерял
крылья, перевернулся и, накренившись, помчался вперед каменистой пустыне
как по посадочной полосе. Голова Уэйна дернулась вперед и ударилось о
колонку штурвала. Остатки самолета проползли еще сотню ярдов и
остановились.
Билли пошевелился на полу кабины, где его прижало сзади к спинке
сиденья пилота. Он увидел, что кабина теперь представляла собой мешанину
горящих проводов и обстановки. Сквозь отверстие, образовавшееся в
результате того, что лайнер раскололся пополам, виднелась плоская пустыня,
на три сотни ярдов вокруг усыпанная горящими обломками. Хвостовая часть
осталась где-то далеко позади. Сквозь разъедающий глаза дым Билли увидел,
что сиденье Крипсина тоже оторвалось и его самого нигде не было видно.
Он попробовал встать на ноги. Левой руки не чувствовалось. Он
взглянул на нее и увидел белую кость, блестящую в рваной ране на запястье.
На него нахлынула волна боли и тошноты, а на лице выступил холодный пот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74