- Что же вы меня не позвали?
- Господин Крифиан велел вызвать милорда Кехертуса.
- Разумно. И что наши дамы?
- Визжат, - лаконично отвечал слуга. - Ищут надежные укрытия.
- Получается?
- Нет. Дядя Гигапонт, оказывается, чует дам на расстоянии.
- Чем дальше, тем занятнее, - хмыкнул Мадарьяга. - Ну что, где-то нужно брать армию. Без нее никак.
- У меня есть одна идея, - признался голем. - Нам нужен вербовщик. Такой, чтобы добровольцами к нему записывался не всякий сброд, а отборные воины.
Некоторое время вампир сидел неподвижно, что в его случае было равносильно настоящему подвигу.
- Ты думаешь о том же, о чем и я? - спросил он несколько секунд спустя.
- Больше некому, - отвечал Думгар.
- Господа, простите, что встреваю в ваш диалог с дурацкими расспросами, но о чем вы говорите? - уточнил оборотень.
- Думгар, ты гений! Гуго - ты сидишь за одним столом с подлинным гением. Выпьем же за здравие Думгара - величайшего из мыслителей и големов. Выпьем за нашу победу, потому что демонам ее не видать! Выпьем за единственного и неповторимого сержанта, который предоставит нам победоносное войско! Как же я мог о нем забыть?
- О ком? - переспросил Гампакорта.
- Я думаю, вы слышали о такой удивительной личности, как Агапий Лилипупс, - предположил Думгар. - Если нет, я удивлюсь. О нем, по-моему, слышал весь Ниакрох.
- Тот самый Лилипупс?
- Да.
- Он же слегка мертв?
- Не без того.
- И вы полагаете, что, если Зелг поднимет его, Лилипупс согласится работать на него?
- Я полагаю, что он истосковался по своей работе, лёжа в могиле. Сейчас он будет работать на кого угодно - лишь бы работа нашлась. Вот кто по-настоящему любил свое дело. У него все пацифисты записывались добровольцами.
- Это что, - мечтательно сказал вампир, улыбнувшись во весь рот, будто вспомнил о чем-то крайне приятном. - Даже я чуть было не вступил в его отряд. Не сержант - поэт! Скажу так: у него даже мухи пешком ходили. А курицы мчались в атаку.
В большинстве случаев не так уж трудно найти толкового офицера, но иногда очень трудно найти толкового сержанта.
Наполеон I Бонапарт
ГЛАВА 9
Агапий Лилипупс вошел в историю строевым шагом.
Выходец из Желвацинии, тролль по национальности, он сделал блестящую карьеру в одной из лучших армий Ниакроха, пройдя длинный путь от безвестного зеленокожего новобранца до грозного бригадного сержанта, которого до дрожи в коленях боялся весь генералитет.
Если спросить генерала да Галармона, что он думает об Агапии и его безвременной кончине, бравый вояка мог бы и прослезиться. Не то от скорби по усопшему, не то от невероятного облегчения.
Наши недостатки являются прямым продолжением наших достоинств, - твердят мудрецы. Вероятно, они правы. Талант Лилипупса стал причиной его смерти. Но не станем утаивать факты, а честно поделимся ими с читателем.
Тролль Агапий Лилипупс от природы был наделен выдающейся мускулатурой, удивительной физической силой и оригинальной со всех точек зрения внешностью.
От троллей он выгодно отличался умом и сообразительностью. От всех прочих - упорством и отвагой. Приплюсуйте сюда дар убеждения, взлелеянный безымянным турагентством, и вы поймете, что лучшего сержанта не сыскать.
Кто всегда болел душой за армию? Кто вызывался добровольцем, когда нужно было идти в разведку? Кто неизменно удерживал превосходящие силы противника в стратегически важных пунктах? Кто первым поднимался в атаку и увлекал за собою солдат?
Но ярче всего Агапий Лилипупс проявил себя в качестве агитатора и наставника молодежи.
Он умудрялся набрать в армию тех, кто не считал себя пригодным к военной службе; тех, кто спал и видел себя в роли варварского вождя, победителя Всениакрохских спортивных игрищ или выдающегося патологоанатома. Он убеждал глухих упрямцев - горных змеев и мог доказать свою правоту циклопам и аздакским великанам, выступающим в другой весовой категории. Ему не перечили сфинксы и химеры и уступали дорогу свирепые василиски.
Легенда гласит, что во время кампании в Пальпах, за час до знаменитого двойного охвата под Кокревкой, в войсках Тиронги, на левом фланге, случилась паника. Положение действительно казалось безвыходным, и даже матерые ветераны, прошедшие с Галармоном не одну войну, утратили веру в себя.
Агапий Лилипупс появился среди солдат за несколько минут до массированного наступления и дружелюбно предложил им выбирать между противником и собой. Для большей ясности он присовокупил, что сильно разочарован и не посчитается с потерями.
Солдат должен бояться своего начальника больше, чем своих врагов.
Клеарх
Воодушевленные до невозможности воины Тиронги в считаные мгновения прорвали оборону растерянного противника, стремясь оставить между собой и добрым наставником как можно больше преград. Они громили и крушили врага, пробиваясь к линии крепостных укреплений, где собирались держать оборону вплоть до подхода основных сил и прибытия генерала да Галармона, который имел достаточно влияния и веса, чтобы уговорить Лилипупса отступиться.
Агапий воспитал целую плеяду талантливых военачальников. Многие из них, уже будучи офицерами высшего ранга, не раз с теплой улыбкой вспоминали, как невменяемые жизнелюбы мчались сквозь вражеские порядки, спасаясь от дорогого Лилипупса, преследовавшего их по пятам.
Даже спустя десятилетия ни один из них так и не изобрел лучшего способа прорвать несокрушимую оборону Тут-и-Маргора. И хотя в этой истории они выступали скорее жертвами, нежели героями, никто не пытался исказить истинный ход событий. Знаменитая атака Лилипупса вошла во все военные учебники, и ее без купюр изучали добросовестные курсанты следующих поколений.
Более того, среди старших офицеров тиронгийской армии существовала добрая традиция - раз в год отправляться в Пальпы и там, на развалинах вражеских бастионов, с подобающей торжественностью отмечать юбилей своего чудесного избавления от разгневанного бригадного сержанта.
Жертва часто возвращается на место преступления, чтобы повздыхать о старом добром времени.
Веслав Брудзиньский
Поскольку множество бывших подчиненных Лилипупса уже достигли высших воинских званий, ему нередко предлагали пойти на повышение. С ног до головы покрытый славой и наградами тролль мог рассчитывать на приятное жалованье и солидную должность при генеральном штабе. Но он неизменно отвечал категорическим отказом, отчего в штабе вздыхали с неимоверным облегчением.
День отказа Лилипупса от повышения всегда отмечали с размахом. Вино лилось рекой, играл столичный оркестр, вокруг накрытых столиков миловидными бабочками сновали расфуфыренные служанки. Яства для праздника поставлялись из лучших ресторанов столицы.
Тролль в парадном мундире восседал на почетном месте, и все его бывшие солдаты поднимали за него тосты. Они были обязаны ему жизнью, он вытаскивал их невредимыми из тех переделок, в которых сложили голову их менее удачливые приятели. Те, кому не повезло с сержантом. Они знали, что он пробьется сквозь камень, лед и кипящую лаву, чтобы выручить своих ребят из беды.
Но глядя, как, не задумываясь, отработанным движением, отдают ему честь седовласые полковники и как подтягивают живот от одного неодобрительного взгляда строгие капитаны - герои прославленных кампаний, штабные служаки понимали, что их снова постигло великое счастье.
Лилипупс отказался!!!! Гип-гип ура!!!
А это значит, что завтра, на рассвете, когда холодный туман еще стелется по мокрой траве и солнце еще не выглянуло из-за горизонта, а ночь не уверена, что пришло время уступать свои права дню, и когда голова будет раскалываться с жесточайшего похмелья, это не их поднимет с постелей громоподобный рев бригадного сержанта:
- Па-а-а-а-адъем - етит вашу бабушку! Армия - стройся!!!
И это настоящее счастье, которого никогда не испытать служившим под началом других командиров.
* * *
Газета «Красный зрачок», № 138
СДЕЛКА ВЕКА!
Двое мошенников приговорены к каторжным работам.
Вчера при королевском дворе Лягубля разразился грандиозный скандал.
Не в меру ретивый хранитель королевской сокровищницы приобрел у двух загадочных антикваров некий артефакт - за весьма внушительную сумму.
Как стало известно в редакции «Красного зрачка», пройдохи втютюкали этому пентюху «ту самую знаменитую рийскую корону». Наши любознательные читатели, которые сами спят и видят, как бы заполучить это древнее сокровище, помнят, что обладание рийской короной сулит неисчислимые выгоды ее владельцу, в том числе и вполне пристойное легендарное королевство. Одна беда - туда еще никто не попадал. Или - во всяком случае - оттуда не возвращался.
Хвала Тотису, у покупателя хватило соображения пригласить магов-консультантов. Вердикт был вынесен единогласно. Маги утверждали, что никакого удовольствия, кроме эстетического, от созерцания «короны» не получили. Возможно, она представляет собой некую материальную и художественную ценность, ибо выполнена на высоком уровне из подлинного золота и редких драгоценных камней, однако, во-первых, не является магическим артефактом. А во-вторых, не является рийской короной. Хотя, если судить по дошедшим до нас обрывочным сведениям, мошенники были близки к оригиналу.
В ваших бедах вам поможет,
Когда никто другой уже не сможет,
В любое время и погоду
Детективное агентство «КОНЦЫ В ВОДУ».
Не стесняйтесь, не теряйтесь,
К нам всемерно обращайтесь!
Всегда рады вам и вашим проблемам по адресу:
Тетучепская набережная, голубой дом с каменными львами.
Впрочем, как он выглядел, не знает никто.
А вот как выглядит шедевр антикваров, можно теперь посмотреть на специальной выставке.
«Корона» выставлена на всеобщее обозрение, и, как сообщает наш корреспондент из Лягубля, поток желающих увидеть это «чудо» пока что не иссякает.
Схваченные на границе доблестными стражами таможни, мошенники, которые стремились как можно скорее покинуть пределы страны, утверждали, что и сами были введены в заблуждение неким загадочным иностранцем, ни имени, ни звания, ни даже национальности которого назвать не сумели.
Ха! Так мы им и поверили.
Пройдох ожидал скорый и справедливый суд, который приговорил их к десяти годам каторжных работ без права обжалования.
«Красный зрачок» говорит своим читателям: дерзайте. Рийская корона по-прежнему никому не досталась. Только глядите не попадайтесь, как мошенники из Лягубля.
* * *
Карлюзин осел был нагружен по самые уши и являл собою смесь оружейной и лавки писчебумажных товаров.
Думгар критическим взглядом окинул нестойкое сооружение у него на спине, затем внимательно пригляделся к двум троглодитам, тут же попытавшимся слиться с пейзажем. Отчего-то голем неизменно производил на них впечатление, аналогичное тому, что Агапий Лилипупс производил на новобранцев: они обращались в шумно дышащие соляные столбы и мелко моргали.
Карлюза был облачен в доспехи, в которых столь успешно атаковал и пленил отряд пикинеров да Галармона. Левалеса тихо гордился вишневым в золотые цветы щегольским панцирем и кольчужным рукавом для защиты хвоста, добытыми в оружейной втайне от всеведущего домоправителя. Его голову украшал фамильный шлем, похожий на скорлупу яйца василиска, каковым он и являлся на самом деле.
Каменный палец уперся чуть ли не в шмыгающий нос.
- Итак, юный Карлюза, далеко ли вы собрались?
- Войну воевать.
- В каком качестве, позвольте полюбопытствовать?
- В незаменимом.
- Собираемся изучавывать демонов в природных условиях, - едва слышно пролепетал Левалеса.
Откровенно говоря, голем полагал, что замок уже кишмя кишит всякими троглодитами. Он неплохо относился к Карлюзе, но был глубоко убежден, что его одного вполне достаточно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66
- Господин Крифиан велел вызвать милорда Кехертуса.
- Разумно. И что наши дамы?
- Визжат, - лаконично отвечал слуга. - Ищут надежные укрытия.
- Получается?
- Нет. Дядя Гигапонт, оказывается, чует дам на расстоянии.
- Чем дальше, тем занятнее, - хмыкнул Мадарьяга. - Ну что, где-то нужно брать армию. Без нее никак.
- У меня есть одна идея, - признался голем. - Нам нужен вербовщик. Такой, чтобы добровольцами к нему записывался не всякий сброд, а отборные воины.
Некоторое время вампир сидел неподвижно, что в его случае было равносильно настоящему подвигу.
- Ты думаешь о том же, о чем и я? - спросил он несколько секунд спустя.
- Больше некому, - отвечал Думгар.
- Господа, простите, что встреваю в ваш диалог с дурацкими расспросами, но о чем вы говорите? - уточнил оборотень.
- Думгар, ты гений! Гуго - ты сидишь за одним столом с подлинным гением. Выпьем же за здравие Думгара - величайшего из мыслителей и големов. Выпьем за нашу победу, потому что демонам ее не видать! Выпьем за единственного и неповторимого сержанта, который предоставит нам победоносное войско! Как же я мог о нем забыть?
- О ком? - переспросил Гампакорта.
- Я думаю, вы слышали о такой удивительной личности, как Агапий Лилипупс, - предположил Думгар. - Если нет, я удивлюсь. О нем, по-моему, слышал весь Ниакрох.
- Тот самый Лилипупс?
- Да.
- Он же слегка мертв?
- Не без того.
- И вы полагаете, что, если Зелг поднимет его, Лилипупс согласится работать на него?
- Я полагаю, что он истосковался по своей работе, лёжа в могиле. Сейчас он будет работать на кого угодно - лишь бы работа нашлась. Вот кто по-настоящему любил свое дело. У него все пацифисты записывались добровольцами.
- Это что, - мечтательно сказал вампир, улыбнувшись во весь рот, будто вспомнил о чем-то крайне приятном. - Даже я чуть было не вступил в его отряд. Не сержант - поэт! Скажу так: у него даже мухи пешком ходили. А курицы мчались в атаку.
В большинстве случаев не так уж трудно найти толкового офицера, но иногда очень трудно найти толкового сержанта.
Наполеон I Бонапарт
ГЛАВА 9
Агапий Лилипупс вошел в историю строевым шагом.
Выходец из Желвацинии, тролль по национальности, он сделал блестящую карьеру в одной из лучших армий Ниакроха, пройдя длинный путь от безвестного зеленокожего новобранца до грозного бригадного сержанта, которого до дрожи в коленях боялся весь генералитет.
Если спросить генерала да Галармона, что он думает об Агапии и его безвременной кончине, бравый вояка мог бы и прослезиться. Не то от скорби по усопшему, не то от невероятного облегчения.
Наши недостатки являются прямым продолжением наших достоинств, - твердят мудрецы. Вероятно, они правы. Талант Лилипупса стал причиной его смерти. Но не станем утаивать факты, а честно поделимся ими с читателем.
Тролль Агапий Лилипупс от природы был наделен выдающейся мускулатурой, удивительной физической силой и оригинальной со всех точек зрения внешностью.
От троллей он выгодно отличался умом и сообразительностью. От всех прочих - упорством и отвагой. Приплюсуйте сюда дар убеждения, взлелеянный безымянным турагентством, и вы поймете, что лучшего сержанта не сыскать.
Кто всегда болел душой за армию? Кто вызывался добровольцем, когда нужно было идти в разведку? Кто неизменно удерживал превосходящие силы противника в стратегически важных пунктах? Кто первым поднимался в атаку и увлекал за собою солдат?
Но ярче всего Агапий Лилипупс проявил себя в качестве агитатора и наставника молодежи.
Он умудрялся набрать в армию тех, кто не считал себя пригодным к военной службе; тех, кто спал и видел себя в роли варварского вождя, победителя Всениакрохских спортивных игрищ или выдающегося патологоанатома. Он убеждал глухих упрямцев - горных змеев и мог доказать свою правоту циклопам и аздакским великанам, выступающим в другой весовой категории. Ему не перечили сфинксы и химеры и уступали дорогу свирепые василиски.
Легенда гласит, что во время кампании в Пальпах, за час до знаменитого двойного охвата под Кокревкой, в войсках Тиронги, на левом фланге, случилась паника. Положение действительно казалось безвыходным, и даже матерые ветераны, прошедшие с Галармоном не одну войну, утратили веру в себя.
Агапий Лилипупс появился среди солдат за несколько минут до массированного наступления и дружелюбно предложил им выбирать между противником и собой. Для большей ясности он присовокупил, что сильно разочарован и не посчитается с потерями.
Солдат должен бояться своего начальника больше, чем своих врагов.
Клеарх
Воодушевленные до невозможности воины Тиронги в считаные мгновения прорвали оборону растерянного противника, стремясь оставить между собой и добрым наставником как можно больше преград. Они громили и крушили врага, пробиваясь к линии крепостных укреплений, где собирались держать оборону вплоть до подхода основных сил и прибытия генерала да Галармона, который имел достаточно влияния и веса, чтобы уговорить Лилипупса отступиться.
Агапий воспитал целую плеяду талантливых военачальников. Многие из них, уже будучи офицерами высшего ранга, не раз с теплой улыбкой вспоминали, как невменяемые жизнелюбы мчались сквозь вражеские порядки, спасаясь от дорогого Лилипупса, преследовавшего их по пятам.
Даже спустя десятилетия ни один из них так и не изобрел лучшего способа прорвать несокрушимую оборону Тут-и-Маргора. И хотя в этой истории они выступали скорее жертвами, нежели героями, никто не пытался исказить истинный ход событий. Знаменитая атака Лилипупса вошла во все военные учебники, и ее без купюр изучали добросовестные курсанты следующих поколений.
Более того, среди старших офицеров тиронгийской армии существовала добрая традиция - раз в год отправляться в Пальпы и там, на развалинах вражеских бастионов, с подобающей торжественностью отмечать юбилей своего чудесного избавления от разгневанного бригадного сержанта.
Жертва часто возвращается на место преступления, чтобы повздыхать о старом добром времени.
Веслав Брудзиньский
Поскольку множество бывших подчиненных Лилипупса уже достигли высших воинских званий, ему нередко предлагали пойти на повышение. С ног до головы покрытый славой и наградами тролль мог рассчитывать на приятное жалованье и солидную должность при генеральном штабе. Но он неизменно отвечал категорическим отказом, отчего в штабе вздыхали с неимоверным облегчением.
День отказа Лилипупса от повышения всегда отмечали с размахом. Вино лилось рекой, играл столичный оркестр, вокруг накрытых столиков миловидными бабочками сновали расфуфыренные служанки. Яства для праздника поставлялись из лучших ресторанов столицы.
Тролль в парадном мундире восседал на почетном месте, и все его бывшие солдаты поднимали за него тосты. Они были обязаны ему жизнью, он вытаскивал их невредимыми из тех переделок, в которых сложили голову их менее удачливые приятели. Те, кому не повезло с сержантом. Они знали, что он пробьется сквозь камень, лед и кипящую лаву, чтобы выручить своих ребят из беды.
Но глядя, как, не задумываясь, отработанным движением, отдают ему честь седовласые полковники и как подтягивают живот от одного неодобрительного взгляда строгие капитаны - герои прославленных кампаний, штабные служаки понимали, что их снова постигло великое счастье.
Лилипупс отказался!!!! Гип-гип ура!!!
А это значит, что завтра, на рассвете, когда холодный туман еще стелется по мокрой траве и солнце еще не выглянуло из-за горизонта, а ночь не уверена, что пришло время уступать свои права дню, и когда голова будет раскалываться с жесточайшего похмелья, это не их поднимет с постелей громоподобный рев бригадного сержанта:
- Па-а-а-а-адъем - етит вашу бабушку! Армия - стройся!!!
И это настоящее счастье, которого никогда не испытать служившим под началом других командиров.
* * *
Газета «Красный зрачок», № 138
СДЕЛКА ВЕКА!
Двое мошенников приговорены к каторжным работам.
Вчера при королевском дворе Лягубля разразился грандиозный скандал.
Не в меру ретивый хранитель королевской сокровищницы приобрел у двух загадочных антикваров некий артефакт - за весьма внушительную сумму.
Как стало известно в редакции «Красного зрачка», пройдохи втютюкали этому пентюху «ту самую знаменитую рийскую корону». Наши любознательные читатели, которые сами спят и видят, как бы заполучить это древнее сокровище, помнят, что обладание рийской короной сулит неисчислимые выгоды ее владельцу, в том числе и вполне пристойное легендарное королевство. Одна беда - туда еще никто не попадал. Или - во всяком случае - оттуда не возвращался.
Хвала Тотису, у покупателя хватило соображения пригласить магов-консультантов. Вердикт был вынесен единогласно. Маги утверждали, что никакого удовольствия, кроме эстетического, от созерцания «короны» не получили. Возможно, она представляет собой некую материальную и художественную ценность, ибо выполнена на высоком уровне из подлинного золота и редких драгоценных камней, однако, во-первых, не является магическим артефактом. А во-вторых, не является рийской короной. Хотя, если судить по дошедшим до нас обрывочным сведениям, мошенники были близки к оригиналу.
В ваших бедах вам поможет,
Когда никто другой уже не сможет,
В любое время и погоду
Детективное агентство «КОНЦЫ В ВОДУ».
Не стесняйтесь, не теряйтесь,
К нам всемерно обращайтесь!
Всегда рады вам и вашим проблемам по адресу:
Тетучепская набережная, голубой дом с каменными львами.
Впрочем, как он выглядел, не знает никто.
А вот как выглядит шедевр антикваров, можно теперь посмотреть на специальной выставке.
«Корона» выставлена на всеобщее обозрение, и, как сообщает наш корреспондент из Лягубля, поток желающих увидеть это «чудо» пока что не иссякает.
Схваченные на границе доблестными стражами таможни, мошенники, которые стремились как можно скорее покинуть пределы страны, утверждали, что и сами были введены в заблуждение неким загадочным иностранцем, ни имени, ни звания, ни даже национальности которого назвать не сумели.
Ха! Так мы им и поверили.
Пройдох ожидал скорый и справедливый суд, который приговорил их к десяти годам каторжных работ без права обжалования.
«Красный зрачок» говорит своим читателям: дерзайте. Рийская корона по-прежнему никому не досталась. Только глядите не попадайтесь, как мошенники из Лягубля.
* * *
Карлюзин осел был нагружен по самые уши и являл собою смесь оружейной и лавки писчебумажных товаров.
Думгар критическим взглядом окинул нестойкое сооружение у него на спине, затем внимательно пригляделся к двум троглодитам, тут же попытавшимся слиться с пейзажем. Отчего-то голем неизменно производил на них впечатление, аналогичное тому, что Агапий Лилипупс производил на новобранцев: они обращались в шумно дышащие соляные столбы и мелко моргали.
Карлюза был облачен в доспехи, в которых столь успешно атаковал и пленил отряд пикинеров да Галармона. Левалеса тихо гордился вишневым в золотые цветы щегольским панцирем и кольчужным рукавом для защиты хвоста, добытыми в оружейной втайне от всеведущего домоправителя. Его голову украшал фамильный шлем, похожий на скорлупу яйца василиска, каковым он и являлся на самом деле.
Каменный палец уперся чуть ли не в шмыгающий нос.
- Итак, юный Карлюза, далеко ли вы собрались?
- Войну воевать.
- В каком качестве, позвольте полюбопытствовать?
- В незаменимом.
- Собираемся изучавывать демонов в природных условиях, - едва слышно пролепетал Левалеса.
Откровенно говоря, голем полагал, что замок уже кишмя кишит всякими троглодитами. Он неплохо относился к Карлюзе, но был глубоко убежден, что его одного вполне достаточно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66