А истребители Bf-110C-1, наведенные локаторами «Вюрцбург», встретили их над островом Гельголанд, за пятьдесят миль до цели.
* * *
Вильгельмсхафен
Видман прибыл на пирс одновременно с началом воздушной тревоги. «Хорх», скрипнув тормозами, остановился возле грузовика с восьмидесятимиллиметровыми снарядами для орудия и двадцатимиллиметровыми для зенитного автомата. Матросы в промасленных робах бегом таскали снарядные ящики по шатким сходням, чуть в стороне стояли двое офицеров. Подойдя ближе Видман узнал Ридмайера и Гюнтера Дана. Как всегда немного щеголеватый, Дан курил сигарету в янтарном мундштуке, лениво поглядывая в небо.
- Привет, Гюнтер, - Видман пожал ему руку, - давно прибыл?
- Часа полтора.
- Торпеды?
- Разгружаем, как и приказано. Тебе интересно мое мнение по этому поводу?
- Нет. Где лодка Розе?
- Вон подходит, - кивнул Дан, обернувшись к бухте.
Лодка капитан-лейтенанта Розе была в трех кабельтовых от места стоянки.
- Какого черта он ковыряется? - вскипел Видман, - Эрих, почему до сих пор не погрузили снаряды?
- Машина только что подошла, - пожал плечами старпом.
- Так иди, подгони людей.
- Слушаюсь, - Ридмайер козырнул и быстрым шагом направился к грузовику.
- Плохое настроение? - спросил Дан, аккуратно вытаскивая окурок из мундштука и заправляя в него новую сигарету.
- Не спал ночь, только и всего.
Сирены надрывались, заставляя матросов, загружающих снаряды, то и дело поглядывать вверх.
- Как думаешь, сюда летят?
- Ну, если на Шилингхейме не отбомбятся, то значит к нам, - равнодушно заметил Дан.
- Тебе что-нибудь известно о задании?
- Нет, сказали, что ты введешь в курс.
- Дождемся Розе. Давай, поторопи своих парней, Гюнтер. Выход сегодня в ночь.
- Ну, значит успеем без спешки, - Дан зевнул, прикрыв рот рукой, - целый день впереди.
Видман досадливо огляделся.
- У меня от этого воя внутри все переворачивается. Расскажи, что в Киле?
- На Балтике работы нет, ходим в Северное море. Иногда кому-то везет выйти в атаку на какой-нибудь заблудившийся транспорт, - Дан прищурился, поднес ладонь козырьком к глазам, - а вот и гости.
Небо на западе, над Шилингхеймом вспухло разрывами зенитных снарядов, с опозданием донеслась стрельба зенитных орудий.
- Гюнтер, уводи людей в бомбоубежище, - Видман показал рукой на низкий бетонный вход в подземелье, - потом продолжишь разгрузку.
- Слушаюсь, - Дан небрежно козырнул и не спеша направился к своей лодке.
Команда во главе с Ридмайером бегом бросилась в укрытие, грузовик отогнали под бетонный капонир. На лодке осталась только дежурная вахта и расчет зенитного автомата. С него уже сдернули брезент, наводчик плюхнулся в кресло, привычно опробовал педаль боя, крутанул установку влево-вправо. Заряжающий вставил первую обойму длинных желтых патронов. Видман поднялся на козырек рубки. Краем глаза он заметил, как лодка капитан-лейтенанта Розе на малом ходу двигается к пирсу. Ей еще оставалось пройти около кабельтова. Чертыхнувшись, Видман поднес к глазам бинокль. Отрегулировав резкость, он попытался разглядеть английские бомбардировщики. Сначала он ничего не увидел среди черных и серых разрывов снарядов, затем в поле зрения попали все увеличивающиеся точки.
- Раз, два, три…, - считал он вражеские машины, - …тринадцать, четырнадцать.
Самолеты шли тремя группами: одна заходила с моря, другая со стороны Экквардена, а третья взяла западнее и приближалась от Ардорфа. Видман оторвался от бинокля и осмотрел бухту. Палубы двух эсминцев, стоящих на бочках, были пусты, чуть шевелились стволы зенитных орудий, сопровождая приближавшиеся цели. На лодке Дана расчет зенитного автомата замер возле орудия, сам Гюнтер, в распахнутом плаще, стоял на пирсе и продолжал курить, глядя на приближающиеся бомбардировщики.
Казалось, стену зенитного огня не преодолеет не то, что самолет - птица не проскользнет, однако «велингтоны», рассыпав строй, чтобы затруднить зенитчикам прицеливание, устремились в атаку.
Рявкнули орудия, укрытые в капонирах по берегам бухты, захлебнулись лаем скорострельные автоматы. В работу по целям включились орудия эсминцев, звонко застучал автомат за спиной Видмана, рассыпались по палубе первые гильзы.
На его глазах один самолет вдруг словно остановился в полете, встал на дыбы, на его месте вспух оранжевый шар вспышки, посыпались в море обломки фюзеляжа, плоскости. Еще один задымил, отвалил в сторону, сбрасывая бомбы, куда попало, но остальные рвались вперед. Взрывы на западной стороне бухты тряхнули воздух, ударила в уши звуковая волна. Небо закрыли сплошные разрывы, не было ни клочка чистого пространства и все же, каким-то чудом, несколько английских машин легли на боевой курс - Видман определил это, по тому, как ровно летели «велингтоны», прекратив противозенитный маневр.
- Самоубийцы, - пробормотал он.
Вот от фюзеляжей отделились капли бомб. В крыло одному из атакующих самолетов попало сразу два снаряда - плоскость отлетела, будто крыло бабочки, тяжелая машина, вращаясь, понеслась к заляпанной масляными пятнами воде. Видман завороженно смотрел, как, кувыркаясь в полете, бомбы вырастают в размерах и казалось, что их тупые носы нацелены прямо на его корабль и лично на него, фрегатен-капитана кригсмарине Отто Видмана. Сцепив зубы, он продолжал стоять, глядя на приближавшуюся смерть.
Бомбы легли с недолетом, подняв фонтаны воды и ила со дна бухты. Две из них рванули возле подлодки капитан-лейтенанта Розе. Лодка выскочила из воды, закачалась, но, выпрямившись, продолжала движение. Ревя моторами, самолеты проносились над головой, носовые пулеметные турели поливали причалы свинцовым дождем. Гюнтер Дан стоял, засунув руки в карманы распахнутого плаща и, держа в зубах мундштук с очередной сигаретой, с вызовом смотрел на бегущую к нему по воде дорожку пуль от спаренных пулеметов. Всплески погасли возле самого причала, Видман судорожно вздохнул.
- Фаталист чертов.
Последний «велингтон» получил прямо в брюхо обойму двадцатимиллиметровых пуль. Видно было, как отлетают куски обшивки. Самолет резко клюнул носом и с воем врезался в портовые постройки.
- Молодцы, парни, - воскликнул Видман.
Зенитный расчет, довольно улыбаясь, сгребал за борт стрелянные гильзы. Внезапно лицо наводчика застыло.
- Господин фрегатен-капитан, - он протянул руку, указывая на что-то за спиной Видмана.
Тот оглянулся. Шальной «велингтон» мчался над самой водой, заходя на стоящие на бочках эсминцы.
Сделав «горку», самолет на мгновение будто завис в воздухе. Словно в замедленной съемке раскрылись бомболюки, вывалившиеся из них бомбы понеслись вниз. «Велингтон» лег на крыло, устремляясь к стоявшим у причала лодкам.
- Огонь, огонь, - заорал Видман.
Наводчик упал в кресло, бешено вращая маховики наводки, заряжающий тыкал обоймой и никак не мог попасть в магазин. Внезапно один из эсминцев словно присел, всплески падающих бомб окружили его, взрыв на носу корабля подбросил вверх орудийную башню, повалил черный дым.
Атакующий самолет летел так низко, что казалось, собирается таранить лодку. Наконец заработал зенитный автомат, в ответ ударили спаренные «браунинги» в носовой турели. Пули застучали по палубе, позади Видмана раздались крики, а он никак не мог оторвать взгляд от несущегося на него самолета. «Велингтон» взмыл в небо над самой рубкой, вихрь, поднятый винтами, сорвал с Видмана фуражку, отбросил на ограждение. Ему даже показалось, что он различил белые от ярости глаза стрелка-радиста…
Эсминец горел, сильно накренившись на нос, сирены воздушной тревоги смолкали одна за другой, расплывался в небе дым от взрывов, в бухте плавали обломки сбитого самолета. Расчет лежал возле зенитного автомата: заряжающий смотрел в небо, все еще прижимая к себе обойму с патронами, пулеметная очередь прошила ему грудь от горла до пряжки ремня. Наводчик уткнулся лицом в прицел, под ним, на палубе разлилась лужа крови.
- Отто, ты цел? - крикнул с причала Дан.
- Цел, - пробормотал фрегатен-капитан и, склонившись в люк, крикнул, - вахтенный, позвони, вызови медицинскую помощь на восьмой пирс. Еще не вышли в море, а уже потери, - словно жалуясь самому себе, сказал Видман.

В отсеках было пусто, сквозняк шевелил края карты, разложенной на штурманском столике. Видман и Дан сидели в центральном посту. Вахтенного выгнали наверх, присматривать за ремонтниками, чинившими зенитный автомат. Корпус лодки подрагивал от ударов металла о металл, сверху в рубку проникал запах сварки - рабочие заваривали пробоины от огня английского самолета. Послышались голоса, Дан поднял голову с зажатым в зубах пустым мундштуком. В центральный пост спустился Вернер Розе - молодой, румяный, бодрый и щеголеватый.
- Добрый день, господа, - сказал он, снимая фуражку и располагаясь возле столика, - как вам налет англичан? Надеюсь, я не заставил себя ждать?
- Не надейтесь, капитан-лейтенант, понапрасну, - неприятным голосом сказал Видман, - что с лодкой?
- А-а, - ерунда, - отмахнулся Розе, - десяток пробоин, перебит привод рулей погружения. Всей работы на три часа. Сварщики уже прибыли, сейчас…
- Одновременно с ремонтными работами начинайте разгрузку торпед.
Лицо капитан-лейтенанта вытянулось.
- Что, все торпеды?
- Нет, - чуть помедлив, ответил Видман, - оставьте две штуки. Лучше парогазовые. Так же перевести на берег по восемнадцать человек экипажа.
- Что? - одновременно спросили Дан и Розе.
- Приказ адмирала, господа. Прошу к карте, - Видман подождал, пока офицеры склонились над столиком, разглядывая карту и проложенный маршрут. - Нам предстоит группой из трех лодок под моим командованием выдвинуться вот в этот район, - он обвел кружком точку, возле побережья Норвегии, - принять с танкера топливо, десант из шестидесяти… помолчите, Розе. Десант из шестидесяти человек, скрытно подойти к архипелагу Новая Земля и высадить десант, по возможности поддержав его орудийным огнем. После выполнения десантом поставленных задач, принять его на борт и вернуться сюда, на базу. Это все. Вопросы?
- Предложение, - Дан поднял вверх палец.
- Слушаю?
- До точки рандеву идем с полными экипажами, там переводим их на танкер.
- Согласен. Еще что-нибудь.
- Связь? - коротко спросил Розе.
- Радиомолчание на всем протяжении маршрута, связь световыми сигналами, в крайнем случае по УКВ. Карту скопируете, при погружениях я рекомендую курс и скорость. При потере контакта выходить в точку рандеву самостоятельно. Еще что-то?
- Давно мечтал походить на своей старушке во льдах, - сказал, поднимаясь, Дан.
- Считай, что мечта осуществилась, - Видман сложил карту, протянул ему, - скопируешь - передашь капитан-лейтенанту, - он кивнул на Розе. - Свободны, господа.
* * *
Северное море,
150 миль юго-восточнее Грейт-Ярмута
Соммерс потрогал куртку в том месте, где во внутреннем кармане покоилась заветная фляга. Скоро, теперь уже скоро. Он оглянулся на командира. Хорнер скосил на него глаза, подмигнул.
- Хорошо сработали, Пит. Жаль, на лодки подарков не осталось. Харви, видел, как в эсминец попали?
- Я видел, я видел, - крикнул Шеппард, - я даже успел по нему из пулеметов врезать.
- Ну, теперь-то он точно утонет, - усмехнулся Хорнер.
Харви Линн, сидевший чуть сзади и сбоку от Соммерса, кивнул.
- Да, похоже, мы не промахнулись.
Соммерс посмотрел вниз, где под ногами, в трех с половиной тысячах футов, плескались волны Северного моря. Погода была ясная, лишь далеко на западе вставала темная гряда облаков, похожая на горные вершины.
- Сколько наших сбили, не видел, Питер?
- Три машины на подходе истребители и, похоже, четыре, над бухтой, лейтенант.
- Я видел, как один из тридцать восьмого эскадрона горел, - подал голос Шеппард
- Черт побери, - воскликнул Хорнер, - и еще на обратном пути сколько подловят!
- Три таких вылета, - меланхолично сказал Линн, - и КВВС останется без бомбардировщиков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49