Короче, мы молодцы.
Все остальные члены мини-дружины, воодушевленные таким выступлением, утвердительно кивнули головами. Даже Берендей, несколько ошарашенный ораторским искусством среднего богатырского состава, немножко смягчил свою позицию.
– Да ладно, ладно. Кто же спорит, что вы молодцы? Действительно, развели Сигизмунда этого просто отлично. Тут к вам никаких претензий нет.
– А в чем есть? – искренне удивился Илюха.
Берендей нахмурил лоб, нагнал на себя побольше сердитости и начал второй акт пьесы:
– Как ты смел от моего имени брать на службу шайку разбойников?
Илюха про себя выругался, Изя страдальчески закатил глаза, а Соловейка от стыда залилась краской.
– Ты вообще соображаешь, что творишь?! Да они первой же ночью весь караван перережут! – разошелся Берендей.
– Не перережут, – решительно прервал князя Солнцевский. – Никола Питерский реально решил завязать и начать легальный бизнес.
– Он же разбойник! – взревел Берендей, а все присутствующие общим гулом выразили полную поддержку позиции правящей верхушки.
– Смею напомнить, что в нашей команде тоже присутствует бывшая разбойница, а ныне верная трону младшая богатырша Любава. Она своим примером доказала благотворное влияние государственной службы на преступный элемент, – не остался в долгу Изя.
Все присутствующие обратили свои взоры на бедную Любаву. Несчастная Соловейка, и так чувствующая себя не совсем уютно, сейчас вообще готова была провалиться сквозь землю.
– Ты говори, да не заговаривайся! – чуть замявшись, продолжил Берендей. – Нашел с кем сравнивать. Наша Любавушка...
– Наша, – поправил князя неугомонный черт.
– Не перебивай князя! Я и говорю, наша Любавушка... (голос князя преступно дрогнул), ну, в общем, это не одно и то же.
– Гарантирую, что компания «Киевский централ» будет действовать исключительно в рамках закона и приносить в казну немало денег, – отрезал Солнцевский.
Берендей не ответил, откинулся на троне и махнул рукой присутствующим, мол, типа, теперь ваша очередь. Бояре немного побухтели между собой и вынесли приговор:
– Казнить.
Микишка аж крякнул от удовольствия и с радостью потер мокрые ладошки. Глазенки дьячка засияли, а лицо расплылось в счастливой улыбке. Хочется заметить, что эта была первая его улыбка, которую увидели друзья за время знакомства.
– Люди добрые, да за что ж казнить-то? Али мы, не щадя живота своего, за общее дело, месяцами на передовой, в окопах, без горячего питания... – заверещал Изя.
– Да среди нас женщины и дети! – продолжил черт, указывая на Соловейку с Мотей.
– Какие еще мнения? – поинтересовался Берендей, в планы которого совсем не входило казнить подающую большие надежды команду.
Тем более что в ней состоит такая очаровательная девица, как Любава.
Настала очередь богатырей. Илья Муромец, Алеша Попович, Добрыня Никитич и Мартын Лихосватский, к счастью, не оказались такими жестокими. Хотя три былинных богатыря даже не потрудились скрыть искреннюю радость по поводу того, что Солнцевский со своей компанией сел в лужу.
Воевода немного посовещался с сотниками и выдал свое решение.
– Отстранить от службы до выяснения.
Выяснения чего, ребята так и не поняли, но этот приговор им понравился значительно больше. Берендей еще немного, так сказать для приличия, поморщил лоб и вынес свой вердикт:
– За превышение служебных полномочий всю «Дружину специального назначения» от службы отстранить.
Микишка на заднем плане разочарованно засопел. Видимо, такой мягкий приговор был не по душе дьячку. Уж он-то в своих грезах уже давно видел всю команду где-нибудь рядом с палачом или, на худой конец, в темнице.
– А довольствие? – тут же уточнил Изя.
– С довольствия снять, – продолжил несгибаемую линию Берендей.
Изя в очередной раз закатил глаза.
– Прошу заметить высочайшее собрание, что вы обрекаете на верную смерть от голода и холода верных сынов отчизны.
Берендей заметно вздрогнул.
– В том числе и Любаву, – добил его Изя.
– С сохранением половинного довольствия, – сдался князь. – Можете идти.
Под скрытые смешки богатырей, сдержанное неудовольствие думцев и молчаливое возмущение Микишки (в голос возмущаться на таком собрании толмачу никто бы не позволил) вся компания молча покинула зал. Так же молча вышли из терема и уже по традиции дали волю эмоциям на улице.
– Е... ..., ..., ...мать! – открыл прения Илюха. – И какая... рассказала Берендею про Николу Питерского? Я бы его своими собственными руками...
– Это вместо награды, нас с пониженным довольствием от дел отлучили! – поддержал друга Изя.
– Наверняка Микишкина работа! – хлопнул себя по лбу Изя. – Бона он как из-за трона скалился!
– Точно! Кто-то дьячку шепнул, а уж он Берендею доложил с пристрастием.
– Деревня, она и есть деревня, ничего ни от кого не скроешь. Расплодились грибники да дачники, мать их! Ну а дьяка этого при встрече своими руками придушу.
– Ребята, это Киев, а не деревня, – робко попыталась установить справедливость Соловейка. – А Микишку трогать нельзя, он на службе.
– Во-во, Киев, а как в большой деревне, – буркнул Илюха. – Я-то думал, Никола наладит бизнес, заработает честное имя, забашляет налоги, тогда Берендею и доложим.
– Держи карман шире, и у деревьев есть уши! Мы еще думаем, я дьякон уже докладывает.
– Не надо было у озера останавливаться, – напомнила о солидной задержке Любава. Но тут же себя одернула и мечтательным голосом добавила: – Хотя там было так хорошо...
При воспоминании о недавнем отдыхе все как-то успокоились и на лицах даже заиграли еле заметные улыбки. Почти до самых палат шли молча, но Илюха не выдержал первым и взвился у самых ворот:
– А чего, собственно, мы так расстроились? По-моему, все не так уж и плохо!
– Точно, – поддержал богатыря черт, – довольствие, хоть и урезанное, я стребовал, да и кубышка, какая-никакая имеется, так что с голода не помрем.
– Изя, не скромничай, – поддержала изменившийся настрой друзей Любава, – еще немного, и твоя, то есть наша, казна будет соизмерима с княжеской.
– Скажешь тоже, – засмущался повеселевший Изя. – Хотя, если сравнивать не с Киевом, а с Усть-Урюпинском...
Тут черт на некоторое время затих, предавшись самому своему любимому занятию, счету денег. Произведенные в уме подсчеты окончательно восстановили душевный покой старого Изи.
* * *
Таким образом, после трезвой оценки сложившейся ситуации друзья отнеслись к временному отстранению от службы достаточно спокойно. Ведь, по большому счету, в их жизни ничего не поменялось.
Спортивный зал, как и прежде, проходил в бюджете отдельной строкой, так что он продолжал работать на полную мощность. В оговоренное время там занималась Сусанна с Вилорием, а в остальное богатыри из дружины. Илюха чинно следил за процессом, лишь изредка корректируя действия новоиспеченных спортсменов.
И без того здоровые ратники самозабвенно тягали железо, стараясь и тут превзойти друг друга. По вечерам, как правило, проводились мини-турниры по армрестлингу. Солнцевский корректно принимал в них участие только в виде арбитра.
Кому не по душе оказалась тяжелая атлетика, могли приложить свои силы в греко-римской борьбе. Причем в ряд с огромными богатырями становилась и Любава, еле-еле достающая своим коллегам до плеча. Но теперь даже у самого отвязного балбеса из сотни Лихосватского не появлялось даже мысли посмеяться над ней. Соловейка заслужила уважение пролитым потом, свистом и кулаками. Тем более что Солнцевский часто занимался с ней индивидуально и обучил некоторым весьма специфическим приемам, направленным против мужского посягательства на девичью честь.
Богатыри, в свою очередь, научили Солнцевского вполне сносно владеть булавой. К великому удивлению Илюхи оказалось, что техника средневекового боя все-таки немного отличается от разборок с применением бейсбольных бит в далеком будущем. Бывший браток оказался способным учеником, и огромная шипастая хреновина уже вполне сносно слушалась своего владельца.
Изя использовал свободное время не менее продуктивно. Черт засел на чердаке с Феофаном и принялся экспериментировать со своим самогонным аппаратом. В дело пошли клюква, морошка, брусника, листья смородины, вишни и прочее и прочее. В результате этих экспериментов в погребе появилось весьма внушительное количество тары, до краев заполненной жидкостью разной крепости и вкуса. На период проведения творческого поиска домовой и черт даже объявили «полусухой» закон, так сказать для чистоты эксперимента. То есть потребляли произведенное исключительно для определения вкусовых качеств продукта, а не для удовольствия.
Как видите, распорядок дня в «Чумных палатах» если и изменился, то совсем ненамного. Вся команда ждала. Чего ждала, спросите вы? Так первых прибывших от границы караванов. Почему-то все были уверены, что Никола Питерский не подведет, хотя бы по причине своего звучного имени. Наконец прибывший с базара с очередной порцией ингредиентов Изя объявил всем, что по северному тракту в город прибыло аж три купеческих обоза.
– Теперь жди вызова к князю, – гордо напророчил черт.
Но Изя немного ошибся: Берендей сам заявился в палаты. Вся компания как раз плотно отужинала и собралась почаевничать за огромным самоваром.
Мотя, которого чай не интересовал как факт, получил взамен три плошки молока. Но даже это не заставило забыть его о своих непосредственных обязанностях по охране вверенного ему помещения.
Змей прислушался, втянул ноздрями воздух и недовольно запыхтел. Мол, ходят тут всякие, поесть спокойно не дают.
– Мир вашему дому! – торжественно возвестил о своем прибытии князь.
– Здравствуй, Берендей. – Илюха подошел к князю. – Не желаешь ли чайку али чего покрепче?
Князь окинул горницу лукавым взглядом и немного удивил своих богатырей.
– Чаю, пожалуй, выпью.
Изя с Илюхой переглянулись, уж не заболел ли князюшко? Берендей между тем удобно расположился на скамье, с удовольствием выпил кружку ароматного малинового чая и, отодвинув ее от себя, обратился к друзьям.
– Обозы сегодня с северного тракта прибыли.
Князь торжественно окинул взглядом присутствующих и продолжил:
– В общем, твой «Киевский централ» провез их от самой границы без сучка без задоринки. Сегодня приходили купцы, благодарили за предоставленную услугу.
Коллеги довольно переглянулись, но перебивать князя никто не захотел.
– А после явился Никола, как его там...
– Питерский, – подсказал князю Солнцевский.
– Точно, он. Так вот этот самый Питерский принес положенную казне долю.
Солнцевский довольно улыбнулся, Никола схватывает все на лету.
– Так что в связи с этим вся ваша компания полностью реабилитирована.
– С возмещением убытков? – тут же внес ясность Изя.
– Да, – решительно ответил Берендей.
Что и говорить, в те времена правители порой признавали свои ошибки.
– Питерскому я выдал соответствующую грамоту и велел внести в официальный реестр энтот «Киевский централ». Кстати, а что такое централ?
– В центре всех событий, – соврал Илюха, не моргнув глазом.
Изя, услышав такую трактовку централа, скептически хмыкнул.
– Ну а вашей команде, так сказать в благодарность за успешно выполненное задание, полагается награда.
С этими словами Берендей поставил на стол внушительного размера ларец. Из него наружу были извлечены три золотых кубка, усыпанных самоцветами. Отличались они друг от друга только размером. Самый большой, конечно, достался Илюхе, средний Изе, а малый Любаве. Коллеги с удовольствием получили кубки и принялись рассматривать награду.
– Кхе, кхе, – скромно напомнил о себе Мотя, справедливо считавший, что тоже заслужил какую-нибудь мисочку, хотя бы одну на три головы.
Берендей звонко хлопнул себя по лбу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43