отдыхают, грустят в одиночестве, бывают не правы, сводят счеты с жизнью… Встречаются среди них и подонки вроде Феликса Росси, которому деньги позволяют воплотить самые дикие замыслы. И то, что Мэгги так в него верит, пугало Сэма. Росси опасен.
Как и Браун. Себя не проведешь.
Так он и стоял у дверей, улыбаясь каждому жильцу, пока не отъехал последний лимузин. Сгущались сумерки, и Пятая авеню опустела. Такая толкотня - не для ее изящных подъездов и тротуаров. Попав сюда, можно было забыть, что живешь в городе с семимиллионным населением.
Сэм начал прикидывать, как могут развиться события в Клиффс-Лэндинге. Непосредственная угроза исходила сейчас только от Джерома Ньютона. Только так Браун может узнать секрет Росси - если выяснит, что Ньютон и есть тот самый журналист, который вертелся здесь после приезда доктора.
Отдаленное будущее ничего хорошего не предвещало, особенно для Мэгги. Да и ему даже при наилучшем исходе светило коротать ночи в одиночку.
Итого: придется в нерабочее время таскаться в Лэндинг и пытаться отговорить Мэгги, а не повезет - так приглядывать за ней, ведь рано или поздно тайное становится явным.
К счастью, Сэм всегда проводил досуг вне дома - выпивал с друзьями в «Молли Мэлоун» или любовался Манхэттеном, поэтому Браун вряд ли заподозрит неладное.
Глядя, как к тротуару подкатывает такси, Сэм вышел из-под навеса и приготовился открыть дверцу, но тут ее стекло опустилось и в проеме показался расфранченный Джером Ньютон.
- Колорадо, говоришь? - спросил он с ухмылкой.
Сэм раскрыл рот - якобы поразился.
- Неужто не нашли?
- Нет, и не старайся меня одурачить.
- Как же так?
- Хватит, наслушался. Кстати, деньги придется отдать.
- Хоть сейчас.- Сэм пожал плечами, залез в бумажник и вытащил злополучные пять сотен.
- Как тебя зовут, между прочим?
- Хикок. Уолтер Хикок.
- Да? - Ньютон скривил губы.- Что ж, Хикок, вряд ли мы встретимся на выставке. Я-то там буду, как и большая часть тех, кому ты служишь. Счастливо оставаться.- Ньютон поднял стекло, и машина тронулась.
Сэм проводил ее взглядом, не на шутку встревожившись. Ньютон не только не выдохся, а еще и дразнил его! Придется теперь выяснять, почему неудача журналиста не расстроила.
Глава 31
Утро пятницы, неделю спустя. Клиффс-Лэндинг
- Нет, сэр, простите, это мы,- прошептала Мэгги в трубку диспетчеру охранной службы.
Она снова ненароком включила сигнализацию, открыв кухонную дверь.
Жизнь в Лэндинге за неделю круто переменилась, они никак не могли к этому привыкнуть. Сигнализация срабатывала чуть ли не каждый день, а из дома только недавно выветрился запах горелой проводки.
После того как рабочие унесли паяльники, в комнатах было не продохнуть, а когда пришла вторая группа - обрабатывать окна, воздух стал таким едким от химикалий, что у Мэгги заслезились глаза, а Франческа начала чихать и ворчать, что вот-вот задохнется.
Сэм убеждал, что дело того стоит. Мол, только так они будут защищены от вторжения. Знал бы он, что после его ухода Феликс открыл настежь все окна и двери и не закрывал их три дня, пока дым не выветрился!
- Это ты, Мэгги? - спросил Сэм из коридора, опуская пистолет.
Он приехал сюда накануне - установить еще кое-что для наружного наблюдения.
- Прости, что напугала.
- Пустяки, все равно пора за работу.- Он убрал пистолет, хотя смотрел на нее по-прежнему мрачно.- Впрочем, еще рановато. Прогуляемся к водопаду, а?
- Там едва рассвело, Сэм. Хочешь меня заморозить?
- Солнце скоро выглянет.
Мэгги не хотелось идти, но еще меньше хотелось торчать взаперти. К тому же Сэма не мешало бы разговорить: он был явно чем-то встревожен. Подозрительнее всего Мэгги казались его слова об опасности, исходящей от Пятой авеню.
- Ладно, идем.
Сэм прихватил пару пледов, и они не спеша пошли на холм за садовой оградой, выбивая из-под заиндевелых листьев желуди. Вот впереди прошмыгнули две белки в зимнем меху. То тут, то там на пути попадались темные пятна хвойников, но в основном лес стоял прозрачный, словно лабиринт из бурых стволов, в свете зари делавшихся отчетливее с каждой минутой.
Вскоре донесся шум водопада. Сэм отыскал место, чтобы разостлать принесенные одеяла, и Мэгги села на одно из них, прислонившись спиной к дереву.
Теперь за главного был Сэм. Только в смотровой и в лаборатории Феликсу удавалось перехватить командование. В окна было не заглянуть, а проникни кто в комнаты - непременно сработала бы сигнализация.
Мэгги не знала, что было тому виной: ежедневные инъекции гормонов или прикосновения Сэма, но страсть той первой ночи продолжала ее будоражить. В ней проснулись желания, о которых она забыла, отодвинула на второй план. Вот и сейчас она старалась не замечать, как уютно обвивает шарф его шею, а под кожей куртки ходят бугры бицепсов.
Каждое утро Феликс проверял созревание ее яйцеклеток, хотя Мэгги могла сказать об этом и без тестов: большей готовности она еще не испытывала.
Словно прочтя ее мысли, Сэм обернулся. Ему в спину светило солнце, и Мэгги не видела его лица в тот момент, когда он спросил:
- Ну, как ты, девочка? Не замерзла?
В стылом воздухе каждый выдох превращался в струйку пара.
- Нет.
- Давай-ка я тебя согрею.
Он взял ее за руки, стянул перчатки и приложил ладонями к своим щекам, растирая запястья.
И Мэгги, несмотря на утренний холод, как будто пронзила молния. От гормонов ее груди сделались полнее и чувствительнее, а теперь и вовсе уперлись сосками в ткань куртки.
- Сэм, перестань!
Он попытался обнять ее за плечи.
- Хватит, Сэм Даффи. Мы сюда не сидеть пришли, а гулять.- Она вскочила и двинулась вдоль обрыва, а Сэм со смехом сгреб одеяла и потопал вдогонку.
- За тобой не угонишься,- сказал он, поравнявшись с ней.
- Еще бы.
Мэгги вдруг остановилась и взглянула на него в упор.
- Зачем тебе пистолет?
- Угадай.
- Никто ведь не знает, что мы здесь. Может, потом и пронюхают, но не сейчас. Так зачем ты его взял? Что тебя беспокоит?
- Ты,- улыбнулся он.
Мэгги вовремя увернулась. Поцелуй сорвался.
Они брели вдоль береговой кручи, глядя, как встает солнце, как перемигиваются огни за рекой, и слушали водопад. Сэм насвистывал какую-то ирландскую песенку - красивая мелодия, хотя Мэгги и не вспомнила ее названия. Она проводила Сэма до Скунсовой Пади, а там он с вершины холма показал ей, где мог стоять фундамент старой кладбищенской церкви. Мэгги представила, как местный черный проповедник, Дядюшка Билли Томпсон, обращался много лет назад к своей пестрой пастве. Какие слова он нашел бы для белого типа в шарфе и куртке, который повсюду таскает пистолет и то и дело норовит ее поцеловать?
Рано утром, когда Сэм еще не приехал, Мэгги стояла в гостиной, рассеянно глядя сквозь стеклянную стену. Ее организм вступил в нужную фазу. Если сегодняшние тесты дадут хороший результат, уже вечером Феликс назначит ей инъекцию, от которой яйцеклетки созреют окончательно. Мэгги до того разволновалась, что смогла заснуть только в четыре утра. За стеклянной стеной в лесу бродил Феликс, набросив белый халат поверх пижамы. Похоже, он тоже перенервничал, а может, не мог заснуть из-за вчерашнего звонка Аделины. Франческа проговорила с ней почти час, объясняя, как обстоят дела. Когда Феликс услышал, что Аделина звонила из дома кузины Летиции, то отказался отвечать и только попросил передать свое « люблю ». Мэгги возмутила его выходка. Разве это любовь? Решил поквитаться с Аделиной за то, что не осталась помочь?
Никаких других событий, достойных размышления, с Мэгги не происходило. Несколько раз она замечала, как Франческа останавливает взгляд на Сэме, и подумала, что он наверняка мог это заметить и принять к сведению. Мэгги чувствовала себя собакой на сене: ответить на его ухаживания она не могла, а чужое женское внимание к нему причиняло ей боль.
Она прошла на кухню, схватила тряпку и дважды пробежалась по всем полкам и столикам в гостиной. Ни пылинки, ни соринки.
Когда старинные часы пробили шесть, откуда-то донеслось слабое дребезжание Феликсова будильника. Мэгги побежала к себе, переоделась в чистое, спустилась в смотровую и села на акушерский стол, ерзая от нетерпения и боли: усиди тут после стольких уколов!
Зашел зевающий Феликс, все еще в пижаме под белым халатом.
- Прошу вас, давайте сегодня закончим!
- Доброе утро, Мэгги. Как самочувствие?
Он прошаркал в лабораторию, принес ее карту, сунул в рот градусник и вскользь глянул на дисплей тонометра. После недели ежедневных обследований они совершенно привыкли друг к другу, да и Франческа с четвертого дня перестала составлять им компанию.
Росси вынул термометр.
- Температура нормальная.
Она посмотрела на запястье.
- И давление тоже, взгляните-ка!
Феликс не отрывал глаз от карты.
- Похоже на то, Мэгги. Похоже на то. Точно лучше, чем было. Молодец, постаралась.
Кто бы сомневался. Она ела чеснок, пока не сводило живот, пила мятный чай литрами. Зато в ее тарелку не упало ни крупинки соли, и сковородка простаивала.
Пока Феликс мыл руки, девушка осмотрела точки от уколов у себя на венах, в общей сложности четырнадцать. Сегодняшняя будет пятнадцатой. Доктор надел перчатки, взял у нее кровь и понес в лабораторию.
- Господи, благослови! - прошептала она.- Только бы анализ не подкачал!
- Уровень эстрадиола в пределах нормы,- сообщил Феликс, вернувшись.- Проверим размер фолликул.
Это подразумевало УЗИ-исследование вагинальным датчиком. Подавляя стыдливый восторг, Мэгги положила ноги на подколенники и стала молиться на новый лад. Она всегда думала, что принадлежит небу, а сегодня в ней пробудилось что-то насквозь земное, как река, как скалы и деревья, как холмы Клиффс-Лэндинга. Ощущение порой становилось таким острым, что у нее перехватывало дыхание, затмевало разум. Она чувствовала, что дошла до высшей точки, когда невинные осмотры превратились в испытания. Сам Феликс как партнер ее не интересовал, но тело в новом состоянии вело себя предательски. Когда он вводил ей палец или УЗИ-датчик - особо тонкий, для девственниц,- ее внутренние мышцы сокращались. Малейшее прикосновение вызывало у нее трепет. От дыхания ветерка на лице бросало в дрожь. От солнечных бликов на реке хотелось плакать. Щебет ласточки-береговушки звучал у нее в ушах песней радости. Когда Сэм принимался насвистывать свой ирландский мотивчик, ей хотелось обнять его.
Одна Божья милость удерживала ее от того, чтобы позволить ему осуществить желаемое.
- Господи, не доведи…- шептала она во время осмотра. Феликс как будто не замечал ее состояния, только кивал и твердил «все в порядке», пока Мэгги переживала унизительнейшие минуты в своей жизни. «Разве Мария, будущая Богородица, вела себя подобным образом?» - сокрушалась она про себя.
Наконец с проверкой было покончено, и Феликс похлопал девушку по колену - можно вставать.
Мэгги запахнула полы халата и села. Росси так и светился - верный признак того, что дела идут лучше некуда.
- Я готова, да?
Он улыбнулся, как улыбаются мальчишки в Рождество и свежеиспеченные отцы. Две недели он дни напролет (а иногда и ночи) сидел в лаборатории, а когда уставал, не подавал вида.
- Да, Мэгги. Ты готова. Фолликулы выросли до восемнадцати миллиметров. Сегодня вечером я вколю тебе хориого-надотропин, и через полтора дня мы сможем извлечь яйцеклетки. Все идет превосходно!
Мэгги на радостях бросилась к нему. Феликс обнял ее в ответ.
- Ладно,- сказал он, выпрямляясь.- Предстоит решить важный вопрос, помнишь? Мой друг анестезиолог готов дать тебе внутривенный наркоз или сделать эпидуральную блокаду. Хотя, честно говоря, я предпочел бы работать один.
- Мне посторонние тоже ни к чему.
- Выслушай меня, прежде чем решить окончательно. В целом твое давление снизилось, однако время от времени будет скакать. Это называется лабильная гипертония.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58