Перехватив её взгляд, Андрей подлил ей шампанского.
- Выходит, ты знала, что некая опасность существует до сих пор? С чего ж тогда ты удивилась моему приходу и моим расспросам?
- Не совсем так. Я готова была рассказать то, что опасно знать. Опасно, но все-таки необходимо - потому что мало ли о какие случайности можно споткнуться в будущем.
- Ты хотела сообщить, кто и на каких условиях выбил для тебя эту квартиру - роскошную по меркам того времени?
- Да. И не только это.
- А что еще?
Лиана не отвечала - будто не слышала. Андрей терпеливо ждал.
Потом она вдруг поглядела прямо ему в глаза.
- Так ты его двоюродный брат из Москвы?
- Да, точно.
- Выходит, это ты в свое время отдал ему свой старый магнитофон?.. Я должна была сразу сообразить!
- Отдал, да... - Андрей развел руками. - Ленька сказал, что может его починить, если я не против, ну, я и уступил ему. Он ведь его действительно починил...
- Он что-то записал на этот магнитофон, вот и погиб.
- Что-то, опасное для Гузкина?
- Не только для него.
- Об этом ты и хотела их предупредить... за деньги?
- Да. Я знала, что этой опасной записи больше нет. Но подумала - а вдруг Ленька сохранил где-то копию, пусть поищут. И уничтожат.
- Ты хочешь сказать, эта запись опасна до сих пор?
- Вполне может быть. Я не знаю!
- Этой женщине... ты что-нибудь сказала о записи?
- Вот уж нет! Она считала меня сволочью... и чуть не убила меня!
- Но при этом отвалила тебе огромные деньги.
- Да. Но она ведь не интересовалась, что мне известно...
- Так что тебе известно, конкретно?
Лиана помолчала, собираясь с духом.
- Незадолго до смерти Ленька сказал, что сделал на магнитофоне какую-то странную запись, насчет которой не мешало бы посоветоваться...
- С кем?
- С... с... со старым другом его отца, который работал в той же области. Я не помню фамилию, то ли Потавлев, то ли Поташев, что-то такое...
- И посоветовался?
- Вроде, да. Во всяком, случае, сказал мне, через несколько дней, что все в порядке. Но ещё через несколько дней меня перехватил на улице Гузкин - он периодически меня перехватывал и пытался заговорить, запугать... - она сделала порядочный глоток шампанского и поглядела на стакан с красным вином, словно прикидывая, не запить ли из него, для пущего эффекта.
- И что он сказал тогда?
- Тогда?.. Он сказал мне: "Если хочешь знать, твой дружок влип. Он сделал какую-то запись, которая опасна для очень крутых людей!" Я не удержалась и спросила: "Откуда ты знаешь?" - "Откуда надо! - ответил он. Так что подумай, не оторваться ли тебе от него поскорее!"
- А потом Ленька погиб.
- Да. Я не сомневалась, чьих рук это дело. Но ещё до того, как Гузкина арестовали и меня вызвали на первый допрос как свидетельницу по делу, ко мне явились двое. "Что ты хочешь за то, чтобы дать нужные показания?" спросили они. Я не поняла, в каком смысле "нужные", и они объяснили: показания, которые не будут "топить" Гузкина и позволят ему отделаться самым мягким приговором. Я сказала, что мне ничего не надо. Тогда один из них и говорит, ласковым таким прикидываясь: "Слушай, девочка, мы ведь добром просим, а могли бы и не просить! Меньше людей - меньше длинных языков!" Я и выпалила, с испугу: "Уж не вы ли те самые, кого Ленька на магнитофон записал?" Они переглянулись и говорят: "Возможно, и мы. Но все равно эта запись уже уничтожена. Однако хорошо, что ты о ней упомянула. Теперь мы знаем, что ты о ней знаешь... А о самом факте, что эта запись существовала, никто не должен знать ещё лет двадцать! Так что вот у нас лишний повод договариваться о взаимных услугах!" Я заплакала и говорю: "Я беременная". "Тем больше ты должна заботиться о своем здоровье, девочка, говорят они. - Давай так. Из этой халупы ты уедешь в хорошую квартиру в новом районе, вместе с теткой..." Я с теткой жила, понимаешь, родители погибли в автокатастрофе, когда мне было пятнадцать... "Заодно, - говорят, - и лишнего позора избежишь, зачем тебе надо, чтобы все соседи на тебя пальцами показывали, на слишком молодую мамашу? Правда, от ребенка тебе придется отказаться..." - "Почему?!" Я чуть не завопила. "Потому что, объясняют, - он теперь для бабушки, для матери этого Жилина, будет светом в окошке, и она возьмется его навещать, помогать тебе... А чем больше контактов между вами - тем больше вероятности, что ты проговоришься ей про магнитофон. А она наверняка этого дела так не оставит, шум поднимет, чтобы провели доследование... И придется убирать и тебя, и её, а ребенка оставлять сиротой. Тебе это надо?" Я стала клясться, что никогда никому не проговорюсь, но они мне твердо заявили: я должна отказаться от ребенка. Не обязательно отдавать его в детский дом, пусть его заберет Ленькина мать, растит и воспитывает. Так у них будет гарантия, что никаких контактов между нами не имеется. И слово в слово заставили меня заучить, какие я должна давать показания...
- И ты в итоге переселилась в эту квартиру?
- Да.
- С чего вдруг ты решила сунуться к Леньке и к тете Тане?
- Это было не вдруг. Я долго думала. Они ведь высказались в том смысле, что эта запись может быть опасна ещё лет двадцать. Вот я и подумала... Если Ленька оставил где-то копию... Он вполне мог... И если Ленька-младший её найдет... Ведь он тоже окажется в опасности! Поэтому я решила, что мне надо или забрать Леньку и увезти подальше, обменявшись в другой город, чтобы он оказался подальше от этого проклятого магнитофона и этой проклятой квартиры, где запись может быть спрятана в любом месте, или каким-то образом предупредить их о магнитофоне, чтобы они не совершили случайно лишних движений...
- Предупредить - за деньги?
- Я ж сказала, мне было тогда очень туго. Но я не имела в виду... Словом, вполне естественно, что они восприняли меня как шантажистку и стали от меня бегать.
- А потом появилась эта женщина.
- Да. Сперва я решила, что те двое послали её убить меня, за нарушение условий.
- Но потом поняла, что она не имеет с ними ничего общего и действует самостоятельно?
- Да, поняла. Но все равно ей ничего не рассказала. Я не дура, чтобы голову в петлю совать!
- Ты когда-нибудь раньше видела эту женщину?
- По-моему, нет. Хотя временами мне начинало мерещиться, что когда-то мы, возможно, встречались. Впрочем, чего не примерещится, когда выпьешь!
- Ты можешь её описать? - спросил Андрей.
Лиана удивленно поглядела на него.
- Ты ж сам знаешь, кто она!
- Хочу убедиться, что мы говорим об одном и том же человеке.
- Очень красивая блондинка, - сказала Лиана.
Андрей кивнул.
- Да, все правильно.
- Это все, что ты хотел узнать?
- Наверно, - Андрей поднялся. - Я ведь сам толком не знал, что хотел узнать.
- А я не знаю, зачем перед тобой разболталась, - сказала Лиана. Наверно, потому что ты и впрямь на Леньку похож.
- Не волнуйся, - заверил Андрей. - Я никому слова лишнего не промолвлю.
- Надеюсь... - она проводила его до входной двери. - Слушай, у тебя немного деньжат не найдется?
Андрей отлично понимал, что деньги ей нужны, чтобы сбегать за очередной бутылкой - и все-таки дал. Лиана держалась вполне ничего - но она была сломана, сломана ещё тогда, двенадцать лет назад, когда два зловещих незнакомца с книжечками объяснили ей, что ей лучше всего отказаться от ребенка, если она хочет сохранить жизнь и себе, и ему. Андрею довелось раза два или три пересекаться с молодыми мамашами и с делами о подброшенных или проданных бездетной супружеской паре младенцах. Он знал, что очень часто девчонки, рожающие в шестнадцать-семнадцать лет (пятнадцатилетних можно было вообще не брать в расчет), достаточно легко отказываются от своих "нагулянных" детей. Психологически, что ли, ещё не в состоянии окончательно ощутить себя матерью. А иногда мыслят ещё проще и циничней: хоть выражение "мать-одноночка" и уходит из осуждающего лексикона общества, все больше привыкающего к иной свободе нравов, но, все равно, при ребенке жизнь уже не будет такой веселой, как прежде, да и хорошего мужа бездетной молодухе подцепить легче... Но Лиана явно была не из таких. Необходимость отречься от сына стала для неё ударом, от которого она так и не оправилась... Андрею вспомнилось, как Богомол в свое время описала ему Лиану: "Она показалась мне какой-то потасканной. Не мужиками потасканной, а самой жизнью, если ты понимаешь, что я хочу сказать." Теперь, увидев Лиану, Андрей понял, что Богомол имела в виду. Был у неё Ленька, которого она действительно любила, ради которого нашла в себе мужество порвать с Гузкиным (а мужество для этого действительно требовалось немалое - и черпала она это мужество из неистощимой силы и стойкости своего возлюбленного) - словом был у неё свой принц на белом коне, золотой доспех которого всю будущую жизнь озарял волшебным лучезарным светом, обещанием любви и покоя... А потом принца убили, убили подло, ударом в спину. И сказка кончилась. Нет, не совсем кончилась, потому что у нее, Принцессы Рваный Халатик, оставался сын от великолепного принца... Но пришли двое, причастные к убийству, и отобрали сына. Если б был Ленька, она бы, может, и сопротивлялась. Но как можно требовать от совсем юной девчонки, только что пережившую трагедию, чтобы она сумела противостоять такому грубому нажиму. Вместе с возлюбленным умерло и её мужество. А потом свет совсем померк. Осталась лишь вечная, незаживающая, кровоточащая рана, которую не могли залечить никакие великолепные квартиры, никакие мужчины и деньги - и только алкоголь мерещился подходящим лекарством, потому что притуплял чувства и дарил забытье.
Ложное лекарство - но другое уже поздно было ей предлагать.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
На обратном пути через город Андрей припоминал слова Федора: "Не связывался бы ты с этим делом... Смердит... Я нюхом чую..." Прошло всего несколько часов, как он копнул землю вокруг обстоятельств давней Ленькиной гибели - и какие же гробовые змеи зашевелились и зашипели!
Богомол - и её семья - изначально играли в деле какую-то важную роль. Но какую? Что за запись сделал Ленька?
То, что его роман с Некрасовой продолжался до самых последних дней это факт. Но ведь это не значит, что у него не могло быть двух романов разом...
Кто была мать Богомола - то есть, Люды Венгеровой - стремившаяся дать дочке такое хорошее образование, имевшая для этого и время, и средства, и силы? Вдова какого-то большого человека? Сама - большой человек? Типа, скажем, зампреда облисполкома - женщины были не редкостью на этом посту. Не из тех, кто на виду - иначе бы тренер знал, кто она такая, и сообщил бы об этом Андрею. Но из тех, в руках которых в свое время были сосредоточены реальные сила и власть...
В конце концов, "большой волосатой лапой" в семье Богомола могла быть и не её мать, а какой-нибудь родственник, типа дядюшки или мужа сестры матери...
Допустим - просто допустим, думал Андрей. Ленька и Люда Венгерова развлекаются с магнитофоном. Магнитофон остался включенным на запись, когда они кончили дурачиться и стали обсуждать, что им делать с беременностью Люды - и Ленька только потом обнаружил, что этот разговор зафиксирован. Богомол признается матери. Та нажимает какие-то свои кнопки - и к Леньке являются крутые мужики, из "органов" или из уголовного мира, это в данном случае неважно. Мол, забудь о девчонке и не вздумай проговориться, что у вас с ней что-то было, если хочешь жить... На что Ленька им сообщает, что у него имеется такая-то магнитофонная запись, и пусть они отлезут... Что дальше?
Лиане Некрасовой можно верить - она действительно родила ребенка, и действительно для неё стало трагедией, когда её, совсем молодую девчонку, запугали настолько, что ей пришлось отказаться от него. Трагедией, поломавшей всю её жизнь.
Однако то, что родила одна, вовсе не означает, что не могла родить и другая.
Почему Лиане запретили даже видеться с сыном?
Да потому что это был не её сын! - подумал Андрей. И едва сдержался, чтобы не подпрыгнуть, прошибив головой крышу автобуса, такое возбуждение его охватило.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54