Тра-та-та – автомат, ясное дело, – одна длиннющая очередь. Брызги, отдельные хлопки – пистолетные выстрелы – крики – вспышка из дульного среза осветила Стива Венцела – без лица.
Истошные вопли.
Я прорвался к окну, выбрался наружу.
Пополз по дощатому скату; в волосах – стекло и брызги мозгов.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ
На север по Харбор Фривей, рация надрывается:
– Код три всем постам, в районе 103-й и Авалон массовое убийство, 10342, Саут-Авалон, третий этаж, кареты скорой помощи, ответьте; повторяю всем постам: массовое 187-е, 10342, Саут-Авалон, спросить коменданта здания…
В ноздрях – запах крови – хотя плащ скрыл ее следы; я чист, но запах никак не улетучивался.
– Повторяю: внимание всем постам – четверо убитых, 10342, Саут-Авалон, код три, кареты скорой помощи, ответьте.
Шок от выстрелов – это будет похуже, чем Сайпан, – дорога расплывалась перед глазами.
– Патрульные автомобили – окрестности 103-й и Авалон – код три – срочно явиться к сержанту Дисброу – код три…
К Шестой по наклонному спуску автомагистрали, затем в сторону ресторана Майка Лаймана – излюбленного места поздних ужинов Эксли. Хватаю за рукав какого-то официанта – мне срочнонужен шеф.
Счастливые лица вокруг меня – а я вижу уродов.
– Лейтенант, сюда, пожалуйста.
Иду следом за официантом. Кабинет в глубине зала – Эксли стоит, Боб Галлодет развалился на диване – в чем дело?
Эксли: «Что случилось, Клайн?»
Поблизости – барные табуреты – я кивнул ему на них. Боб – весь напрягся – вне пределов слышимости.
Эксли: «Так чтослучилось?»
– Помните тот ордер на задержание, который вы выписали сегодня утром?
– Помню. Задержать троих мужчин и доставить в участок Уилшир. Вы, кстати, должны мне объяснить, зачем вам это понадобилось, так что начните с…
– Один из этих троих – независимый наркоторговец по имени Стив Венцел; полчаса назад Томми Кафесьян расстрелял его в упор из автомата в одном ночном клубе, в Уоттсе. Я был там и все видел, об этом уже известно. На данный момент четверо убитых.
– Объясните мне это.
– Это все сводится к Джуниору Стеммонсу.
– Обоснуйте.
– Т-твою… он вляпался по самые… черт, он колется, трясет пушеров. А еще он – голубой и обрабатывает педиков в парке Ферн-Делл, и я полагаю, что он крадет копии моих рапортов на ваше имя, касательно 459-го кафесьяновского дела, носится по Черному городу как сумасшедший и всем втирает этот бред, что он, мол, станет новым…
Удержав меня за локоть: «И вы решили разобраться во всем самостоятельно».
Я высвободился: «Именно. Джуниор выкупил у Венцела его запас наркотиков, ибо – кавычки открываются –новым наркобароном Южного города станет он сам – кавычки закрываются.И вот один из тех двоих, кого я допрашивал, в частности о Стеммонсе и Венцеле,сдал обоих Томми К. Я проследил за Томми до самого Уоттса и был там, когда он застрелил Венцела.
С истинно патрицианской холодностью: «Я отправлю на это дело бригаду ОВР, Отдела внутренних расследований. Жертвы – Венцел и случайные посетители, так?»
– Так.
– Тогда я позабочусь, чтобы егоимя не попало в газеты и сводки новостей, что позволит нам навсегда избавиться от последствий этого задержания.
– Если вы не хотите, чтобы об этом разнюхали федералы, то вам надо устроить дела с прессой прямо сейчас.
– Клайн, вы ведь знаете, что вам…
– Я не стану приближаться к Томми Кафесьяну – пока, –пусть даже я видел, как он убил человека, и вы не хотите объяснить, почему вы используете меня, чтобы обработать это семейство.
Ни упреков, ни возражений, ни объяснений.
– Где сейчас Стеммонс?
– Не знаю. – УБЕЙ ЕГО, ДЖЕК.
– Думаешь, они…
– Не думаю,что они станут его убивать. Они, конечно, могут подрядить Дэна Уилхайта, но они вряд ли станут убирать человека из Полицейского управления.
– Мне нужен четкий подробный рапорт об этом деле в течение двадцати четырех часов.
Я стал надвигаться на него – Боб Г. не сводил с нас глаз. «Не стоит ничего писать, вы что, блин, с ума сошли? И раз уж на то пошло, рад сообщить, что Джуниор влюбился в Джонни Дьюхеймела, так что, когда увидите Дадли, передайте ему, что на него работает голубоглазый блондинчик – мечта пидора».
Эксли заморгал – просторечные выражения его явно раздражали. «Должны быть причины, по которым вы не рассказали мне о Стеммонсе раньше».
– Просто вы не располагаете к дружеской беседе.
– Это есть, но есть и другое – вы слишком умны и не боитесь обращаться к власть имущим, когда вам это надо.
– Тогда сделайте мне разрешение на досмотр банковской ячейки. Джуниор хранит наркоту в одном из банков, так что помогите мне достать ее оттуда, пока это не скомпрометировало все Управление.
– Ваша искренняя озабоченность похвальна – но ведь вы– юристи прекрасно знаете, что подобными делами занимается федеральное ведомство, в частности федеральный атторней Уэллс Нунан.
– Вы можете подать прошение в федеральный суд.
– Нет.
– Нет, и?
– Нет, и я хочу, чтобы вы сей момент отправлялись на квартиру к этому Стиву Венцелу и обыскали ее на предмет доказательств его связи с Джуниором Стеммонсом. Если таковые найдутся, уничтожьте. Этим вы окажете Управлению неоценимую услугу.
– Шеф, позвольте мне разобраться с Джуниором.
– Нет, я намерен лично обзвонить всех сотрудников ОВР. Я намерен быстренько расследовать это дело с перестрелкой в Уоттсе, лично найти Стеммонса и переправить его туда, где федералам будет его не достать.
Джуниор сдает Гленду – большой экран – «Виста – Вижн» – трехмерное изображение…
– Тогда вы скроете любыекомпрометирующие факты касательно меня и моих близких?
– Да. Только вот не надо прикрываться тем, что так печетесь об интересах Управления. Вы всегда защищали свои собственные. Зная, кто вы есть, я все прекрасно вижу.
Сменим тему: «За мной тут, часом, ОВР не следит после истории с Джонсоном? А то я периодически наблюдаю за собой хвост».
– Нет. Если за вами кто и следит, то это федералы. Я ведь вас простил за тоубийство – запамятовали?
Глаза – лазерные лучи: ублюдок заставил меня моргнуть.
– Идите вымойтесь, лейтенант. От вас пахнет кровью.
Я приехал на квартиру Венцела – у подъезда стояла машина Джея-Си. Все понятно: уничтожаются потенциальные улики, могущие указать на знакомство покойного с Томми К.
В глазах – расплывчатые видения:
Федералы берут Джуниора живым. Он предлагает сделку: они не разглашают его голубизну, он сдает им Клайна. Джуниор – большой специалист по части улик и вещдоков: предъявляет им полный список всех моих заказных убийств, включая суммы гонораров.
Туда – снова в логово безумца.
Приезжаю, поднимаюсь, открываю шесть замков. Свет – и очередной кошмар:
На плите – гильзы от патронов.
В тостере – красные фейерверки.
Батарея утыкана лезвиями от опасной бритвы.
Итак:
Камеру, всякие бумаги – в мешок.
Снова перерываю мебель – четыре стула – на одном – едва видимая прореха в обшивке:
Рву обшивку, запускаю руку:
Заначка – пятьдесят шесть баксов.
Копии рапортов по делу Жиллетта – украденные из Отдела убийств.
Новый рапорт «Гленда» – Клайн, новые детали:
Перед тем как застрелить и зарезать Жиллетта, мисс Бледсо произвела два выстрела, не достигших цели, из уже упоминавшегося револьвера тридцать второго калибра, приобретенного ею у Джорджа Инджа (см. данные баллистической экспертизы № 114-55, прилагающиеся к делу, заведенному в участке Хайленд-парка, в разделе, где описаны пули, извлеченные из трупа Жиллетта и найденные засевшими в стенах его квартиры). Данный револьвер сейчас находится у меня на хранении; он был оставлен мне Джорджем Инджем перед его отъездом из Лос-Анджелеса. Я произвел шесть пробных выстрелов из этого оружия, и баллистическая экспертиза пуль показала, что они идентичны тем, какие были извлечены из тела убитого и из стен его квартиры. Оружие завернуто в пластиковый пакет – проверка отпечатков обнаружила наличие четких отпечатков больших пальцев правой и левой руки, которые по одиннадцати сравнительным признакам идентичны отпечаткам, найденным в деле 1946 года, когда несовершеннолетняя в то время Гленда Бледсо была арестована за магазинную кражу.
«На хранении», «завернутый в целлофан» – спрятанный в банковской ячейке.
Простучал стены – тайника не обнаружилось.
Расстегнул молнию на подушках – мне в лицо захлопнулась пара мышеловок.
Рванул отставшую паркетину – оттуда засветилась всеми лучами радуги фигурка Иисуса, из тех, что крепятся на приборную доску автомобиля.
Джуниор – на 99 % ПСИ И И ИХ – на 1 % абсолютно здравомыслящий человек. Отчеты у него – прямо-таки образцовые: методичные, логически выверенные, лаконичные, четкие, понятные – описания орудий убийства. И все эти чудесные методичные, логически выверенные, лаконичные, четкие, понятные доказательства достанутся тому, на кого безошибочно указывает элементарная мыслительная логика, – мстительному наследнику ПСИИИИХА Джуниора – гребаному Говарду Хьюзу.
Хохотал я до одури – под ногами хрустели рисовые хлопья. За стенкой послышались голоса – мол, почему этот славный мистер Стеммонс вдруг стал смеяться как НЕНОРМАЛЬНЫЙ?
Схватил телефонную трубку, набрал номер непослушными пальцами.
– Алло? Дей…
– Ага, я.
– Где ты? Что случилось с Дугом?
Анселет – давнее прошлое – время, потраченное впустую. «При встрече расскажу».
– Так приезжай сейчас.
– Не могу.
– Почему?
– Я тут жду одного… в его квартире. Есть шанс, что он появится-таки дома.
– Так оставь ему записку – пусть позвонит тебе сюда.
Только бы не рассмеяться. «Нельзя».
– У тебя такой странный голос.
– Я же сказал – все расскажу при встрече. Тишина – только легонький скрип в трубке – вспомнился Мишак.
– Дэвид, ты…
– Не произноси его имени. Ни в газетах, ни по телевизору ничего не сообщали, так что полагаю, что еще нет.
– Даже если и сообщат, я знаю, что делать.
– Ты всегда знаешь, что делать.
– А ты всегда подталкиваешь меня к этому.
– Я же следователь.
– Нет – ты человек, который делает дела. А меня– меня нельзя объяснить.
– Но я всегда…
– Но ты всегда будешь пытаться – так что приезжай сейчас и попытайся.
– Сказал же, не могу.
– Гленда, рассказывай.
Услышал, как она, чиркнув спичкой, зажгла сигарету, с шумом выдохнула: «Ну, сегодня на площадку приезжал Герман Герштейн и поднял хай. Как я поняла, он просмотрел смонтированный материал и опасается, что Сид Фритцелл сделал фильм слишком кровавым, вот Микки и досталось. Вдобавок цитирую: „… Вся эта фигня с вампирским инцестом еще навлечет на наши задницы треклятый гойский „Легион благопристойности" – этих чертовых моралистов недоделанных", – конец цитаты. В довершение всего Крутой пожаловался, что Рок заразил его вшами, а Сид Фритцелл показывал нам смонтированные кадры из своей порнушки, что он снимает в Линвуде. Актеры, конечно, не писаные красавцы, но съемочной группе вроде понравилось».
Глянул в окно – скоро рассвет. «Я буду по этому номеру».
– Тогда до вечера?
– Я позвоню тебе.
– Береги себя.
– Всегда.
Я повесил трубку, схватил стул и точно куда-то провалился. И тотчас меня обступили вампиры: Томми, мой папаша – он гнался за Мег с расстегнутой ширинкой. Сон без сновидений, чья-то рука на моем плече – «НУ да, это – командующий Отделом административных правонарушений».
– Лейтенант, проснитесь!
Дергаюсь, просыпаюсь.
Двое типичных представителей ОВР – с пушками в руках.
– Сэр, Джуниор Стеммонс умер.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ
Код три – в «Бидо Лито» – на двух машинах, никаких объяснений. Я перепуган не на шутку: Джек обещал, что вывезет труп в безлюдное место.
Боковыми улочками – а там:
Журналисты, патрульные автомобили, «плимуты» – щелкают фотокамерами со съемным объективом федералы. Вокруг орудуют полицейские в штатском – пока не поставили веревочных заграждений от толпы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58