Длинная палочка сандалового дерева тлеет на керамической тарелке. Удушающий запах от тонкой струйки дыма, спертый воздух с примесью дорогих духов в небольшой, заставленной мебелью комнате. Ирина Акимовна сидит в огромном кресле, как в пещере, завернувшись в атласный халат. Она обхватила и крепко прижала к себе колени, устроив на них острую мордочку с большими глазами. Ева сидит напротив.
— Пьешь? — спросила вдруг Ирина, чуть пошевелив голыми пальцами ног.
— Пью, — пожала плечами Ева, — сейчас не хочу. Хочу поговорить.
Ирина вздыхает, закрывает глаза, отчего ее лицо словно гаснет, и надолго замолкает. Ева тоже не спешит с вопросами.
— Куришь? — спрашивает Ирина.
— Редко. Хорошую слабую травку.
— Вот — бесконечная звезда. Она не светит, она тлеет. И загореться не умеет. Судьба? Бессмертна навсегда… — Ирина открыла глаза и спросила, приглушив голос:
— А ты из какого отдела?
— Особо тяжкие, — с облегчением вздохнула Ева. Она перепугалась, что Ирина Акимовна впадет в истерику или захлебнется стихами, изображая накатившее вдохновение.
— Странно. При чем здесь органы внутренних дел? Мой охранник из ФСБ.
— Был, — уточнила Ева. Они помолчали.
— Как ты отбиваешься от мужиков? — вдруг поинтересовалась Ирина Акимовна.
— По-всякому. Чаще — играюсь. В большинстве своем мужики предсказуемы и логичны. Играть с ними — как сверяться с учебником.
Ирина отпустила коленки, подняла голову и посмотрела на Еву с пристальным удивлением.
— Ты его видела? — спросила она шепотом. Ева кивнула и усмехнулась.
— Полный улет, — сказала она. — Подозрительно хорош. И как он в постели?
Ирина Акимовна встала, нащупала на столике сигареты, не отводя от Евы напряженного взгляда; закурила.
— А он тебя видел? — спросила, глубоко затягиваясь.
— Не знаю. — Ева пожала плечами. — Мне в двух словах рассказали, что он появился несколько дней тому назад, издатель, богат, устроил показательные выступления при всех в опере.
Ирина вдруг резко затушила сигарету, взяла небольшое настольное зеркало, подошла к Еве и встала напротив.
— Видишь себя?
Ева почувствовала у нее приближающуюся истерику.
— Ну и что?
— Полный улет. Подозрительно хороша. Как ты в постели?!
— Давай без сцен, — устало попросила Ева.
— Никаких сцен. — Ирина опять закуривала. — Все банально. Пошло и банально. Мы сговорились. Конкретно для оперы. Он должен был устроить этот спектакль с паданием на пол, признанием в любви, прокушенной губой. Мальчик сыграл отлично.
— А смысл? — Такого Ева не ожидала.
— Смысл… Я умею режиссировать внимание и восторг к себе.
— А ему это было зачем надо?
— Спроси сама, — предложила Ирина, — заодно и определим, кого выбирает мужчина. Такой неотразимый! — повысила она голос. — Нет, я серьезно. Ты, я — и он?
— И если этот красавчик выберет тебя… — Ева задумчиво прикусила губу, — ты будешь считать, что щелкнула по носу такую, как я, неотразимую, да? Тебя один мой внешний вид доводит до истерики. Хотя как умная сорокатрехлетняя русская женщина ты должна понять. Мужчина — примитивен и, как игрок, он почти во всех случаях заранее оговаривает условия игры или намекает! Мы станем рядом перед зеркалом, хочешь — разденемся наголо. Ты только что самоуверенно заявила, что он выберет тебя. А теперь ответь самой себе почему?!
— Ну и милиционерки пошли! — Ирина сглатывала злые слезы.
— Моя подруга в таких случаях предлагает просто оговорить, что получилось в конце. А в конце получился труп молодого мужчины, специалиста высокого класса, да ведь это случайность, да? Разведчик со стажем, с отличной боевой подготовкой убит случайно любителем магнитофонов одним ударом в висок?! Просто сидел в машине и ждал, когда к нему подойдут поближе и ударят?! Ты играешь в мелодраму, так выдерживай жанр! А то придется срежиссировать для тебя трагедию — тюремный роман за соучастие в убийстве.
Ева уходила очень злая. Она ничего не узнала, кроме того что женщина готова к употреблению Димой Куницыным на пятый день его появления.
— А вот скажите, что вы думаете насчет совпадений? — поинтересовался Миша Январь, натягивая бронежилет.
— Совпадения — вещь опасная, — пробормотал Карпелов, складывая в дорожную сумку автомат и патроны.
Полшестого вечера. Разбойное нападение на квартиру ювелира.
— Так они есть или нет? — не унимался Январь. Он бежал по коридору за Карпеловым.
— Кто шофер? — крикнул в окошко дежурного Карпелов.
Шофера не было. Шофера убили случайным выстрелом два часа назад на волнениях. Мирная толпа организованно перевернула две милицейские машины вместе с милиционерами, орала лозунги и пела песни, бросалась бутылками от пива. В одной перевернутой машине запаниковал молоденький лейтенант, ему показалось, что бородач возле второго перевернутого «мерса» достает из кармана оружие. Он выстрелил сквозь переднее разбитое окно, попал в шофера, а потом долго плакал.
— Миша, садись с группой, я поеду сам! И скажи там поаккуратней — в квартире дети.
Январь с группой приехал раньше, он оглядывался, пробегая к подъезду. Из открытой двери на них вывалился перепуганный толстяк, толкая женщину с размазанной косметикой на щеках.
— Там… Там… — лепетал он, размахивая руками. — Вызовите милицию, помогите. Убили, господи, всех убили…
— Какой этаж?
— Второй. — Мужчина прижал к себе женщину, она зарыдала громко, навзрыд, прижавшись к его животу лицом.
— Граждане, пригнитесь. Январь, отведи граждан на безопасное расстояние!
В который раз Январь почувствовал, что его берегут. Он толкал пару перед собой к гаражам, закрывая их спиной от окон квартиры.
— Стоять, — возникший вдруг впереди Карпелов с автоматом говорил негромко.
Тучный мужчина споткнулся и вскинул вверх руки.
— Там убили всех, — заговорил он напряженно, а спрятавшаяся за него женщина выстрелила из маленького пистолета, просто достав его из кармана вместе с носовым платком.
Карпелов падал, как в замедленном кино, выпустив очередь. За ним повалился вниз лицом мужчина. Женщина продолжала стоять еще секунд двадцать, только схватилась руками за грудь и удивленно оглянулась на Января. Из-под ее растопыренных пальцев на зеленую траву посыпались блестящие камушки застывшими каплями вчерашнего дождя. Резко взвизгнула тормозами близкая машина, Январь, не веря глазам, повернулся на звук и заметил дуло из окна тормозившей «альфы-ромео». Он бросился на землю, перекатился к Карпелову, вытащил из-под него автомат, передернул затвор и начал стрелять по машине, все еще плохо понимая, что делает, — тело сработало само. Машина начала разгоняться, Январь встал на одно колено и прицелился, но блестящее рыло «альфы» ткнулось в дерево через несколько метров. Сквозь простреленные окна — три поникших силуэта. Январь бросился к Карпелову. Он почувствовал, что сейчас расплачется. Расстегнув плотную джинсовку, разрезал ножом футболку и удивленно уставился на целехонький бронежилет. Карпелов приоткрыл глаза и показал себе на горло. Маленькая дырочка над воротником джинсовки.
— Наклонись, — просипел он и подмигнул.
— Я сейчас «скорую»! — Январь собрался бежать, его схватили крепкой рукой за запястье.
— Наклонись, чего скажу… Так просто, на всякий случай. Женщине моей любимой не говори, если что. Позвони, скажи — обязательно приедет. Пусть ждет, она — моя. И еще, не дергайся. Тогда, цементный раствор… Ты нашел оружие в бадье. Я соврал. Я понятия не имел, где это чертово оружие может быть. Просто стало стыдно, что не догадался, — и соврал. Ты молодец. Ты на своем месте. Хоть ты и разыграл такой анекдот с этими бумагами из банка. Найдут ведь тебя, как пить дать, найдут!..
— Молчите, — шептал Январь.
Карпелова увезли свои же, не дождавшись «скорой». И Январь так и не сказал, что отпечатки, взятые у больного бомжа, совпадают с отпечатками великого экспериментатора Гриши Покосова.
До деревни Подпятки Ева Николаевна и Илья Ильич ехали на милицейской машине с мигалкой. Метров за триста до первых темнеющих домиков машина стала буксовать, Ева и Илья Ильич вышли и толкали влажный металлический зад — моросил слабый дождь.
Тяжело дыша и сморкаясь, инспектор еле поспевал за Евой.
— Стой, — махнул он рукой, совсем запыхавшись, — Павлуша нас заметил, не спеши.
Ева, щуря глаза, всматривалась сквозь морось в приближающийся силуэт с удивлением. Ей навстречу шел второй Илья Ильич, только не в длинном плаще, а в брезентовой рыбацкой накидке с капюшоном. Подойдя, он осмотрел ее внимательно глазами Ильи Ильича и громко чихнул.
— Будьте здоровы, — пробормотала она, не скрывая удивления.
— Будем живы — не помрем, — ответил ей Павлуша. — Где взял такую девку красную? — спросил он у брата и обнял его, растопырив огромные ручищи.
— Вы — близнецы?! — догадалась Ева. — А я думала, что уже все — крыша поехала. Как это сейчас говорят — мозгушником повредилась.
— У нас тут говорят — головенкой приложился и скомкал себе мозги. Стрелять умеешь? — На нее смотрели насмешливо.
— Павлуша, она умеет стрелять, не беспокойся.
— Не беспокойся? Пусть стрелит по банке. Если не умеет — я не повезу! Волки лютуют. На прошлый четверг двух коров задрали за просто так и не съели даже.
— Какие еще волки? — улыбаясь, поинтересовалась Ева.
— Большие. Лохматые. Серые. А клычищи!.. — сказал Павлуша и подмигнул.
Ева, не отводя от него взгляда, достала свой ТТ и спросила, где здесь банка.
— Ты свою цацку убери, ты из ружья попробуй! — вошел в азарт Павлуша. — Пошли к телеге, пальнешь из ружья.
— Павлуша, я поеду. И вам пора. Темнеет. — Илья Ильич протянул Еве руку:
— Спокойной вам дороги, коллега.
— Во дает, — восхитился Павлуша, — коллега! Катись в свой городище поганый А я вчера знаешь какую рыбину поймал!
Илья Ильич обнял и расцеловал Павлушу в обе щеки.
— Нет, ты подожди, ты что — не веришь? Во-о-она какую!
— А где телега вообще? — огляделась Ева.
— Не верит. Никогда не верит.
— Да верит он, ему просто грустно одному в город тащиться, он болен, насморк, а здесь так хорошо!.. Как вас можно называть? — поинтересовалась Ева.
— Павлуша я. А ты не скачи, промокнешь, иди под накидку, поместимся…
Ева пригнула голову, ее накрыли огромной полой, пахнущей дымком. Идти было не очень удобно, через несколько шагов Ева выскочила вперед, разогналась на слабо видной тропке и подпрыгнула, сделав в воздухе шпагат.
— До чего хорошо-то! — крикнула она.
— От же коза! — помотал головой Павлуша.
А телега дожидалась во дворе. Светлела мутным пятном спокойная лошадка. Белая, в пятнах. Ева прыгнула в душистое сено, завернулась в брезент. На тряской неспешной дороге волнами накатывали пригорки, а вверху первыми звездами небо засасывало зрачки.
— Павлуша, как вы с братом жили, когда маленькие были?
— Так и жили. Он — старший, я — младший.
— Как это?
— Ну, как… Он на пять минут раньше родился.
— А у вас насморк сразу у обоих случается. — Ева закрыла глаза.
— Насморк — болезнь заразная. Случается сразу у двоих. А вот что мне непонятно — как он про сны мои знает?
— А он знает? — пробормотала Ева, засыпая.
— Вот приснится, к примеру, белая мышь. Я иду к соседке, она бабка умная, говорит — это к тебе родня приедет. А у меня родня вся в деревне! Известно, кто приедет, брат! Он один в городе. И точно, приезжает. Я спрашиваю, чего явился? Мыши, говорит, снятся белые, это к болезни, приехал узнать, не заболел ли ты. Вот так.
Москва июньские ночи, и так бледные, подсвечивала щедро фонарями и слепила звезды. Миша Январь прорывался через два часа после ранения Карпелова в больницу. Он узнал, что майора повезли после операции в палату, обещал пухленькой медсестре не говорить больному ни слова, а только поприсутствовать рядом.
— Поймите, — доказывал Январь, — он, как меня увидит, сразу начнет выздоравливать!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54