Над Далласом и в окрестностях Форт-Уэрта на небольшой высоте наблюдались туман, вызванный испарениями, а также типичные для летнего времени скопления кучевых облаков. Хаймс отметил небольшую термальную турбулентность на всех высотах. Его кабина со стеклянным фонарем превратилась сейчас в некое подобие парника – в нее проникали жаркие лучи техасского солнца, и грифельно-серый шлем пилота накалился. Обычно Хаймсу нравилось летать, даже в таких условиях, но это его задание было крайне ответственным и изнурительным. Лишь два истребителя F-16 из его подразделения были задействованы над Даллас-форт-Уэрт, все остальные машины ВВС техасской национальной гвардии были переброшены в Огайо охранять тамошние крупные аэропорты. А это означало, что Хаймсу и его напарнице, капитану Джани Маккаллум, одной из первых чернокожих военных летчиц в мире, приходилось откликаться на каждый вызов в окрестностях этого аэропорта с очень оживленным воздушным движением.
Прежде никто не думал, что истребителей придется использовать в таком напряженном режиме, и усталость начинала сказываться. В среднем истребитель национальной гвардии поднимался по боевой тревоге раз в три дня и находился в воздухе не более двух часов. Здесь же, в Даллас-Форт-Уэрт, они вылетали каждые несколько часов и днем, и ночью независимо от погоды. Порой они едва успевали перекусить и заправиться, как их снова поднимали в воздух. Каждый вылет длился от двадцати до тридцати минут, но напряжение и нагрузки, которые они испытывали при этом, были несравнимы ни с чем. Еще бы, ведь они преследовали чудовище, террориста, который мог одним махом уничтожить сотни людей, если пилот перехватчика не сумеет выполнить свое задание. Правда, пока все их вылеты сводились к тому, что они нацеливали свои смертоносные ракеты и пушки на лайнеры, полные мирных пассажиров, а вовсе не взрывчатки. Опасная игра...
Хаймс сначала заметил дымный след самолета и слегка качнул вертикальным стабилизатором, давая Маккаллум знак отойти чуть левее и занять более выгодную для стрельбы позицию, затем потихоньку начал набирать высоту. Когда лайнер оказался под ним, Хаймс продолжал маневрировать и занял позицию с правого борта “боинга-727”, ближе к хвосту. Быстро проверил. Прекрасно, Маккаллум пристроилась выше и левее левого крыла лайнера. Она должна оставаться в этой позиции, пока “боинг” или не окажется на земле и уже не будет больше классифицироваться как неопознанный объект, или пока они его не уничтожат.
– “Тигр-контроль”, говорит триста одиннадцатый, Позицию занял, полная боевая готовyость, напарник тоже готов, – доложил Хаймс на борт АВАКС. – Объект вижу. Готовьтесь к визуальному опознанию.
– “Тигр-контроль” готов.
– “Танго Экс-Рей-311”, докладываю! Перехватил “боинг-727”, регистрационный номер “Ноябрь-виски 357”. Бежевого цвета, с темно-синей полосой по борту, букв нет. На синем вертикальном стабилизаторе большой геральдический знак в виде золотого креста. – Хаймс сместился влево еще на несколько ярдов, пока не увидел на хвосте авиалайнера тень от своей первой ракеты AIM-120 “барашек”. – Вижу надпись: “Ю-Н-И-В-Е-С-Л” в орнаменте. С правой стороны под крылом несколько иллюминаторов зашторено. Похоже, самолет взят напрокат в “Уэстфолл эйр”, повторяю, в “Уэстфолл эйр”. Продолжает двигаться...
Компания “Уэстфолл эйр” находилась в Даллас-Форт-Уэрт, а владельцами ее были те же шотландцы, которым принадлежали компании “Юнивесл экспресс” в Мемфисе и “Скай партнерз интернэшнл эйрлайнз” в Нью-Йорке. Это была одна из крупнейших чартерных компаний на юге США, и самолеты ее знали во всем Техасе.
Хаймс осторожно скользнул ниже, пока взору его не открылось брюхо самолета. Страшно грязное, видимо, от выхлопных газов и небрежной эксплуатации, но в остальном все было нормально.
– Триста одиннадцатый под целью! Ни открытых портов, ни каких-либо посторонних предметов не видно. Антенн тоже... Продолжаю движение вперед с целью визуального наблюдения за экипажем.
– Понял вас! – откликнулся дежурный. Хаймс начал понемногу отставать, затем поднялся над лайнером и двинулся вперед, пока не поравнялся с окнами пилотской кабины. Тихонько переместился еще чуть ближе, пока не увидел, что летчики, сидевшие в кабине, дружно повернули к нему головы. Теперь он знал, что его заметили.
– “Тигр-контроль”, вижу двух мужчин в кабине цели! Они меня тоже видят, повторяю, они меня тоже видят! – Он надавил на кнопку, включающую видеокамеру, закрепленную на оконцовке правого крыла. С помощью переключателя на панели навел ее объектив на кабину, потом настроил. Наконец лица мужчин, сидевших в лайнере, стали отчетливо видны на мониторе. – А ну-ка, улыбочку, ребята! – сказал он вслух и сделал прекрасный, по его мнению, снимок.
– “Танго-311”, говорит “Тигр-контроль”. Вы должны отвести этот борт лучше всего в Форт-Уэрт-Мичем, курс три-пять-один, высота две тысячи футов, над базой ВВС в Карсвелле и базой морской авиации в Далласе не пролетать. Посадка на вспомогательный аэродром в Лоув-Филд в Далласе исключена. Огня не открывать, повторяю, огня не открывать!
– “Танго Экс-Рей-311”, вашу команду понял, огня не открывать. Конец связи, – и Хаймс переключился на другую волну, связался с аэропортом Форт-Уэрт-Мичем, находившимся в пятнадцати милях от Даллас-Форт-Уэрт, затем переключился на УКВ и поднес микрофон к губам: – Внимание! Борт семьсот двадцать седьмой, авиалайнер “Ноябрь-виски 357”, говорит истребитель ВВС США “Танго Экс-Рей 311”, нахожусь правее и выше вашей кабины. Вы нарушили установленные федеральными властями правила полетов в условиях чрезвычайного положения. Все прежние ваши ориентировки отменяются, курс на Даллас-Форт-Уэрт вам запрещен. Приказываю отвернуть влево и держать курс три-пять-ноль, затем снизиться и держаться на высоте двух тысяч футов. Приготовиться к посадке на аэродроме Форт-Уэрт-Мичем. Как поняли меня? Дайте знать, моя частота на ОВЧ 121, 5, на УВЧ – 243, 0. Конец связи!
В наушниках на частоте ОВЧ Хаймс услышал:
– “Танго Экс-Рей-311”, говорит “Уэстфолл эйр-257 виски”, ваша передача принята. – Типично техасский выговор, впрочем, не совсем, чуть мягче, так говорят в Хьюстоне. – Пункт нашего назначения – аэропорт Даллас-Форт-Уэрт, летное поле уже в пределах видимости, наземные службы посадку разрешают. В чем загвоздка?
– “Уэстфолл-357”, говорит “Танго Экс-Рей-311”, все прежние ориентировки отменяются. Вам приказано сесть в аэропорту Мичем. Над базой ВВС не пролетать. Будем эскортировать вас до посадки. Снижайтесь и берите влево, курс три-четыре-пять. Конец связи!
– Вас понял...
Хаймс опасался, что они будут спорить, но авиалайнер отвернул влево и лег на курс три-четыре-ноль, к аэропорту Мичем. Он заметно снизился и сбросил скорость, и Хаймс был вынужден сделать то же самое, чтобы держаться рядом.
– “Тигр”, говорит триста одиннадцатый. “Уэстфолл-357 виски” взял курс на Мичем. Конец связи!
– “Танго Экс-Рей-311”, вас понял. Снижайтесь и держитесь на высоте две тысячи, до аэропорта двадцать одна миля. Свяжитесь с наземной службой Мичема, частота 118, 3... Конец связи.
– Свяжитесь с башней Мичема, “Уэстфолл”, ждите... О, черт!.. – выругался вдруг Хаймс. Вот оно, началось. Его чартерный клиент, похоже, проснулся. Еще бы, ведь каждый, кто фрахтует “боинг-727”, мнит себя важной персоной.
– Эй, “Танго Экс-Рей-311”, мой клиент хочет знать, почему мы не можем приземлиться в Даллас-Форт-Уэрт. Наш курс обговорен в Сан-Антонио. Конец связи!
– “Уэстфолл-357 виски”, у меня нет таких сведений, сэр, но вы обязаны следовать моим инструкциям. Все прежние ориентировки отменяются. Вы не можете приземлиться в Даллас-Форт-Уэрт. Конец связи!
– Хорошо, “Танго Экс-Рей”, но мне действительно необходимо знать...
Тут на линии что-то зашуршало, словно кто-то комкал листок бумаги. Хаймс бросил взгляд на кабину авиалайнера и увидел, как помощник пилота поднимается со своего места, а в его кресло садится какой-то другой мужчина в белой рубашке, при галстуке и с черной бородой. Затем в наушниках зазвучал голос с характерным ближневосточным выговором:
– Слушайте меня, истребитель ВВС, мы садимся в Далласе на большом аэродроме. И никаких гвоздей! Прямо сейчас. Вы меня поняли?..
Тут Хаймс увидел, как этот ублюдок выдернул штурвал управления из рук пилота и резко бросил “боинг” вправо, прямо под нос его истребителю F-16.
Господи, боже мой!.. Хаймс схватился за штурвал и что было сил вывернул его. Он успел заметить, как на него надвигается нос “боинга”, затем под сиденьем послышалось громкое “хлоп” – это F-16 ударило воздушной волной от огромного авиалайнера. Они разминулись всего на каких-то несколько футов. Хаймс продолжал набирать высоту, поднял закрылки и старался выровнять машину. Когда это ему наконец удалось, он оказался на высоте около пяти тысяч футов над “боингом”, и тот исчез из виду.
– Борт “Тигр”, это ведущий, проверка!
– Я тебя вижу, Рон, – откликнулась Маккаллум. – Нахожусь ниже на семь сотен.
– Не слезай с “боинга”, Джани!
– Но я думала, тебе нужна помощь, вот и подошла.
– Нет, черт возьми! Я же сказал, не слезай с цели! Слишком поздно, с горечью подумал Хаймс. И переключился на “Тигр-контроль”.
– “Тигр-контроль”? Докладывает “Танго Экс-Рей-311”, мы потеряли цель! Он подрезал меня, прямо под носом! Конец связи.
БОРТ САМОЛЕТА Е-ЗС “ТИГР-КОНТРОЛЬ” АВАКС
Когда истребитель потерял цель, Кестрел и его команда остались как бы без глаз. Они больше не имели визуального контакта с нарушителем, и проследить за его перемещениями и действиями теперь можно было только с помощью двухмерного радарного устройства.
– Визуальный контакт с неопознанным объектом потерян, – доложил дежурный сектора вооружений.
Кестрел подался ближе к экрану. Авиалайнер находился в пятнадцати милях, над озером Арлингтон, он уже давно вышел за пределы коридора безопасности, а высота его была на пятьсот футов меньше положенной. Скорость немного превышала допустимую, а курс он по-прежнему держал на аэропорт Даллас-Форт-Уэрт. По новым правилам, этот мерзавец давно должен был очутиться на том свете.
– Внимание! Объявляется боевая тревога! Всем службам ПВО, всем частотам башни Даллас-Форт-Уэрт и всем частотам наземных контрольных служб, попробуйте связаться с этим неопознанным. Он свернул на запад!
Дежурный сектора вооружений взялся за радио.
– “Танго Экс-Рей-311”, говорит “Тигр-контроль”! Держитесь курса ноль-шесть-пять, снижайтесь!
– Вас понял, “Тигр”, – откликнулся пилот F-16. – Снижаюсь!
Но Кестрел понимал, что главные трудности еще " впереди. Этот сукин сын направлялся прямехонько к западным терминалам Даллас-Форт-Уэрт. Подняв голову, он увидел, что Хардкасл и Винсенти внимательно наблюдают за ним.
– Адмирал, подполковник, валяйте! – сказал Кестрел. – Пришло время, когда мне нужен ваш совет.
– Вы еще можете попытаться перехватить его, – тут же выпалил Винсенти. – До посадки пять минут. Надо сесть ему на хвост и попробовать развернуть. И если через пять миль он не завернет...
– Прижмите его к ногтю!
– Адмирал?
Хардкасл колебался. Ведь именно он всего три дня назад возглавлял заседание в Пентагоне, где были разработаны и приняты к исполнению новые меры безопасности. Свыше ста человек корпели тогда над картами и схемами тридцати крупнейших аэропортов страны, стараясь выработать простейшие и безопаснейшие способы перехвата враждебного самолета, приближающегося к аэропорту. И задача была решена, штаб разработал план, смысл которого сводился к тому, что даже если пилот и нарушал все предписанные правила, делал все наоборот, у него все же оставалась узкая лазейка, последняя страховка, способная спасти его, если он, конечно, не имеет ничего общего с террористом, и превращающаяся в смертельную ловушку в том случае, если это террорист, поставивший своей целью нанесение удара по аэропорту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79