Посмотрим, из какого теста сделан этот мальчишка, подумал Кен. Он наклонился ближе и тихо спросил:
– А как насчет данных с компьютера Сабини?
Кеглер уставился на Кена.
– Вы о чем?
– У тебя же осталась копия, верно?
– С какой стати мне вам ее отдавать?
– А ты сам подумай.
Кен впился взглядом в технаря. Кеглер сглотнул слюну. У него забегали глаза. Он начал сопеть носом. Есть!
– Предлагаю сделку, – сказал Кен. – Ты вытащишь информацию из моего ноутбука, и я заплачу тебе втридорога. Потом дашь мне файлы с компьютера Сабини, и я заплачу в сто раз больше. Согласен?
Кеглер не смотрел на Кена. Он уткнулся в свой рабочий стол.
– Пойдемте на улицу, – промямлил он еле слышно. Кен вышел за ним во дворик с мусорными баками. Кеглер переминался с ноги на ногу.
– Расслабься, – сказал Кен.
– Не могу. Черт бы побрал этот лимонад. Зачем вам файлы Сабини?
– Борьба с конкурентами.
– С какими конкурентами?
– А тебе не все равно?
– Я только хочу сказать, что вы не найдете там записей вроде: «Кстати, я закопал двенадцать миллионов под дубом в Олимпийском парке».
– Я на это и не рассчитываю.
Кеглер перестал топтаться.
– Вы действительно были его другом?
– Да, я его знал.
– Я могу сбросить его данные. Сколько вы за них дадите?
– Тысячу.
– Не смешите. Речь идет о промышленном шпионаже. Компании платят за такие вещи по пятьдесят штук.
– А ты откуда знаешь?
Кеглер улыбнулся и промолчал.
– Информация Сабини не стоит таких денег, – продолжал Кен. – Она уже устарела на целый месяц. Ты ее никуда больше не сплавишь.
– Пять тысяч.
– Три.
– Идет.
Кен договорился с Кеглером о завтрашней встрече и вышел из магазина.
Кажется, он напал на след.
– Ну и видок у вас. Вам надо поставить в машину кондиционер. – Секретарша наклонилась над столом, складывая из листка самолетик. Закончив его, она выпрямилась и пустила бумажкой в Кена.
– Я тоже рад вас видеть, – сказал он, развернув лист. – Что это?
– Отмена заказа. Ваш следующий клиент не придет. Он испугался и уволился с работы. Похоже, еще есть люди, которые верят в ваше искусство.
– Надо же.
Секретарша улыбнулась.
– Кстати, у вас гость.
– Гость? Кто?
– Коп.
Кен застыл на месте.
– Чего он хочет?
– Он мне не сказал, иначе я бы тут не сидела. Пошла бы звонить по всем комнатам.
Кен быстро направился к кабинету, поправляя на ходу воротник рубашки. Ощущение было такое, словно его вызвали к боссу. Повернув за угол, он увидел на диванчике лейтенанта Томаса Гэнта.
– Здравствуйте, мистер Паркер. – Гэнт с улыбкой встал ему навстречу. – Мне надо с вами поговорить. Вы не слишком заняты?
Кен пожал лейтенанту руку.
– Не больше, чем всегда. Входите.
Он открыл дверь, впустил полицейского и щелкнул выключателем. Одна из люминесцентных ламп раздраженно замигала.
– Ну как, много жуликов поймали? – спросил Гэнт, обогнув стойку с полиграфом.
– Так, парочку-другую. А вы?
Гэнт пожал плечами:
– Пока не знаю.
– Может, я чем-то помогу?
– Может, и поможете. Скажите, откуда вы знаете Бартона Сабини?
Кен на мгновение оцепенел – и этого хватило, чтобы Гэнт узнал правду. Кен мысленно выругался. Чертов коп его поймал.
Надо держать себя в руках.
– Я слышал это имя.
– И не только слышали, правда?
Кен лихорадочно соображал. Что ему известно? Если Кен расскажет слишком много, у них с Миф будут большие неприятности, а если слишком мало – ему грозит обвинение в убийстве.
Пора было отвечать.
– Он звонил мне несколько недель назад. Сказал, что собирается пройти проверку на детекторе по какому-то судебному делу. Задавал тысячи вопросов. Насколько надежны эти тесты и все в таком роде.
– Больше ничего?
– Больше ничего.
Гэнт достал из кармана бледную ксерокопию.
– Мы обнаружили в блокноте Сабини ваш рабочий номер и адрес офиса. Он сделал эту запись за две недели до своей смерти.
– Он умер?
– Убит. Почти таким же способом, как и ваш приятель Карлос.
Пока Гэнт разворачивал листок, Кен вдруг вспомнил о стопке документов и газетных вырезок, связанных с делом Сабини. Эти бумаги передала ему Миф, и сейчас они лежали на столе прямо под носом у полицейского. Лейтенант их не замечал. Пока.
Гэнт показал ему номер и телефон из блокнота Сабини.
– Значит, вы никогда с ним не встречались?
– Нет.
Лейтенант убрал бумажку. Кен покрылся потом, увидев, как Гэнт перевел взгляд к столу, скользнул по наваленным бумагам и… миновав их, остановился на полиграфе.
Похоже, Гэнту нравилось это устройство. Как и в первый раз, он взял измерительную манжету и стал разглядывать датчики.
Беспокойство Кена внезапно превратилось во вспышку гнева. Черт возьми, этого не должно было случиться! Расследование убийства не входило в сделку.
Гэнт вопросительно поднял одну бровь.
– Долго вы обучались своей профессии?
– Я закончил шестинедельные курсы.
– Всего шесть недель? И после этого вы беретесь решать судьбу людей?
– Такое уж ремесло.
Гэнт покачал головой:
– Мне не нужны все эти приборы, мистер Паркер. Когда поработаешь с мое, раскусить лжеца не так уж трудно.
– Неужели?
Полицейский внимательно посмотрел ему в лицо. Потом кивнул.
– Иногда я делаю вид, что верю какому-нибудь обманщику, а на самом деле просто жду, когда он сам себя разоблачит. Но я знаю правду.
Наступила долгая пауза. Гэнт повернулся к двери.
– Вам известно, как со мной связаться. Сообщите, если что-нибудь вспомните.
– Обязательно.
Лейтенант улыбнулся и вышел из кабинета. Только тогда Паркер заметил, что давно затаил дыхание, и выпустил воздух из легких.
По дороге домой Кена застала весенняя гроза. Когда он выскочил из машины и побежал под козырек подъезда, на него обрушился проливной дождь. Было почти десять вечера, но Кена все еще трясло после визита Гэнта. Сколько времени он не отдыхал по-настоящему? Трудно вспомнить.
Когда он проходил место, где убили Карлоса Валеса, его снова бросило в дрожь.
Карлоса зарезали так же, как Бартона Сабини.
Совпадение? Гэнт уж точно так не думал.
Он сунул ключ в замочную скважину, но дверь открылась раньше, чем Кен успел его повернуть. Он удивленно отступил, чувствуя, как вода стекает с мокрых волос за воротник. Потом осторожно заглянул в темную квартиру.
Кен отлично помнил, что запер дверь.
Прошло несколько секунд. Он шагнул внутрь и остановился, стараясь привыкнуть к темноте. Его глаза бегали по квартире, но кругом стояла густая тьма.
Некоторое время он стоял, прислушиваясь к дождю. Потом протянул руку к лампе. Щелкнул выключателем и…
– Здравствуй, Кен.
Он резко развернулся и чуть не смахнул лампу на пол. Из спальни появилась чья-то фигура. Это была Миф.
– Я тебя не напугала?
Она подошла к входной двери и плотно ее прикрыла.
– Не думал, что у меня гости.
– Извини, пришла без приглашения. Ты не против?
Кен пожал плечами.
– Тебе надо поставить другой замок. Я за две секунды открыла его с помощью кредитной карточки. Только магнитную ленту поцарапала.
– Что ты тут делаешь?
Она подошла к нему ближе.
– Соскучилась.
– Ты вроде говорила, что мы не должны видеться.
– Хочешь, чтобы я ушла?
– Я этого не сказал. А как насчет полиции? Разве жизнь Сабини теперь не будут рассматривать под микроскопом?
– Полиция меня уже допросила. Не думаю, что возникнут какие-то проблемы. По крайней мере я решила, что стоит рискнуть. Ты не против?
Миф протянула руки, расстегнула две пуговицы на его рубашке. Поцеловала его в грудь.
– Ну как, все в порядке?
Он кивнул.
Ее руки скользнули за вырез рубашки и погладили его по животу.
– Если не хочешь, я могу уйти.
– Хочу.
– Вот и хорошо.
Они лежали на его матраце, слушая, как по стеклу барабанит дождь. Миф приподнялась на локтях и мягко провела волосами по его груди.
– Значит, ты по мне соскучилась, – сказал Кен.
– Да. Даже не думала, что так случится.
– Вот как. Спасибо.
– Нет, просто я… трудно схожусь с людьми.
– Охотно верю. – Он повернулся на бок. – Что ты делала все это время?
– У меня была куча деловых звонков. Появились интересные клиенты. Хочу поближе с ними познакомиться.
– Понятно.
– А как у тебя дела? Есть новости?
– Ко мне снова приходили из полиции.
Она резко выпрямилась и села.
– Зачем?
– Следователь нашел блокнот Сабини с моим адресом и телефоном. Я сказал, что он мне звонил и задавал вопросы, больше ничего. Но то, что я был знаком с двумя жертвами, убитыми одним и тем же способом, выглядит чертовски подозрительно.
Миф скомкала в руках простыню.
– Не могу в это поверить. Но ты поступил правильно.
– Правильно? Я солгал копу, расследующему убийство! Не думаю, что это можно назвать правильным поступком. Может, лучше рассказать ему о нашей сделке?
– Ни в коем случае. Веди себя, как раньше, и все будет хорошо.
– Детектив мне не поверил.
– Еще как поверил. Ты видел слишком много лжецов, чтобы не знать, как это делается.
Кен вздохнул.
– Раньше я не был одним из них.
– Если бы я знала, что у тебя была полиция, то никогда бы не пришла. Ты мне все рассказал? Или есть что-то еще?
Например, что, подумал Кен. То, что он ищет украденные миллионы?
– Нет, – ответил он.
– He надо мне было приходить. – Миф немного отодвинулась.
– А что плохого в том, чтобы испытывать к кому-нибудь симпатию?
Миф не ответила.
– Ты просто боишься стать более уязвимой.
Она кивнула:
– Отчасти.
– Не понимаю, с чего ты взяла, что наш мир – такое мрачное и жуткое место.
– А ты думаешь по-другому?
– Конечно, я не Поллианна, но мой страх перед миром не настолько велик, чтобы избегать людей.
– Ладно, скажу, почему я их избегаю. Когда мне было тринадцать лет, я жила с отчимом. В один прекрасный день он решил, что больше не может содержать семью. Тогда он пришел домой, вытащил из чехла ружье и застрелил мою мать.
Миф произнесла это так небрежно, что Кен принял ее слова за шутку. Но потом посмотрел ей в глаза и увидел тоску и боль.
Она продолжала тем же ровным и спокойным тоном:
– Его звали Тим. Потеряв работу, он убил мою мать, потом выстрелил в меня. Я притворилась мертвой. Лежа на полу, я видела, как он приставил дуло к своему подбородку.
– Господи.
Миф сидела к нему лицом, но смотрела не на Кена, а куда-то в пространство перед собой. Голос ее звучал отрешенно, словно доносился из далекого прошлого.
– Тим убил себя не сразу. Он долго сидел со своим ружьем, но ничего не делал. Мне показалось, что прошло несколько часов. Отчим все не решался выпустить пулю, а я лежала и ждала. Наконец он выстрелил. Я уже начала думать, что у него не хватит духу. Но если бы он себя не прикончил, я бы взяла ружье и сделала это. Правда. – Миф помолчала. – У Тима были большие амбиции. И несносный характер. Сколько я себя помню, он всегда ко мне придирался, хотя я изо всех сил старалась ему угодить.
– Мне очень жаль.
– Не говори, что тебе очень жаль. И не надо объяснять мне, что такое жизнь. Я это отлично знаю.
Она повернулась к нему спиной.
Кен не нашелся, что ответить. После такой истории любые слова казались лишними. Он вытянулся рядом на матраце и обнял ее одной рукой. Миф сжалась от его прикосновения.
Ночь обещала быть долгой.
Глава 9
Кен подошел к клубу «Ренессанс» – это было одно из танцевальных заведений на Пидмонт-роуд, которое за последние десять лет не раз меняло не только вывеску, но и владельцев. Денис Кеглер выбрал это заведение, чтобы передать ему информацию Сабини.
После внезапного визита полицейского Кен задумался, стоит ли продолжать поиски. Он явно рисковал, все глубже увязая в этом деле. Надо вести себя как можно осторожнее. Если оставаться в тени, ему ничего не грозит. Но чем ближе он подойдет к Сабини и его деньгам, тем легче Гэнт поймает его в свои сети.
Кен знал: авантюра быстро закончится, если он расскажет о занятиях с Сабини. Именно это, а не что-либо другое заставляло его держать рот на замке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39