Кевин беспокоился, что теперь будет с Джеттом, - сможет ли он доделать альбом, повлияет ли на наши прибыли скандал в прессе. Ну и прочая ерунда в этом духе.
- Он сказал что-нибудь о том, как именно ее убили?
- Сказал только, что никто толком не знает, что же случилось! Предполагал разное: или в дом забрался вор, или сама Мойра привела кого-то из деревни.
Я очень надеялась, что Джексон не спускает глаз с нашей публики. Мне-то сейчас было не до наблюдений - я была сосредоточена на другом.
- Кроме вас, Кевин говорил еще с кем-ни будь?
Мики наморщил лоб и, подумав немножко, ответил:
- Да, Нил зашел и спросил, что делать с журналистами. Кевин велел ему разобраться с ними, описать события, но не вдаваться в подробности. Кевин попросил Нила объяснить журналистам, что раз уж в доме есть свой представитель прессы, то остальным нечего надеяться на интервью и терять зря время.
У меня внутри разлилось тепло, какое бывает, когда удается раскусить крепкий орешек. - Это все, что он сказал?
Мики кивнул:
- Угу. Нил налил себе чего-то и сел писать в уголке. Сочинял, надо думать.
- Когда вы с Кевином расстались? - задала я самый важный вопрос.
Мики, похоже, это окончательно вывело из себя:
- Да при чем здесь это? Ну, дайте подумать… - Он напрягся. - Мы вышли оттуда вместе, и когда копы разрешили ложиться, поднялись наверх. Я с ним попрощался у дверей его комнаты. Выглядел он ужасно вымотанным, ну и немудрено, после всего-то.
Я взглянула на Нила. Его глаза были совершенно ясными. Он спокойно выдержал мой взгляд, словно бросая мне вызов.
Велико было искушение разыграть кульминацию нашего сборища с наивысшим напряжением, как в старинной мелодраме. Однако едва я встретилась глазами с Джеттом, искушение прошло - так жутко он выглядел, так близок был к срыву. Поэтому вместо того чтобы выкрикнуть: «Инспектор, вот он, убийца!» - я сделала глоток и по возможности небрежно спросила:
- Нил, зачем ты солгал мне? Зачем приписал Кевину слова, которых тот не говорил?
Нил обезоруживающе улыбнулся и недоумевающим жестом раскинул руки:
- Но я не лгал, Кейт. Не станешь же ты верить Мики больше, чем мне? Этому нарку, который ни пенни не получит без ведома Кевина? Вот он его и защищает. Ну а мне-то зачем тебе врать?
- По одной простой причине, Нил. Потому что это ты убил Мойру.
В комнате разом воцарилась странная тишина. Уж теперь они все обратили на меня внимание.
Но если я ожидала, что Нил так просто сдастся, то меня постигло разочарование.
- Надеюсь, «Мортенсен и Брэнниган» заработали за этот год достаточно, - с усмешечкой сказал Нил. - Я подам на вас в суд за клевету и намерен получить куш побольше.
В ответ я тоже усмехнулась:
- Я, конечно, проучилась всего два курса, но мне всегда казалось, что дела о клевете выигрывает та сторона, которая утверждает правду.
- Тебе еще придется доказать правду, - резко сказал Нил. - А как ты докажешь то, чего не было?
Он торжествующе улыбнулся, и эта улыбка едва не заставила меня усомниться в том, что я знала наверняка.
- Доказательства есть, Нил. Прямо в этом доме есть все необходимые доказательства.
Нил, словно не желая верить, покачал головой.
- Она не в себе, - громко сказал он. - С ней не все в порядке!
В этот момент на середину комнаты шагнул инспектор Джексон.
- Я бы с охотой взглянул на ваши доказательства, даже если они больше никого не интересуют! - объявил он.
Я понимала, сколь тяжело ему дались эти слова, и против собственной воли его зауважала.
- Будьте любезны следовать за мной, инспектор, - вежливо сказала я. - Мы нанесем визит в кабинет мистера Уэбстера.
- Стойте-ка. - Впервые Нил обнаруживал признаки беспокойства. - Какого черта вы там хотите найти, а?
- Мое доказательство.
И я гордо выступила вперед. На пороге кабинета, однако, Нил преградил мне дорогу и бросил громко, так, чтобы слышали и инспектор, и все остальные:
- Ты что это задумала, а? Все из-за того, что твоему парню не доверили писать биографию Джетта?
- К Ричарду все это не имеет никакого отношения, - сообщила я Нилу и опять-таки всем, кто меня слышал. Всеобщее напряжение передалось и мне, и я не знала, надолго ли еще хватит моего внешнего хладнокровия.
- Да ну? - издевательски спросил Нил. Отмахнувшись от него, я прошествовала к столу, села и включила компьютер. Джексон заглядывал мне через плечо; остальные столпились позади него. Нил стоял чуть поодаль, но взгляд его был прикован к экрану. Я бегло проглядела текстовые файлы в директории, где хранились его газетные материалы, и перешла в директорию с программами связи.
- Для тех, кто не знаком с компьютерами, - сказала я, нажимая на клавиши. - Вот программа, которая пересылает файлы через телефонную линию на другой компьютер. Ею пользуются, на пример, журналисты, чтобы отсылать свои материалы в редакции газет.
Я вызвала файл с самым первым сообщением о смерти Мойры, выбрав опцию «правка»; прокрутила текст почти до конца, не видна была только последняя строчка.
- Как видите, Нил располагал всеми подробностями убийства. Это было бы нормально, если бы сообщение он написал после того, как вам всем рассказали о них полицейские. Из тех, кто сидел в голубой гостиной, о деталях убийства знал один Джетт.
- Оно и было написано позже! - в неистовой ярости заорал Нил. - Попробуй докажи, что нет!
При полной тишине я вызвала на экран последнюю строку. В ней было время создания текста. 2:35.
- Это подлог! - нечеловеческим голосом завопил Нил. - Она сама это подстроила, разве не понятно?! Она одна тут разбирается в компьютерах. Она меня подставила!
Его лицо стало глянцевым от пота, глаза беспокойно бегали.
- Это можно проверить в компании, пересылающей электронную почту, - холодно сообщила я.
- Нил Уэбстер, - начал инспектор Джексон, проталкиваясь к нему, - я обязан предупредить вас…
Конца его официального предупреждения мы не расслышали из-за звона стекла - Нил выскочил через окно, разбив его на мелкие сверкающие осколки.
Я проснулась от нежного поцелуя в шею.
- Мне сказали, ты засадила этого сукина сына, - промурлыкал Ричард мне на ушко. - Молодец!
Я тихонько застонала и лениво перевернулась на спину.
Ричард лежал рядом обнаженный, и мне так сильно захотелось прижаться к нему… Но признаваться в этом я не желала.
- Не мог уж подождать до утра?
- Я только что услышал. Зашел в «Миррор» оставить материал, а мне говорят, что Нила арестовали, и все благодаря расторопности Мортенсена и Брэнниган, - гордо сказал он.
- М-м-м-м. Только расторопности?
- Так расскажи мне обо всем, - с энтузиазмом попросил Ричард. Он отодвинулся, и я услышала, как хлопает пробка и шипит шампанское. Ну все, теперь о том, чтобы заснуть, нечего и мечтать. Я села на кровати и включила ночник. Ричард заморгал от неожиданной вспышки, а потом улыбнулся своей самой лучшей улыбкой и вручил мне бокал с шампанским.
- Ну, рассказывай!
Так я и сделала. Я поведала ему и о шоу в гостиной, и о том, как Нил бросился в окно, и о том, как через пять минут его схватили люди Джексона, которых тот благоразумно расставил вокруг. Нила увезли в больницу, и пока дежурные врачи накладывали швы, ему предъявили обвинение в убийстве.
- Отличная работа! - с большим удовлетворением изрек Ричард, причем таким тоном, как будто все это было его рук дело. - Но я все-таки не понимаю, зачем он ее убил. Ведь не для того же, чтобы получить скандал для книжки?
- Нет, разумеется. Да я думаю, что он даже и не хотел ее убивать. Он ничего не планировал заранее. Просто ему необыкновенно повезло, что ни у кого не было алиби и у всех имелись какие-то мотивы.
- Но все же, почему? - взвыл Ричард.
Я сладко улыбнулась и сделала глоток шампанского.
- Не имею права говорить. Дело пока sub judice, а вы, журналисты, никогда не умели держать язык за зубами…
- Кейт! - завопил Ричард, выражая лицом одновременно оскорбленную невинность и горькое разочарование. Пришлось смягчиться.
- Когда Мойра ушла от Джетта много лет назад, она была беременна. Идти ей было некуда, денег почти не оставалось, поэтому она сделала аборт. Джетт ничего об этом не знал, и ставлю фунт стерлингов против золотых часов, что на порог бы не пустил, если бы узнал. Он же у нас ярый противник абортов, и никогда бы он ее не простил за то, что она убила его собственного ребенка. Ну а Нил узнал об аборте и сообщил об этом Мойре. Может быть, даже попытался шантажировать, а она не желала жить рядом с бомбой замедленного действия. Я расспросила Кевина вчера ночью, и выяснилось, что она заключила с ним сделку, чтобы вдвоем вышибить Нила. За это Мойра пообещала молчать о делишках Кевина с деньгами. Понятно, что как только Нил оказывается за дверью, его слова моментально теряют всякую ценность. Скорее всего, именно об этом Мойра говорила Нилу в репетиционной. Перспективы разом лишиться последнего, может быть, шанса разбогатеть и прославиться Нил стерпеть не смог. Он пришел в ярость схватил первый попавшийся тяжелый предмет и обрушил на нее. Вряд ли он хотел убить, но после этого он уж всячески постарался себя обезопасить и выйти сухим из воды.
- Вышел бы, если бы ты не догадалась посмотреть датировку его файлов, - сказал Ричард. - Умная, черт тебя возьми!
- Мммм… Я бы ничего не узнала, если бы Билл не хакнул провайдера и не посмотрел, когда именно были отправлены эти самые файлы.
Я отставила стакан на столик, перевернулась и вплыла в объятия Ричарда. После всего, что произошло за эти дни, я заслуживала немного радости для себя. Я млела от его ласк; но все же успела сделать себе в уме заметочку - сжечь кассету с записью разговора с Нилом: не годится, если инспектор Джексон узнает, что Нил не только сам не проставлял даты на файлах, но даже и не подозревал, как это делается.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37
- Он сказал что-нибудь о том, как именно ее убили?
- Сказал только, что никто толком не знает, что же случилось! Предполагал разное: или в дом забрался вор, или сама Мойра привела кого-то из деревни.
Я очень надеялась, что Джексон не спускает глаз с нашей публики. Мне-то сейчас было не до наблюдений - я была сосредоточена на другом.
- Кроме вас, Кевин говорил еще с кем-ни будь?
Мики наморщил лоб и, подумав немножко, ответил:
- Да, Нил зашел и спросил, что делать с журналистами. Кевин велел ему разобраться с ними, описать события, но не вдаваться в подробности. Кевин попросил Нила объяснить журналистам, что раз уж в доме есть свой представитель прессы, то остальным нечего надеяться на интервью и терять зря время.
У меня внутри разлилось тепло, какое бывает, когда удается раскусить крепкий орешек. - Это все, что он сказал?
Мики кивнул:
- Угу. Нил налил себе чего-то и сел писать в уголке. Сочинял, надо думать.
- Когда вы с Кевином расстались? - задала я самый важный вопрос.
Мики, похоже, это окончательно вывело из себя:
- Да при чем здесь это? Ну, дайте подумать… - Он напрягся. - Мы вышли оттуда вместе, и когда копы разрешили ложиться, поднялись наверх. Я с ним попрощался у дверей его комнаты. Выглядел он ужасно вымотанным, ну и немудрено, после всего-то.
Я взглянула на Нила. Его глаза были совершенно ясными. Он спокойно выдержал мой взгляд, словно бросая мне вызов.
Велико было искушение разыграть кульминацию нашего сборища с наивысшим напряжением, как в старинной мелодраме. Однако едва я встретилась глазами с Джеттом, искушение прошло - так жутко он выглядел, так близок был к срыву. Поэтому вместо того чтобы выкрикнуть: «Инспектор, вот он, убийца!» - я сделала глоток и по возможности небрежно спросила:
- Нил, зачем ты солгал мне? Зачем приписал Кевину слова, которых тот не говорил?
Нил обезоруживающе улыбнулся и недоумевающим жестом раскинул руки:
- Но я не лгал, Кейт. Не станешь же ты верить Мики больше, чем мне? Этому нарку, который ни пенни не получит без ведома Кевина? Вот он его и защищает. Ну а мне-то зачем тебе врать?
- По одной простой причине, Нил. Потому что это ты убил Мойру.
В комнате разом воцарилась странная тишина. Уж теперь они все обратили на меня внимание.
Но если я ожидала, что Нил так просто сдастся, то меня постигло разочарование.
- Надеюсь, «Мортенсен и Брэнниган» заработали за этот год достаточно, - с усмешечкой сказал Нил. - Я подам на вас в суд за клевету и намерен получить куш побольше.
В ответ я тоже усмехнулась:
- Я, конечно, проучилась всего два курса, но мне всегда казалось, что дела о клевете выигрывает та сторона, которая утверждает правду.
- Тебе еще придется доказать правду, - резко сказал Нил. - А как ты докажешь то, чего не было?
Он торжествующе улыбнулся, и эта улыбка едва не заставила меня усомниться в том, что я знала наверняка.
- Доказательства есть, Нил. Прямо в этом доме есть все необходимые доказательства.
Нил, словно не желая верить, покачал головой.
- Она не в себе, - громко сказал он. - С ней не все в порядке!
В этот момент на середину комнаты шагнул инспектор Джексон.
- Я бы с охотой взглянул на ваши доказательства, даже если они больше никого не интересуют! - объявил он.
Я понимала, сколь тяжело ему дались эти слова, и против собственной воли его зауважала.
- Будьте любезны следовать за мной, инспектор, - вежливо сказала я. - Мы нанесем визит в кабинет мистера Уэбстера.
- Стойте-ка. - Впервые Нил обнаруживал признаки беспокойства. - Какого черта вы там хотите найти, а?
- Мое доказательство.
И я гордо выступила вперед. На пороге кабинета, однако, Нил преградил мне дорогу и бросил громко, так, чтобы слышали и инспектор, и все остальные:
- Ты что это задумала, а? Все из-за того, что твоему парню не доверили писать биографию Джетта?
- К Ричарду все это не имеет никакого отношения, - сообщила я Нилу и опять-таки всем, кто меня слышал. Всеобщее напряжение передалось и мне, и я не знала, надолго ли еще хватит моего внешнего хладнокровия.
- Да ну? - издевательски спросил Нил. Отмахнувшись от него, я прошествовала к столу, села и включила компьютер. Джексон заглядывал мне через плечо; остальные столпились позади него. Нил стоял чуть поодаль, но взгляд его был прикован к экрану. Я бегло проглядела текстовые файлы в директории, где хранились его газетные материалы, и перешла в директорию с программами связи.
- Для тех, кто не знаком с компьютерами, - сказала я, нажимая на клавиши. - Вот программа, которая пересылает файлы через телефонную линию на другой компьютер. Ею пользуются, на пример, журналисты, чтобы отсылать свои материалы в редакции газет.
Я вызвала файл с самым первым сообщением о смерти Мойры, выбрав опцию «правка»; прокрутила текст почти до конца, не видна была только последняя строчка.
- Как видите, Нил располагал всеми подробностями убийства. Это было бы нормально, если бы сообщение он написал после того, как вам всем рассказали о них полицейские. Из тех, кто сидел в голубой гостиной, о деталях убийства знал один Джетт.
- Оно и было написано позже! - в неистовой ярости заорал Нил. - Попробуй докажи, что нет!
При полной тишине я вызвала на экран последнюю строку. В ней было время создания текста. 2:35.
- Это подлог! - нечеловеческим голосом завопил Нил. - Она сама это подстроила, разве не понятно?! Она одна тут разбирается в компьютерах. Она меня подставила!
Его лицо стало глянцевым от пота, глаза беспокойно бегали.
- Это можно проверить в компании, пересылающей электронную почту, - холодно сообщила я.
- Нил Уэбстер, - начал инспектор Джексон, проталкиваясь к нему, - я обязан предупредить вас…
Конца его официального предупреждения мы не расслышали из-за звона стекла - Нил выскочил через окно, разбив его на мелкие сверкающие осколки.
Я проснулась от нежного поцелуя в шею.
- Мне сказали, ты засадила этого сукина сына, - промурлыкал Ричард мне на ушко. - Молодец!
Я тихонько застонала и лениво перевернулась на спину.
Ричард лежал рядом обнаженный, и мне так сильно захотелось прижаться к нему… Но признаваться в этом я не желала.
- Не мог уж подождать до утра?
- Я только что услышал. Зашел в «Миррор» оставить материал, а мне говорят, что Нила арестовали, и все благодаря расторопности Мортенсена и Брэнниган, - гордо сказал он.
- М-м-м-м. Только расторопности?
- Так расскажи мне обо всем, - с энтузиазмом попросил Ричард. Он отодвинулся, и я услышала, как хлопает пробка и шипит шампанское. Ну все, теперь о том, чтобы заснуть, нечего и мечтать. Я села на кровати и включила ночник. Ричард заморгал от неожиданной вспышки, а потом улыбнулся своей самой лучшей улыбкой и вручил мне бокал с шампанским.
- Ну, рассказывай!
Так я и сделала. Я поведала ему и о шоу в гостиной, и о том, как Нил бросился в окно, и о том, как через пять минут его схватили люди Джексона, которых тот благоразумно расставил вокруг. Нила увезли в больницу, и пока дежурные врачи накладывали швы, ему предъявили обвинение в убийстве.
- Отличная работа! - с большим удовлетворением изрек Ричард, причем таким тоном, как будто все это было его рук дело. - Но я все-таки не понимаю, зачем он ее убил. Ведь не для того же, чтобы получить скандал для книжки?
- Нет, разумеется. Да я думаю, что он даже и не хотел ее убивать. Он ничего не планировал заранее. Просто ему необыкновенно повезло, что ни у кого не было алиби и у всех имелись какие-то мотивы.
- Но все же, почему? - взвыл Ричард.
Я сладко улыбнулась и сделала глоток шампанского.
- Не имею права говорить. Дело пока sub judice, а вы, журналисты, никогда не умели держать язык за зубами…
- Кейт! - завопил Ричард, выражая лицом одновременно оскорбленную невинность и горькое разочарование. Пришлось смягчиться.
- Когда Мойра ушла от Джетта много лет назад, она была беременна. Идти ей было некуда, денег почти не оставалось, поэтому она сделала аборт. Джетт ничего об этом не знал, и ставлю фунт стерлингов против золотых часов, что на порог бы не пустил, если бы узнал. Он же у нас ярый противник абортов, и никогда бы он ее не простил за то, что она убила его собственного ребенка. Ну а Нил узнал об аборте и сообщил об этом Мойре. Может быть, даже попытался шантажировать, а она не желала жить рядом с бомбой замедленного действия. Я расспросила Кевина вчера ночью, и выяснилось, что она заключила с ним сделку, чтобы вдвоем вышибить Нила. За это Мойра пообещала молчать о делишках Кевина с деньгами. Понятно, что как только Нил оказывается за дверью, его слова моментально теряют всякую ценность. Скорее всего, именно об этом Мойра говорила Нилу в репетиционной. Перспективы разом лишиться последнего, может быть, шанса разбогатеть и прославиться Нил стерпеть не смог. Он пришел в ярость схватил первый попавшийся тяжелый предмет и обрушил на нее. Вряд ли он хотел убить, но после этого он уж всячески постарался себя обезопасить и выйти сухим из воды.
- Вышел бы, если бы ты не догадалась посмотреть датировку его файлов, - сказал Ричард. - Умная, черт тебя возьми!
- Мммм… Я бы ничего не узнала, если бы Билл не хакнул провайдера и не посмотрел, когда именно были отправлены эти самые файлы.
Я отставила стакан на столик, перевернулась и вплыла в объятия Ричарда. После всего, что произошло за эти дни, я заслуживала немного радости для себя. Я млела от его ласк; но все же успела сделать себе в уме заметочку - сжечь кассету с записью разговора с Нилом: не годится, если инспектор Джексон узнает, что Нил не только сам не проставлял даты на файлах, но даже и не подозревал, как это делается.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37