Немного постояв на мостках, чтобы обсохнуть, Холмогоров неторопливо оделся и зашагал уже не по тропинке, а напрямую к лесу, в точности повторяя линию, которую отметил для себя, глядя с мостков.
Он пересек грунтовую дорогу, луг. Здесь, казалось, до самого леса невозможно было укрыться, местность просматривалась со всех сторон.
«Придется идти на то место, где ночью застрелили Сапожникова».
И вновь – черное пятно от костра, где спецназовцы Куницын и Сапожников сидели с девушками. Интуиция подсказывала Холмогорову, что снайпер находился на той же позиции.
И если тогда не выстрелил с нее, ослепленный бликующей в лучах утреннего солнца водой, не «засветился», то наверняка решил использовать ее снова.
Он присел возле кострища на корточки, глянул в сторону леса, вновь увидел вершины далеких деревьев.
Территория, занятая огородами, возвышалась к центру, и только эта, возвышенная часть просматривалась от костра, все остальное закрывал берег. Ту же возвышенность Холмогоров видел и с мостков. Он мысленно нарисовал две линии – они пересеклись на еле заметной возвышенности среди огородов.
Холмогоров быстро зашагал, стараясь придерживаться одной из отмеченных им линий. Приходилось петлять, чтобы не наступать на грядки и борозды. Ходили тут довольно часто, между участками пролегали тропинки.
Он замедлил шаг, добравшись до возвышенности, занятой шестью участками земли. Смотрел уже не вдаль, а под ноги. Один из участков явно принадлежал человеку с фантазией, не простому огороднику, решившему всю землю засадить картофелем и луком.
Тут росли кусты, приземистые, издалека почти незаметные, – заросли шиповника с немного увядшими цветами, но все еще хранящими тонкий аромат. Гудели пчелы, шмели. На участке лежало несколько камней, слишком больших, чтобы их откатить к реке. Тут царил покой.
Холмогоров почувствовал, что пришел на то самое место, которое искал, но все же боялся ошибиться. Поэтому он обернулся не сразу, помедлив. Блестела река, та самая затока, в которой он совсем недавно плавал. Виднелись край мостков и свежее кострище, у которого ночью застрелили Сапожникова. До леса оставалось еще метров двести.
«Да, стреляли отсюда, – последние сомнения исчезли, – поставив ногу на серый камень. Кусты шиповника скрывали стрелявшего от посторонних глаз, – Холмогоров представил себе этот момент. – В оптике прицела пылает костер, то появляются, то исчезают в темноте лица. Выстрел. Во второй раз – днем, поэтому у снайпера была возможность подобрать гильзы и забрать их с собой. Ночью же отыскать гильзу в густой траве, среди зарослей кустов, в кромешной темноте невозможно. Да и время поджимало, звук выстрела могли услышать в части, над рекой грохот летит далеко».
Холмогоров отошел к краю участка и принялся осматривать траву. Иногда он палкой отодвигал заросли. На поиски у него ушло всего десять минут. Приподняв опустившуюся до земли ветку шиповника, он заметил среди сухих листьев металлический блик. Присел на корточки и двумя пальцами, большим и указательным, поднял, сжав за края, золотистую гильзу.
– Вот он, цилиндрик смерти, – прошептал он.
Затем поднес к губам и несильно дунул. Гильза отозвалась заунывным свистом. Точно такой же свист он слышал, когда стоял на кладбище в свой прошлый приезд. Точно так же свистит ветер в мертвом колоколе на колокольне деревенской церкви.
Гильзу Андрей Холмогоров завернул в носовой платок и спрятал в карман. Он шагал, переступая через грядки, с высоко поднятой головой.
Утренний ветер трепал высохшие после купания волосы, развевал их.
Холмогоров шел к мосткам и по-детски наивно улыбался: «Неужели они, – думал Андрей о спецназовцах и следователях, – не могли догадаться искупаться в реке? Вода часто подсказывает правильные решения, она словно выдергивает тебя из этого мира, обремененного заботами и чужими ошибками. В воде ты принадлежишь себе, ты оторвался от земли, тело теряет свой вес, ты становишься легким, а значит, и мысли твои легки, быстры и свободны».
Холмогоров, мягко ступая босыми ногами уже по нагретым доскам мостков, подошел к краю, посидел на досках. Смыл с ног землю, обулся и пошел в город. На его лице было выражение, какое появляется у музыкантов, когда сложнейшая партия зазвучала так, как должна звучать.
Даже не переодевшись, Холмогоров трижды постучал в дверь номера, где, как он знал, располагаются офицеры ФСБ.
– Войдите, – услышал он негромкое приглашение.
Чужих теперь в гостиницу не пускали, тем более журналистов. Офицер в белой рубашке с короткими рукавами и кобурой под мышкой вскочил со стула и быстро захлопнул папку с бумагами.
– Доброе утро, – произнес Андрей.
Офицер вспомнил, что видел этого человека и даже навел справки о нем – уж очень неординарная личность, выбивается из общего ряда. Такого один раз увидишь – запомнишь на всю жизнь.
– Можно с вами поговорить? – спросил Холмогоров.
– Извините, я очень занят. Я ночь не спал.
Камнев Афанасий Ильич, – представился следователь, подполковник ФСБ.
– Да, я понимаю, но у меня не пустой разговор. Меня привело не любопытство, меня привело дело.
Андрей сунул руку в карман, извлек носовой платок, развернул его на столе. На белой ткани лежала гильза.
– Мне кажется, это вас должно заинтересовать. Вы, наверное, ее искали?
– Откуда это у вас?
– Искали вы, а нашел я. Так часто бывает в жизни, – находит не тот, кто ищет, а тот, кто должен найти.
– Вы считаете… – произнес Камнев, внимательно рассматривая гильзу.
– Я уверен, – сказал Андрей, – это одна из трех. Я нашел ее на огородах у реки, там, где ребята купались, – офицер недовольно наморщил лоб. – Возьмите ее себе, надеюсь, это вам поможет. Если желаете, я могу указать место, откуда стреляли. Именно там я ее и подобрал.
– Что вы там делали? – следователь спросил то, что в данной ситуации его интересовало больше всего.
– Иногда я люблю подумать, решить какую-нибудь задачу. Так случилось, что я знал этих ребят, видел их, общался с ними. На мой взгляд, не все так однозначно, как им представляется.
– Мы уже задержали убийцу.
– Не вы задержали, а они. Я это подчеркиваю не для того, чтобы упрекнуть вас. Спецназовцы не профессионалы по части ведения следствия, вот и вышли на ошибочный след.
Вам осталось только согласиться с их трактовкой. Сами вы такой ошибки не допустили бы.
Вы хотели получить готовый ответ, и судьба подсунула вам в руки первый попавшийся, лежащий на поверхности. Ведь, насколько я понимаю, кроме винтовки, у вас нет никаких других доказательств.
– Винтовка – веский аргумент, она перевешивает все другие улики.
– Не всегда очевидное является истиной, иногда пылинка перевешивает большой камень.
– Это философия, а еще точнее – софистика, – глядя на гильзу, произнес подполковник ФСБ. У него уже, как у охотничьего пса, началась дрожь. Скорее отправить находку на баллистическую экспертизу, скорее получить результат, и тогда сумма результатов, возможно, даст верную картину.
– Я буду в своем номере. Если понадоблюсь, всегда к вашим услугам.
Но добраться до номера Холмогорову не дала директор гостиницы. Она вынырнула из-за угла во всем белом, как снежная баба или небольшой айсберг. Ярко накрашенные губы напоминали кровавую рану, губы улыбались, даже на зубах неприятно краснела помада.
– Здравствуйте, – женщина чуть-чуть наклонила голову и развела руки в стороны, то ли собираясь обнять Холмогорова, то ли ждала от него благословения. – Вас Иван Иванович разыскивал, справлялся, как мы вас тут приняли.
Удивляется, почему не заходите.
– Зайду, – спокойно произнес Андрей.
– У вас никаких жалоб нет? – заискивающе улыбнулась директор. – Вы же знаете, что в городе творится? Словно наша команда в футбол выиграла. Убийцу поймали. А солдатики просто сияют, как будто каждому по сто граммов налили.
– Представляю, – Холмогоров хотел обойти женщину, но та сделала шажок вправо и вновь оказалась прямо перед Андреем.
– Скажите, зачем вы к следователям заходили? – шепотом поинтересовалась женщина.
– Познакомиться хотел.
В номере эфэсбэшников с грохотом захлопнулась дверь, и директор, выглянув за угол, увидела лишь спину бегущего следователя Камнева.
Одной рукой он прижимал к уху мобильный телефон и что-то в него шептал.
– Что вы ему такое сказали? Первый раз вижу, чтобы он бегал.
– Я сказал ему, что иногда маленькая песчинка может оказаться тяжелее камня.
Директора это озадачило, и Холмогоров прошел мимо застывшей женщины. Когда она опомнилась, дверь номера Холмогорова уже была закрытой. Стучаться она не решилась, то, о чем просил Иван Иванович Цветков, она уже выполнила и теперь спешила в ресторан. Сегодня, как она чувствовала, денек выдастся горячий. Много съедят, а еще больше выпьют. Спецназовцам разрешат выход в город, и они, изголодавшиеся, оттянутся по полной программе. "Надо девчонок настроить, – подумала об официантках директор гостиницы, – работа им предстоит тяжелая.
Скорее всего, без обеда. Праздник ведь в городе, убийцу поймали!"
Формальности со следователями ФСБ и прокуратуры много времени не заняли. Их не интересовало, как Холмогоров нашел место, им достаточно было указать его. В душе следователи открытие Холмогорова приписывали провидению.
Мол, знается человек с Богом – Бог ему и подсказал. Мало кому хочется расписываться в непрофессионализме. Холмогоров был словно бельмо на глазу у следователей, непонятный, одним словом, человек. Да и занимается непонятными вещами. Легче всего было его проницательность объяснить чудом.
«Тоже мне работа, – рассуждали офицеры, – определить место, где церковь ставить! Ставь где хочешь. Лучше, конечно, на высоком месте, чтобы была на виду, чтобы колокольный звон разносился по окрестностям».
С реки Холмогорова на машине подвезли к гостинице. Следователь Камнев поинтересовался:
– Еще долго в Ельске пробудете? Вы же понимаете, можете снова понадобиться.
– Дел у меня здесь на два дня, от силы на три, но, чувствую, придется задержаться.
– Если соберетесь уезжать, скажите, пожалуйста, куда, оставьте координаты.
Холмогоров лишь кивнул. Он знал себя, озарение и удача редки, они приходят сами, без напряжения, без долгих размышлений, но к ним надо готовиться, переключившись на что-то, не связанное с предметом поисков напрямую. И Холмогоров извлек из чемодана книгу – маленький томик в твердой темной обложке, устроился в кресле у окна и, не обращая внимания на городской шум, продолжил чтение Фомы Аквинского, удивляясь проницательности и легкости ума давно умершего невидимого собеседника.
Он успел прочитать главу, когда в дверь настойчиво постучали.
– Войдите, – произнес Андрей Алексеевич, не вставая с кресла.
В двери появился тот самый следователь, которому Андрей вручил найденную гильзу, – Камнев.
– Что, уже получены результаты баллистической экспертизы?
– Нет, результат будет готов в лучшем случае к вечеру или даже завтра. У меня к вам дело.
– Слушаю вас.
– Что это вы читаете, по-английски, что ли?
– Нет, это латынь.
– Первый раз вижу человека, который не рецепт, а книги по-латыни читает. Вас этому в семинарии или в академии учили?
– И там тоже.
– А вот нас латыни не учили.
– Тоже в академии? – ехидно спросил Холмогоров.
– Зато мы там римское право изучали.
– Тоже достойная наука.
– Наш подследственный может сойти с ума, у него началась настоящая истерика. Требует к себе священника. Представляете, не адвоката, а священника! Говорит, больше показаний давать не станет, не покажет, где боеприпасы прятал, – их в доме не нашли, – пока не приведут к нему священника. А где его в Ельске взять?
Можно, конечно, привезти из области, а за это время у него крыша может поехать, мы его потеряем.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38