– весело резюмировала Анна. – Обошлись народностями Кавказа. Но мы отвлеклись…
– Да, давай вернемся к нашему Льву Михайловичу!
– Итак, Лев Михайлович долгие годы успешно совмещал изучение эфиопского фольклора и народных верований с секретной дипломатической работой и достиг значительных успехов в обеих областях. Его книги «Семейные обряды народов Абиссинии» и «Абиссинские похоронные традиции» сразу после выхода в свет стали классическими, их переиздают и в наше время… А присоединение Абиссинии к России сорвалось по независящим от него причинам. Во всяком случае, итальянцы видели в нем такого опасного соперника, что в девятьсот тринадцатом году подкупили знаменитого абиссинского разбойника Махмута ибн Заира и уговорили напасть на лагерь ученого и убить Льва Михайловича. Но местные племена так уважали русского профессора, что его предупредили о готовящемся нападении и спрятали от разбойников в деревенском зернохранилище.
– Боже, какие потрясающие приключения! – восторженно воскликнул Маркиз, одновременно откровенно любуясь Анной и внимательно слушая ее увлекательный рассказ.
– Да, жизнь Ильина-Остроградского действительно была полна приключений!
– Я уже понял. А как он умер?
– А умер он от тропической лихорадки, во время очередной научной экспедиции…
– Только научной?
– Нет, конечно. Но про последний год его жизни мало что известно. Отчет о работе экспедиции привез в Россию ученик профессора и его помощник Василий Николаевич Миклашевский.
– Так-так, – вставил Леня, которому имя Миклашевского было известно со слов Лолы, а ей в свою очередь говорила о нем старушка Денисова.
– Миклашевский доставил в Географическое общество отчет и письмо с требованием денег на дальнейшие исследования, а также кое-какие бумаги профессора, письмо жене и детям. Думаю, он же, как доверенное лицо, привез секретные бумаги для министерства.
– А дальше что было? – Леня погладил шелковистую кожу на плече Анны. – Что еще тебе известно?
– Дальше началась первая мировая война. Ни про какую экспедицию не могло быть и речи. Василий Миклашевский остался в России и, очевидно, по-прежнему выполнял кое-какие секретные поручения. Профессору же велели срочно возвращаться, но оказалось, что к тому времени он уже умер. Сам понимаешь, электронной почты не было, письма долго шли… А потом тут все завертелось, в общем, этот Василий Миклашевский эмигрировал за границу году в восемнадцатом… и представляешь, в одном старом журнале я совершенно случайно отыскала его статью о профессоре Ильине-Остроградском. Журнал был очень старый, шестидесятых годов, тогда, знаешь, у нас было модно все африканское…
– Патрис Лумумба, бельгийские колонизаторы…
– Точно! И поскольку профессор Ильин-Остроградский работал в Африке, его имя вспомнили. И даже перепечатали статью из зарубежного журнала, дипломатично не сказав ни слова об авторе статьи. Но это было давно, а сейчас, конечно, информация стала доступнее, так что я выяснила про Миклашевского, что сначала он жил в Париже, причем не бедствовал, как большинство эмигрантов, а жил вполне прилично. Наукой он больше не занимался, и вообще насчет его работы – дело темное. Но после второй мировой войны он перебрался в Австралию.
– Что? – Маркиз так резко подскочил, что Анна удивленно на него посмотрела. – В Австралию?
– Да, а почему тебя это удивляет? Многие эмигранты так делали. Короче к старости он стал писать мемуары. Кое-что я нашла в интернете и узнала, что смерть профессора Ильина-Остроградского не давала ему покоя, то есть он чувствовал себя виноватым, что уехал тогда, бросил его одного, хотя действовал по приказу самого профессора. И только в двадцать четвертом году ему удалось снова побывать в Африке, в том самом месте, где умер Ильин-Остроградский. И можешь себе представить, что он нашел его могилу, и даже жив был еще человек, который служил покойному профессору, и он отдал Миклашевскому дневники профессора и кое-какие личные вещи. Миклашевский писал, что рад был бы отдать дневники родственникам, но не имеет такой возможности, сам понимаешь, почему.
– Ужасно интересные вещи ты рассказываешь! – Леня потянулся и прижался к Анне всем телом.
– Нет-нет, – она вскочила, взглянув на часы, – я ужасно опаздываю, так что извини, дорогой, будем прощаться…
– Ну вот, дела, всегда дела, – грустно вымолвил Маркиз, хотя и сам уже незаметно поглядывал на часы, думая, что Анна, конечно, очень хороша, но пора и честь знать.
Его слегка покоробило, что на прощание Анна даже не сделала попытки его поцеловать. Ох уж эти современные деловые женщины! В них не осталось никакой романтики!
За время отсутствия своего компаньона Лола переделала множество дел. Напившись чая у старухи Денисовой, она сумела выяснить все вопросы, интересовавшие Леню, а именно: адрес в городе Улыбине, то есть единственный след исчезнувшей Ларисы, а также историю про старинные монеты. Само по себе семейное предание ни о чем не говорило. Но в сочетании с другими сведениями, это могло как-то помочь. Во всяком случае, Лоле просто не за что было больше уцепиться. В самом деле, Билл Лоусон наверняка знал от своей бабушки историю монет. И только этим можно объяснить его настойчивое желание отыскать всех своих родственников, то есть потомков трех сестер Ильиных-Остроградских. Лола подозревала, что Леня, услышав про монеты, поднимет ее на смех, но ей безумно не хотелось тащиться снова к старухе и слушать ее воспоминания, поэтому она решила, что будет настаивать на своей версии, что все дело в монетах, а Ленька, если сомневается, пусть сам идет к старухе и учиняет ей допрос с пристрастием. Вряд ли он на это решится, тем более что старуха понятия не имеет, за каким чертом понадобилась она австралийскому родственнику, за это Лола готова поручиться.
Пу И, утомленный неумеренным потреблением орехового печенья и слишком назойливыми ласками любвеобильной пуделицы, утомленно прилег на диван, Лола заперла кота в комнате Маркиза, и выпустила попугая Перришона полетать на кухне. Сама же она занялась приготовлением обеда, изредка перебрасываясь словами с попугаем. Она нафаршировала курицу смесью эстрагона и базилика, щедро сбрызнула лимоном и запекла в духовке до образования золотистой корочки, приготовила салат из спаржи и вздохнула, обнаружив в морозилке большую упаковку мороженого. И о чем только думают эти мужчины? Кто будет есть мороженое зимой, когда в квартире и без того такая холодина! Да еще Лола недавно после гриппа… Стало быть, придется Ленечке обойтись без десерта, кофе выпьет, и все. Кстати, куда это он интересно запропастился? Пора бы уж вернуться из этого таинственного Географического общества.
Однако время шло, а Маркиз все не возвращался. Лола успела выщипать брови и сделать маникюр, а также наложить на лицо питательную маску и смыть ее. Пу И два раза вставал и пил воду, после чего снова укладывался на диван. Кот Аскольд невозмутимо дремал в кресле. Даже попугай устал летать и сидел теперь на холодильнике, склонив голову набок и прислушиваясь к музыке, доносившейся из магнитофона.
Курица в духовке явно пересыхала, и Лола начала злиться. Куда он запропастился? Много ли времени потребуется, чтобы побеседовать с географами? И вообще, позвонил бы, раз уж задерживается… Все-таки это очень неблагодарное занятие – сидеть дома и ждать, особенно, когда старалась, готовила обед, а этот тип опаздывает.
Наконец послышался звук открывающихся дверей лифта, и по лестничной площадке затопали шаги. При звуке шагов Маркиза в голове у Лолы мелькнули некоторые подозрения. Шаги остановились у их двери, и в замке повернулся ключ. При этом подозрения, шевелившиеся в голове Лолы, очень прочно там угнездились. Леня аккуратно закрыл за собой входную дверь и завозился в прихожей, раздеваясь. Когда же он появился на пороге гостиной, угнездившиеся неприятные подозрения в голове Лолы перешли в самую настоящую уверенность.
– Здравствуй, дорогая, – веселым голосом проговорил Маркиз. – Как твои дела? Ты давно дома?
– Давно, – процедила Лола и незаметно втянула носом воздух.
Так и есть! Этот мерзавец снова был где-то с бабой!
– Была у старухи? Выяснила у нее все, что нам нужно?
Лола тотчас сообразила, что Ленька нарочно забрасывает ее вопросами, чтобы отвлечь от своей персоны и чтобы она, в свою очередь, не стала задавать ему собственные вопросы.
– Была, конечно, – Лола поднялась с дивана и улыбнулась Маркизу как можно беззаботнее и непринужденнее, – все расскажу, только пообедаем. Ты, наверное, голодный?
– Как полярный волк! – весело подтвердил Леня и резво побежал в ванную мыть руки.
«Не накормила, значит, – ехидно подумала Лола, – еще и готовить не умеет, стерва…»
– Ну, что у нас на обед? – оживленно спросил Маркиз, входя в кухню и радостно потирая руки. – Чувствую по запаху, что это что-то необыкновенное! Я не говорил тебе, что ты за последнее время научилась отлично готовить? Просто-таки балуешь меня разносолами!
Неизвестно, что послужило последней каплей, – Ленькин фальшиво-радостный тон или мысль, что в то время, пока Лола как домашняя рабыня стоит у плиты, этот негодяй развлекается за ее спиной с бабами, но курица, вытащенная из духовки, полетела прямехонько Маркизу в голову.
Только многолетние тренировки помогли Лене увернуться в самую последнюю минуту, и курица, ударившись о стену, с отвратительным грохотом шлепнулась на пол. Попугай Перришон, до того тихонько сидевший на холодильнике, приоткрыл глаза и вытянул шею – он очень удивился, что в квартире летает еще какая-то птица кроме него.
– Лола, ты что, сдурела? – заорал Маркиз. – Что случилось? Что это на тебя нашло?
– Он еще спрашивает! – заорала Лола в ответ. – Он еще удивляется! Где ты шлялся весь день?
– Где-где! В Географическом обществе! – по инерции громко ответил Маркиз, но в голосе его не было уверенности.
Впрочем, Лоле и не нужны были никакие его оправдания, она все прекрасно поняла. Ей не нужно было представлять себя Катариной из «Укрощения строптивой», Лола и так полна была праведного и справедливого гнева. Виданное ли дело – ее он отправил слушать бредни выжившей из ума старухи (в гневе Лола была несправедлива к бедной Елизавете Константиновне, ведь она сама буквально несколько часов назад отметила, что старуха непротивная и достаточно рассудительна), а сам в это время развлекался на всю катушку!
– Ну-ну, и где же это ты, интересно, в этом самом Географическом обществе нашел себе бабу? Или они там совсем уже обеднели и сдали свое помещение под бордель?
Маркиз подумал, что Лола недалека от истины в том смысле, что если бы Географическое общество вместо целителя сдало бы помещение средней руки борделю, было бы больше пользы. Вместо отвратительных теток, со вкусом рассказывающих о собственном геморрое, по актовому залу слонялись бы девицы в соблазнительном неглиже… Но некогда было расслабляться, и Маркиз сделал самое свое честное лицо и прижал руки к сердцу:
– Да с чего ты взяла, что я был с бабой? Что это на тебя нашло сегодня? Может, это последствия гриппа?
Лола молча схватила тесак для мяса и двинулась к Лене, сурово сдвинув аккуратно выщипанные брови.
– Ну тихо, тихо, что это еще за фокусы? – пробормотал Леня, отступая. – Лола, мы же с тобой сто лет знаем друг друга!
– И поэтому ты решил, что можешь меня так просто обмануть? – прошипела Лола. – Да от тебя за версту несет французскими духами и американскими презервативами! О том, что ты никуда не ходил, а трахался весь день, я узнала, когда ты был еще в лифте!
– А вот тут ты ошибаешься! – заявил Леня, слегка приободрившись. – Я, милая моя, все успеваю: и дело сделать, и удовольствие получить. И, между прочим, выяснил множество интересных вещей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36
– Да, давай вернемся к нашему Льву Михайловичу!
– Итак, Лев Михайлович долгие годы успешно совмещал изучение эфиопского фольклора и народных верований с секретной дипломатической работой и достиг значительных успехов в обеих областях. Его книги «Семейные обряды народов Абиссинии» и «Абиссинские похоронные традиции» сразу после выхода в свет стали классическими, их переиздают и в наше время… А присоединение Абиссинии к России сорвалось по независящим от него причинам. Во всяком случае, итальянцы видели в нем такого опасного соперника, что в девятьсот тринадцатом году подкупили знаменитого абиссинского разбойника Махмута ибн Заира и уговорили напасть на лагерь ученого и убить Льва Михайловича. Но местные племена так уважали русского профессора, что его предупредили о готовящемся нападении и спрятали от разбойников в деревенском зернохранилище.
– Боже, какие потрясающие приключения! – восторженно воскликнул Маркиз, одновременно откровенно любуясь Анной и внимательно слушая ее увлекательный рассказ.
– Да, жизнь Ильина-Остроградского действительно была полна приключений!
– Я уже понял. А как он умер?
– А умер он от тропической лихорадки, во время очередной научной экспедиции…
– Только научной?
– Нет, конечно. Но про последний год его жизни мало что известно. Отчет о работе экспедиции привез в Россию ученик профессора и его помощник Василий Николаевич Миклашевский.
– Так-так, – вставил Леня, которому имя Миклашевского было известно со слов Лолы, а ей в свою очередь говорила о нем старушка Денисова.
– Миклашевский доставил в Географическое общество отчет и письмо с требованием денег на дальнейшие исследования, а также кое-какие бумаги профессора, письмо жене и детям. Думаю, он же, как доверенное лицо, привез секретные бумаги для министерства.
– А дальше что было? – Леня погладил шелковистую кожу на плече Анны. – Что еще тебе известно?
– Дальше началась первая мировая война. Ни про какую экспедицию не могло быть и речи. Василий Миклашевский остался в России и, очевидно, по-прежнему выполнял кое-какие секретные поручения. Профессору же велели срочно возвращаться, но оказалось, что к тому времени он уже умер. Сам понимаешь, электронной почты не было, письма долго шли… А потом тут все завертелось, в общем, этот Василий Миклашевский эмигрировал за границу году в восемнадцатом… и представляешь, в одном старом журнале я совершенно случайно отыскала его статью о профессоре Ильине-Остроградском. Журнал был очень старый, шестидесятых годов, тогда, знаешь, у нас было модно все африканское…
– Патрис Лумумба, бельгийские колонизаторы…
– Точно! И поскольку профессор Ильин-Остроградский работал в Африке, его имя вспомнили. И даже перепечатали статью из зарубежного журнала, дипломатично не сказав ни слова об авторе статьи. Но это было давно, а сейчас, конечно, информация стала доступнее, так что я выяснила про Миклашевского, что сначала он жил в Париже, причем не бедствовал, как большинство эмигрантов, а жил вполне прилично. Наукой он больше не занимался, и вообще насчет его работы – дело темное. Но после второй мировой войны он перебрался в Австралию.
– Что? – Маркиз так резко подскочил, что Анна удивленно на него посмотрела. – В Австралию?
– Да, а почему тебя это удивляет? Многие эмигранты так делали. Короче к старости он стал писать мемуары. Кое-что я нашла в интернете и узнала, что смерть профессора Ильина-Остроградского не давала ему покоя, то есть он чувствовал себя виноватым, что уехал тогда, бросил его одного, хотя действовал по приказу самого профессора. И только в двадцать четвертом году ему удалось снова побывать в Африке, в том самом месте, где умер Ильин-Остроградский. И можешь себе представить, что он нашел его могилу, и даже жив был еще человек, который служил покойному профессору, и он отдал Миклашевскому дневники профессора и кое-какие личные вещи. Миклашевский писал, что рад был бы отдать дневники родственникам, но не имеет такой возможности, сам понимаешь, почему.
– Ужасно интересные вещи ты рассказываешь! – Леня потянулся и прижался к Анне всем телом.
– Нет-нет, – она вскочила, взглянув на часы, – я ужасно опаздываю, так что извини, дорогой, будем прощаться…
– Ну вот, дела, всегда дела, – грустно вымолвил Маркиз, хотя и сам уже незаметно поглядывал на часы, думая, что Анна, конечно, очень хороша, но пора и честь знать.
Его слегка покоробило, что на прощание Анна даже не сделала попытки его поцеловать. Ох уж эти современные деловые женщины! В них не осталось никакой романтики!
За время отсутствия своего компаньона Лола переделала множество дел. Напившись чая у старухи Денисовой, она сумела выяснить все вопросы, интересовавшие Леню, а именно: адрес в городе Улыбине, то есть единственный след исчезнувшей Ларисы, а также историю про старинные монеты. Само по себе семейное предание ни о чем не говорило. Но в сочетании с другими сведениями, это могло как-то помочь. Во всяком случае, Лоле просто не за что было больше уцепиться. В самом деле, Билл Лоусон наверняка знал от своей бабушки историю монет. И только этим можно объяснить его настойчивое желание отыскать всех своих родственников, то есть потомков трех сестер Ильиных-Остроградских. Лола подозревала, что Леня, услышав про монеты, поднимет ее на смех, но ей безумно не хотелось тащиться снова к старухе и слушать ее воспоминания, поэтому она решила, что будет настаивать на своей версии, что все дело в монетах, а Ленька, если сомневается, пусть сам идет к старухе и учиняет ей допрос с пристрастием. Вряд ли он на это решится, тем более что старуха понятия не имеет, за каким чертом понадобилась она австралийскому родственнику, за это Лола готова поручиться.
Пу И, утомленный неумеренным потреблением орехового печенья и слишком назойливыми ласками любвеобильной пуделицы, утомленно прилег на диван, Лола заперла кота в комнате Маркиза, и выпустила попугая Перришона полетать на кухне. Сама же она занялась приготовлением обеда, изредка перебрасываясь словами с попугаем. Она нафаршировала курицу смесью эстрагона и базилика, щедро сбрызнула лимоном и запекла в духовке до образования золотистой корочки, приготовила салат из спаржи и вздохнула, обнаружив в морозилке большую упаковку мороженого. И о чем только думают эти мужчины? Кто будет есть мороженое зимой, когда в квартире и без того такая холодина! Да еще Лола недавно после гриппа… Стало быть, придется Ленечке обойтись без десерта, кофе выпьет, и все. Кстати, куда это он интересно запропастился? Пора бы уж вернуться из этого таинственного Географического общества.
Однако время шло, а Маркиз все не возвращался. Лола успела выщипать брови и сделать маникюр, а также наложить на лицо питательную маску и смыть ее. Пу И два раза вставал и пил воду, после чего снова укладывался на диван. Кот Аскольд невозмутимо дремал в кресле. Даже попугай устал летать и сидел теперь на холодильнике, склонив голову набок и прислушиваясь к музыке, доносившейся из магнитофона.
Курица в духовке явно пересыхала, и Лола начала злиться. Куда он запропастился? Много ли времени потребуется, чтобы побеседовать с географами? И вообще, позвонил бы, раз уж задерживается… Все-таки это очень неблагодарное занятие – сидеть дома и ждать, особенно, когда старалась, готовила обед, а этот тип опаздывает.
Наконец послышался звук открывающихся дверей лифта, и по лестничной площадке затопали шаги. При звуке шагов Маркиза в голове у Лолы мелькнули некоторые подозрения. Шаги остановились у их двери, и в замке повернулся ключ. При этом подозрения, шевелившиеся в голове Лолы, очень прочно там угнездились. Леня аккуратно закрыл за собой входную дверь и завозился в прихожей, раздеваясь. Когда же он появился на пороге гостиной, угнездившиеся неприятные подозрения в голове Лолы перешли в самую настоящую уверенность.
– Здравствуй, дорогая, – веселым голосом проговорил Маркиз. – Как твои дела? Ты давно дома?
– Давно, – процедила Лола и незаметно втянула носом воздух.
Так и есть! Этот мерзавец снова был где-то с бабой!
– Была у старухи? Выяснила у нее все, что нам нужно?
Лола тотчас сообразила, что Ленька нарочно забрасывает ее вопросами, чтобы отвлечь от своей персоны и чтобы она, в свою очередь, не стала задавать ему собственные вопросы.
– Была, конечно, – Лола поднялась с дивана и улыбнулась Маркизу как можно беззаботнее и непринужденнее, – все расскажу, только пообедаем. Ты, наверное, голодный?
– Как полярный волк! – весело подтвердил Леня и резво побежал в ванную мыть руки.
«Не накормила, значит, – ехидно подумала Лола, – еще и готовить не умеет, стерва…»
– Ну, что у нас на обед? – оживленно спросил Маркиз, входя в кухню и радостно потирая руки. – Чувствую по запаху, что это что-то необыкновенное! Я не говорил тебе, что ты за последнее время научилась отлично готовить? Просто-таки балуешь меня разносолами!
Неизвестно, что послужило последней каплей, – Ленькин фальшиво-радостный тон или мысль, что в то время, пока Лола как домашняя рабыня стоит у плиты, этот негодяй развлекается за ее спиной с бабами, но курица, вытащенная из духовки, полетела прямехонько Маркизу в голову.
Только многолетние тренировки помогли Лене увернуться в самую последнюю минуту, и курица, ударившись о стену, с отвратительным грохотом шлепнулась на пол. Попугай Перришон, до того тихонько сидевший на холодильнике, приоткрыл глаза и вытянул шею – он очень удивился, что в квартире летает еще какая-то птица кроме него.
– Лола, ты что, сдурела? – заорал Маркиз. – Что случилось? Что это на тебя нашло?
– Он еще спрашивает! – заорала Лола в ответ. – Он еще удивляется! Где ты шлялся весь день?
– Где-где! В Географическом обществе! – по инерции громко ответил Маркиз, но в голосе его не было уверенности.
Впрочем, Лоле и не нужны были никакие его оправдания, она все прекрасно поняла. Ей не нужно было представлять себя Катариной из «Укрощения строптивой», Лола и так полна была праведного и справедливого гнева. Виданное ли дело – ее он отправил слушать бредни выжившей из ума старухи (в гневе Лола была несправедлива к бедной Елизавете Константиновне, ведь она сама буквально несколько часов назад отметила, что старуха непротивная и достаточно рассудительна), а сам в это время развлекался на всю катушку!
– Ну-ну, и где же это ты, интересно, в этом самом Географическом обществе нашел себе бабу? Или они там совсем уже обеднели и сдали свое помещение под бордель?
Маркиз подумал, что Лола недалека от истины в том смысле, что если бы Географическое общество вместо целителя сдало бы помещение средней руки борделю, было бы больше пользы. Вместо отвратительных теток, со вкусом рассказывающих о собственном геморрое, по актовому залу слонялись бы девицы в соблазнительном неглиже… Но некогда было расслабляться, и Маркиз сделал самое свое честное лицо и прижал руки к сердцу:
– Да с чего ты взяла, что я был с бабой? Что это на тебя нашло сегодня? Может, это последствия гриппа?
Лола молча схватила тесак для мяса и двинулась к Лене, сурово сдвинув аккуратно выщипанные брови.
– Ну тихо, тихо, что это еще за фокусы? – пробормотал Леня, отступая. – Лола, мы же с тобой сто лет знаем друг друга!
– И поэтому ты решил, что можешь меня так просто обмануть? – прошипела Лола. – Да от тебя за версту несет французскими духами и американскими презервативами! О том, что ты никуда не ходил, а трахался весь день, я узнала, когда ты был еще в лифте!
– А вот тут ты ошибаешься! – заявил Леня, слегка приободрившись. – Я, милая моя, все успеваю: и дело сделать, и удовольствие получить. И, между прочим, выяснил множество интересных вещей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36