Их колонны, смяв наемников и солдат мятежников, а затем уже почти не встречая сопротивления, двинулись с двух сторон на Обоко. Чтобы спасти положение, Рольф Штангер приказал частям, двигавшимся с боями на Луис, прекратить наступление и срочно отойти за Бамуангу. Затем Кодо-5 и Кодо-6 были брошены навстречу наступающим федералам и сумели остановить их — на севере в двухстах семидесяти и на юго-востоке — почти— в ста милях от столицы Поречья. Зато другие части федералов переправились через Бамуангу выше и ниже Уарри и внезапной атакой с флангов выбили Кодо-2 из города.
Но самое страшное для Эбахона было то, что Данди, нефтяная столица Поречья, и почти все месторождения «черного золота» оказались теперь в руках федералов. И Петр, зная об этом, мог предположить, зачем он опять понадобился его превосходительству…
Войтович оставил ему свой радиоприемник, и по вечерам в палатке, которую он делил с Жаком, Петр шарил в эфире, жадно ловя сообщение и комментарии о том, что происходит в Гвиании и Поречье. Корреспонденты, аккредитованные при штабе Штангера, с разрешения самого Эбахона передавали свои материалы — за хорошую мзду, разумеется, — с летчиками, время от времени прилетавшими на грузовых машинах без опознавательных знаков сначала на аэродром в Уарри, а после его падения — на секретный аэродром «Зет», построенный неподалеку от Обоко, прямо в буше. Там же базировались три легких самолета ВВС Поречья: три других были сбиты с земли ракетами федералов во время первых же боевых вылетов.
Но в последние дни число этих полетов вдруг резко сократилось, и Петр был отчасти тому виною.
Статьи Войтовича, появившиеся сначала в польских газетах, а затем перепечатанные левой прессой капиталистических стран, произвели сенсацию. Он обвинял «Шелл» и другие нефтяные монополии в организации мятежа в Поречье, а Эбахона — в кровавой провокации против народа идонго — в инспирировании погрома и использовании его в качестве повода для мятежа. Анджей рисовал портреты наемников — ударной силы мятежников, рассказывал о роли мистера Блейка и сделке между Эбахоном и «Шелл».
О том, что сведения эти были добыты Петром и записаны на пленку, Анджей молчал: Петру это могло здесь дорого обойтись.
Петр узнал о статьях Войтовича из передач московского радио. Западные радиостанции сообщили об этом лишь вскользь, не придавая никакого значения утверждениям корреспондента ПАП. Зато, когда во французской печати появились фотографии расстрела английских наемников Кэнноном…
Это случилось только день назад, и день назад об этих снимках говорила уже вся мировая печать, как утверждал диктор Би-би-си. Петр невольно покачал головой и вздохнул. Сцена, свидетелем которой он стал на дороге у Обури, до сих пор стояла у него перед глазами.
…Сэмми вернулся через четверть часа после того, как прогремел последний выстрел его кольта.
— Приказ выполнен, сэр! — возбужденно крикнул он, вываливаясь из кабины грузовика. Из кузова медленно вылезали командосы, вид у них был растерянный и подавленный. Другие командосы, продолжавшие стоять с автоматами на обочине напротив поредевших шеренг наемников, встречали их вопросительными взглядами, но они молча становились в строй, избегая встречаться с кем-нибудь глазами.
— Ну а теперь… есть еще желающие… отказаться от выполнения солдатского долга? — глухо спросил Кэннон, держа руку на расстегнутой кобуре.
Наемники молчали, глядя себе под ноги.
— Вот и отлично! Кэннон обернулся к Сэмми:
— Этим сосункам необходима трудотерапия, майор. Так вот пусть для начала они выроют могилу для бунтовщиков и зароют их. Да поглубже!
Он небрежно козырнул и пошел к своему «джипу», стоявшему позади командосов на обочине.
— Эй, Грилло! — Дювалье толкнул локтем латиноамериканца. — Быстро! В «джип» — и к Френчи. Расскажи ему, что здесь творится.
Грилло оскалил редкие желтые зубы:
— Си, мистер! Будет потеха!
И бесшумно скользнул в зеленую чащу.
Тем временем Кэннон вывел свой «джип» на шоссе, развернул его в сторону Обури и, рванув машину вперед, скрылся за поворотом.
— А ну-ка, ребята, рассаживайтесь, — почти добродушно приказал Сэмми наемникам. — Да прихватите Мини-Спайка. Не оставлять же тела белых людей на потеху таким вот…
И он небрежно кивнул на стоящих за его спиной командосов.
— А стрелять им в нас… можно? — проворчал кто-то из наемников, рассаживающихся в «джипы», в один из которых было положено и тело Мини-Спайка.
— Как бы не так! — ухмыльнулся Сэмми. — Разве я допустил бы такое? Я прикончил ваших дружков сам, без помощи черномазых.
— Запоминайте, месье, запоминайте! — лихорадочно шептал Дювалье Петру. — На таком материале вы сделаете громкое имя и большие деньги.
— Да что вам, собственно, за дело до моей карьеры! — взорвался Петр. — Я сам знаю, что мне делать!
Дювалье посмотрел на него с недоумением:
— Но ведь вы журналист, а это сенсация!
Командосы, дождавшись, пока безоружные наемники погру зятся в «джипы», влезли в кузов грузовика.
— Ну что, ребята! — крикнул наемникам Сэмми, устроившийся на подножке кабины грузовика. — Вас стало меньше, зато вам теперь свободнее! Поехали!
И захохотал, довольный своим остроумием.
Грузовик, а за ним и оба «джипа» медленно двинулись по шоссе. Дождавшись, пока вдали затихнет шум двигателей, Дювалье встал и примирительно обернулся к Петру:
— Ладно, Пьер, не обижайтесь. Вы правы — у каждого свой бизнес. Я тоже не люблю, когда меня учат!
Прошло не меньше получаса, когда наконец они услышали гул двигателей со стороны расположения Кодо-2.
Дювалье возбужденно сплюнул и растер плевок подошвой:
— Сейчас начнется второй акт спектакля. Грилло прав — быть потехе. Кстати…
Его взгляд остановился на фотоаппарате, висевшем на груди у Петра:
— Насколько я понимаю, камерой воспользоваться вы не пожелаете. Так позвольте же мне доснять пленку и забрать ее. Между прочим, готов отдать вам половину будущей выручки… Наши газеты обожают такие сюжеты… Трупы, ну и… вы меня понимаете…
Петр снял камеру и протянул ее Дювалье. На душе у него было мерзко, будто весь он с головы до ног вывалялся в липкой зловонной грязи.
— Берите и, ради бога, оставьте меня в покое! — вырвалось у него со злостью.
«Джип», за рулем которого сидел Жак, появился как избавление.
— Здесь! — крикнул Грилло, стоящий рядом с Жаком во весь рост, опершись руками на ветровое стекло. — Вот там, впереди…
Жак затормозил. Третьим на переднем сиденье был Мак Икс со своей неизменной серьгой в левом ухе. На заднем в компании трех командосов расположился краснорожий коротышка Браун.
— Где они? — резко спросил Жак.
— Недалеко, шеф, — поспешил с ответом Дювалье. — Судя по выстрелам… это недалеко.
— В машину, быстро!
Действительно, ехать пришлось недалеко. Уже за вторым поворотом они увидели стоящие на обочине грузовик и «джипы».
Лес в этом месте отступал от дороги метров на двести, оставляя довольно ровное поле, заросшее сорняками. Здесь-то и копали братскую могилу наемники для расстрелянных, тела которых лежали у обочины. Командосы держали работающих под прицелом автоматов, а Сэмми расхаживал тут же со своим неизменным пулеметом.
Он издалека заслышал чужую машину, и теперь по его приказу двое командосов наводили в сторону, откуда они приближалась, безоткатное орудие, то, что было на «джипе» наемников. Остальные поспешно занимали позиции по обеим сторонам дороги.
— А ведь могут и пальнуть, — забеспокоился Дювалье.
— Уберите пушку! Вы! — встал рядом с невозмутимым Грилло Мак Икс. — Своих не узнаете? Машина полковника Френчи! — Он обернулся к Жаку: — Знаю этого парня. Мы с ним вместе были в Ольстере… Его зовут…
Мак Икс оборвал фразу: он не любил выбалтывать чужие секреты.
— Сэмми, — подсказал ему Дювалье. — Здесь он известен как Сэмми.
— Хэлло, Сэмми! — во весь голос заорал Мак Икс. — Узнаешь меня? Мы с тобой были в Ольстере. Меня зовут Мак Икс. Понял? Мак Икс!
Сэмми, залегший было с пулеметом в канаву, встал, небрежно отряхивая левой рукой колени. Он узнал кричавшего:
— Хэлло… Мак Икс! И ты здесь, приятель?
Он опустил пулемет и пошел навстречу медленно подъезжающему «джипу». Жак остановил машину.
— Этот? — спросил он вполголоса Грилло. Грилло кивнул.
— Арестовать! — приказал Жак.
— Си, мистер, — ухмыльнулся Грилло.
Дювалье соскочил с подножки и отпрыгнул в сторону, расстегивая чехол фотокамеры.
— Встреча друзей! — заорал он, подражая уличному фотографу. — В альбом дорогим родителям! Мгновение, обретающее вечность!
— Если ты щелкнешь хоть один раз, я вышибу из твоей башки всю требуху, которой она набита, — мрачно процедил сквозь зубы Сэмми, подходя к «джипу», возле которого его уже дожидались Мак Икс и Грилло.
— Хэлло, Мак, — протянул он руку.
Мак Икс протянул свою… И вдруг Сэмми с воплем взлетел в воздух и с размаху шлепнулся об асфальт.
Еще мгновенье — и Сэмми оказался прижатым к земле и обезоруженным.
— Поднять его, — приказал Жак. Он так и не вылез из-за руля. — И ко мне.
— Слышишь, что говорит босс? — Грилло вывернул руку Сэмми. Его подвели к Жаку.
— Отпустите его, — брезгливо сказал Жак и, когда Мак Икс и Грилло отпустили Сэмми, обратился к убийце: — Твое настоящее имя?
— Стар, сэр. Грэм Стар. Сержант армии ее высочества королевы… — заторопился Сэмми и вытянулся по стойке «смирно».
Жак с минуту молча смотрел на него. Петр впервые видел его лицо таким холодным и жестким.
— Ты убил… моих парней?
— Мне приказали, сэр! — цепеняя от страха, залепетал Сэмми. — Я солдат…
— Кто приказал?
— Полковник Кэннон, сэр!
Жак обвел взглядом Петра, Мака Икса, Грилло, Дювалье, держащего в руках приготовленную к съемке камеру:
— Все слышали? А ну повтори!
— Полковник Кэннон, сэр! — повторил Сэмми.
— Ты убийца, — отчеканил Жак. — Ты будешь расстрелян!
— За что? — отпрянул Сэмми и тут же рванулся к Жаку. — Я убийца? А ты? А он? А все эти? Вы тоже убийцы, такие же, как и я! Вы…
Он вдруг резко оттолкнул стоящих позади него Грилло и Мака Икса и кинулся бежать — через канаву, в поле, к спасительному лесу.
— Стой! — крикнул Мак Икс.
— Подожди, — схватил его за рукав Грилло.
Он не спеша подобрал валявшийся на асфальте пулемет Сэмми, стал на колено и, не целясь, дал длинную очередь вслед бегущему.
Сэмми словно ударили в спину. Он споткнулся и сделал еще несколько шагов вперед, пытаясь удержать равновесие и хватаясь руками за поясницу. Грилло ухмыльнулся и дал еще одну очередь. Сэмми развернуло и сбило с ног.
— Готов, — будничным тоном, как ни в чем не бывало сказал Грилло. — Схожу проверить, босс?
— Возьми документы, — бросил ему вслед молчавший до сих пор Браун. — Хорошие документы всегда в цене!
У самого Брауна имелось при себе шесть паспортов.
— Двадцать восемь пуль! — похвастался Грилло, вернувшись. — Как в тире, все в яблочко…
А Дювалье уже шел к расстрелянному с фотоаппаратом. Командосы Сэмми наблюдали все это, не смея вмешаться в кровавые счеты «белых великанов».
…А потом было отступление. Жак отвел Кодо-2 к Обури, не дождавшись подхода Гуссенса и Кэннона. И только в Обури, разграбленном, сожженном городке, улицы которого были завалены трупами его жителей, Дювалье отдал Петру его камеру… без кассеты.
ГЛАВА 2
Эбахон опоздал на полтора часа. Он вошел в холл усталый, в пропыленной, пахнущей потом и гарью форме командоса, на ходу снимая ремень автомата, перекинутого за широкую спину.
— Завтракали? — спросил он Петра чуть ли не с порога, не успев даже поздороваться. И сейчас же обернулся к двери: — Адъютант! Завтрак! — Потом к Петру: — Извините, Питер. Я с юго-восточного фронта. От Кэннона.
Он выдержал паузу, пристально глядя прямо в лицо Петра, словно ожидая его реакции на имя Кэннона, потом усмехнулся:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45