– Значит, она осталась здесь?
– На несколько месяцев – точно. Может, сейчас уже вернулась домой, я не знаю.
– В Санто-Леон? – спросил я.
– Да. – Минди крутила ручку между пальцев.
Майло продолжал:
– В последний раз вы видели Шону в тот вечер, когда она сказала, будто идет в библиотеку? Не помните, во сколько это было?
– Думаю, около восьми тридцати. Вряд ли раньше, потому что я тогда встречалась со Стивом – моим бывшим парнем. – Она слегка улыбнулась. – Стив занимался футболом до семи, потом я обычно за ним заходила, и мы шли ужинать в кафе. А затем он провожал меня в общежитие. Вскоре после того, как я вернулась, Шона ушла. Я немного позанималась, легла спать, а когда проснулась, ее все еще не было.
– Она всегда занималась в библиотеке?
– Полагаю, да.
– Вы не уверены?
Пальцы, сжимающие ручку, напряглись.
– В газетах, особенно в университетской, писали, будто в библиотеке ее никто не помнит. Пытались намекнуть, что Шона врала. Но библиотеки ведь огромные, поэтому я не считаю это доказательством. У меня нет причин не верить ей.
Шаги и смех дальше по коридору заставили девушку обернуться. Прошла группа людей, кто-то поздоровался с Минди.
– Привет, ребята, – сказала она с лучезарной улыбкой на лице. Когда Минди вновь посмотрела на нас, улыбка исчезла. – Это все, что вы хотели узнать?
– Когда Шона уходила, она брала с собой книги?
– Думаю, да.
– Почему?
– Даже если она врала насчет занятий, ей же нужно было себя прикрывать, верно? Я имею в виду, если бы у нее не было книг с собой, я бы заметила и сказала ей что-нибудь. Наверняка она забирала книги.
– Логично, – согласился Майло. – И все-таки постарайтесь вспомнить, вы действительно видели книги?
Ее синие глаза несколько расширились.
– А почему вы сомневаетесь?
– Просто пытаемся собрать как можно больше деталей, мэм.
– По прошествии целого года я вряд ли смогу помочь с деталями. Однако у нее должны были быть учебники. Возможно, по психологии. Это все, что Шона читала, она была помешана на психологии и медицине. Она только и делала, что училась.
– Шона была зубрилой, – заметил я, вспомнив, как Минди описала Шону в разговоре с Адамом Грином.
– В хорошем смысле этого слова. Она просто серьезно относилась к учебе. Вы думаете, Шона все еще может быть жива?
Майло ответил:
– Все возможно.
– Но маловероятно?
Майло пожал плечами. Минди закрыла глаза, потом открыла их.
– Она была такой красивой.
– Если Шона придумала историю с библиотекой, как вы думаете, для чего?
– Я не думаю, что она прикидывалась. А если и так, то не имею ни малейшего понятия, для чего. – Ручка выскользнула у нее из рук, но она поймала ее быстрым движением.
– Она не могла скрывать тот факт, что встречалась с кем-нибудь?
Минди облизнула губы.
– Зачем ей скрывать?
– Вот вы мне и скажите.
Минди немного отодвинулась от детектива.
– Я не знаю.
– У Шоны был парень, миссис Джакобус-Григ?
– Насколько мне известно, нет.
Майло уткнулся в свой блокнот.
– Странно. Просматривая материалы, я наткнулся на кое-что о бойфренде... Почему-то я подумал, что информация исходила от вас.
– Такого не может быть. Зачем бы я стала говорить то, чего не знаю?
– Наверное, произошла ошибка. Ну да ладно.
Нежная кожа за ушами Минди слегка порозовела. Майло начал листать страницы блокнота. Пустые страницы. Только Минди не могла это заметить со своего места.
– А, вот оно. "Вероятный бойфренд. Возможно, старше ее. Со слов М. Дж.". – Майло посмотрел на Минди невинными глазами. – Я решил, "М. Дж." – это вы. Должно быть, что-то напутал.
– Да. – Румянец разлился уже вдоль подбородка Минди.
Майло слегка пнул стену задником ботинка.
– Давайте попробуем поговорить теоретически. Если бы у Шоны был мужчина старше ее, кто бы это мог быть?
– Откуда мне знать?
– Я просто подумал, что вы, живя вместе, были близки...
– Мы жили вместе, но не были близки. Кроме того, мы жили рядом всего пару месяцев.
– Так, значит, вы не были подругами?
– Мы ладили и при этом были разными. Во-первых, я старше. Меня поселили вместе с первокурсницей по ошибке.
– Разные интересы?
– Совершенно верно, – ответила Минди с явным облегчением.
– Насколько разные? – спросил Майло с улыбкой.
– Я общительная, – объяснила девушка. – У меня много друзей. Шона скорее была одиночкой.
– Это несколько необычно для "королевы красоты".
– Ах, вы об этом. То было далеко, в Санто-Леоне.
– Далеко не считается?
– Нет-нет, я не пытаюсь умалить ее заслуги, вы меня не поняли. Просто дома Шона была довольно известной личностью, а здесь – всего лишь еще одной первокурсницей. Когда я пришла в университет, у меня здесь уже было полно друзей – со школьных времен. А у нее другая ситуация. Я пыталась ей помочь. Шона не завела друзей. То есть потом, конечно же, она бы их завела – ведь семестр только начинался...
– Она была не слишком общительной? – спросил я.
– Не слишком.
– Итак, дома, в Санто-Леоне, она была большой рыбой в маленьком пруду. В Лос-Анджелесе ей пришлось заново завоевывать популярность.
– Да. Она действительно была красивой, но немного... провинциальной. Наивной. Кроме того, Шона казалась... я не хочу сказать, скрытной... какой-то замкнутой. Например, когда меня навещал Стив, она либо не обращала на него внимания, либо вообще уходила. Говорила, хочет оставить нас наедине...
– А на самом деле вы думаете, она не хотела общаться с новыми людьми.
– Вроде того. Поэтому я не обратила внимания, когда она ушла в библиотеку в тот день. Она постоянно уходила.
– Постоянно?
– Да.
– Вечерами?
– И днем, и вечером. Я не очень часто ее видела.
– Она проводила ночи вне общежития?
– Нет, – ответила Минди. – По утрам она всегда была на месте. Поэтому я удивилась, когда проснулась и не увидела ее. Только все равно...
– Что все равно?
– Я не испугалась. Это ведь университет. Подразумевается, что мы все – взрослые люди.
Майло тоже повертел свою ручку. Синюю, пластиковую, фирмы "Бик".
– Значит, вы не знаете, был ли у нее парень?
– Нет.
– А насчет второй заметки, о старшем мужчине... Шона когда-нибудь говорила, что любит взрослых мужчин?
Минди прислонилась к стене. Снова взглянула наверх. Обеими руками схватилась за ручку.
– Миссис Джакобус-Григ?
– Вы предадите это огласке?
– Это не в наших интересах.
– Потому что здесь нет ничего важного. И Агнес жалко.
– Что вы имеете в виду?
Минди покачала головой.
– Я обмолвилась журналисту, какому-то прохвосту из "Первокурсника", а он рассказал полиции о нашем разговоре.
– О каком разговоре?
– Обычные разговоры, которые ведут девушки. Не следовало мне раскрывать рот. А тот паразит не должен был повторять мои слова.
– Что именно повторять, Минди?
Девушка потерла одной босоножкой о другую.
– Я не хотела бы испортить репутацию Шоны.
– Каким образом вы можете ее испортить?
– Опять поползут слухи, а какой смысл копаться в этом год спустя? Что, если ее мать прочитает и расстроится?
Майло пододвинулся к ней поближе, переступив с ноги на ногу с очень усталым видом.
– Миссис Игер больше всего расстраивает исчезновение Шоны. Это самое страшное для родителей. Поэтому, что бы вы ни рассказали об этом деле, если это поможет раскрыть его, то вы совершите хороший поступок.
Минди боролась с подступившими слезами.
– Я знаю, знаю. Просто важно ли...
– Поверьте, если информация не приведет к разгадке, она останется между нами.
Теперь у Минди уже все лицо залилось румянцем, просвечивающим сквозь загар.
– Был лишь один разговор, – сказала она, быстро захлопав ресницами. – Может, через три недели после начала семестра. Друг Стива, которому нравилась Шона, спросил, не хочет ли она встречаться с ним. Шона ответила отказом, мол, у нее слишком много занятий. Потом ушла – не в библиотеку, так как дело было утром в пятницу. Объяснила уход тем, что у нее срочные дела и нужно уехать рано в выходные. Что-то случилось дома, в Санто-Леоне. Но она нарядилась и накрасилась. В общем, было не похоже, чтобы Шона действительно направлялась домой. Поэтому я спросила, кто ее парень, не тратит ли она время на какого-нибудь университетского неудачника. И она посмотрела на меня... так серьезно. Почти со злобой. Понимаете, о чем я говорю? Нет, не со злобой, а как-то расстроенно.
– Словно вы задели ее за живое?
– Точно. И сказала: "Минди, я никогда не буду встречаться с ровесником. Только взрослые мужчины знают, как обращаться с женщиной". Тогда я обратила внимание на ее внешний вид – костюм и макияж. Она словно пыталась выглядеть старше, меня это удивило. Вот что я рассказала тому прилипале из "Первокурсника".
– Вы больше не задавали ей вопросов на эту тему? – поинтересовался Майло.
– Пыталась. Признаюсь, иногда я могу быть любопытной. Однако Шона просто отшила меня, взяла чемодан и уехала.
– Итак, взрослые мужчины знают, как обращаться с женщиной, – повторил Майло. – Полагаете, она имела в виду финансовую сторону вопроса?
– Я так и решила. Потому что Шона любила дорогие вещи. Поговаривала, что станет психологом или пластическим хирургом, купит большой дом в одном из районов на букву "Б": Брентвуде, Бель-Эйре или Беверли-Хиллз. Она на самом деле однажды села в автобус и поехала в Беверли, гуляла по Родео-драйв. В каком-то смысле Шона вернулась очарованной. Как я и говорила, она была наивной.
– Значит, ей нравились дорогие вещи?
– Одежда, машины. Мечтала когда-нибудь ездить на "феррари".
– После того, как станет пластическим хирургом или выйдет замуж за богатого?
– Может, и то и другое.
– Она не упоминала о профессорах, которые ей нравились?
– Почему вы думаете, что это был профессор?
– Они – единственные взрослые мужчины в кампусе.
– Нет, Шона никогда не упоминала имен.
– Хорошо. Спасибо, что уделили нам время, – произнес Майло, пролистывая блокнот. Затем закрыл его и положил в карман.
Минди улыбнулась и только-только расслабилась, когда Майло сказал:
– Да, еще одно. Это тоже останется между нами, насколько возможно. Мне встречалось упоминание о каких-то фотографиях, для "Дьюка"...
– О Господи, – раздраженно бросила Минди. – Этот идиот из "Первокурсника". Он просто чокнутый.
– Почему чокнутый?
– Одержимый. Как охотник. Он не оставлял меня в покое. Постоянно заходил в общежитие. Дошел до того, что начал рыться в наших вещах. Вся эта история с "Дьюком" произошла из-за того, что Стив оставил у меня несколько журналов – "Спорт иллюстрейтед", "Джентльмен клаб", пару номеров "Дьюка" и "Плейбоя". Вы же знаете, все парни читают подобное. У этого идиота хватило наглости копаться в стопке журналов, из "Дьюка" выпало несколько страниц. Грин, словно безумец, схватил их и говорит: "Ага, это Шона?" Я забрала листки и велела ему держать свои грязные руки подальше. А он одарил меня всезнающей ухмылкой и заявил: "Что с тобой, Минди? Почему бы Шоне и не позировать? Бог наградил ее шикарным телом". В общем, нес полную чушь. Тогда я стала угрожать, что закричу, и ему пришлось уйти. Только на следующий день Грин вновь стал меня преследовать. Пришлось попросить Стива, чтобы тот его припугнул. Пожалуй, вам стоит повнимательнее присмотреться к Грину.
– Он знал Шону до того, как она исчезла? – спросил я.
– Нет, не думаю. Я сказала обратить на него внимание просто потому, что он со странностями. В любом случае вот откуда появилась история с "Дьюком".
– Значит, Шона никогда не позировала обнаженной?
– Конечно, нет. Зачем ей?
– Затем же, зачем и другим девушкам. Деньги, слава. Или, может, встретила известного фотографа солидного издания и не удержалась.
– Нет, – сразу же отрезала Минди. – Такого просто не могло быть. Шона хотела стать доктором, а не девушкой с журнального разворота. Не о таких деньгах и славе она мечтала. Никто из нас не согласился бы. Это унизительно.
– Но ведь Шона участвовала в конкурсе красоты.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62