Она говорила ему, что не стоит так волноваться и что это вредит лечению; что винить кого-то особенно нельзя, осторожно намекала, не зная сути дела, что в подобных случаях потерпевшие сами во многом виноваты.
— Зачем лезть на рожон? — говорила она. — Никогда не надо связываться с незнакомыми людьми. Ушёл бы потихоньку от греха, и был бы цел и здоров.
— Где мой чемодан? — спросил Олег.
— В моём кабинете ваш чемодан, — ответила старшая медсестра. — Не волнуйтесь. Никто его не утащит.
Через неделю боли прекратились, синяки стали исчезать, а на месте рваных ран образовались коросты, которые постепенно отваливались, оставляя розово-белые отметины. На душе немного полегчало, и Олег благодарен был себе за то, что закрывал тогда лицо руками, и оно теперь стало уже совсем чистое.
— Ну вот, дело пошло на поправку, — сказала однажды хирург на очередном обходе, осматривая его. — До свадьбы все заживёт.
Когда Олег почувствовал себя совсем хорошо, но ещё носил повязки, подружился с соседом по койке, школьником, который болел полиартритом. Он учился в десятом классе, и чтобы не отстать, занимался в больнице самостоятельно. Ему трудно давалась математика. Олег же неплохо разбирался в математике и теперь, повторив по учебникам некоторые разделы, с удовольствием помогал школьнику. «Ага! Бином Ньютона? Старый знакомый», — приговаривал он, усевшись с задачником на постели и скрестив ноги по-турецки. Наиболее трудные задачи по логарифмам и по геометрии с применением тригонометрии Олег сначала решал сам. Если же и ему какая-нибудь сразу не давалась, он, увлёкшись, сидел с тетрадкой в руках, пока не находил правильного решения. Когда же наконец трудная задача доводилась до конца, он ликовал. Перебравшись в восторженном состоянии на койку к соседу, разъяснял ему задачу. От нечего делать Олег решал все задачи подряд, какие были в задачниках, и время шло незаметно.
— Смотри-ка, зарылся в книги как студент перед экзаменами, — сказала однажды медсестра, иронически усмехнувшись и подавая Олегу градусник.
— А в самом деле, — сказал подопечный, приподнявшись на постели на локоть, — почему ты в институте не учишься?
— А я учусь, — ответил Олег.
— Ага, учишься. А сам тут.
— А я взял академический отпуск.
— Зачем?
— Вишь, болею. Ну, ладно. Где тут теорема объёма шара? Ах, вот она!
Олег брал в руки карандаш и с глубокомысленным выражением начинал писать, бормоча что-то себе под нос. Сосед разочарованно ложился на спину, а медсестра, молоденькая и маленькая, как подросток, пожимала плечами и уходила.
Наступил долгожданный день выписки. Олег переоделся в своё кем-то заботливо выстиранное и вычищенное. Взял у старшей медсестры свой чемодан, в который, к счастью, никто не заглянул. А то было бы тут шороху. Олег поблагодарил хирурга и всех медиков за помощь. Хирург хотела выписать ему какого-то лекарства, успокаивающего нервную систему.
— Не надо, — сказал Олег. — Я чувствую себя хорошо.
Он попрощался и вышел.
В коридоре у самого выхода из больницы стояла медсестра. Олег подошёл к ней и остановился.
— Вот я и вылечился, — сказал он. — Теперь могу ехать дальше. Спасибо за все.
— А куда ты едешь? — спросила Она.
— К брату, в Новопашино. Буду там работать в комбинате. Ведь у меня по дороге туда произошло это самое…
— Знаю.
— Вот такая штука-то, — произнёс Олег, потупив голову.
— Ну что ж, счастливого пути.
— До свидания.
Олег взялся за ручку двери и вдруг услышал вслед:
— Когда будешь в Усолье, заходи.
Он обернулся.
— Спасибо, зайду. До свидания. — Счастливо.
Дверь за ним закрылась, и он, прежде чем сойти с крыльца, посмотрел на окна больницы. Он понимал, что понравился этой девушке, что она неспроста стояла сейчас у выхода, но считал это маловажным. Он чувствовал, что что-то с ним здесь произошло другое, более важное, что именно, понял потом, когда приехал в Новопашино.
X
— Ты на каком фронте был? — допрашивал Михаил, осматривая и ощупывая Олега под яркой электрической лампой.
— Да ладно, — отвечал Олег, смущённо и неловко стоя посреди комнаты. Только успел он переступить порог, обняться и расцеловаться с Михаилом по-родственному, как тот заметил на его лице и шее следы, оставшиеся после сражения на дороге.
— Кто так гостей встречает? — сказала, улыбаясь, круглолицая блондинка в очках, сидевшая в пёстром халате возле стола. По бокам от неё стояли девочка годиков трёх и годовалый мальчик.
— Извини, забыл представить, — сказал Михаил, оборачиваясь к женщине. — Вот, знакомься. Моя жена, Валентина.
— Очень приятно, — сказала она, приподнявшись со стула и подавая Олегу руку.
— А это моё потомство. Танька, Сашка, — сказал Михаил, указывая на детей. Обращаясь к ним, он прибавил: — А это дядя Олег. К нам приехал от дедушки Иллариона.
— Здравствуй, племянник, — сказал Олег, погладив рукой по голове малыша. — Погодите, я сейчас вам гостинца дам.
— Ты разденься сначала, — сказал Михаил, отодвигая штору у вешалки. Михаил был на два года старше Олега, и в свои неполные двадцать пять казался уже солидным мужчиной. Смуглый, круглолицый, розовощёкий, с покатыми широкими плечами и брюшком он походил на разжиревшего кулинара.
Раздевшись, Олег открыл свой чемодан и, вынув оттуда две шоколадки, отдал их детям.
— А это вам, Валя, от меня подарок, — сказал Олег, вытаскивая из чемодана лисий мех.
— Ого! — воскликнул Михаил, удивлённо разглядывая красивую огнёвку. — Это ты где такую раздобыл?
— В тайге, на охоте, — сказал Олег. — Примерьте-ка, каков будет воротник.
Валентина была очень польщена неожиданным таким подарком и со счастливым выражением на лице приняла лису. Поблагодарив, она сразу накинула её себе на плечи и подошла к зеркалу.
— Хороша, — сказал Михаил.
— А это тебе, — сказал Олег, развернув перед братом пятнистую шкуру.
— Это что такое? — спросил Михаил.
— Рысь, — ответил Олег.
— Что, тоже убил на охоте?
— Правда, не я один. Мы вдвоём её добыли. Ну, в общем, принимай.
— Смотри, какой охотник! Гляди, Валя, — сказал Михаил, взяв в руки шкуру и показывая её жене. — Прибью-ка я её на стену, вместо ковра.
— По-моему, лучше на пол, возле кровати, — сказал Олег, довольный похвалой.
— Это идея. Спасибо, брат. Ну, жена, собери что-нибудь на стол.
Валя тихонько ткнула Михаила в бок.
— Ёшь твою дать! — Михаил хлопнул себя по лбу. — Чуть главное не забыл. Кажи, братуха, звезду. Жена сгорает от нетерпения.
Валя покраснела как девочка.
Олег вынул свой роскошный тёмно-коричневый пиджак с наградами и повесил перед Валей на спинку стула.
— Ты на себя, — попросил Михаил. — На себя надень.
Олег одел пиджак поверх свитера.
— Ёшь твою дать! — воскликнул Михаил. — Да ты ли это! С тобой же страшно идти по улице.
— Я в таком виде по улицам не хожу, — сказал Олег, улыбнувшись.
— А зря. Я бы ходил.
— Куда бы все это повесить? — сказал Олег, снимая пиджак.
— Как куда? — сказал Михаил. — В шкаф. Вытаскивай пока все на диван. После обеда Валя выгладит, приведёт в порядок и повесит куда надо.
Валя была искренне рада гостю. И горда. И не скрывала своей гордости за родственника.
Пока хозяйка хлопотала на кухне, Михаил с Олегом вышли в ограду. Вечер был тихий и ясный. Смеркалось. Олег вынул пачку сигарет и предложил Михаилу. Тот отмахнулся.
— В рот никогда не брал и не возьму. Олег закурил.
— Обжился ты капитально, — сказал он. — И амбар, и навес. А там что?
— Там стайка. Кур да поросёнка в ней держим. Нынче хочу гусей или индюков завести. Люблю, когда они эдак важно ходят по двору и гогочут. А особенно люблю чахохбили из них с капустой.
Олег улыбнулся.
— Ты когда научился курить? — спросил Михаил.
— Недавно. Работал в тайге сучкорубом и там научился.
— И здорово втянулся?
— Пока балуюсь. В больницах месяцами лежал без курева, и ничего.
— В каких больницах?
— Зимой в госпитале был. А по дороге к тебе опять попал.
— Послушай-ка, друг, ты так мне и не сказал, откуда у тебя пятна на шее.
— Подрался в дороге.
— После драки и лежал?
Олег утвердительно кивнул головой, выпуская из носа дым. Рассказал все, как было.
— Ну-ну! Буйная твоя головушка, — сказал Михаил, когда Олег умолк.
— Вале не говори ничего. Спросит, скажи, что это от простуды, мол чирьи были.
— Ладно.
Оба помолчали. Олег усиленно дымил. На щеках его играли желваки: слишком свежо было воспоминание, и не прошла обида.
— На работу не спеши, — сказал Михаил. — Отдохни недельку. Посмотришь наше село, ознакомишься.
— Что ты! Неделю отдыхать! Я навалялся на больничных койках досыта.
— Надо было написать перед тем, как приедешь. Я бы с директором поговорил, устроил бы тебя получше. Ты знаешь, я ведь теперь на должности главного инженера…
— На должности главного инженера? — удивился Олег. — Широко шагаешь.
— Бывший главный недавно стал директором. Вот меня вместо него и поставили. Так что не спеши. Я поговорю завтра.
— Не надо, я сам.
— А что ты сам можешь предложить? Ведь специальности нет.
— Ничего, начну учеником или разнорабочим.
— Не смеши. Разнорабочим. Тебе бы с твоими наградами партийный билет да диплом!
— Люди выходят из партии, а я буду вступать… Ты что?
— Ну. ладно, пошли домой, я уж продрог. Значит, завтра же на работу?
— Обязательно.
— Добро. Идём утром вместе.
Олег бросил окурок на землю, затоптал ногой, и оба вошли в дом. На столе уже была готова закуска. Хозяйка пригласила гостя отужинать, а после хозяин провёл его в отведённую ему комнату.
— Вот твоя келья, — сказал Михаил, зажигая настольную лампу. — Понравится, живи в ней сколько захочется. Ложись отдыхай. Утром разбужу.
— Послушай, Миша, — спохватившись, обратился к нему Олег. — Не найдётся какой-нибудь книги? Понимаешь, привычка засыпать с книгой.
— А вот в тумбочке посмотри, найдёшь что-нибудь.
— Спасибо.
— Отдыхай, спокойной ночи.
— Приятного сна.
Михаил вышел. Олег, оставшись один, принялся рассматривать свою келью. В углу стояла кровать с белоснежным бельём, над которой висел тканый коврик с изображением хатки, садика и реки. Возле кровати лежал кусок тёмно-зелёной дорожки. Напротив сплошной стеной выходила в комнату боковая часть огромной печи. Между печью и кроватью, в головах, стояла тумбочка, накрытая вышитой белой салфеткой. На ней маленький радиоприёмник, зеркало и настольная лампа.
Два стула стояли напротив кровати у печи. Там, где кончалась кровать, было окно, завешанное белыми занавесками и тюлевыми шторами. Окно было закрыто ставнею. Оно выходило в ограду. Комната закрывалась дверью. «Тут недурно, — подумал Олег, приложив ладонь к тёплой стенке печи. — Уютно и тепло». Он открыл тумбочку и нашёл в ней книгу по душе. То были детские рассказы Пришвина об охоте и животных. С ней он лёг в постель, почитал немного и заснул.
Утром рано Михаил разбудил его. Напились чаю и пошли в контору комбината. Когда директор, глядя в трудовую книжку, спросил, кем бы хотел, работать, Олег ответил, что первое время согласен учеником рамщика. Директор сказал: «Пиши заявление». Михаил показал Олегу тот участок, на который ему на другой день нужно было уже выходить на работу и подробно объяснил устройство пилорамы.
— В крайнем случае, — предупредил Михаил, — что сломается и не сможешь наладить, вызывай сразу меня.
На обед они пошли вместе. После обеда Олегу делать было нечего, и он пошёл во двор колоть дрова. За три часа наколол их столько, что весь вечер втроём — хозяева и он — складывали их в поленницы.
— Весь швырок исколол, — ворчал Михаил. — Целую машину. И охота тебе было?
— А все равно делать нечего, — отвечал Олег, складывая и разравнивая дрова.
— Гулял бы себе по деревне.
Хозяйка молчала и улыбалась, явно довольная трудолюбием деверя, ибо Михаилу с его ленью хватило бы здесь работы на месяц.
XI
Вадим Пономарёв между тем заметал следы преступления.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70