– Если выживешь, на глаза мне лучше не попадайся. А то я в следующий раз на провидение Божье могу и не положиться. Могу и сам суд свершить. Ясно?
– Да.
– Автоматы вон лежат. Там же, в мешках, есть еще вода. Отвяжешься – выживешь.
– Хорошо.
– Прощай, – Аркан повернулся и пошел прочь.
– До свидания.
Старший сержант остановился так резко, будто его ударило током. Он обернулся:
– Нет, капитан, прощай. Я тебя больше не увижу. Никогда. И лучше будет, если ты сейчас закроешь глаза и сдохнешь сам, каким-нибудь сказочным усилием воли. Тебе лучше будет. И легче. Я так думаю.
С этими словами Аркан снова повернулся и зашагал прочь.
Он подобрал рюкзак с наркотиками в том месте, где оставил его утром, аккуратно приладил его за спиной, затем повесил на шею автомат. Аркан понимал, насколько непростой путь у него впереди.
Он любил ходить по горам вот так, с автоматом на шее. Раскачивая оружие из стороны в сторону, Аркан как будто задавал сам себе ритм ходьбы. Это покачивание даже помогало ему взбираться в гору.
И конечно же, такое расположение оружия позволяло ему в любой момент открыть прицельный огонь. Старшина так ни разу больше и не оглянулся на привязанного к дереву Терентьева.
Бывший начальник заставы «Красная» остался совершенно один...

Часть третья
Сделка
I
У начальника одного из управлений Главного штаба ВВС России генерал-лейтенанта Бориса Тихонравова настроение было непоправимо испорчено с самого утра. Ему казалось, что только на него, вечно невезучего, может неожиданно свалиться столько проблем сразу.
Сегодня на совещании у главкома ему явственно дали понять, что работа его управления уже давно вызывает недовольство «наверху». Главком ни с того ни с сего вдруг начал нудно вникать во все мелочи и нюансы авиаперевозок из Душанбе, задавая порой весьма странные вопросы. Потом его заинтересовали полеты из Ханкалы. Но хуже всего было то, что смутное предчувствие надвигающейся опасности, посетившее генерала на утреннем совещании, самым недвусмысленным образом подтвердилось буквально час спустя – главком вызвал Тихонравова к себе.
– Вот что, Борис Степанович... – сказал главком, стараясь не встречаться взглядом с начальником управления. – Ты по разговору на планерке, наверное, понял уже, что дело пахнет керосином?
– По правде говоря, Игорь Матвеевич, понять что-либо мне было трудновато, – осторожно прощупывая почву, начал Тихонравов. – Мне только показалось, что у вас, я имею в виду высшее руководство нашего ведомства, появилась потребность повнимательнее присмотреться к деятельности моего управления и моей лично...
Главком молчал, и генерал несмело продолжил, пытаясь в течение разговора выведать как можно больше:
– Я могу предполагать, что в моем управлении ожидается какая-нибудь внеплановая проверка...
– Не угадал.
– Тогда я совсем теряюсь...
– Президента слушать надо хоть иногда. Теперь понял? – прервал подчиненного главком, многозначительно кивнув на телефон-"вертушку" правительственной связи с государственным гербом на наборном круге.
– Пока нет.
– Зря, Борис Степанович, зря... А ты все же подумай – обо всех упущениях в работе, обо всех неувязочках, которые иногда случаются. Подумай.
Тихонравов насторожился.
Теперь он был уверен в том, что над ним нависла опасность. Раньше, до этого проклятого утра, главком никогда не позволял себе так с ним разговаривать – кое-какие общие дела и общие интересы сблизили их, поставили в некоторую взаимную зависимость друг от друга. Не сказать, чтобы они стали за это время близкими друзьями, но... Даже упорное нежелание главкома называть его просто по имени, без отчества, уже было верным сигналом опасности.
«Странно, я же вроде его не обижал! Может, он считает, что я веду с ним нечестную игру?» – мелькнуло в голове генерала, но он тут же отогнал эту мысль – все же Игорь Матвеевич был слишком интеллигентным человеком, чтобы разрешать их общие проблемы таким способом.
Тихонравов с тоской огляделся – и почему разговор проходил в этом дурацком кабинете, сплошь утыканном спецсредствами ФСБ и контрразведки!
Нет чтобы выехать на природу, поговорить открыто, по душам, а теперь придется мучиться в этих идиотских догадках.
– Президент, баллотируясь на столь высокий пост, – будто уловив растерянность подчиненного, продолжил главком, – кое-что обещал своим избирателям. Верно я говорю, Борис Степанович? Ничего не путаю?
– Конечно, нет...
– А теперь подумай, сколько народу, сколько единичек этого самого пресловутого электората связано у нас тем или иным способом с армией.
– Много, конечно.
– Не просто много! – с несколько избыточным пафосом воскликнул главком. – Очень много! Миллионы! Десятки миллионов.
– Ну, может, чуть меньше...
– Дурак ты, Боря.
– Игорь Матвеевич, мне кажется, не совсем позволительно вам разговаривать со мной в таком тоне.
– В таком случае ты – дважды дурак.
– Я не позволю... – резко встал, собираясь прервать эту странную аудиенцию, не на шутку разозлившийся генерал, но главком лишь махнул как-то обреченно рукой, жестом заставив Тихонравова вновь опуститься в кресло.
– Армия – это не только кадровые военные и не только призывники. Армия – это наши жены. Это наши дети. Это ветераны Вооруженных Сил. Это матери и отцы солдат срочной службы. Это тысячи вольнонаемных, которые работают на нас и кормятся от нашего ведомства... Господи, да что я тебе объясняю! Ты сам этого не понимаешь?
– Понимаю.
– А раз понимаешь, то не говори в следующий раз херни... Половина электората имеет свои интересы в армии. Ясно тебе теперь, Борис Степанович?
– Так точно.
– А раз ясно, то ты должен понимать и все остальное, что вытекает отсюда. Вот скажи мне, чем сейчас российский народ недоволен больше всего? За что нашу армию критикуют чаще всего? За что беспощаднее всего полощут в газетах и на телевидении, иной раз откровенно передергивая факты, добавляя свои никому не нужные домыслы и догадки? Это ты, генерал-лейтенант, знаешь?
– Знаю.
– Не уверен я в этом... За воровство. За наглость ее топчут. За то, что тащат все подряд, забывая о главном своем предназначении – Родину защищать.
– Да, любят у нас грязь лить на армию – она все стерпит.
Последние слова Тихонравова возымели странное действие. Главком взглянул на собеседника с интересом и... с отвращением, что ли. По крайней мере так показалось начальнику управления, и он смутился под этим взглядом.
– Грязь, не грязь..." Не в этом дело. Мы сейчас о другом говорим. Я тебе пытаюсь объяснить ситуацию, чтобы ты знал, к чему готовиться. Ты Грачева возьми – воровал? Коррупционер? А черт его знает! Пресса-то всякое писала, но до суда дело не доходило. Значит, вроде чистый? Но почему тогда с поста своего полетел, как фанера? Ну, ответь?
– Наверное, за просчеты и ошибки, за неспособность руководить как положено, за Чечню в конце концов, – неуверенно пожал плечами Тихонравов, которому никак не удавалось понять, к чему клонит главком.
– За это тоже. Но главное – за образ. С именем Грачева у народа, к несчастью Паши, были связаны слишком плохие ассоциации. А к ассоциациям народа прислушиваться ох как надо... если, конечно, в президенты метишь.
– Это ясно.
– Но Грачев – фигура давно отработанная. Убрали его – и ничего в принципе не изменилось. А обещания предвыборные нужно выполнять. Это, в свою очередь, означает, что пришло время своеобразных чисток в армии – теперь будут лететь головы тех, которые будто бы являлись «людьми Грачева» и мешали навести в армии порядок.
Главком снова пристально взглянул на Тихонравова, пытаясь понять, как отреагировал его подчиненный на более чем прозрачный намек.
Тихонравов молчал, уставившись в одну точку прямо перед собой, и о чем-то думал.
– Короче, Боря, кресло под тобой шатается сейчас очень сильно, – главкому вдруг расхотелось «воспитывать» начальника управления. Пора было переходить к главному – ради чего он, собственно, и вызвал Тихонравова. – Срок тебе даю – месяц. И чтобы за это время ни одной претензии к твоим людям и к твоей работе. Ясно?
– Так точно.
– Пойми, Борис, это не мои заскоки, – извиняющимся тоном произнес Игорь Матвеевич, – это требование сверху, и я тут ничего поделать не могу.
– Я понимаю...
– Если хоть что-нибудь кому-нибудь покажется не так, считай, что ты уже на пенсии.
– Я понял. Разрешите идти?
– Нет, погоди. Есть еще дело, – главком зашелестел документами на столе, разыскивая нужную бумажку. – Ага, вот, нашел... К нам с ОРТ присылают корреспондента. Точнее, не к нам. Он едет в Таджикистан, и мы... то есть ты должен помочь ему туда попасть.
– Господи, кому это надо? Пусть покупает билет и летит куда хочет, мы-то тут при чем?
– Боря, я не знаю, какие силы здесь включились, но протекция ему идет с самого верха, из министерства. Установка проста – этому парню нужно помогать.
– Ох, – горестно вздохнул Тихонравов, – не нравится мне все это. Очень не нравится.
– Понятное дело, что не нравится. Но – надо. Так вот, поможешь ему добраться и все такое... И запомни: от того, что он увидит и снимет, от того, что будет показано впоследствии по «ящику», во многом зависит дата твоего выхода на пенсию, – мне так кажется, по крайней мере. Так что окружи корреспондента заботой.
Главком многозначительно взглянул на генерала Тихонравова и даже подмигнул ему.
– Я понял, Игорь Матвеевич.
– Вот и хорошо. На, держи листок с данными репортера – Николай Самойленко. Кстати, вроде бы знакомая фамилия. Не слыхал о таком?
– Нет, по-моему.
– Ладно, иди, Борис, работай, устраняй все отмеченные недостатки.
Тихонравов встал и пошел к выходу из кабинета, но уже на пороге его остановил голос шефа:
– Ну а вообще как наши дела?
Начальник управления вздрогнул, услышав вопрос, и резко обернулся.
«Почему он заговорил со мной об этом здесь, в кабинете? Неужели он что-то знает? С кем он может быть связан? Или спрашивает просто так, из любопытства?» – в одно мгновение пронеслось у Тихонравова в голове. Теперь он лихорадочно искал подходящий ответ, чтобы не попасть впросак, не вызвать у главкома подозрений в неискренности, но в то же время не расколоться, не выдать себя ненароком, если Игорь Матвеевич не знает еще о внезапно возникших проблемах в их бизнесе.
– Все как обычно, – с жалкой улыбкой еле выдавил из себя Тихонравов.
– В норме? – с улыбкой переспросил главком. – Без происшествий и приключений?
– Да, все хорошо.
– Ну и ладненько. Иди...
* * *
Странный разговор у главкома явился лишь самой мелкой, самой незначительной неприятностью по сравнению со всем тем, что ожидало генерал-лейтенанта Тихонравова в это ужасное утро.
Около одиннадцати на его столе зазвонил телефон правительственной связи.
Нужно отметить, что уровень занимаемой Тихонравовым должности предполагал наличие «вертушки» в кабинете, но часто пользоваться ею у генерала потребности не было. Практически все вопросы решались по ведомственной системе связи или по городскому телефону, поэтому от резкой трели «вертушки» Борис Степанович нервно вздрогнул и поспешил поднять трубку:
– Генерал Тихонравов слушает.
– Доброго здоровья, Борис Степанович!
– Вы?! – изумлению Тихонравова, сразу же узнавшего этот голос с характерным южным акцентом, не было предела. – Вы – по правительственной связи?
– Слушай, дорогой, а что тебя удивляет?
– Но я думал...
– Мы же с тобой взрослые, серьезные люди. Так почему ты думаешь, что я не могу связаться с тобой по тому телефону, по которому мне хочется?
– Просто как-то непривычно...
– Непривычно знаешь что? Непривычно спать на потолке. И неудобно, ха-ха!
– Конечно, Муса Багирович, – поддержал дурацкую шутку Тихонравов, последними словами ругая себя за то, что вообще поднял трубку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44