Да и порода явно другая: сплошная, монолитная, без дырочек. И блеска никакого нет. Но, как правильно заметил Олег Витальевич, похитители настоящий амулет никогда не видели. То есть видели, но издалека. С такого расстояния подробности не углядишь. Я задумчиво взвесила амулеты в руках. И по весу одинаковые. То есть, может, и не совсем одинаковые. Но разница в глаза не бросается.
Да, наверное, прав Олег Витальевич. Нужно отдать похитителям копию и посмотреть, как они себя поведут. Если Динку отпустят – прекрасно! Я им отдам настоящий амулет с дорогой душой! Если же нет…
Вот тогда амулет станет нашей единственной козырной картой. Но какой картой! Козырным тузом! Приняв такое решение, я немного успокоилась. Поднялась с дивана, вышла в коридор, крикнула Владу:
– Я к соседке за мукой!
– Что? – не понял Влад и выглянул из кухни.
Но я уже открыла дверь и позвонила к Ане.
Дворничиха открыла не сразу. Увидела меня, расплылась в широкой улыбке.
– Лизавета! Привет! Как жизнь?
– Лучше не бывает, – ответила я. – А у тебя?
– Да какая у меня жизнь? Сплю, можно сказать, в обнимку с метлой! То ли дело ты… – Тут Аня умолкла. Ее взгляд уперся в кого-то за моим плечом.
Я обернулась. Влад караулил меня в раскрытых дверях квартиры.
– Здрасти, – поздоровалась Аня весьма двусмысленным тоном.
Влад удивился, но ответил вежливо:
– Добрый день.
– А вы теперь тут живете? – продолжала допрос настырная соседка.
– Теперь тут.
Мне надоело присутствовать мебелью при их разговоре, и я решительно вмешалась:
– Ань, у меня мука кончилась. В магазин бежать некогда, не одолжишь стаканчик?
– Да, конечно! – откликнулась соседка и исчезла в глубине квартиры.
Я вошла следом за ней, быстро огляделась вокруг.
Слева от дверей стоял большой шкаф, включавший в себя вешалку, обувную полку, и телефонную тумбу. Мебель была старого советского розлива, а потому имела вид массивный и крепкий. Я присела на корточки, нашла зазор между обувной полкой и полом. Вытащила из кармана амулет и быстро запихала его в эту щель. Только сначала удостоверилась, что запихиваю оригинал, а не копию.
Поднявшись, я столкнулась взглядом с Владом, наблюдавшим за операцией с лестничной площадки. Приятель широко улыбнулся и показал мне большой палец. Аня вернулась через минуту. В руках у нее был целлофановый пакетик с мукой.
– Вот, – сказала она, вручая мне пакет. – Хватит?
– Даже останется, – заверила я. И добавила: – Большое спасибо!
– Да ладно, – отмахнулась соседка. – Не за что.
– Есть за что! – горячо ответила я. – Очень даже есть! – Переглянулась с Владом, и приятель ответил мне понимающим взглядом.
Амулет был спрятан в надежном месте.
Два выходных дня прошли на удивление мирно.
Никто не тревожил нас звонками, никто не ломился в дверь и не стрелял в окна. Мы с Владом вели тихий, можно сказать, семейный образ жизни. Сидели дома, смотрели телевизор, читали книги, разгадывали кроссворды, пили чай, возились на кухне. Влад оставался у меня ночевать, чему я в глубине души была очень рада. Раскладушка прочно обосновалась на кухне, и от присутствия приятеля я извлекала двойную выгоду: он не только охранял меня, но и готовил завтрак.
До чего же было приятно проснуться утром от запаха свежезаваренного чая или свежесваренного кофе! Я впервые в жизни почувствовала себя не рабочей лошадью, а королевой. Впрочем, в моем представлении королева – это женщина, имеющая домработницу. К моему удивлению, присутствие мужчины в тесной однокомнатной квартирке не стало обузой. Влад оказался человеком спокойным, непритязательным, легко мирился с неудобствами и охотно помогал мне в домашних хлопотах. Все это было настолько приятно, что я с трудом отбивалась от мыслей о более близких отношениях.
– Он всего лишь друг! – втолковывала я себе днем и ночью. – Он слишком хорош для меня! Он привык к девушкам другого круга! Но несмотря на эти усилия, надежда, как тигр, выползала из своей клетки и готовилась сожрать меня всю, с потрохами.
Вечер воскресенья ознаменовался долгожданным событием. Мне позвонила Динка.
– Привет, сестренка, – сказала она как ни в чем не бывало.
Я была готова к ее звонку, но все равно с трудом сдержала слезы.
– Привет. Как ты, Динка? На здоровье не жалуешься? – с тревогой спросила я.
Динка засмеялась. Вот отчаянная голова!
– Я-то не жалуюсь, – ответила сестра, подчеркнув местоимение. Из чего я сделала вывод, что на здоровье жалуются те, кто ее караулит.
– Умоляю, будь осторожна!
– Не дрейфь, – отмела сестра мою заботу. И после секундной паузы спросила: – Ты нашла то, что я просила?
– Нашла, – ответила я.
– Умница! Тогда выходи из дома и дуй навстречу мне.
Я села на подлокотник кресла:
– Куда?
Динка помолчала ровно одну секунду. А потом ответила так, словно читала по бумажке.
– «Выйдите во двор. Рядом с вашим подъездом стоит мусорная урна. В ней лежит мобильный телефон. Возьмите его и ждите звонка. После того, как вам скажут, куда ехать, бросьте телефон обратно в урну и немедленно отправляйтесь. Если мы заметим, что вы кому-то позвонили, сестру больше никогда не увидите». Вот уроды, – заметила Динка, выходя из роли, – ошибок больше, чем слов! У вас русский – второй язык, что ли?
Вокруг трубки возникла возня, приглушенно вскрикнул какой-то мужчина, кто-то зашипел от боли.
– Дина! – закричала я.
Мне в ухо понеслись короткие гудки.
Трясущейся рукой я набрала номер Олега Витальевича.
– Они звонили, – сказала я без предисловия, как только следователь ответил.
– Назначили место?
– Нет, велели достать телефон из мусорной урны возле подъезда. Сказали, что если я после разговора с ними кому-нибудь перезвоню, то сестру больше не увижу.
– Кто с вами разговаривал?
– Динка. У меня такое ощущение, что ей дали текст, написанный на бумажке. Что мне делать?
– Значит, так, – начал следователь. – Сейчас выйдете из квартиры и хорошенько оглядитесь. Если подъезд будет пустой, подниметесь на последний этаж. Там вас проинструктируют.
– А если в подъезде будут люди?
– Тогда делайте все так, как вам сказали по телефону. Спускайтесь на улицу, вынимайте из урны аппарат и действуйте по инструкции. Понятно?
Я положила трубку, подхватила копию амулета и бросилась в прихожую. Влезла в босоножки, обернулась. Влад стоял в дверях кухни. Его лицо было очень бледным.
– Ну, – сказала я, стараясь говорить бодро, – пожелай мне удачи.
Влад подошел ко мне, взял меня за щеки и очень крепко поцеловал. Я заметила, что его руки немного дрожат. Боится. Он за меня боится.
– Все будет хорошо, – сказала я. – Ты не трусь.
Влад кивнул. Попытался что-то сказать – и не смог. Я открыла дверь и выскочила на лестничную клетку. Долгие проводы – лишние слезы. Сначала я заглянула в пролет. Потом поднялась на два этажа. Пусто. Я вызвала лифт. Вошла в кабину, нажала на кнопку самого верхнего этажа. Как только двери открылись, в кабину шагнул незнакомый человек и решительно отпихнул меня к стенке. Нажал кнопку первого этажа, а когда лифт тронулся, нажал на «Стоп».
Кабина повисла в шахте.
Человек присел, раскрыл маленький чемоданчик. Достал оттуда какой-то плоский предмет, расстегнул на мне джинсы и прилепил аппарат чуть пониже спины. Потом по моей спине потянулись какие-то тоненькие провода, незнакомец взъерошил мне волосы, что-то прилепил за ухо. Все это отняло буквально десять секунд, не больше. Незнакомец приказал мне знаком застегнуть штаны. Я покраснела и быстро выполнила приказ. Он все так же молча похлопал пальцами возле губ. Я поняла это, как просьбу что-нибудь сказать. Я кашлянула и неуверенно произнесла:
– Черт, застряла.
Незнакомец показал мне большой палец. Нажал на кнопку, лифт дрогнул и пополз вниз.
Он вышел на пару этажей ниже, на прощание все так же молча тряхнул меня за плечо. Я торопливо кивнула и улыбнулась дрожащими губами. Честно говоря, мне было очень страшно.
Лифт доехал до первого этажа, двери открылись. Я вышла из кабины, заглянула на верхнюю лестничную клетку. Вроде, никого. Я выскочила из дверей подъезда, рванула к мусорной урне. Выудила из нее небольшой телефонный аппарат, завернутый в целлофан, затравленно огляделась вокруг.
Никого.
Я ждала, сжав трубку в руке. Вот за занавеской мелькнуло лицо Влада. Я не осмелилась помахать ему рукой. Аппарат беззвучно завибрировал в моей руке. Я быстро открыла тоненькую крышку и сказала:
– Слушаю.
Бесполый металлический голос произнес:
– Торговый центр «Петровский». Знаешь, где это? Немедленно поезжай туда.
Мне в ухо понеслись короткие гудки.
Я топнула ногой. Сложила телефон и демонстративно швырнула его обратно в урну. Выскочила на дорогу, замахала рукой, останавливая машину. Машина остановилась сразу. Пожилой водитель распахнул мне переднюю дверцу.
Я наклонилась, спросила:
– К торговому центру «Петровский» подбросите?
– Запросто!
Я уселась на переднее сиденье и захлопнула дверцу. Вспомнила, что до сих пор не обменяла рубли, и с тревогой спросила:
– Ой, а можно сначала заехать в обменный пункт? У меня только доллары.
– Не волнуйся, – сказал водитель. – За все заплачено.
Я уставилась на него. На губах водителя порхала легкая усмешка. У меня с кончика языка уже свисал следующий вопрос, но я удержала его огромным волевым усилием. Было бы большой глупостью спросить: «Вы из милиции?» А если не из милиции? Если это человек с противоположной стороны?
Машина выехала на Кутузовский проспект и поползла по загруженной трассе. Вот справа нарисовался торговый центр. Я взялась за ручку, попросила:
– Здесь остановите.
– Сиди! – сказал водитель.
– Но мне нужно…
– Я сам знаю, куда тебе нужно!
Все смешалось в моей несчастной голове. Одно я помнила твердо: похитители велели мне прибыть в торговый центр «Петровский». А если я туда не приеду, то больше не увижу свою сестру.
Не раздумывая, не примериваясь, я открыла дверцу и на ходу выпала из машины. Мне вслед понеслась приглушенная брань, сзади взвизгнули тормоза. Я откатилась поближе к тротуару, поднялась и бегом бросилась к ярко освещенному входу в магазин. Миновала стеклянные двери, нырнула в первый попавшийся отдел и только там перевела дыхание.
Народу в магазине было немерено. Неудивительно, ведь сегодня выходной. А «Петровский» – это не только магазин, здесь еще полно всяких кафешек, закусочных и маленьких ресторанчиков. В общем, место, которое охотно посещают семейные люди с детьми. Особенно в выходные дни. «Интересно, как меня найдут?» – только и подумала я, окинув взглядом разноцветную толпу вокруг.
Впрочем, это не моя проблема.
На всякий случай, я решила не уходить далеко от входа. Вернулась к стеклянным дверям, выглянула наружу. Машины с обманчиво добродушным водителем не было видно. Но это еще ничего не гарантировало. Я выбрала место рядом с двумя охранниками, села на стул и незаметно ощупала спину. Пальцы наткнулись на плоскую коробочку под джинсами, и я с облегчением вздохнула. Микрофон на месте. Значит, я не одна. Меня слышат.
Я наклонилась, словно отряхивала джинсы, и сказала, почти не шевеля губами:
– Меня чуть не украли. Вырвалась у торгового центра «Петровский». Здесь свидание.
Больше говорить ничего не стала. Выпрямилась и принялась с интересом разглядывать обстановку вокруг. Впрочем, просидела я недолго. Ко мне подошел человек, похожий на менеджера. У него на лацкане пиджака болтался какой-то бейджик. Я решила, что нарушила какое-то магазинное правило, и поднялась навстречу незнакомцу с искательной улыбкой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47