А  Б  В  Г  Д  Е  Ж  З  И  Й  К  Л  М  Н  О  П  Р  С  Т  У  Ф  Х  Ц  Ч  Ш  Щ  Э  Ю  Я  

 

И сделать это побыстрее. Какова твоя цена?
— Пусть он подавится своей картиной. Я не собираюсь ее покупать.
— Ты уже вложил в нее две косых, — напомнил ему Шейн, — а кроме них уйму времени и энергии. В общем, ты понимаешь, что я имею в виду. Можно договориться с Монтроузом на десять тысяч.
— Десять косых? Да это даже не десять процентов...
— Именно поэтому тебе и нельзя упускать шанс. У Монтроуза просто поджилки трясутся от страха. Для смелого парня вроде тебя это буквально золотая жила.
— Каков план действий? — резким голосом спросил Гордон.
— Встретимся в доме Брайтонов. Сделкой займусь я персонально. Ты подъезжай к главному входу к одиннадцати сорока, то есть без двадцати двенадцать. С десятью кусками. Если хочешь, можешь прихватить своего прыщавого с люгером, а также специалиста-искусствоведа. Я буду ждать.
— Если ты приготовил ловушку, — пригрозил Гордон, — я выпущу из тебя кишки.
— А я выпущу твои, — хладнокровно предупредил его Шейн, — если ты подъедешь к особняку Брайтонов хотя бы минуткой раньше или позже, чем в одиннадцать сорок.
— Для чего такая точность? Здесь что-то нечисто!
— Тебе это незачем знать. Ты будешь играть по моим нотам или не играть совсем.
Гордон молчал, и тогда Шейн произнес:
— Послушай ты, мразь. Я разговариваю с тобой только потому, что хочу немного заработать. Но уговаривать тебя я не собираюсь. Ты можешь соглашаться или нет — это твое дело.
— Я согласен, — глухо сказал Гордон.
— Значит, одиннадцать сорок, — повторил Шейн и положил трубку.
Чувствуя усталость и боль во всем теле, он подошел к кровати и прилег. Оставалось еще позвонить Пейнтеру, но прежде чем разговаривать с ним, он решил предварительно подкрепиться изрядной порцией спиртного. С трудом поднявшись, он снова по-
дошел к телефону и попросил принести ему в номер кварту мар-теля. Когда официант принес бутылку, он сел на краешек кровати и стал пить коньяк прямо из горла.
Божественный напиток сделал свое дело. Вскоре он почувствовал себя прежним Шейном и, подняв трубку, набрал номер шефа полицейских сыщиков Майами-Бич.
- Голос Пейнтер.а был нервным и утомленным. Когда Шейн назвал себя, он воскликнул:
—- Уже больше десяти часов!
— Все идет по плану, — успокоил его Шейн. — Но ты, оказывается, большой скупердяй. Пока я не встречал в газетах сообщений, что ты увеличил свою личную премию за поимку преступника.
— Но ведь власти штата предлагают две тысячи!
— А твоя премия — какие-то ничтожные двести пятьдесят. Неужели раскрытие «преступления года» ты оцениваешь жалкими грошами? При этом вся слава достается тебе?
— Вся слава? — голос Пейнтера звучал так, словно его душат.
— Именно. Мне реклама ни к чему, моему бизнесу она даже вредна. Я предпочитаю наличность.
— Сколько? — испуганно спросил Пейнтер.
— Я предлагаю тебе удвоить премию. Дай гарантию, что мне в карман попадет все до последнего цента, и тогда имя Шейна вообще не будет упомянуто.
— Пять сотен? — переспросил полицейский. — Для меня это слишком: много.
— Неужели такое дело не стоит пятисот долларов? — резко спросил Шейн. — Конечно, но...
— Оно не будет стоить тебе и десяти центов, если преступление раскрою я у тебя под носом. Но в этом случае ты даже не будешь назван.
— Это шантаж, — запротестовал Пейнтер.
— Называй как угодно, мне нужны деньги. Подумай над моим предложением, приятель. Соглашаешься или отказываешься?
На раздумье у Пейнтера ушло ровно тридцать секунд. Несчастным голосом он сказал:
— У меня безвыходное положение, Шейн. Говори, что надо делать.
— Так лучше. В доме Брайтонов есть твои люди? -Один человек, следит за порядком.
— Убери его. Пошли туда шесть-восемь человек в гражданской одежде, пусть наблюдают за улицей — в ту и другую сторону. За всеми, кто выходит из дома. Незаметно расставь их и прикажи не выпускать никого с территории после одиннадцати тридцати. Ясно?
Пейнтер ответил, что ему все предельно ясно.
- И не пускай за ворота ни одного корреспондента после этого времени. Прикажи обзвонить все газеты, пусть пришлют своих лучших людей к тебе в офис к двенадцати часам. Обещай, что расскажешь им уникальную историю. Преступление года! Пусть гробовщик стоит наготове.
— Минутку! Ты обещал, что больше не будет убийств.
Их и не будет! Будет лишь справедливая кара за совершенные притупления, — жизнерадостно продолжал Шейн. -- Л ты получишь медаль: ведь именно благодаря тебе власти штата сэкономят на веревке для повешения, В общем, тебе следует находиться вблизи особняка без четверти двенадцать. И ради бога, не врывайся и дом с дивизией полицейских, пока не начнется стрельба. Иначе испортишь весь спектакль.
— Стрельба? Послушай, Шейн...
— Это только предположение. — Положив трубку, он подкрепил силы очередным глотком из бутылки. Потом, сунув ее в карман, заторопился вниз, снова ощущая себя почти нормальным человеком.
У стойки администратора он рассчитался за принесенное ему в номер спиртное и пешком направился в студию Пелхэма Джойса. Старик встретил его в дверях в состоянии сильного возбуждения.
Наверное, ты к этому делу приложил руку, — заметил он.
— Не понимаю, о чем речь.
- О некоем мистере Гордоне. Десять минут назад он позвонил, сказав, что я рекомендован ему как лучший знаток искусства в городе. Потом попросил, чтобы сегодня в полдень я поехал с ним по какому-то адресу и подтвердил подлинность Рафаэля. Сказал, что собирается приобрести полотно. Среди моих знакомых с фамилией Гордон никого нет.
Сев в кресло, Шейн громко рассмеялся:
— Я предложил ему привести искусствоведа по своему выбору.
— Значит, к этому делу ты псе же причастен?
- Абсолютно нет. Вашего имени я не упоминал. Видимо, он
сам навел справки. Но, клянусь богом, лучшего эксперта для этого Рафаэля он не смог бы найти.
Вновь опустившись в кресло, он продолжал смеяться, пока на лице Джойса не появилась улыбка понимания.
- С картиной ничего не случилось? — спросил Шейн,
Джойс подошел к столу, на котором лежало полотно, свернул его в трубочку и обернул старой коричневой бумагой. Взяв рулон, Шейн поблагодарил, сказав, что они встретятся около одиннадцати сорока.
Потом он вернулся в свой отель. Он невесело усмехнулся, когда, открыв дверь, увидел, что ночью в его отсутствие кто-то устроил в его номере тщательный обыск, не потрудившись скрыть следы своих действий. Дверной замок на этот раз взломан не был. Мистер Рэй Гордон был джентльменом с солидным отнятом в подобных делах.
Открыв холодильник, Шейн вынул баночку с салатом. Ожерелье из жемчуга было на месте. Поставив банку обрагно, он сел среди беспорядочно разбросанных вещей и стал в ожидании одиннадцати часов курить одну сигарету за другой.
Ровно в одиннадцать он встал и, держа подмышкой свернутую в рулон картину, вышел. В вестибюле он сказал дежурному клерку, что в его номере побывали грабители и попросил прислать горничную навести порядок.
Потом он сел в машину и, неловко держа руль левой рукой, повел ее по дамбе через залив Бискейн к дому Брайтонов.
Глава 16
Остановившись возле въездных ворот, Шейн увидел двух прогуливавшихся пешеходов, в одном из которых он узнал полицейского сыщика из Майами-Бич.
На пляже в купальном костюме бесцельно бродил еще один тин, а четвертый стоял за гаражом, прижавшись к пальме. Во избежание случайностей полиция устроила надежную ловушку. Припарковав машину на подъездной дорожке, Шейн поднялся по ступенькам веранды, держа в руках драгоценный сверток.
Открыв дверь, пожилая горничная сказала, что его ожидают в библиотеке. Когда Шейн шел через холл, часы показывали одиннадцать двадцать восемь.
При виде Шейна двое мужчин, один из которых был мистер Монтроуз, а другой, по всей видимости, Д. К. Хендерсон, поднялись с кресел. 8а ними на стуле с прямой спинкой сидел с флегматичным видом шофер Оскар.
— Мистер Шейн, — мистер Монтроуз подался вперед, возбужденно потирая руки. Его глаза были прикованы к обернутому бумагой продолговатому предмету в руке Шейна. —- Она при вас?
Естественно. - Шейн неловко переместил сверток в правую руку, а левую протянул мистеру Монтроузу. Потом движением головы указал на сумрачного шофера:
— Что делает здесь эта обезьяна?
— Вы имеете в виду Оскара? Ха-ха! — В смехе мистера Монтроуза веселья заметно не было. — Я чувствовал понятное беспокойство, находясь в одиночестве с такой большой суммой денег. Поэтому, учитывая трагические события последних нескольких дней, попросил Оскара быть моим телохранителем, пока сделка не завершится.
— Деньги у вас при себе? — нетерпеливо спросил Шейн.
- О да, конечно. - Мистер Монтроу.? похлопал себя по нагрудному карману пиджака. - А у вас эта... эта...
— Рафаэль, — подсказал Шейн. Подойдя к столу, он положил на него рулон.
Хендерсон сделал шаг вперед, и тогда мистер Монтроуз воскликнул:
- Ах, боже мой, я забыл представить вам мистера Хендер-сона!
Кивнув искусствоведу, Шейн сказал:
— Проверьте картину и давайте кончать.
Облизав губы, мистер Монтроуз встал рядом с Хеидерсоном, наблюдая, как эксперт разворачивает сверток. Он весь дрожал от возбуждения, а глаза его лихорадочно блестели. Даже Оскар, казалось, почувствовал драматизм момента. Подойдя к столу, он оперся обеими руками о его край и с открытым ртом уставился на невыразительное сочетание тусклых тонов на холсте.
Быстрое дыхание Хендерсона сопровождалось странным немелодичным присвистом, исходившим из его ноздрей. Посмотрев несколько секунд на картину, он повернулся и кивнул мистеру Монтроузу:
- Она.
- Итак, я свои обязательства выполнил, -— обратился к Монтроузу Шейн. — Разрешите получить деньги.
— Вы уверены в ее подлинности? — спросил мистер Монтроуз искусствоведа. При виде этой невыразительной картины на его лице отразилось легкое разочарование.
Д. К. Хендерсон высокомерно заявил:
— Я не собираюсь рисковать своей репутацией, выдавая фаль шивки за шедевры.
Дрожащими пальцами мистер Монтроу.з ткнул в правый нижний угол:
- Но здесь стоит другая подпись.
Хендерсон снисходительно улыбнулся:
- Естественно, другая. Шедевру никто не позволил бы покинуть Европу. А если бы и позволили, таможенная пошлина равнялась бы целому состоянию. Я лично присутствовал при том, как поверх оригинальной подписи писали фамилию Робертсона. Если соскоблить ее, вы сразу увидите фамилию гениального мастера,
— Проклятие! грубо прервал его Шейн. - Вы, кажется, собираетесь дать задний ход, Монтроуз? — Он сделал жест, словно хотел забрать полотно.
— Нет, что вы, что вы! — взволнованно воскликнул мистер Монтроуз.
— Тогда давайте деньги, — проворчал Шейн
Вздохнув, мистер Монтроуз сунул руку во внутренний карман пиджака. Его пальцы ласково погладили толстею пачку купюр
Пересчитав их под внимательным взглядом Шейна, он снова no-ложил деньги в конверт.
— Я беру на себя огромную ответственность перед мистером Брайтоном. - произнес он. -- Естественно, я хочу принять все меры предосторожности.
- Что вам нужно еще, кроме слова Хендерсона?
Мистер Монтроуз продолжал крепко сжимать конверт обеими руками. Оскар отступил на два шага назад и не отрывал взгляда своих маленьких поросячьих глаз от неповрежденной левой руки Шейна.
— Я хочу, — извиняющимся тоном сказал мистер Монтроуз, — увидеть сам, как будет удалена ложная подпись и появится оригинальная.
- А почему бы и нет? — Шейн подался вперед и ухватился за конверт с деньгами в руках Монтроуза. Оскар тоже выдвинулся вперед, но на него никто не обратил внимания.
Начинайте, — распорядился Шейн, обращаясь к Хендерсону.
- Соскоблите краску и докажите ему подлинность картины.
А я тем временем буду вместе с Монтроузом держать конверт. Бросив вопросительный взгляд на мистера Монтроуза, Хендерсон спросил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24