Всех перспектив этого достижения примитивному уму не дано осознать. В настоящий момент существуют две планеты, сопряженные, как слипшиеся мыльные пузыри. И только мы знаем об этом феномене, и только мы можем его использовать.
--Тогда чего вы медлите? - завопил маршал. - Каждая секунда промедления смерти подобна!
- Не преувеличивайте, маршал Самсуний, - ответил Гарбуй. - Мы с вами уже не первый раз спорим об этом. Ну, соберете вы ударный отряд, ну, кинете его через переходник - и в конце концов неизбежно получите ответный удар.
- Вы отлично понимаете, - вмешался генерал Лей, - что спешить мы должны не из-за этой паршивой Земли-2, а из-за того, что с каждым днем растет угроза здесь, на нашей планете. Нам нужна экспедиция на 3емлю-2не для завоевания, а для того, чтобы захватить там современное оружие, которого нет у наших врагов. Нам нужно оружие возмездия для того, чтобы добиться господства на нашей планете.
- Не кричите, Лей, - сказал президент. - Гарбуй еще не кончил.
- И лучше бы не кончал, - буркнул генерал. Он вспотел, кривая челка прилипла ко лбу.
- Цель у всех нас общая, - продолжал Гарбуй. - Цель наша использовать наши знания для достижения выгоды. Пока мы полагали, что уровень развития наших планет равен, еще могла быть речь о военной экспедиции. Когда обнаружилось, что они обогнали нас на полтора века, любая экспедиция стала самоубийством. Путь, который предлагают наши генералы, путь нападения, путь захвата, грабежа, авантюры - этот путь меня не устраивает. Он приведет к нашей гибели. Неужели вы думаете, что они сдадутся без боя? Теперь у нас один путь - осторожное проникновение, разведка, внедрение агентов. Терпение и еще раз терпение! - Это саботаж, - заявил маршал. - Это патриотизм, - возразил президент. - Я не намерен рисковать судьбами страны в угоду генеральской спеси.
- Чепуха. Мы проверяли пленных, - загудел Лей. - Они не обладают передовой идеологией. Они ее потеряли. Несмотря на машины и игрушки. Это вырожденцы и ничтожества. Их надо давить, как навозных мух. В истории не раз бывало, что дикие варвары покоряли изнеженных горожан.
- Мы тоже готовимся к тому, как использовать Землю. Но разумно. С пользой для дела, - возразил Гарбуй.
- К черту! Армия не намерена больше ждать! -- зарычал маршал.
- То-то я вижу, - Гарбуй уже полностью владел собой и перешел в наступление, - что по наущению генерала Грая полковник Рай-Райи убил сегодня одного из крупнейших специалистов, моего помощника доктора Блая.
- Не может быть! - Президент обернулся к генералу Граю.
- Это клевета, - ответил тот, рассматривая ослепительно начищенный носок сапога, в котором отражалась, правда, в искаженном виде, его узкая физиономия.
- Убит доктор Блай или нет? - тихо спросил президент.
- Это был несчастный случай. - Еще один несчастный случай, и я останусь без помощников, - сказал Гарбуй. - В таких условиях я работать, разумеется, не могу. Потому что очень скоро очередь дойдет и до меня.
- Не исключено, - заметил Лей. - Обойдемся без сомнительных саботажников.
- Обойдетесь? - На этот раз президент поднялся и направился в неспешное путешествие вокруг стола. Он говорил на ходу, словно рассуждал сам с собой. - Они обойдутся. Они думают, что перед ними открыли люк в чужой блиндаж, откуда они могут утащить связку гранат. И вот на таком уровне работают мозги военных руководителей страны.
Генералы насупились, но вытерпели эту выволочку. - Да неужели вы еще не поняли, что на место каждого из вас я найду сотню таких же, если не лучше? А где я найду второго Гарбуя?
- Что ж, ищите на наше место, - произнес маршал и начал выкарабкиваться из кресла.
Президент не останавливал его. Он с интересом наблюдал за его попытками.
- Вы уходите? - спросил он, когда маршал наконец-то выполз из кресла и завис над ним. - Тогда не трудитесь обращаться за пенсией. Считайте, что вы отданы под суд за дезертирство в решающий момент для своей родины, идущей по пути трех добродетелей и шести достоинств.
Маршал рухнул обратно в кресло, которое, к счастью, не развалилось.
- Но вы же знаете, - заговорил генерал Лей, который, как Кора поняла, и был главным зачинщиком генеральского неповиновения, - что мы разработали свой план.
- Почему я не знаю о каком-то особенном плане военных? - спросил Гарбуй.
- Потому что существует военная тайна! - рявкнул Лей. - И ни одна нормальная армия не подпустит к своим тайнам грязного авантюриста. - Вы кого имеете в виду? - спросил Гарбуй. -А вы о ком подумали? - спросил генерал, и ухмылка растянула его узкие губы в щель, разрезавшую лицо пополам.
- Хватит, в конце концов! - закричал президент. - Прежде чем вы перегрызете друг другу глотки, я хотел бы выслать господина Гарбуя по самому серьезному зоиросу. Как мне доложили сегодня, оказывается, не решено, в какое время попадет человек, отправленный на Землю-2.
- Я работаю при постоянном дефиците грамотных физиков и математиков, - сказал Гарбуй. - Некоторые проблемы пространственно-временных отношений остаются для нас загадкой. - Зря деньги жрете, - пробурчал маршал. - Но все же, судя по нашим расчетам, независимо от того, когда путник покинул Землю-2, вернется он туда сегодня... но полной гарантии нет. - Когда она будет? - спросил Лей. - Не раньше, чем через месяц. - Поздно, - сказал Грай.
Гарбуй насупился. Реплика Грая ему не понравилась, как не понравилась она и Коре.
- До тех пор, пока мы не отправим двух-трех человек на Землю, сказал Гарбуй, - мы не сможем сказать с уверенностью, в какое время они попадут.
- Нам надо, чтобы это было сегодня! - оборвал его Лей.
- Для этого требуются эксперименты. Для этого требуется время. Для этого требуются люди. А не пушки с усами! - взвыл в гневе Гарбуй. А так как усатым был только генерал Лей, то он и ударил кулаком по столу, заявил, что армия оставляет за собой право решать, и вышел из зала, грохоча сапогами.
Оба его коллеги вышли следом. Фельдмаршал - как только выковырнулся из кресла, а генерал Грай - чуть погодя, потому что нашел в себе силы пожать руки своим штатским собеседникам.
Когда шаги генералов смолкли и наступила тишина, которая наступает на большой, покрытой брусчаткой площади после прохода военных колонн, Гарбуй спросил: - Что они все-таки задумали?
- Пока я знаю об этом только в общих чертах, - сказал президент. Как только узнаю подробности, обещаю вам рассказать. - А не будет поздно? - Надеюсь, что не будет.
- Господин президент, - проникновенно произнес Гарбуй. - Мы сейчас уподобляемся стае обезьян, которая разбирает ракету дальнего действия. Если ракета рванет, то не останется обезьянки, чтобы рассказать всем, какую гайку мы зря выворачивали.
- Я постараюсь запомнить ваши слова и при случае донести их до сознания военных, - ответил президент. - Вы неискренни со мной.
- А почему я должен открывать перед вами душу? - удивился президент. - Не исключено, что нас сейчас подслушивают. Люди того же генерала Грая. Я держусь лишь до тех пор, пока устраиваю группировки, ненавидящие друг друга. Я не даю вам сговориться за моей спиной. Но соблазн ограбить богатую Землю может оказаться слишком сильным для страны, которая вместо колбасы питается в основном самой передовой в мире идеологией.
- Жители вашей страны, президент, - ответил на это Гарбуй, - не получат желанной колбасы. И погибать придется тоже им - я полагаю, что у генералов есть надежные бомбоубежища?
- Лучше, чем у меня, - сказал президент. - И даже на дачах, и даже под сортирами.
- Тогда скажите мне, почему ваши генералы так уверены в себе?
- Не могу. Честное слово, не могу, - сказал президент. - Мое преимущество перед вами и перед генералами заключается лишь в том, что я знаю больше, чем каждый из вас в отдельности. Так что я обязан в интересах нации и нашей самой передовой в мире идеологии трех благоденствий и шести достоинств хранить собственные и чужие секреты. Вы свободны, профессор Гарбуй. - Что же мне делать? - крикнул Гарбуй вслед президенту. - У меня не хватает людей, моя жизнь в опасности! Я не уверен, что мне дадут проводить исследования и дальше.
- Постарайтесь, - ответил президент от двери. - Я мало чем могу вам помочь. Но ваша сила в том, что они тоже не уверены, что смогут сделать что-нибудь без вашей помощи. Так что я не беспокоюсь за вашу жизнь... Пока.
Президент покинул зал, а толстый бородатый мальчик сел в кресло, оставленное фельдмаршалом, и положил голову на руки. То ли заплакал, то ли задремал. - Мы пойдем? - спросила Кора. - Разумеется, - ответил Эдуард Оскарович. - Нам здесь нечего делать.
Большую часть пути до лагеря Кора и Эдуард Оскарович прошли молча.
Стояла тяжкая жара, ни один листочек не шевельнулся, жужжали слепни, и оводы эскадрильями кружились над путниками. С площади футбольного поля возле виллы один за другим поднимались вертолеты. Только когда тропинка стала пошире и пошла вниз, Кора спросила:
- Эта встреча ни к чему не привела? - Ты рассчитывала, что узнаешь все секреты мадридского двора?
- Янина что не рассчитывала и рада тому, что узнала. А что у них за передовая идеология?
- В истории человечества было немало передовых, лучших в мире, единственных, неповторимых идеологий. Чаще всего их излагали в маленьких книжечках для рядового идиота. Здесь тоже нечто подобное. Передовая идеология позволяет правительству прибегать к самым жестоким мерам против собственного народа, объявляя любое недовольство подрывом основных идеологических принципов, а это уже пахнет костром. Эдуард Оскарович был расстроен. И он сам объяснил причину своего расстройства: - Я так и не понял, что же будет завтра. Я боюсь, что президент сразу же кинет Гарбуя, как кость, своим псам, если запахнет жареным. - Но разве они смогут все делать без него? - Кое-что смогут. Он же работал эти полгода не один и был окружен помощниками. Наука здесь примерно на том же уровне, что и у нас, а лучшие умы идут в оборонку.
Эдуард Оскарович оборвал себя, и губы его шевельнулись. Он считал про себя.
- Но в конечном счете он прав: его задача сейчас - не допустить генералов до машины перехода. - А она существует?
- Да, она существует, и это довольно простой механизм, - сказал Калнин. - Здесь переход между мирами существует объективно. Задача машины заключается лишь в том, чтобы следить за этой точкой пространства и в случае, если некто сорвался со скалы, успеть подхватить его и перенести к нам. - И она может перенести человека обратно? - Не надейся, что сможешь это сделать сама, - усмехнулся Эдуард Оскарович. - Тебе потребуются помощники. Если соберешься бежать, обязательно предупреди меня. Я или Отговорю тебя, или составлю тебе компанию. - Зачем тогда откладывать дело в долгий ящик? -А я не спешу убежать отсюда, - ответил профессор. - И должен сказать тебе, что, насколько мне подсказывает жизненный опыт, ты тоже не спешишь. Тебя попросили побыть здесь подольше. - Почему вы так думаете?
- Потому что я давно наблюдаю людей и вижу, когда они ведут себя естественно, а когда притворяются. - А я?
- Ты не очень умело притворяешься. - Я еще только учусь, попыталась отшутиться Кора. - Это очень опасное учение, - сказал Эдуард Оскарович. - Мне не хотелось бы, чтобы ты потеряла на этом голову.
- Вы очень мрачный, - сказала Кора. - К сожалению, у меня есть к этому основания. Они вышли к склону, под которым располагались бараки их лагеря. Кусты расступились, и в лицо повеяло свежим морским ветром. Море было недалеко, и над ними проходило медленное, все нарастающее движение воздуха, как бы раскачивание его, отчего обеспокоились и перестали атаковать путников слепни и мухи, и, как бывает, когда отпускает зубная боль, вдруг сменились мысли - надежда на то, что все кончится хорошо, пришла с морской свежестью.
- Конечно, - попыталась выразить сочувствие Кора, - вы попали сюда, когда в России было трудное время.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75