Но если ты веришь в мою любовь, крошка, то должна меня слушаться. Иначе сама погибнешь и меня привлечешь. Ты меня любишь?
- Разумеется...
- Я не слышу уверенности в твоем голосе. Ты совсем иная, чем пребывала на острове. Ты даже изменилась за последние минуты - что тебя тревожит? Ты потеряла доверие в меня?
Он положил тяжелую теплую ладонь на колени Ко. Она внутренне сжалась, но ничем не выдала своего страха.
- Будь готова к тому, что скоро мы покинем этот поезд, - сказал он.
Его рука спокойно, по-хозяйски поползла вверх по бедру Ко. Тут уж она не выдержала, вскочила, ударилась затылком о край полки и охнула от боли. Ты что? Ты меня разлюбила? - Артем рассердился. - Больно! - ответила Ко. - Я стукнулась. Больно... Пожалей меня лучше.
- С удовольствием, - произнес молодой человек, и Ко раскаялась, что сама предложила себя пожалеть. Ее поклонник тут же схватил ее сильными руками и прижал к себе.
- - Ой, не надо, мне больно! - воскликнула в ужасе Ко, тем более что от поклонника сильно пахло чесноком.
Но Артема не остановили ее слова, он страстно целовал ее в щеки, в висок, подбираясь к губам, и Ко в отчаянии вертела головой, избегая поцелуев. Она уже понимала, что бессильна, и готова была укусить Артема, как поезд резко затормозил. Настолько резко, что Артем и Ко упали на полку, но Ко удалось вырваться и отпрянуть к двери.
Теперь пришла очередь Артема жаловаться, он потирал затылок и сквозь зубы ругался. Песня в репродукторе оборвалась, послышалось шипение, и бесстрастный голос произнес:
- Уважаемые товарищи пассажиры и туристы, наш поезд переехал убежавших из лагеря заключенных. Туда им и дорога. Простите за временные неудобства. Через час двадцать минут мы останавливаемся в Кировске, где на станции есть столовая. Там вас угостят калорийной лагерной пищей. На первое - протертый суп из хвостов северных оленей, на второе - семга, запеченная в тесте из отрубей. Спасибо за внимание.
Теперь Ко надежно устроилась у двери, так что Артему пришлось оставить надежду прижать девушку к широкой груди.
- Ты начал говорить, что мы будем делать дальше, - громко произнесла Ко, надеясь, что так Милодару лучше будет слышен их разговор.
- Да не кричи ты! - зашипел на нее физкультурник. - Весь вагон слышит. Здесь стенки фанерные.
- Но вагон так стучит и дребезжит, что даже я тебя плохо слышу, ответила Ко.
- Вот и подойди поближе, - сказал Артем, нехорошо улыбаясь.
- Давай не будем отвлекаться, - сказала Ко. - Мне надоело ехать в этом уродском поезде. У нас из всего умеют сделать развлечение. Весь мир сплошное удовольствие. Лагеря в тундре - развлечение для туристов, концлагерь Освенцим - приключение для путешественников с Альдебарана. Будь моя воля, я бы запретила этот цинизм.
- Ну, ты у меня сообразительная, - сказал физкультурник. -А я об этом не подумал.
- Ты вообще редко думаешь, мой любимый. - заметила осмелевшая Ко.
- Погоди, выйдешь за меня замуж, тогда заговоришь иначе.
- А почему я должна выходить за тебя замуж? - Потому что ты меня любишь, сама говорила! - Но это я увлеклась... на свидании... в лесу. Хочешь я записки твои покажу? - Не надо, - остановила его Кора. - Я помню все мои записки. У меня отличное чувство юмора.
И тут Ко буквально всей кожей ощутила гнев и возмущение комиссара Милодара. Она готова была сорвать всю операцию! Молодой человек смотрел на нее удивленно, приоткрыв рот.
- Ты совсем другая, - сообщил он. - Я тебя не узнаю! Может, тебя подменили злодеи?
- Глупая шутка, - ответила Ко. - Я не думала, что услышу от тебя такие грубые слова. - Мои слова грубые? Чем ты это докажешь? - Мне не надо ничего доказывать, - сказала Ко. - Я не люблю, когда человек объясняется мне в любви, даже крадет меня из Детского дома, а потом начинает грубить. Не забудь, что я несовершеннолетняя, я еще ребенок. И если я подниму крик, тебя тут же арестуют.
- Меня нельзя арестовать, я теперь личный друг и собутыльник майора НКВД Петькина, - ответил Артем.
- Ах, какой ты все же тоскливый, - вздохнула Ко. - И зачем только я согласилась с тобой убежать?
- Потому что тебе нравится со мной целоваться, - искренне ответил Артем, - и ты спешишь выйти за меня замуж.
- Ну, ладно, я согласна, - сказала Ко, чтобы не обострять отношений. - Но куда ты меня везешь?
- В одно место, оно далеко отсюда. Там нас ждут. Там нам будут рады. - И как мы туда доберемся?
- Потерпи немного, моя дорогая невеста, - сказал Артем.
Ко стояла спиной к двери. Ей было слышно, как кто-то прошел по коридору, перекрывая пьяными возгласами шум колес и скрип вагона.
- В этом поезде, - сообщил физкультурник, - есть вагон, который так и называется: "вагон-ресторан". Представляешь себе? Все равно что сортир-оранжерея или бластер-ароматайзер.
Физкультурник заглянул на верхнюю полку и достал оттуда небольшой прибор. Включил его - и провел вырвавшимся из него голубым лучом по потолку купе. В потолке образовалась тонкая округлая щель.
- Что ты делаешь? - спросила Ко, чтобы привлечь внимание комиссара. - Тише!
- Мы выберемся через крышу? Физкультурник лягнул Ко ногой так, что она села на полку.
- Ну этого я тебе никогда не прощу! - воскликнула она.
- Я заглажу вину поцелуями! - откликнулся физкультурник.
Он подставил руку, и выпиленный круг тяжело упал вниз. Физкультурник прошептал Ко: - Помоги мне, не стой как дура! Ко придержала круг, чтобы не скатился на пол. Круг, вырезанный из крыши вагона, был тяжелым и еще горячим по краям.
Он вырвался из рук Ко - впрочем, она и не старалась удерживать его и гулко ударился об пол.
- Идиотка! - в сердцах выругался Артем. - И это есть моя невеста, присланная небом?
- Я не знаю, кем я прислана, но боюсь, что получилась накладка с адресатом. Ты - не мой герой, не моего романа.
- Это цитата из литературного произведения? - Это жизнь. Это суровая правда жизни. - Тебе уже поздно разлюбить меня, - сообщил Артем.
- Разлюбить никогда не поздно. Особенно если человек оказался не тем, кого ты ждала. - Что ты этим хочешь сказать? - Понимай как знаешь, сказала Ко. - Ты отказываешься бежать со мной? - Просто я боюсь. Мы выберемся на крышу, и нас подстрелят охранники НКВД.
- Это я беру на себя, - сказал Артем. - Через три минуты операция начнется. И нет силы на Земле, которая могла бы нас остановить.
Вот и врешь, голубчик, подумала Ко. Вопрос лишь в том, захочет ли эта сила тебя остановить. Лучше бы она не остановила! ...И тут Ко почувствовала, что она вовсе не уверена в том, что желает скорого конца этого приключения.
Пока что в ее смирной и скучной сиротской жизни ничего подобного не происходило. И если это приключение не принесет серьезных перемен, то ее жизнь так и продолжится... И еще неизвестно, выберет ли она путь, предложенный комиссаром. Конечно, Артем как жених ее не устраивает, но она надеялась, что физкультурник поможет ей вырваться на свободу, подальше от комиссара и Детского дома. И она не смогла бы сказать, хочет ли она отомстить неизвестно кому за смерть настоящего Артема, в которого была немного влюблена, может, только потому, что его сердце принадлежало подруге, или предпочтет остаться на другой планете и сама будет искать свои корни, своих родных, свою планету и свое счастье!
Так что для нее круглое отверстие в потолке вагона было настоящим выходом. И она намерена была последовать за двойником погибшего физкультурника, даже зная, какой он мерзавец.
Но если они вылезут на крышу вагона, то их увидят... - Положись на меня, - прошептал физкультурник. - У меня есть сильные и влиятельные друзья. Они не дадут нас в обиду.
И в этот момент в вагоне стало полутемно - густой дым заволок окна.
- Пора! - воскликнул физкультурник. Сильным движением он подтянулся и выскочил на крышу - оттуда в вагон втягивалась полоса удушливого дыма.
Ко увидела руку физкультурника - он протягивал ее вниз, чтобы помочь девушке последовать его примеру.
Ко крепко обхватила его кисть. Физкультурник крикнул: - Держись!
И рванул ее наверх так, как поднимает акробат одним движением свою партнершу, чтобы она сделала стойку на одной руке.
Ко даже не сообразила, как она пролетела сквозь отверстие в потолке вагона и оказалась на крыше рядом с физкультурником.
Она закашлялась. Поезд несся, гудя и тормозя, сквозь непроницаемое облако дыма. - Это лесной пожар? - спросила Ко.
- Помолчи.
И тут между ними возник конец веревочной лестницы, который покачивался, приглашая подниматься.
- Иди первой! - приказал физкультурник. - Я подержу конец лестницы. Ко послушалась.
Несмотря на то что вагон раскачивался и поезд продолжал двигаться, отчаянно гудя и свистя, будто боялся заблудиться, физкультурник так твердо и умело держал веревочную лестницу, что Ко смогла быстро подняться в дымную мглу, считая ступеньки - десять, двенадцать... тринадцать... На пятнадцатой ступеньке кто-то схватил ее за кисти рук и потянул наверх. У Ко хватило сообразительности не сопротивляться - она понимала, что если ей удастся вырваться, это будет ее последнее достижение в жизни.
Раз-два! - и Ко оказалась в чреве вертолета, в котором также было дымно.
Она видела силуэты людей, которые склонились над светлым кругом нижнего люка, подтягивая веревочную лестницу. Несмотря на шум двигателя, Ко услышала снизу крики и даже хлопки выстрелов. Но тут вертолет резко пошел наверх.
Люди в нем помогли физкультурнику взобраться в люк. Люк закрылся.
Физкультурник озирался, разыскивая Ко. Увидев ее, вздохнул с облегчением и спросил: - У тебя все в порядке? - Спасибо. А где мы находимся? Ко уже могла разглядеть, что остальные пассажиры вертолета были облачены в оранжевые комбинезоны.
- Мы с тобой находимся в гостях у славных лесных пожарников, ответил Артем. - Они увидели очередной лесной пожар и помогли нам выбраться из него живыми.
- Ловко придумано, - призналась Ко. - Но они скоро вычислят, что случилось, и поймают нас.
- Посмотрим, - ответил один из людей в оранжевом комбинезоне. - Мы же - настоящие пожарники!
Вырвавшись из громадных клубов дыма, окутавших редкий невысокий лес в широкой впадине между горами и скрывших проходившую там железную дорогу и поезд на ней, пожарный вертолет взял курс на базу. Ко видела, как один из пожарников склонился к экрану связи.
- Восемнадцатый на связи, - говорил он уверенно, ничуть не сомневаясь в том, что его считают своим, одним из настоящих пожарников. - Через три минуты опустимся в пункте три для заправки пеной.
- Помощь требуется? - послышался голос. На экране появилось лицо пожилой женщины в синей с красными шнурами на плечах форме пожарников. - Я подниму шестую и семнадцатую бригады.
- Там остался третий, - сообщил пожарник, сидевший за пультом управления. - Нам потребуется еще один вылет.
- Отлично. Потом спуститесь вниз и оцените ущерб. Я вылечу к вам через тридцать минут, - сказала женщина в мундире, - как только мы закончим совещание о подготовке части к зиме. До связи.
- До связи, Дарья Павловна, - откликнулся командир вертолета.
Он развернулся вместе с пилотским креслом. - Вроде обошлось, произнес он. - Рассказывайте: как у вас, ребята?
- Мой господин, - произнес физкультурник, чуть склонив голову перед главным пожарником. - Разрешите представить вам мою любящую невесту по имени Вероника. Я до конца дней буду благодарен вам за то, что вы выручили нас и помогли бежать из этого страшного приюта.
- Мой долг и честь, - ответил пожарник, - требуют от меня всегда приходить на помощь влюбленным. А также несчастным, голодным и обиженным, где бы они ни находились.
- Поблагодари капитана Брасса, - обратился Артем к Ко, - это благородный человек.
- И настоящий авантюрист, в лучшем смысле этого слова, - откликнулся капитан Брасс. -В духе Робина Гуда и Квентина Дорварда. Вы слышали о Робине Гуде? -Капитан Брасс - англофил, - произнес Артем. - Бороться и искать, найти и не сдаваться, - подтвердил свою англофилию капитан Брасс на плохом английском языке словами капитана Скотта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75