"Хорошая работа, поздравляю... Э-э, я снимаю с дела Тео."
Должно быть, я выглядел ошарашенным.
Он кивнул: "Так надо. Но об этом помалкивай."
"Он запорол что-то важное, так?"
"Совсем нет."
"Тогда что же?"
"Он просто снимается с дела. По личным причинам. Вот и все. Я, может, объясню тебе потом, но не сейчас." Он тряхнул головой, словно избавляясь от ненужных мыслей. "Я сообщу ему, когда он явится на свою смену послезавтра. Так что пока не выдавай меня, окей?"
Я кивнул: "Мне-то окей." Как приятно делить секрет с Ламаром. Сам он никогда не вымолвит лишнего слова, но признать ошибку ему нелегко.
"Вы, парни, проводите допрос в кухне?"
Я понял намек: за моей спиной вошел Хал.
"Ее задержат минут через двадцать", сказал он.
Траер оглядел Хала, когда тот вошел, но ничего не сказал.
Мы расселись вокруг стола, сделав Траера центром внимания. Он казался польщенным.
"Окей, Линк", сказала Эстер. "Расскажите нам то, что вам сообщила Рейчел."
Траер откинулся на спинку и начал.
"Рейчел пришла ко мне в воскресенье утром, около десяти. Была очень напугана и рассказала, что Пег убита Сатаной. Я, конечно, ей не поверил. Поэтому позвонил Филлис, но ответа не получил. Я подумал, что это странно, но не слишком встревожился." Он посмотрел на нас. "Понимаете, у нее была склонность расслабляться по выходным. Во всяком случае, Рейчел все повторяла эту дикую историю, что когда они вернулись, в доме находился Сатана. Она и Пег. Сказала, что обе были в баре в Мейтленде, и что оставили дома Филлис, Билла и Фрэнка."
Он сделал паузу.
"Когда женщины уходили, все трое были, э-э, всяко-разно заняты."
Он снова сделал паузу. В точности, как адвокат, подумал я, для эффекта.
"Они вернулись домой где-то после полуночи, кажется так она мне сказала. Вначале никого не увидели. Но, понимаете, они никого и не ожидали увидеть. В доме было совершенно темно, свет горел только в спальне Филлис." Он лукаво улыбнулся. "Но, понимаете, это тоже ожидалось. Во всяком случае, Пег, очевидно, пошла в другую спальню, чтобы улечься в постель, а Рейчел направилась в кухню, чтобы перехватить что-нибудь. И там заметила кровь на стойке и кровавую кашу в смесителе."
Он взглянул на кофейник. "Можно мне чашечку кофе?"
Я налил.
"Она сказала, что вначале не поняла, что это такое, но когда поняла, то сильно устрашилась. Пошла в спальню Филлис, тихонько открыла дверь и увидела Билла."
Еще одна пауза.
"Должно быть, вид был для нее чудовищным", сказал он. "Ведь она очень чувствительная женщина."
Настолько чувствительная, что забеременела и родила вам ребенка для жертвоприношения, подумал я.
"Она сказала, что на мгновение-другое застыла на месте. Потом побежала в другую спальню и закричала Пег. Очевидно, ей было трудно внятно объяснить, что же произошло, потому что она говорила, что Пег дала ей пощечину."
Снова пауза.
"Она повела Пег в ту спальню, где находился Билл. Пег увидела, что случилось, и побежала в свою комнату одеться. Рейчел выбежала наружу через переднюю дверь и ждала ее. И тогда, рассказала она, она увидела его, о ком думает, что это был Сатана."
Пауза для эффекта. Эффекта он добился.
"Он поднялся из подвала, сказала она. Очень тихо и, по-видимому, очень медленно, хотя я предполагаю, что она была настолько возбуждена, что это ей просто показалось, не так ли? Во всяком случае, она сказала, что ее он не увидел, но Пег крикнула, чтобы она шла к машине, и он ее услышал. Он подошел к спальне и вошел внутрь, а Пег, очевидно, была еще там." Он сделал паузу. "Пег она больше не увидела."
Он смотрел на нас. Мы смотрели на него. Пять копов и у всех горячие вопросы. Но он еще не закончил. А мы не хотели останавливать его рассказ на этом месте. Поэтому не сказали ничего.
"Она побежала к машине, завела ее и стала дожидаться, когда выйдет Пег. Похоже, она действительно ждала некоторое время. Говорит, ей казалось, что она прождала вечность. Но в конце концов ей стало ясно, что Пег не выйдет. Потом дверь открылась и она снова увидела его. Она выехала задом, развернулась и умчалась как можно быстрее."
Молчание. "Куда она направилась?", спросила Эстер. Я возгордился собой: другой спросил прежде меня.
"Не знаю", ответил он. "Не думаю, что и она это знала. Но в конечном счете она подъехала к дому друзей и вызвала полицию."
"Каких друзей?", спросил я, выскочив впереди Хала на десятую долю секунды.
"К женщине соседке, той, что ожидала приему в группу -- к Элен."
"Элен Бокман?", переспросил я.
"Да, как мне кажется, Бокман. Та, с кем заигрывала Филлис. Рейчел ее знала. Мне кажется, она одна здесь из немногих, знавших Рейчел. И она выражала к нам интерес."
"Окей." Что ж, вот мы и узнали.
"Она сказала, что Элен сильно испугалась, и что именно она, Рейчел, позвонила из ее дома в полицию. Она хотела там остаться, как мне кажется, но тут проснулся муж Элен, услышал часть телефонного разговора, вышел и вырвал телефон из розетки, не дав ей сказать, где она находится. Он очень разозлился и сказал ей, чтобы она уезжала. Что они не желают быть во все это вовлеченными."
"Она знает, кто тот человек, про которого она думает, что это Сатана?", спросил Хал.
"Говорит, нет." Он на секунду задумался. "Но мне кажется, она лжет."
"Думаете, она его знает?"
"Уверен. Где-то она видела этого человека. Говорит, что он часто общается с Сатаной. Что он некоторое время ею "пользовался". Словно они часто проводили время вместе." Он отпил кофе. "Мне кажется, что именно он -отец ребенка."
"Но вы его не знаете?", спросил Хал.
"В глаза его не видел."
"Она рассказывала, как он выглядит?", спросила Эстер.
"Сказала, что он очень темный, громадный, что он двигается как кот, очень быстро."
"Что она имеет в виду под темным? Он что, черный?", спросил я.
"Нет, нет. Темный означает злой. Он очень злой."
"А-а..."
"А что она имела в виду под громадным", спросил я.
"Это не ее точные слова. Вам следует знать Рейчел. Она сказала что-то вроде "рослый мужик", если я правильно припоминаю", сухо сказал он.
"Другого описания нет?"
"Что ж, другое описание есть", засмеялся Траер. "Она сказала, что у него большая палка... и что той ночью она смогла ее разглядеть..."
"Что разглядеть?", спросила Эстер.
"Большую палку. Вы, конечно, знаете, что такое палка?"
"Ага, понятно. Но как она могла узнать?"
"Той ночью или прежде?", риторически спросил Траер. От взгляда, который бросила на него Эстер, вздрогнул даже я, хотя взгляд пролетел мимо меня на добрых два фута. "Извините, должно быть, я забыл вам сказать. Он был совершенно обнаженным, понимаете."
Я взглянул на Эстер. Не смог устоять. "Это может осложнить опознание..."
Траер взглянул на меня: "У вас хорошее чувство юмора, это мне нравится."
"Я пытаюсь его контролировать."
"Не стоит, так легче разговаривать."
"Так что вы сделали с Рейчел, решили ее спрятать?", спросил Хал.
"Конечно, нет", сказал Траер. "Я попробовал подтвердить инцидент и попытался выработать для нее лучшую линию действий."
"Так чудесно с вашей стороны -- подумать о ней", сказал Хал.
"Совсем нет", отозвался Траер. "Кроме всего прочего, я являюсь ее адвокатом Своей профессиональной этикой я вынужден сохранять постоянную готовность действовать в лучших интересах своих клиентов", улыбнулся он.
"Пока их интересы не пересекаются с вашими", сказала Эстер.
"Что вы имеете в виду?", спросил Траер.
"Вы же сдали ее, чтобы помочь нам оторвать кого-то от вашей задницы."
"Совсем не так... Очевидно, что в ее лучших интересах, чтобы ее адвокат оставался в живых." Он улыбнулся мне: "Вы это оцените."
"Оценил", ухмыляясь, сказал я. И подумал про себя: в живых, но в тюрьме, дурак. Но достаточно долгое время. Приятно наблюдать, как человеком манипулирует собственное эго.
"Еще один вопрос", сказала Эстер.
"Конечно."
"Что Рейчел рассказала вам, не в точности совпадает с тем, что знаем мы." Она с интересом взглянула на него. "Что заставляет вас думать, что она вам не лжет?"
"Лгать мне она не может."
Эстер улыбнулась: "Не будьте столь самоуверенны. Вы, мужчины среднего возраста, очень легковерны."
31
Понедельник, 29 апреля
07:11
Ко времени, когда мы вернули Траера в камеру, все выглядели уставшими, но никто себя так не чувствовал.
Из ДПСР сообщили, что они задержали Рейчел Ларсен. Сообщение передали Ламару и он решил пораньше позвонить Эду Ярнелу и отправить его за ней. В качестве матроны Эд прихватит свою жену. Они же заедут в офис ОУР и заберут факс из Кливленда. Картинка начала складываться.
Мы нашли ключ и теперь просто делом времени было вставить его в замок. Как нам казалось. Все вроде как поздравляли друг друга и настроение стало весьма эйфорическим.
"Наконец-то мы закрутились", сказал Хал. "Теперь давайте поговорим с пастором Ротбергом и его женой. Они уже должны подняться."
Дела слегка утряслись. В любом расследовании есть тенденция устанавливать последовательность целей, и зачастую чересчур радуешься, достигнув одной из них. Радость от Рейчел, как от реальной достигнутой цели, вскоре уляжется. Это просто очередной шаг, однако перед ним мы долго стояли.
"Не лучше ли сначала получить файл из Огайо?", спросила Эстер.
"Нет, мне так не кажется", сказал Хал. "Наша энергия сейчас на подъеме, а файл появится здесь только через час-другой. Мы можем воспользоваться тем, что он прибывает, чтобы немного надавить на пастора."
"Верно", сказал Саперстейн. "В любом случае, большую часть сведений из файла мы уже знаем. Предвкушение может заставить нас действовать лучше, чем сам файл."
Я обдумал сказанное. Ага, файл прибывает. Может, это даже лучше, чем "файл уже здесь"... ага. Если он прибывает, то еще не знаешь, что же в нем. А когда он здесь, то можно разочароваться.
"Ламар едет сюда", сказал я, "пусть он их и вызовет."
Это разумно, потому что раздражать священника может оказаться весьма неприятным занятием.
А пока было решено, что я позвоню прокурору округа и все ему объясню. Я воспользовался интеркомом и попросил Салли связаться, с тем, чтобы звонок был занесен в журнал. Так, на всякий случай. Дома никто не ответил. Я знал, что прокурор с женой бегают по утрам -- возможно они на трассе. Хорошо, может он не вернется, пока Ламар не прибудет в офис и тогда с ним поговорит сам Ламар.
Я направился в кухню, за своей не пустеющей чашкой кофе и по дороге назад мне в диспетчерской помахала Салли.
"Тебе звонят."
Это был Марк Фюллер, окружной прокурор. Салли передала ему сообщение через ребенка.
Я взял одну из трубок в диспетчерской и рассказал Фюллеру, что происходит. Салли впервые узнавала так много подробностей дела, поэтому была вся внимание. Когда я перешел к вопросу о Ротбергах, то рассказал Фюллеру о кливлендском файле.
"О, мой бог! Ты уверен?"
"В чем?"
"В его связи с убийцей", сказал Фюллер.
"Ну, насколько можно быть уверенным без разговора с ним."
"Карл, дело весьма чувствительное. Это может подождать?"
"Нам так не кажется, но можно все обговорить с Ламаром, как только он явится."
"О, черт побери!.. дай мне посоображать немного..."
Я слышал, как в отдалении вопил один из детей, а жена его увещевала "одевайся, а то опоздаешь". А тут Марк пытается принять решение раздеть догола самого известного человека в округе.
"Это может подождать?"
"Ха, Марк, я так не думаю. Слово вылетело, и мы не хотим, чтобы наш подозреваемый оказался мудрым и слинял. Мы еще даже не знаем, кто он."
Он задумался еще на несколько секунд. "Окей, тогда действуйте. Только держите меня в курсе. Я наверное заверну, после того как побываю в своем офисе."
Он жил в малюсеньком городишке в пятнадцати милях от Мейтленда.
Я вернулся в главный офис, предварительно взяв с Салли клятву молчания, и обнаружил, что Ламар уже приехал.
"Что ж, окружной прокурор говорит да."
"Точно?", спросил Ламар.
"Только что поговорил с ним."
"Ну, тогда я догадываюсь, что мы сделаем." Он повернулся к Халу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43