Без сомнения, требовалось очень тонкое женское вмешательство в это дело.
– Знаешь что, Толя! – произнесла Валентина Андреевна, прерывая затянувшееся молчание. – А что, если мы с тобой поделим оставшиеся восемьдесят четыре косметических салона пополам? Представляешь, сколько тогда можно будет сэкономить времени?
Примерно с минуту Анатолий молчал, и его собеседница начала уже волноваться, думая, что Панфилов снова погрузился в то самое состояние, в котором она обнаружила друга в начале беседы. Однако опасения оказались напрасными. Капитан Панфилов вдруг резко поднялся из-за стола и, словно боясь того, что Глушенкова передумает, произнес:
– Жду тебя ровно в семь у твоего подъезда! Там я передам тебе все адреса, пароли, явки…
Сказав это, он помчался к выходу.
«Наверное, вспомнил что-нибудь важное!» – подумала Валентина Андреевна, принимаясь наконец за свой давно остывший рассольник.
Вечером следующего дня в дверь позвонили!
Выглянув в дверной глазок, Артем увидел коренастого молодого человека, одетого во все черное.
– Я от Ивана Ильича! – подал голос гость, каким-то образом догадавшись, что за ним уже наблюдают. – Я принес вам кассету!..
Пара минут ушла на отпирание и запирание дверей и передачу «ценного груза». Вернувшись в комнату, Артем победоносно взмахнул рукой, в которой находилась заветная черная коробочка:
– А ты сомневалась, что получится!..
– Беру свои слова обратно, – ответила жена, поудобней устраиваясь на своем любимом диване.
– Я, если честно признаться, тоже немного сомневался в успехе, – произнес Артем, погружая кассету в чрево видеомагнитофона. – Учитывая загадочный характер Полины, можно ожидать чего угодно… Однако раз кассета у нас, то все о'кей.
Тем временем на экране телевизора появились первые кадры. Съемка велась из автомобиля. Взору предстал их собственный подъезд с выходящими из него людьми. Дата и время в углу экрана указывали на то, что съемка производилась сегодняшним утром. Спустя пару минут появилась Полина. Она, как всегда, опаздывала, поэтому не шла, а почти бежала. Легкой рысью достигнув остановки, Полина успела одной из последних вскочить в автобус, номер которого оператор предусмотрительно показал крупным планом. Проехав положенные пять остановок, Полина вышла из автобуса и уже более спокойным шагом направилась в сторону сквера, отделявшего ее от места работы. Неизвестно каким образом, но камера следовала за ней.
Как только Полина миновала вход в сквер и углубилась внутрь по одной из тропинок, еле слышный голос за кадром скомандовал: «Внимание, маршрут номер три… работаем…» – «Понял… действую», – ответил другой невидимый голос. После этих слов камера начала быстро двигаться. Очевидно, несущий камеру человек бежал, так как изображение на экране подпрыгивало и быстро менялось.
Вдруг камера остановилась, запечатлев густые заросли боярышника. Затем, медленно приближаясь к кустам, она отыскала в них небольшую амбразуру и, проникнув в нее, уставилась своим оком на пустынную поляну. Вовремя! Буквально через пару секунд на поляну вышел человек. Человеком этим была Полина. Она остановилась. Испуганно оглядевшись по сторонам, присела и подняла с земли прозрачный полиэтиленовый пакет. Даже отсюда, из-за кустов, было прекрасно видно, что в пакете, сложенные в аккуратную пачку, лежат зеленые денежные купюры. С минуту экран показывал, как Полина безумным взглядом смотрит по сторонам. Наконец, видимо, потеряв всякую надежду обнаружить потерявшего пакет, она дрожащей рукой положила его в свою сумку и направилась дальше. Теперь Полина снова перешла на легкий бег, пока не вынырнула из пугающей тени сквера на открытую площадку…
До места ее работы – районной поликлиники – оставалось пройти совсем немного: триста метров, не больше… Однако впереди находилась, пожалуй, самая критическая точка всего путешествия. Об этом не замедлил напомнить голос за кадром: «Внимание, впереди линейное отделение милиции, будьте готовы к перехвату…» Достигнув опасной отметки, Полина остановилась. Сердце смотревших замерло… Оглядевшись еще раз вокруг, она приоткрыла сумочку, видимо, для того, чтобы окончательно убедиться, что это не сон, затем резко захлопнула ее и направилась дальше – в сторону своей родной поликлиники…
– Фу-у, слава богу! – вырвалось из уст Юли. – Я было подумала, что все пропало!..
– И я тоже! – поддержал Артем. – Зная ее характер, я бы нисколько не удивился, если бы она догадалась отнести находку в милицию!..
– А какую сумму ты положил в пакет?
– Пять тысяч двести! – ответил муж. – Специально положил немного больше, чем нужно, чтобы отмести даже ничтожное подозрение о неслучайности этого события.
– Правильно, молодец! – похвалила жена. – Полина отнюдь не глупа и может что-нибудь заподозрить. Нам теперь нужно быть предельно осторожными и постараться не выдать себя. Представляешь, в каком состоянии она предстанет перед нами сегодня?
– Думаешь, она нам расскажет?
– Уверена! – улыбнулась Юля и, посмотрев на экран, вдруг воскликнула: – Ой, смотри – кино продолжается!.. Только время в углу: семнадцать двадцать – это же два часа тому назад…
– Они, очевидно, сняли момент ее ухода с работы, – пояснил Артем. – Странно только, почему Полина до сих пор не у нас?
– Сейчас все узнаем…
Они прильнули к экрану, на котором их подруга-"кинозвезда" уверенной походкой шагала на автобусную остановку. На этот раз она избрала иной маршрут – минуя сквер. Очевидно, теперь она будет старательно обходить его всю жизнь. Затратив на пешеходную прогулку почти в два раза больше времени, чем утром, Полина запрыгнула в автобус, номер которого не соответствовал тому, на каком она ехала утром. Проехав восемь остановок, она вышла на девятой в каком-то совершенно незнакомом зрителям месте. Лишь когда Полина удалилась от остановки на несколько сот метров, стало ясно, что это один из вокзалов. Пытливая камера последовала за ней и запечатлела то, как Полина покупает билет в кассе и спустя десять минут садится в пригородную электричку, следующую до станции Орехово. После того как состав тронулся в путь, по экрану телевизора пошли белесые искры, что означало конец фильма…
– И куда же отправилась наша лягушка-путешественница? – разочарованно произнес Артем.
– Очевидно, к родителям, в деревню! – также немного раздосадованно ответила Юля. – Они у нее со вчерашнего дня в отпуске, а деревня находится как раз возле Орехова… Да мы их подвозили туда пару раз, ты разве не помнишь?.. Уверена, что за сутки-другие Полина не сможет растратить все свои эмоции, так что нам еще достанется. Нужно быть готовыми к ее появлению в любой момент, и главное – не дать ей заподозрить нас… Для начала надо спрятать подальше эту кассету!..
– Зачем ее убирать куда-то? – возразил Артем. – Практика показывает, что любая вещь, лежащая отдельно от других себе подобных, всегда вызывает повышенный интерес, особенно если это видеокассета! Проще положить ее вместе с остальными. Я еще ни разу не видел, чтобы Полина смотрела какие-либо кассеты без нашего разрешения!..
– Ты прав, пожалуй. Что-то я слишком законспирировалась!.. Ты только напиши на ней какое-нибудь название, чтобы мы сами могли отличать ее от других…
Артем, вынув черную коробочку из кассетоприемника, на мгновение задумался, а затем взял со стола ручку и на том месте, где обычно указывают название фильма, написал: «Время делать добро (мелодрама)».
Артем ехал по вечернему городу, безотчетно радуясь всему, что мелькало за окном: домам, деревьям, медленно ползущим по тротуарам пешеходам. Даже главный недруг всех автолюбителей – светофор не вызывал сегодня в нем никаких отрицательных эмоций. Вынув из бардачка трубку сотового телефона, он уже в который раз принялся набирать свой самый любимый номер, но было занято. Поделиться радостью с дорогим сердцу человеком вновь не получалось. Наконец его попытки увенчались успехом – он услышал голос Юли.
– Здравствуй, милая! – облегченно вздохнул он. – До Лондона проще дозвониться, чем до тебя… Запарка… Понимаю!.. У меня дела замечательные!.. Собственно, я и звоню, чтобы поделиться… Ты права – как по взмаху волшебной палочки!.. И аудиторы, и налоговая – все отвалили! Последние даже извинились! Я такое первый раз в жизни наблюдал, честное слово!.. Да-да, ты права!.. Главное вовремя сделать добро!.. Точно… Так что есть повод отметить… Давай встретимся в «Зоопарке» часов в шесть… Что? А-а-а! Встреча с очень важным клиентом, ну хорошо… Тогда я куплю нашего любимого вина и буду ждать тебя дома!.. Как там, кстати, наша Полина, не появилась и не звонила?.. Странно… Что? Ты сама ей звонила?.. Куда? На работу? И что они сказали? Отпуск! Сорок один день… Так мы ее теперь больше месяца не увидим?.. Да… Ты снова права… Да… Не тот характер… Не выдержит – примчится!.. Что?.. А! Уже пора!.. Ну, удачной сделки! До вечера… Что? Я тебя тоже люблю!..
Он спрятал телефон обратно в бардачок и остановил машину возле крупного супермаркета. Пройдя несколько метров, порылся в карманах в поисках мелочи, так как точно знал, что это одно из любимейших мест местных попрошаек. Он уже в который раз удивлялся себе, тому, насколько способен изменить человека один лишь добрый и благородный поступок. «Это как наркотик: попробовав раз, хочется еще и еще!» Как назло, именно сегодня благообразные бедные старушки, инвалиды, погорельцы и нуждающиеся в срочной операции отсиживались в своих берлогах.
– Ну и черт с вами, – беззлобно выругался Артем и направился на поиски своего любимого белого вина.
Обойти весь супермаркет и не найти того, что искал, – после такого любой может расстроиться. Любой, но только не Артем, во всяком случае не сегодня… Не теряя оптимизма, он решил вернуться к машине и доехать до того места, где это вино есть наверняка, забежав по пути лишь в располагавшееся возле самого выхода заведение, обозначенное на схеме супермаркета буквами «эм» и «жо».
Он намеревался потратить в мире кафеля, белоснежных унитазов и позолоченных умывальников всего пару минут, не больше.
…Артем вышел из туалета через полчаса бледный как смерть. Сидевшая напротив укромного места молоденькая продавщица испуганно спросила его:
– Вам плохо? Может, вызвать «скорую»?
Артем покачал головой:
– Не надо никакой «скорой»! Хотя хороший доктор мне сейчас бы не помешал!.. Вы, случайно, не знаете, есть где-нибудь поблизости поликлиника или что-то в этом роде?
– Здесь недалеко, – сочувственно ответила девушка. – Буквально в соседнем дворе… Вам, наверное, кардиолог нужен?
– Почему вы так решили?
– Вы такой бледный… Наверное, сердце?!
– Нет, не сердце, это… – Он вдруг почувствовал, как горький комок подступил к горлу, мешая говорить. – Это… намного страшнее сердца!
– Вы вовремя успели, – приветливо произнес молодой доктор. – Приди вы на пять минут позже, в лаборатории никого бы не осталось и анализы пришлось бы делать завтра. А так уже все готово!..
– И каков результат?
– Результат, к сожалению, именно тот, который мы с вами и предполагали: самая обычная гонорея.
– Но этого не может быть… – пролепетал Артем.
– Ну почему же не может, – возразил доктор. – Ошибка исключена!.. Да вы и сами не из детского сада, прекрасно все видите и чувствуете…
– Это точно, – тяжело вздохнул Артем. – Но как такое могло случиться – ума не приложу.
– Так же, как и у всех. Половым путем…
– Но это невозможно!.. Я уже больше четырех лет не имел никаких половых контактов ни с кем, кроме своей жены.
– Вы уверены?
– Абсолютно! – Артем ошарашенно взглянул на врача. – Я совершенно точно это знаю!.. Неужели вы думаете, что это она?!
Доктор молча смотрел в окно. Артем, впрочем, был не маленький. Он и без доктора знал, что сами по себе такие заболевания не возникают, однако сейчас готов был поверить в любую небылицу, в любую ложь… Правда указывала на страшные и очень болезненные факты:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45
– Знаешь что, Толя! – произнесла Валентина Андреевна, прерывая затянувшееся молчание. – А что, если мы с тобой поделим оставшиеся восемьдесят четыре косметических салона пополам? Представляешь, сколько тогда можно будет сэкономить времени?
Примерно с минуту Анатолий молчал, и его собеседница начала уже волноваться, думая, что Панфилов снова погрузился в то самое состояние, в котором она обнаружила друга в начале беседы. Однако опасения оказались напрасными. Капитан Панфилов вдруг резко поднялся из-за стола и, словно боясь того, что Глушенкова передумает, произнес:
– Жду тебя ровно в семь у твоего подъезда! Там я передам тебе все адреса, пароли, явки…
Сказав это, он помчался к выходу.
«Наверное, вспомнил что-нибудь важное!» – подумала Валентина Андреевна, принимаясь наконец за свой давно остывший рассольник.
Вечером следующего дня в дверь позвонили!
Выглянув в дверной глазок, Артем увидел коренастого молодого человека, одетого во все черное.
– Я от Ивана Ильича! – подал голос гость, каким-то образом догадавшись, что за ним уже наблюдают. – Я принес вам кассету!..
Пара минут ушла на отпирание и запирание дверей и передачу «ценного груза». Вернувшись в комнату, Артем победоносно взмахнул рукой, в которой находилась заветная черная коробочка:
– А ты сомневалась, что получится!..
– Беру свои слова обратно, – ответила жена, поудобней устраиваясь на своем любимом диване.
– Я, если честно признаться, тоже немного сомневался в успехе, – произнес Артем, погружая кассету в чрево видеомагнитофона. – Учитывая загадочный характер Полины, можно ожидать чего угодно… Однако раз кассета у нас, то все о'кей.
Тем временем на экране телевизора появились первые кадры. Съемка велась из автомобиля. Взору предстал их собственный подъезд с выходящими из него людьми. Дата и время в углу экрана указывали на то, что съемка производилась сегодняшним утром. Спустя пару минут появилась Полина. Она, как всегда, опаздывала, поэтому не шла, а почти бежала. Легкой рысью достигнув остановки, Полина успела одной из последних вскочить в автобус, номер которого оператор предусмотрительно показал крупным планом. Проехав положенные пять остановок, Полина вышла из автобуса и уже более спокойным шагом направилась в сторону сквера, отделявшего ее от места работы. Неизвестно каким образом, но камера следовала за ней.
Как только Полина миновала вход в сквер и углубилась внутрь по одной из тропинок, еле слышный голос за кадром скомандовал: «Внимание, маршрут номер три… работаем…» – «Понял… действую», – ответил другой невидимый голос. После этих слов камера начала быстро двигаться. Очевидно, несущий камеру человек бежал, так как изображение на экране подпрыгивало и быстро менялось.
Вдруг камера остановилась, запечатлев густые заросли боярышника. Затем, медленно приближаясь к кустам, она отыскала в них небольшую амбразуру и, проникнув в нее, уставилась своим оком на пустынную поляну. Вовремя! Буквально через пару секунд на поляну вышел человек. Человеком этим была Полина. Она остановилась. Испуганно оглядевшись по сторонам, присела и подняла с земли прозрачный полиэтиленовый пакет. Даже отсюда, из-за кустов, было прекрасно видно, что в пакете, сложенные в аккуратную пачку, лежат зеленые денежные купюры. С минуту экран показывал, как Полина безумным взглядом смотрит по сторонам. Наконец, видимо, потеряв всякую надежду обнаружить потерявшего пакет, она дрожащей рукой положила его в свою сумку и направилась дальше. Теперь Полина снова перешла на легкий бег, пока не вынырнула из пугающей тени сквера на открытую площадку…
До места ее работы – районной поликлиники – оставалось пройти совсем немного: триста метров, не больше… Однако впереди находилась, пожалуй, самая критическая точка всего путешествия. Об этом не замедлил напомнить голос за кадром: «Внимание, впереди линейное отделение милиции, будьте готовы к перехвату…» Достигнув опасной отметки, Полина остановилась. Сердце смотревших замерло… Оглядевшись еще раз вокруг, она приоткрыла сумочку, видимо, для того, чтобы окончательно убедиться, что это не сон, затем резко захлопнула ее и направилась дальше – в сторону своей родной поликлиники…
– Фу-у, слава богу! – вырвалось из уст Юли. – Я было подумала, что все пропало!..
– И я тоже! – поддержал Артем. – Зная ее характер, я бы нисколько не удивился, если бы она догадалась отнести находку в милицию!..
– А какую сумму ты положил в пакет?
– Пять тысяч двести! – ответил муж. – Специально положил немного больше, чем нужно, чтобы отмести даже ничтожное подозрение о неслучайности этого события.
– Правильно, молодец! – похвалила жена. – Полина отнюдь не глупа и может что-нибудь заподозрить. Нам теперь нужно быть предельно осторожными и постараться не выдать себя. Представляешь, в каком состоянии она предстанет перед нами сегодня?
– Думаешь, она нам расскажет?
– Уверена! – улыбнулась Юля и, посмотрев на экран, вдруг воскликнула: – Ой, смотри – кино продолжается!.. Только время в углу: семнадцать двадцать – это же два часа тому назад…
– Они, очевидно, сняли момент ее ухода с работы, – пояснил Артем. – Странно только, почему Полина до сих пор не у нас?
– Сейчас все узнаем…
Они прильнули к экрану, на котором их подруга-"кинозвезда" уверенной походкой шагала на автобусную остановку. На этот раз она избрала иной маршрут – минуя сквер. Очевидно, теперь она будет старательно обходить его всю жизнь. Затратив на пешеходную прогулку почти в два раза больше времени, чем утром, Полина запрыгнула в автобус, номер которого не соответствовал тому, на каком она ехала утром. Проехав восемь остановок, она вышла на девятой в каком-то совершенно незнакомом зрителям месте. Лишь когда Полина удалилась от остановки на несколько сот метров, стало ясно, что это один из вокзалов. Пытливая камера последовала за ней и запечатлела то, как Полина покупает билет в кассе и спустя десять минут садится в пригородную электричку, следующую до станции Орехово. После того как состав тронулся в путь, по экрану телевизора пошли белесые искры, что означало конец фильма…
– И куда же отправилась наша лягушка-путешественница? – разочарованно произнес Артем.
– Очевидно, к родителям, в деревню! – также немного раздосадованно ответила Юля. – Они у нее со вчерашнего дня в отпуске, а деревня находится как раз возле Орехова… Да мы их подвозили туда пару раз, ты разве не помнишь?.. Уверена, что за сутки-другие Полина не сможет растратить все свои эмоции, так что нам еще достанется. Нужно быть готовыми к ее появлению в любой момент, и главное – не дать ей заподозрить нас… Для начала надо спрятать подальше эту кассету!..
– Зачем ее убирать куда-то? – возразил Артем. – Практика показывает, что любая вещь, лежащая отдельно от других себе подобных, всегда вызывает повышенный интерес, особенно если это видеокассета! Проще положить ее вместе с остальными. Я еще ни разу не видел, чтобы Полина смотрела какие-либо кассеты без нашего разрешения!..
– Ты прав, пожалуй. Что-то я слишком законспирировалась!.. Ты только напиши на ней какое-нибудь название, чтобы мы сами могли отличать ее от других…
Артем, вынув черную коробочку из кассетоприемника, на мгновение задумался, а затем взял со стола ручку и на том месте, где обычно указывают название фильма, написал: «Время делать добро (мелодрама)».
Артем ехал по вечернему городу, безотчетно радуясь всему, что мелькало за окном: домам, деревьям, медленно ползущим по тротуарам пешеходам. Даже главный недруг всех автолюбителей – светофор не вызывал сегодня в нем никаких отрицательных эмоций. Вынув из бардачка трубку сотового телефона, он уже в который раз принялся набирать свой самый любимый номер, но было занято. Поделиться радостью с дорогим сердцу человеком вновь не получалось. Наконец его попытки увенчались успехом – он услышал голос Юли.
– Здравствуй, милая! – облегченно вздохнул он. – До Лондона проще дозвониться, чем до тебя… Запарка… Понимаю!.. У меня дела замечательные!.. Собственно, я и звоню, чтобы поделиться… Ты права – как по взмаху волшебной палочки!.. И аудиторы, и налоговая – все отвалили! Последние даже извинились! Я такое первый раз в жизни наблюдал, честное слово!.. Да-да, ты права!.. Главное вовремя сделать добро!.. Точно… Так что есть повод отметить… Давай встретимся в «Зоопарке» часов в шесть… Что? А-а-а! Встреча с очень важным клиентом, ну хорошо… Тогда я куплю нашего любимого вина и буду ждать тебя дома!.. Как там, кстати, наша Полина, не появилась и не звонила?.. Странно… Что? Ты сама ей звонила?.. Куда? На работу? И что они сказали? Отпуск! Сорок один день… Так мы ее теперь больше месяца не увидим?.. Да… Ты снова права… Да… Не тот характер… Не выдержит – примчится!.. Что?.. А! Уже пора!.. Ну, удачной сделки! До вечера… Что? Я тебя тоже люблю!..
Он спрятал телефон обратно в бардачок и остановил машину возле крупного супермаркета. Пройдя несколько метров, порылся в карманах в поисках мелочи, так как точно знал, что это одно из любимейших мест местных попрошаек. Он уже в который раз удивлялся себе, тому, насколько способен изменить человека один лишь добрый и благородный поступок. «Это как наркотик: попробовав раз, хочется еще и еще!» Как назло, именно сегодня благообразные бедные старушки, инвалиды, погорельцы и нуждающиеся в срочной операции отсиживались в своих берлогах.
– Ну и черт с вами, – беззлобно выругался Артем и направился на поиски своего любимого белого вина.
Обойти весь супермаркет и не найти того, что искал, – после такого любой может расстроиться. Любой, но только не Артем, во всяком случае не сегодня… Не теряя оптимизма, он решил вернуться к машине и доехать до того места, где это вино есть наверняка, забежав по пути лишь в располагавшееся возле самого выхода заведение, обозначенное на схеме супермаркета буквами «эм» и «жо».
Он намеревался потратить в мире кафеля, белоснежных унитазов и позолоченных умывальников всего пару минут, не больше.
…Артем вышел из туалета через полчаса бледный как смерть. Сидевшая напротив укромного места молоденькая продавщица испуганно спросила его:
– Вам плохо? Может, вызвать «скорую»?
Артем покачал головой:
– Не надо никакой «скорой»! Хотя хороший доктор мне сейчас бы не помешал!.. Вы, случайно, не знаете, есть где-нибудь поблизости поликлиника или что-то в этом роде?
– Здесь недалеко, – сочувственно ответила девушка. – Буквально в соседнем дворе… Вам, наверное, кардиолог нужен?
– Почему вы так решили?
– Вы такой бледный… Наверное, сердце?!
– Нет, не сердце, это… – Он вдруг почувствовал, как горький комок подступил к горлу, мешая говорить. – Это… намного страшнее сердца!
– Вы вовремя успели, – приветливо произнес молодой доктор. – Приди вы на пять минут позже, в лаборатории никого бы не осталось и анализы пришлось бы делать завтра. А так уже все готово!..
– И каков результат?
– Результат, к сожалению, именно тот, который мы с вами и предполагали: самая обычная гонорея.
– Но этого не может быть… – пролепетал Артем.
– Ну почему же не может, – возразил доктор. – Ошибка исключена!.. Да вы и сами не из детского сада, прекрасно все видите и чувствуете…
– Это точно, – тяжело вздохнул Артем. – Но как такое могло случиться – ума не приложу.
– Так же, как и у всех. Половым путем…
– Но это невозможно!.. Я уже больше четырех лет не имел никаких половых контактов ни с кем, кроме своей жены.
– Вы уверены?
– Абсолютно! – Артем ошарашенно взглянул на врача. – Я совершенно точно это знаю!.. Неужели вы думаете, что это она?!
Доктор молча смотрел в окно. Артем, впрочем, был не маленький. Он и без доктора знал, что сами по себе такие заболевания не возникают, однако сейчас готов был поверить в любую небылицу, в любую ложь… Правда указывала на страшные и очень болезненные факты:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45