– Чем же она занимается?
– Я не скажу, где она работает, если вы собираетесь забрать ее.
– Мне надо задать ей несколько вопросов по поводу убийства. Женщина погибла.
– Что за женщина?
– Ее зовут Эстер Мэттисен, слышали это имя?
– Нет.
– А Джимми Харрис?
– Нет.
– Изабел Харрис?
– Нет.
– А не знаете, мисс Уэллс называла когда-нибудь эти имена?
– Да я не так уж хорошо знаком с ней. Знаю только, что работает она ночами и что занимается вполне законным делом. Так что если вы собираетесь отправиться туда и забрать ее...
– Отправиться куда?
– Туда, где она работает.
– А где это?
– Не скажу, – и привратник выказал явное намерение закрыть дверь. Карелла живо сунул ногу в щель. – Уберите ногу, – резко бросил привратник.
– Вообще-то я и сам могу выяснить, где она работает, – сказал Карелла, – но это займет у меня какое-то время.
– А мне-то до этого какое дело?
– А такое, что потом я вернусь и мы поговорим о мусорных баках.
– С баками у меня все в порядке.
– Или о трубах в подвале. Или об электричестве. Вы уж, поверьте, мистер, что-нибудь я отыщу. Всегда что-нибудь находится.
– Это уж как пить дать, – согласился привратник. – Только адрес Стефани Уэллс угрозами вы у меня не выманите.
– Где она работает? – настаивал Карелла. – И приоткройте дверь, черт бы вас побрал, больно.
– А вы собираетесь забрать ее?
– Я собираюсь задать ей несколько вопросов в связи с убийством.
– Но она никого не убивала.
– Вы же вроде сказали, что не слишком хорошо с ней знакомы.
– Знаком достаточно, чтобы знать, что никого она не убивала.
– Где она работает?
– В одном месте под названием «Таитянские Сады».
– Это что, массажный салон?
– Это клуб здоровья.
– Ну да, конечно.
– Все вполне законно, – повторил привратник.
Карелла убрал ногу, и привратник со стуком захлопнул дверь.
Глава 10
«Таитянские Сады» располагались чуть к северу, на Талбот-авеню, в четырех кварталах от моста Калмз Пойнт. Еще десять лет назад можно было сказать, что «Сады» раскинулись в тени надземки. Но сейчас ее уже не было, так что выражение не прижилось. Правда, десять лет назад и самих «Таитянских Садов» не было, так что не могли они быть ни в тени надземки, ни под сенью закона. Или, точнее говоря, если бы «Таитянские Сады» существовали здесь десять лет назад, они и впрямь были бы и в тени, и под сенью. Но не сегодня.
Фасад салона был убран настоящим бамбуком и соломой. Название выжжено на деревянной пластине, приколоченной к двум бамбуковым шестам, образующим букву X. Шест покороче служил одновременно дверной ручкой. Карелла открыл дверь и вошел в комнату, также убранную бамбуком и соломенными циновками, только выглядела она поуютнее: из лампочек, скрытых за балдахином или вделанных в ниши, лился мягкий красный и зеленоватый свет. Футах в четырех от двери стоял стол. За столом, спиной к стене, сидела девушка. При появлении Кареллы она подняла голову. Судя по внешности, китаянка или японка, может, с полинезийских островов. В общем, с Востока. Дверь бесшумно закрылась, и девушка мягко улыбнулась ему.
Он улыбнулся в ответ. Карелла не выработал еще плана действий. Если показать жетон, его могут даже не впустить без ордера на обыск. С другой стороны, если удастся проникнуть внутрь, ему все равно придется представиться Стефани Уэллс – иначе она ничего не расскажет об убитой. Раздумья Кареллы прервала девушка:
– Да, сэр, чем могу служить?
«А ладно, где наша не пропадала», – подумал он.
– А в самом деле, чем?
– Отчего бы вам не присесть, сэр, и я все вам расскажу.
– Ну что ж.
Он сел поближе к столу, а девушка, повернувшись на вращающемся стуле, наклонилась к нему. На ней было длинное платье с разрезом у бедер и атласные туфельки на очень высоком каблуке и застежками на лодыжках. Телефон на столе поражал обилием кнопок, ни одна из которых, впрочем, сейчас не горела. У передней стены стоял аквариум, в котором резвились тропические рыбы, а на поверхности вздувались радужные пузыри. Справа была еще одна дверь. Она внезапно отворилась, и в приемную вошла девушка в бикини. Бросив на Кареллу беглый взгляд, она подошла к столу, произнесла только одно слово: «Бенни», и положила розовую полоску бумаги. Девушка с Востока повторила: «Бенни», взяла бумагу и что-то написала на ней. После этого та, в бикини, снова посмотрела на Кареллу и вышла из комнаты. Дверь за ней неслышно закрылась.
– Это Стейси, одна из наших девушек, – заметила его собеседница.
– А сколько их всего у вас?
– Шесть.
– Как зовут?
– Ну, зачем вам это?
– Да так, просто любопытствую.
– Ну что ж, зовите меня Джасмин.
– Ясно. Джасмин.
– Да, так вот, я собиралась сказать вам, что это частный клуб здоровья и за небольшую, но повторяющуюся входную плату мы предоставляем наши услуги, включая душ, сауну, бассейн, напитки в баре и, разумеется, массаж. Массаж может делать одна девушка, а могут, если пожелаете, и две.
– Ага, две, ясно.
– За получасовой сеанс мы берем двадцать долларов, за часовой – тридцать. То есть, как видите, не удваиваем цену, а...
– Ну что ж, неплохая сделка.
– Вот именно.
– И за это я получаю массаж и...
– Другие услуги.
– И выпивку в баре.
– Да.
– А сколько будут стоить две девушки?
– Вдвое больше, чем одна.
– Значит, скидок нет.
– Да, к сожалению, – Джасмин улыбнулась. – Видите ли, девушки работают исключительно на чаевых. О чем бы вы с ними ни сговорились, это абсолютно ваше личное дело.
– Понятно.
– Итак, на чем остановитесь? – Джасмин взяла карандаш и подвинула к себе стопку розовых бумажных полосок, на которых было что-то напечатано. – Одна девушка, две? Полчаса или час?
– А что, больше часа нельзя?
– Почему же, за шестьдесят долларов можно заказать двухчасовой массаж.
– А могу я заплатить за полчаса, а потом, если захочется продлить, доплатить?
– Знаете, как-то с этим я еще не сталкивалась.
– Ясно. А теперь мне хотелось бы убедиться, что я понял вас правильно.
– Ну, разумеется, как вам будет угодно, – девушка улыбнулась.
– Итак, этот клуб здоровья, и за входную плату вы предоставляете некоторые услуги плюс массаж. А любые договоренности с девушками имеют сугубо приватный характер и оплачиваются также на частной основе.
– Абсолютно точно.
– Вы сказали, повторяющаяся плата...
– Да.
– А что это, собственно, значит?
– А это значит, что за каждый сеанс вы платите отдельно.
– Ясно.
В переводе на обыкновенный язык все это означало, что клуб «Таитянские Сады» за двадцать или тридцать долларов, в зависимости от времени, сдает Карелле в аренду некоторую площадь и обеспечивает одной или двумя проститутками, которые за взаимообусловленную дополнительную плату предоставляют ему сексуальные услуги. Если обвинить администрацию клуба в поощрении проституции, что карается по соответствующей статье уголовного кодекса, то в свою защиту она, несомненно, выдвинет следующий аргумент:
поощрение проституции означает сознательную и открытую торговлю живым товаром – а здесь, в клубе, все договоренности между клиентом и девушками осуществляются на сугубо приватной основе;
предоставление помещения для занятий проституцией – а данный клуб является клубом здоровья и предоставляет всего лишь массаж, напитки, душ, сауну и бассейн;
содержание или участие в содержании публичного дома или другого заведения этого же типа. – Но ведь сколько можно повторять, это клуб здоровья;
участие в действиях, направленных на осуществление или содействие в осуществлении акта проституции – но сауна, бассейн и массаж на это не направлены, да и глоток спиртного тоже.
– Хорошо, я беру одну девушку на полчаса, – сказал Карелла.
– Отлично, сэр, только скажите, пожалуйста, как вас зовут. Достаточно имени.
– Энди.
– Прекрасно, Энди, а как вы о нас узнали?
– То есть, что вы имеете в виду?
– Вам дали нашу афишку на улице или вы где-нибудь еще видели нашу рекламу?
– Нет, нет, меня сюда направил один приятель.
– Ясно. А теперь, Энди, не изволите ли заплатить? Двадцать долларов.
– Да, конечно, – Карелла вытащил из бумажника двадцатидолларовую купюру; интересно, подумал он, а возместят ему в полиции этот расход? Красивая картина: он входит в канцелярию и протягивает Мисколо счет за посещение публичного дома.
– Благодарю вас, – Джасмин извлекла из верхнего ящика стола небольшую металлическую коробку и отправила туда банкноту.
– Так, вот вам, пожалуйста, нечто вроде пропуска, – Джасмин оторвала розовую полоску бумаги и вручила ее Карелле.
– А теперь ступайте в холл, и кто-нибудь из девушек вами займется. По-моему, Стейси сейчас свободна, если, конечно, вы...
– Да нет, я нацелился на другую, – сказал Карелла.
– Ах вот как, – Джасмин удивленно подняла брови. – Стало быть, вы у нас не впервые?
– Да нет, впервые. Просто мой приятель посоветовал обратиться именно к ней.
– А кто же это – она?
– Стефани, – начал было Карелла и тут же осекся, не назвав фамилии.
– Стефани?
– Да.
– Но у нас нет никакой Стефани.
– Это ее подлинное имя. – Карелла решил идти до конца. – Стефани Уэллс.
– Так, так. Но видите ли, у наших девушек у всех подлинные имена. Им нет нужды скрывать их.
– Понимаю. Наверное, поэтому она и сказала моему приятелю свое настоящее имя. Потому что у всех здесь настоящие имена и им нечего скрывать, не так ли?
– Ну да.
– Так можете послать мне ее?
– Слушайте, я же сказала вам...
– Я знаю, что она здесь работает.
– Знаете, а отчего бы вам не пройти в салон и самому не поискать эту таинственную Стефани? Как бы у вас там дело ни пошло...
– Да, да, помню: приватно и конфиденциально.
– Вот именно.
– Спасибо. А как выглядит Стефани?
– У нас здесь нет никакой Стефани, – улыбнулась Джасмин.
– Ну что ж, спасибо, – Карелла поднялся и открыл правую дверь.
Он очутился в комнате, где был все тот же бамбук и все те же соломенные циновки. Слева от двери вдоль всей стены тянулась стойка бара, на которой теснились бутылки со скотчем, водкой, джином в полгаллона и четвертушки содовой и минеральной. Рядом с сифоном с водой стояло ведерко со льдом и тут же блюдо с дольками лимона и лайма. За ведерком находились пластиковые стаканы. Стена напротив являла собою вогнутый овал, вдоль нее были расставлены плетеные стулья с высокой спинкой, выкрашенные в белый цвет и покрытые красочными подушками. Два стула были заняты. На них сидели блондинка и брюнетка, обе точно в таких же бикини, как и Стейси. При появлении Кареллы они подняли головы и улыбнулись.
– Привет, – сказала блондинка. – Меня зовут Бобби.
– Привет, Бобби.
– А меня Лорин, – представилась брюнетка.
– Привет, Лорин.
– А тебя как зовут?
– Энди.
– Выпьешь чего-нибудь, Энди?
– Спасибо, попозже. Вообще-то я ищу Стефани.
– У нее сейчас клиент, – сообщила Бобби.
– А как ты думаешь, скоро она освободится?
– Наверное, – пожала плечами Лорин. – Почему бы, пока суд да дело, не выпить?
– Ладно, тогда скотч и немного содовой, пожалуйста.
– А бумажку твою можно? – с этими словами Бобби поднялась с плетеного стула и направилась к бару.
Теперь Карелла лучше разглядел костюм, который поначалу показался ему похожим на бикини. Нечто в этом роде надевают на себя стриптизерки: бюстгальтер с застежкой спереди и узенькие трусы, поверх которых по диагонали повязано нечто вроде шарфика под цвет бюстгальтера. Помимо этого на Бобби были туфли-лодочки на высоком каблуке и с застежками на лодыжке, отчего ноги ее казались на удивление длинными, при росте не более пяти футов шести или семи дюймов. Лорин со своего места наблюдала за Кареллой. Ее бюстгальтер казался совсем узким. Но это, наверное, оттого, что она была полнее. Обеим девушкам было не больше двадцати пяти. Красавицами их не назовешь, но вполне привлекательные. И что приятно, выглядят чистыми, свежими и здоровыми.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37