— Так про что это ты, Константиныч, только что говорил? — выдохнул этиловые пары следователь. — Че-то я не совсем догоняю…
— И я про то… — согласился умудренный жизнью хохол, наливая по новой в стаканы спирт и продолжая свой рассказ.
Прошкин задумчиво ковырял свой конопатый нос, который его никогда не подводил, и с интересом вслушивался в каждое слово собеседника. А тот, кстати сказать, рассказывал весьма любопытные и полезные для следствия факты. Вырисовывалась довольно-таки интересная картина
Глава 9
Джон Маккоуэлл, пожилой человек лет шестидесяти, был недоволен происшедшим в редакции газеты «Новый век». Плотного сложения, весьма неуклюжий в движениях, он, тем не менее, быстро соображал и понимал, что вся эта история, связанная с Патриком Гленом, отдает душком и может перерасти в крупный скандал.
Сняв очки в золотой оправе, он аккуратно протер их и положил в футляр.
— Ну, господин Глен, — начал он неприятный разговор с соотечественником, — расскажи, какого черта тебя занесло в это криминальное логово.
Патрик уже немного отошел от потрясения и мог достаточно внятно описать ситуацию. Он вальяжно откинулся на мягком сиденье черного лимузина и закурил сигарету.
— Чистая случайность, — вздохнул он.
— Это мы уже слышали, — недовольно повысил голос дипломат. — Конкретнее!
Патрик выдохнул струйку дыма и начал свою эпопею, которая, как он считал, только началась.
— То, что мы ищем, — произнес журналист, — могло бы уже сегодня мелькать на первых страницах всех газет мира.
Маккоуэлл недовольно оборвал собеседника:
— Давай без прелюдий!
Глен молча кивнул рыжеволосой головой, на которой за последние часы прибавилось седых волос, и, затушив сигарету, повернулся к дипломату.
— Господин Гришин позвонил сегодня около одиннадцати утра мне в гостиницу и предложил товар, о котором я его просил несколько недель назад.
— О «рыбке»?
— Да.
— И что?
Патрик лукаво улыбнулся.
— «Рыбка» была уже упакована и ожидала меня, — продолжал журналист. — Мы договорились, что я заберу материал до двенадцати часов. Однако когда я приехал в редакцию, то увидел настоящий русский кровавый «Чикаго»…
— Так…
Дипломат сидел прямо, не поворачиваясь к собеседнику. Казалось, что он даже не слушает его, но это было обманчивым впечатлением: каждое слово, интонация и мимолетное движение мимики мгновенно улавливалось и переваривалось в проницательном и остром уме профессионального разведчика.
— В редакции все было перевернуто вверх дном, — продолжал журналист, — а Гришин был мертв!
— Ага-а… — многозначительно произнес дипломат, словно ухватился за невидимую ниточку.
Патрик откашлялся.
— Об остальном вы наслышаны.
Маккоуэлл повернулся к собеседнику.
— Значит, господин Глен, — подвел черту консул, — вы считаете, что материал заслуживает внимания?
— Несомненно!
Джон согласно кивнул.
— И я такого же мнения, — мрачно констатировал он, — не зря же кэгэбисты так быстро среагировали на звонок Гришина.
Патрик почесал за ухом.
— И я удивляюсь…
Дипломат с сочувствием взглянул на журналиста и покачал головой.
— Дорогой Патрик, — изрек он. — Вы — дилетант!
— Почему?
— Вы на крючке у КГБ… — по старой привычке назвал ФСБ цэрэушник. — Вас прослушивали! Это же ясно как божий день! — недовольно бросил профессионал. — Поэтому там и появились мгновенно наши противники.
Глен напыжился.
— Не может быть, — отнекивался журналист, — я проверял аппаратуру… Все было чисто!
Маккоуэлл рассмеялся.
— Сынок, — поучительно произнес мужчина, — поверь старику: если тобой заинтересовались русские, то они даже знают, сколько раз ты перднул в сортире между часом ночи и двумя!
Патрик Глен покраснел от такого откровения посольского работника. Журналист не отличался большой нравственностью и совестливостью, однако слова цэрэушника не были лишены оснований. Рыжеволосый вдруг все понял: его пасли не только русские, но и свои — американцы!
— Однако, господин Глен, — оставив лирические отступления, продолжил деловой разговор дипломат, — это все ерунда! Теперь главный вопрос — исчез ли компромат навсегда или затерялся на полпути в чьих-нибудь загашниках.
Патрик неуверенно повел плечом и громко шмыгнул большим носом.
— Трудно сказать…
— Как я понимаю, — сказал Джон, — Гришин использовал чью-то информацию?
— Скорее всего.
— Значит, есть автор компромата?
Патрик согласился с боссом.
— Должен быть.
— Вот именно, — подчеркнуто сухо произнес дипломат. А Гришин не признался, кто это?
Журналист отрицательно покачал головой.
— Нет, — ответил Глен, но тут же вспомнив очаровательную женщину в «Жигулях», радостно улыбнулся и добавил:
— Но шанс, думаю, имеется.
Джон Маккоуэлл заинтересованно посмотрел на собеседника.
— Вы начинаете исправляться, господин Глен, — удовлетворенно похвалил шеф журналиста.
— Стараемся!
Джон Маккоуэлл повернулся к собеседнику.
— Тогда докажите нам свою необходимость.
Патрик Глен был уверен, что игра только начинается, и с легкостью выложил Маккоуэллу все свои соображения, разумеется не забыв упомянуть о колючих глазах и энной кругленькой сумме, которая потребуется для удачного завершения планируемой операции.
— Э-гэ…
Джон Маккоуэлл молча слушал исповедь пронырливого журналиста и, казалось, не проявлял особого интереса, но при упоминании шестизначной суммы глаза дипломата моментально округлились и стали таких же размеров, как «золотые» нули.
— Однако, господин Глен, — фыркнул резидент, — не возомнили ли вы себя Джеймсом Бондом — агентом 007?
— Разумеется, нет, — вылупил свои рыбьи глазки пронырливый журналист, — но каков риск!?
И вдруг Глен стал суетливо шарить по карманам: сумма, предназначенная для Гришина, исчезла в этом жутком водовороте…
— Что случилось? — настороженно спросил Джон.
— Деньги, гонорар Гришина.., где-то в той заварухе остались.
Журналист посмотрел на босса.
— Может, вернуться?
Джон недовольно зыркнул на глупца.
— Вы с ума сошли?! — прорычал цэрэушник. — Не хватало, чтобы кэгэбисты заинтересовались происхождением такой суммы у рядового американского журналиста.
Патрик Глен решил пойти ва-банк.
— А там ведь все деньги, которые я получил от вас!
— Забудьте!
Маккоуэлл замолчал, прикидывая, что информация по всей видимости, стоит намного больше запрашиваемой суммы и ему самому перепадет хороший кусок. Он успокоил журналиста.
— Не беспокойтесь, господин Глен, — заверил он собеседника, — вам заплатят требуемую сумму.
Рыжеволосый облегченно вздохнул.
— Надеюсь, господин Маккоуэлл… Вы же видите даже само нахождение в этой варварской страде — огромнейший риск для интеллигентного человека!
Глава 10
Полковник Варанов был озадачен: мало того, что его подкосило известие о смерти капитана Челядинского, так еще доложили о кровавой бойне в редакции газеты «Новый век». Нужно было решать две проблемы одновременно, которые, возможно, были взаимосвязаны…
* * *
Подполковник медицинской службы ФСБ Грищенко Зиновий Семенович явился к полковнику Баранову, как только были получены первые результаты медэкспертизы.
— Разреши, Васильевич, — появившись в дверях кабинета, устало произнес высокий мужчина одних лет с Барановым.
Полковник поднялся с рабочего места и подошел к Грищенко.
— Проходи, Семенович! Присаживайся!
Эксперт сел.
— Спасибо, — поблагодарил он и отложил тонкую папку на край стола. — Устал сегодня как никогда.
Варанов сочувственно кивнул.
— Стареем, Зиновий!
— Есть маленечко, Андрюша, — согласился подполковник и, достав из кармана брюк носовой платок, сочно и протяжно высморкался.
Мужчины были давно знакомы и поэтому без посторонних вели себя запросто, без излишних и ненужных субординации. Впрочем, и при подчиненных они обращались друг к другу только по отчеству.
— Ну чем порадуешь, обслуживающий персонал? — сразу перешел к делу полковник Варанов.
— Есть кое-что…
— Тогда выкладывай!
Грищенко взял со стола тонкую папку и, достав пару исписанных мелким убористым почерком листов бумаги, протянул своему другу и начальнику.
— Вот, прочти!
Полковник Варанов даже не шелохнулся, а только раздраженно махнул рукой.
— Да кончай ты, Зиновий, херней заниматься, — произнес он эксперту, — выйду на пенсию, тогда и прочитаю! Ты мне по-простому, в двух словах объясни…
Эксперт усмехнулся и, сложив бумаги в папку, положил ее обратно на стол.
— Ладно, только с одним условием…
Варанов поднял брови.
— Каким?
— Сваргань-ка мне кружечку крепкого кофе или чайку, — медленно произнес Семеныч.
Полковник хлопнул себя по лбу.
— Вот, старый пень, — виновато воскликнул он и моментально полез в шкаф, где всегда находились кофе или чай. Совсем вылетело из головы, что ты кофеман со стажем!
Эксперт улыбнулся.
— И к тому же с утра на ногах!
Полковник поднял руки вверх.
— Виноват, старик, виноват!
Через несколько минут крышка чайника призывно запрыгала, стараясь не пускать горящий кипяток и пар наружу…
— Смерть Володи, — делая маленькие глотки, медленно докладывал Грищенко, — наступила где-то в районе одиннадцати часов утра от огнестрельного оружия.
Полковник Варанов не мог усидеть на месте от волнения и постоянно метался по кабинету.
— Из табельного оружия?
— Да, — сказал эксперт.
Андрей Васильевич почесал переносицу, словно это помогало сосредоточиться.
— Но оружие должно храниться в сейфе, — рассуждал полковник, — а ключ был у старшего группы майора Барышникова.
Грищенко усмехнулся.
— Васильевич, ты что, не знаешь нашего бардака? — безнадежно произнес эксперт. — Ты же сам не один год сидел на явочной квартире… Вспомни!
Варанов недовольно скривился и раздраженно махнул рукой приятелю.
— Да, знаю! Продолжай!
Семеныч допил кофе и отставил кружку.
— Спасибо.
— Может, еще?
Эксперт отрицательно замотал головой.
— Благодарю, нужно сердце маленько поберечь,. — с досадой произнес он.
Пометавшись по кабинету. Варанов вдруг как-то сник и спросил.
— Неужели самоубийство?
Семеныч многозначительно повел бровью.
— Знаешь, Андрей, — задумчиво произнес собеседник, — по всем параметрам так оно и выходит. Но…
Варанов насторожился.
— Что-то ты темнишь, старая лиса!
Грищенко пожал плечами.
— Не темню, — сказал он, — а прикидываю варианты…
— Какие?
.Подполковник повернулся к Баранову.
— Понимаешь, Андрей, траектория и угол полета совпадают, но вот что меня смущает, — наконец решился Семеныч. — Когда пуля вылетает из дула пистолета, хошь не хошь, а с ней выбрасывается часть жара и пламени…
Варанов не спускал внимательного взгляда с собеседника.
— Так?
Андрей Васильевич утвердительно кивнул.
Грищенко последовал примеру начальника и тоже встал.
— Когда человек стреляется, — продолжал свои рассуждения эксперт, — то, как правило, прикладывает дуло пистолета к тому месту, куда намеревается попасть.
— Да.., или в голову, или в сердце…
— Вот именно, — согласился Зиновий Семенович, — в нашем случае поражено сердце, что позволяет сделать неутешительный вывод.
— Что ты имеешь в виду?
Грищенко медленно повернулся к другу и серьезно посмотрел тому в глаза.
— Дело в том, что на одежде Владимира нет подгоревших ворсинок, которые непременно должны присутствовать при соприкосновении с дулом пистолета.
Полковник Варанов приоткрыл рот от удивления.
Он не верил в самоубийство капитана Челядинского, но подозревать кого-нибудь из своих сотрудников в убийстве было верхом святотатства.
— Не хочешь ли ты сказать, что…
Крамольная фраза так и не слетела с уст старого чекиста: у него не поворачивался язык.
— Я ничего не хочу утверждать, — быстро отреагировал эксперт, оправдываясь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34