Столик поехал дальше. Из портфеля Савелий Иванович извлек плоскую бутылку коньяка и ловко свернул пробку.
– Это хороший коньяк, – предупредил финансовый инспектор, – мне его специально из Армении привозят.
– Я только попробую, – Краснов остановил руку финансового инспектора. Золотая жидкость лишь закрыла донышко.
– Вы не любитель коньяка?
– Почему же!
Себе Савелий Иванович налил чуть больше.
– За знакомство и за удачный полет!
Коньяк оказался хорошим, мягким и ароматным.
– Давно такого не пробовал, – покачал головой Сергей Краснов, отпуская комплимент хозяину плоской бутылки.
Немного поговорили, и Савелий Иванович взялся за горлышко бутылки.
– На этот раз чуть больше?
– Теперь я угощаю, если не побрезгуете. Мой продукт еще более экзотический, чем ваш.
– Позвольте угадать? Виски.
– Холодно, – улыбнулся Краснов.
– Ром?
– Снова не угадали. Могу дать наводку: ваш коньяк доперестроечными временами отдает, в хорошем, конечно, смысле. Умели некоторые вещи делать. А мой продукт еще древнее. Не обращайте внимания на бутылку.
Краснов раздвинул ноги и вытащил большую литровую бутылку с этикеткой «Мартини». Свернул пробку и дал понюхать попутчику. Тот глубоко вздохнул и блаженно закатил глаза:
– Порадовали старика. Давненько я не пил настоящий хлебный самогон.
– Угадали, хлебный, если производитель не врет. Учтите, покрепче вашего коньяка будет.
Сколько вам?
– Сколько не жалко.
– Бутылка большая, могу полный стакан налить. Но вы же говорили, желудок беречь надо?
Не могу грех на душу взять.
– Вы наливайте, я скажу.
Оказалось, Савелий Иванович ведет для себя обратный отсчет:
– Девять, восемь, семь… Хватит, – выдохнул он, когда в стакане было чуть больше половины. – Для начала самое то. Последний раз самогон я пил, – финансовый инспектор задумался, наморщил лоб, – в восемьдесят восьмом году, когда на родину ездил.
– Тогда за родину.
Стаканы сошлись.
По салону самолета распространялся мягкий, щекочущий ноздри запах самогона. Пригубив, Савелий Иванович задержал жидкость во рту, пошлепал губами и с шипением выдохнул:
– Хорош!
– Могу вас заверить, – пообещал Краснов, – назавтра голова не болит, словно и не пил.
– Верю.
Все же выпивать все залпом Савелий Иванович не рискнул. Цивилизация сделала свое подлое дело, и мужчина приобрел культуру питья.
– Такой даже грех запивать, грех заедать. Так бы и сидел. Вновь молодым себя почувствовал.
– Я первый раз самогонку только в институте попробовал, когда познакомился с приезжим парнем. Мы и теперь дружим. Сейчас мы партнеры по бизнесу, а тогда он был простым деревенским заучкой, одеваться не умел, да и откуда у него деньги? Но хватка у него! У меня такой нет. Я могу отказаться от сделки, он никогда ни от чего не отказывается. И все доводит до конца.
– Вы чем занимаетесь? – спросил Савелий Иванович.
– Бензин, дизтопливо, заправки.
Пожилой мужчина улыбнулся:
– Вы и в молодости хотели стать бизнесменом?
– Такого слова тогда мы и не знали. Бизнесмены, они в Америке были, в Европе. А я хотел, – Краснов улыбнулся, – летчиком стать. Слава богу, отец отговорил в летное поступать. Сейчас бы не меня везли, а я бы за штурвалом сидел.
– И я летчиком хотел быть, только военным.
Никто в молодости не хотел становиться бухгалтером, финансовым инспектором. Почему-то казалось, эти профессии абсолютно неинтересные. Артист – да, писатель, композитор, журналист…
– Есть профессии, которые и тогда и теперь ценились, например стюардесса.
– Согласен. Но дело здесь не в профессии, а в том, что все стюардессы красивые. Вот и кажется девушкам, что поступишь в стюардессы – и сразу красивой станешь, на всю жизнь молодой останешься.
– За красивых женщин, – предложил тост Савелий Иванович, взглянув на бутылку, торчавшую из сумки. – Значит, и за вашу жену, – поднимая стакан, произнес финансовый инспектор.
– Откуда вы знаете, что у меня жена красивая?
– Несложно догадаться. Обручальное кольцо у вас потертое, значит, женились давно и по любви. А в некрасивую женщину влюбиться сложно. Я вам говорю как человек знающий.
У меня уже третья жена.
– Красивая?
– Да. На двадцать лет меня моложе.
– Не боитесь одну оставлять?
– Нисколько. У нее маленький ребенок, – и Савелий Иванович, достав портмоне, продемонстрировал Краснову фотографию своей супруги с малышом на руках. Если бы финансовый инспектор не предупредил Сергея, что это его жена, он подумал бы, дочь с внуком. Женщина действительно была красивая, но при этом холодная даже на фотографии.
Фотоснимка Марины Краснов никогда с собой не носил.
– Под спиртное и дорога короче кажется.
Сергей выглянул в иллюминатор. Но когда летишь на большой высоте, то пейзаж не меняется. Далеко внизу, похожие на белый рыхлый снег, распростерлись облака.
* * *
Марина держала в руках меню и медленно вела ярко-малиновым ногтем по строчкам, проговаривала названия блюд, ожидая, когда же Полуянов ее остановит. Они договорились, что возьмут одну порцию на двоих. Есть не хотелось, хотелось посидеть вдвоем за столиком на улице, под большим пестрым зонтиком. Рядом по шоссе проносились машины, и было приятно никуда не спешить, выпасть на время из повседневной жизни.
– Цыпленок табака, – произнесла женщина и взглянула поверх папки меню. – Кажется, то, что надо. Хочется острого. И еще я выпью, если ты не возражаешь.
– Мне нравится, когда ты немного пахнешь вином.
– Я хочу водки с апельсиновым соком.
– Странное сочетание.
– Мне нравится.
Когда официантка принесла заказ, Полуянов даже залюбовался. Получился чудесный натюрморт: шипящая, румяная, распластанная птица, ярко-оранжевый густой сок и прозрачная, как дождевая вода, водка.
– Птица смотрится эротично.
– Ничего эротичного, – заспорила Марина.
– Для женщины – да. Но для мужчины…
– И почему это мужчины во всем видят потаенный смысл? – Марина сняла и положила на стол солнцезащитные очки.
– Наверное, это твое присутствие так на меня действует, – виновато улыбнулся Антон.
– А если бы меня здесь не было, что бы ты подумал?
– Не знаю. Но ты же здесь.
Полуянов наполнил рюмку, подвинул ее к Марине. Сам взял высокий стакан с ярко-оранжевым соком и, прикоснувшись к рюмке, глянул в глаза женщины.
Та хмыкнула:
– За что выпьем?
– За нас, – мягко произнес Антон, делая глоток густого сока.
Марина медлила. В небе послышалось гудение самолета. Марина, запрокинув голову, посмотрела в синеву, зажмурилась, сощурила глаза и скривилась, будто от боли.
– За нас так за нас, – она выпила водку мелкими глотками и запила ее апельсиновым соком.
Полуянов разломал цыпленка на две части, разложил по тарелкам. Ели они с аппетитом. И мужчина, и женщина чувствовали, что их начинает охватывать желание. Они почти не разговаривали, обменивались короткими фразами:
– Вкусно?
– Да.
– Очень?
– Тебе еще?
– Спасибо.
– Мне воды, – остановив официантку, попросил Антон. – Минеральной, без газа. И, пожалуйста, холодной.
Официантка была в накрахмаленном фартуке, на высоких каблуках, словно работала не на улице, а в дорогом ресторане. Старомодная белая корона с кружевными краями была приколота к волосам.
– Смешная, – сказал мужчина, когда официантка, покачивая высокими бедрами; направилась к стойке.
– Прямо снежная королева какая-то. Почему-то в детстве у меня было желание стать не артисткой, не певицей, не врачом, не парикмахером, не учительницей, а именно официанткой.
Полуянов смотрел на задумавшуюся Марину. Та сидела упершись локтями в край стола, положив подбородок на сомкнутые пальцы.
– Странная мечта.
– Я даже не знаю, почему официанткой, а не кем-то другим. Когда я была маленькой, мамина подруга работала в ресторане на Тверской.
Мы с мамой заходили к ней, она угощала меня мороженым, конфетами, фруктами. Она была такая красивая, всегда такая нарядная, что мне даже хотелось, чтобы именно она была моей мамой. И я как-то, рассердившись на маму, сказала ей о своем желании.
– Мама, конечно, обиделась?
– Нет, ничуть. Она рассмеялась и сказала, что ее подруга несчастная, что все у нее плохо. И детей нет именно потому, что работает официанткой. Тогда я этого не поняла, а потом, уже в школе, желание стать официанткой забылось.
Официантка в накрахмаленной короне, цокая каблучками, принесла бутылку минеральной воды и высокий чистый стакан. Поставила перед Полуяновым.
– Не могу тебя представить официанткой.
Хотя любая форма делает женщину, по моему мнению, более желанной.
– А по мне так это чушь.
– Нет, это правда. Вспомни, как Краснов смотрел на стюардессу.
Напоминание о муже Марины слетело с уст Полуянова случайно, помимо воли. Он тут же осекся и, как ему показалось, даже немного покраснел от смущения.
Марина взглянула на пустую рюмку, давая понять, что Антон должен ее наполнить.
* * *
Самогон из деревни Погост, вознесенный самолетом на девятикилометровую высоту, почти беззвучно булькал в стаканы. Финансовый инспектор Савелий Иванович раскраснелся, расслабил узел галстука, расстегнул верхнюю пуговицу.
Ему было хорошо, и он этого не скрывал.
– Легко пьется, как парное молоко.
Краснов улыбался с видом победителя. В бутылке живительного напитка оставалось еще предостаточно. Время от времени он поглядывал в иллюминатор.
– Люблю ровное гудение двигателя. Всякое однообразие, монотонность успокаивают, усыпляют.
– Правда, – сказал Савелий Иванович. – Монотонность и однообразие вредны лишь в сексе. Это я вам могу сказать как человек, сменивший двух жен.
– А я менять супругу не собираюсь.
– Возможно, когда станете богатым, смените жену, – Савелий Иванович крутил в пальцах до половины налитый стакан, крутил довольно ловко.
– Нет, не сменю. Я уже стал достаточно состоятельным, но желание к переменам так и не появилось.
– Значит, недостаточно богатым, – глубокомысленно заметил финансовый инспектор и, выдохнув, быстро выпил самогон.
Краснов синхронно повторил движения спутника.
– Через два с половиной часа будем на месте. Интересно, какая там погода?
– Будет жарко. Я звонил накануне. Меня встретят, могу и вас подбросить.
– Не откажусь.
Минут пять говорили о пустяках, ни для финансового инспектора, ни для Краснова интереса не представляющих.
– Вы надолго в Ханты-Мансийск?
– Думаю, не меньше недели. Придется с бумагами повозиться. А вы?
– День-два и назад. Я бы, может, и дольше задержался, но много работы осталось в столице.
– А у меня служба, командировка выписана на десять дней. И суточные получены, и гостиница оплачена. Так что десять дней Москвы мне не видать. – Огромный самолет качнулся, затем вздрогнул, и пластиковый стаканчик финансового инспектора завалился на бок. Несколько капель самогона вылилось на откидной столик.
– Он горит, – засмеялся Краснов, – я проверял.
– Охотно верю.
– От него удивительное тепло, даже в кончиках пальцев покалывает.
* * *
Полуянов посмотрел на темно-зеленую бутылку, повернул ее к себе этикеткой и вслух прочел:
– Разлито и бутилировано с благословения святейшего Патриарха. Слышала?
– И что из того?
– Такую же штуку можно сделать и в Погосте. Договориться с церковниками и разливать по бутылкам воду из источника, продавать в Москве, в Питере. Источник-то святой.
– Почему вы с Красновым, – произнеся фамилию мужа, Марина вздрогнула, – все сводите к деньгам, все пытаетесь превратить в деньги? Что вы за странные люди такие?
– А почему бы и нет? – ладонь мужчины накрыла ладонь женщины. – Давай не будем о делах, – Антон сжал тонкие пальцы Марины. – Когда ты рядом, я не могу думать о работе. У меня вообще все мысли пропадают. Я в этом только что имел возможность убедиться, – Полуянов выпил стакан воды, положил на столик деньги.
Когда они шли к машине, Марина оглянулась на стройную официантку, убиравшую посуду, и ее взгляд на какое-то мгновение вспыхнул той детской, неподдельной и искренней завистью.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44