- Черт его знает! Прихвастнул, кажется. Вот, мол, подарок везу приятелю в Австрию.
- Все ясно, - решительно сказал Цветков. - А теперь садитесь и все, что вы нам рассказали, напишите. Это в ваших интересах.
Починский насторожился.
- Но имейте в виду, - вкрадчиво сказал он, - что портсигар все-таки украл не я.
Откаленко насмешливо спросил с дивана:
- Вы это тоже учли, составляя свой план?
- А я с вами вообще разговаривать не желаю! - вспыхнул Починский.
Потом он долго сидел над листом бумаги, сосредоточенно обдумывая каждую фразу и поминутно вытирая со лба крупные капли пота.
Все это время Цветков, надев очки, невозмутимо читал какие-то бумаги, а Откаленко с Лосевым курили и тихо беседовали о чем-то постороннем, сидя на диване. Служебные разговоры вести сейчас не полагалось, и оба посмеивались над своими усилиями обходить то главное, что волновало их сейчас.
Совсем стемнело, и Цветков зажег лампы - маленькую настольную и большую под потолком.
Наконец Починский кончил и положил на стол исписанные листы. За это время он, видимо, успокоился и даже кое-что прикинул про себя, потому что, уходя, уже в дверях - Цветков его отпустил, отобрав подписку о невыезде из Москвы, - он сказал:
- Я еще раз повторяю, что портсигар из музея не крал и, между прочим, ту девицу красть тоже не заставлял. На этот счет она все врет. Сама вызвалась.
Ему ничего не ответили, и Починский, усмехнувшись, вышел.
- Ну, два сапога пара, - покачал головой Откаленко.
А Виталий прибавил:
- Эдак он ее, пожалуй, все-таки утопит. А, Федор Кузьмич?
- Навряд, - покачал головой Цветков. - Разобраться тут нетрудно, - он откинулся на спинку стула и посмотрел на обоих своих сотрудников. - Ну-с, милые, что будем делать дальше? - и он остро взглянул на Виталия. - Что ж это за инженер, как думаешь?
- Заседание продолжается, - весело подхватил Игорь. - Вся Европа смотрит на вас, товарищ Лосев. Изрекайте по силе возможности.
Виталий улыбнулся.
- Сейчас изреку, - и уже серьезно закончил: - Боюсь, это тот самый Поп, Федор Кузьмич. Ведь у него документы какого-то инженера с Севера. И еще многое совпадает. Я же помню содержание письма.
- Но как он попал на Киевский вокзал? - спросил Игорь. - Он же не любит шумных ресторанов.
- М-да, - задумчиво кивнул Цветков. - Давайте прикинем по времени. Если письмо было послано с дороги, то в Москве он уже дня два. Так? И приехал на Ярославский вокзал, если ехал с Севера, как тот инженер.
- Но привет он передал из "снежной Сибири", - заметил Виталий.
- Ага. Тогда, скорей всего, Казанский вокзал. Почему же он очутился на Киевском? Давайте, милые, рассуждать, - предложил Цветков.
- А что? Он преступник активный, - сказал Лосев. - Искал там жертву.
Откаленко отрицательно замотал головой.
- Скажешь тоже! Он не только активный, но и опытный, знает, что ему, беглому, появляться на вокзале опасно. Потом он набит деньгами пока. Зачем же рисковать?
- Тут, милые мои, два вопроса, - вступил в разговор Цветков. Первый. Надо разослать запрос: кто из пассажиров, следовавших поездом из Сибири в Москву в такие-то дни, заявлял о пропаже документов. Тогда мы установим фамилию, под которой этот Поп сейчас скрывается. И еще. Надо проверить сообщения о побегах. Может, узнаем его настоящую фамилию и кое-что еще о нем. Теперь второе. Обратили внимание? Уж слишком чисто он одет. А в Москве провел две ночи, не меньше. Значит, не у шпаны ночует, а в культурном месте.
- В гостиницу он, конечно, не сунется, - убежденно заметил Игорь. Там паспорт надо на прописку сдавать. Его в милицию понесут.
Цветков утвердительно кивнул.
- Ясное дело, не сунется. А культурных знакомств у этого волка в Москве, конечно, нет. Где ж он ночует? Вопрос.
- Мало ли! - ответил Виталий. - Комнату снял.
- Э, нет, - Цветков усмехнулся. - Нынче народ в Москве стал осторожнее. Первому встречному никто комнату не сдаст.
Но Виталий не сдавался.
- А он в дороге с кем-нибудь познакомился. Наконец, роман завел. Он же вон какой общительный!
- Не думаю, - снова не согласился Цветков. - В квартире соседи глаза, уши, любопытство. А он беглый. Скорей, милый, другое. - Цветков секунду помедлил и продолжал уже задумчиво, словно советуясь с самим собой: - Может он, к примеру, поднаврать, сунуть рубль-другой и на вокзале, в комнате для транзитных пассажиров, ночевать, а? Там никаких паспортов сдавать не надо и обстановка вполне культурная.
- На таком людном вокзале, как Киевский? - с сомнением спросил Виталий.
Игорь вдруг встрепенулся.
- Граждане, братцы! Именно на таком людном! Он же хитер, как лиса! И еще Киевский. Он же дальше всех вокзалов от Казанского, на который он приехал. Это и психологически оправдано.
- Будет тебе такая лиса жить на вокзале, - упрямо возразил Виталий. Сам же сказал, что ему там появляться даже опасно.
- Появляться, чтобы совершить преступление, опасно. А чтобы скрыться среди сотен самых разных людей - это уже, старик, совсем другое дело. Именно лиса так и поступит.
- А знаете что, милые? - неожиданно сказал Цветков. - Есть предложение. Сейчас... - он взглянул на часы, - двадцать три часа. Самое время. Проедемся-ка туда, а?
- Верно! - с энтузиазмом подхватил Откаленко.
После событий последних дней он ловил себя на мысли, что стал верить в Цветкова, как в бога, и даже порой стеснялся этого безоговорочного чувства.
- Что ж, съездим, - без всякого энтузиазма согласился Лосев. - Чего в жизни не бывает...
Когда шли через площадь к вокзалу, у Виталия мелькнула мысль: "А вдруг возьмем?" Он даже не заметил, как от волнения у него прошла голова, только слабость напоминала о болезни, да и то когда он вдруг начинал прислушиваться к себе.
Видимо, волновались и его спутники, потому что, когда подходили к вокзалу, все трое уже почти бежали.
В комнату на третьем этаже, где рядами стояли кровати, зашел один Откаленко, зашел позевывая, устало и не спеша огляделся, словно ища свободную кровать.
На некоторых постелях уже спали - кто, укрывшись с головой одеялом, кто, наоборот, откинув его, кто еще иначе, но все по-разному. "Как живут, так и спят", - почему-то подумал Игорь. На нескольких кроватях люди еще только раздевались, складывая вещи на стул возле себя. Одна или две кровати оставались незанятыми.
Игорь обратил внимание на сложенную возле постелей одежду. Серые костюмы были только у двоих из спящих, но рубашки у одного - белая, у другого - черная. Больше Игорь вообще ничего достойного внимания не заметил в этой большой, сонной комнате.
Он потянулся, потом, словно вспомнив что-то, не спеша направился к двери.
В это время Цветков и Лосев разговаривали в соседней комнате с дежурной, маленькой пожилой женщиной в синем халате.
- Земляка вот разыскиваем, - озабоченно говорил ей Цветков. - Такой высокий, плотный парень, а лицо узкое такое, и лысоватый даже.
- А одет он в серый костюм, серые ботинки и рубашка синяя. Может, видели? - поспешно добавил Виталий, окончательно заразившись азартом поиска.
Дежурная передернула худыми плечами и равнодушно проворчала:
- Нешто всех запомнишь? Тыщи их у меня проходят.
- А сейчас такой не спит у вас? - спросил Цветков. - Очень он нам нужен, мамаша.
- Вот и ищите, раз нужен. Мне-то что...
Виталий начинал терять терпение. Он готов был уже вынуть удостоверение и поговорить с этой неприветливой, грубоватой женщиной по-иному, строго и официально. Его сдерживало только присутствие Цветкова. А тот словно и не замечал ее неприязни.
- Неужто, мамаша, тебе не приходилось никого из близких разыскивать? - не то укоризненно, не то сочувственно спросил он. - И к людям за помощью никогда не обращалась?
Неожиданно морщинистое, со впалыми щеками лицо женщины дрогнуло, и она со скрытой болью, отрывисто сказала:
- Не приходилось. Война всех прибрала. Об мужике моем похоронная сама меня нашла. А вот от сына-лейтенанта холмик на Орловщине, правда, разыскала. Кажинный год езжу прибирать его.
- Тоже небось люди помогли холмик-то найти, - вздохнул Цветков.
Виталий уловил в его словах такое искреннее участие, что невольно подумал: "Удивительно он сердечный человек все-таки!" - и неожиданно сам почувствовал симпатию к этой маленькой, столько горя вынесшей женщине.
- Без добрых людей свет не стоит, - ответила та и, помедлив, добавила: - Вспоминаю я того, как вы говорите. Ночевал тую ночь.
- А потом? - вырвалось у Виталия.
- Потом ушел. Рубль лишний сунул. Все шутки шутил, балабон.
- Куда же он ушел? - продолжал нетерпеливо допытываться Виталий.
- Будто знакомого какого встретил.
- Это, выходит, вчера вечером было?
- Ага. Поздно так пришел, думала, спать будет.
- Зачем же он пришел тогда?
Женщина усмехнулась.
- Переодеваться. Вещи из камеры принес. Два чемодана.
Она пытливо оглядела своих собеседников и деланно-безразличным тоном добавила:
- Страсть как спешил! Записочку одну обронил, так я его и догнать не успела.
- Где же она? - поспешно спросил Виталий.
- Кто ее знает! Бросила кудай-то.
Тут вступил в разговор Цветков. Он очень серьезно, с каким-то новым значением сказал:
- Нам непременно найти его надо, мамаша.
И женщина, усмехнувшись, ответила:
- А я уж и сама вижу, что вам его беспременно найтить надо, землячка этого. - Она вздохнула и с сожалением добавила: - Хорошие вы люди, а то бы нипочем рыться в грязи не стала.
Она неохотно подошла к железной урне в углу и, расстелив перед ней на полу газету, с усилием вывалила туда мусор из урны.
Цветков и Лосев попытались было ей помочь, но она повелительно буркнула:
- Сама. Нечего вам-то пачкаться.
- Нам, мамаша, тоже приходится с грязью дело иметь, - усмехнулся Цветков.
Та промолчала и, присев на корточки, стала быстро перебирать кучу мусора на газете.
В это время из соседней комнаты появился Откаленко. Он с удивлением поглядел на товарищей, нетерпеливо склонившихся над женщиной около мусорной кучи, и, подойдя, тихо спросил Виталия:
- Что сие значит?
- Погоди, - ответил тот, не отрывая глаз от быстрых рук женщины. Ищем тут записку.
Наконец женщина нашла то, что искала.
- Вот она, - и, с усилием приподнявшись, передала Цветкову скомканную бумажку.
Три головы поспешно склонились над ней.
В записке была только одна корявая строчка: "Место старое тихие встречи". Бумага была пожелтевшей от времени, с обтрепанными краями, чернила на ней чуть выцвели.
Все трое молча переглянулись.
Потом Виталий неуверенно произнес:
- Странно... знакомые какие-то слова...
Они торопливо и благодарно простились с худенькой женщиной в синем халате. Та в ответ лишь хмуро кивнула им.
- Чего уж там... Ладно...
Шел второй час ночи. Все трое валились с ног от усталости и пережитых волнений.
Но Цветков неожиданно сказал:
- Придется, милые, еще поработать. Как-никак идем по горячему следу. Ему негде ночевать, кроме как на другом вокзале. Ясно?
- Куда яснее, - немедленно согласился Откаленко.
- И теперь он в бежевом костюме, - добавил Лосев.
Они прошли в комнату дежурного и вызвали оперативную машину.
Пока ее дожидались, Цветков сказал:
- В Москве девять вокзалов, так? Этот и Казанский отбросим. Остается семь.
Потом связались по телефону с дежурными этих вокзалов, попросили до приезда оперативной группы взять под наблюдение комнаты для транзитных пассажиров и сообщили на всякий случай приметы интересующего их человека.
Машина пришла раньше, чем успели связаться со всеми вокзалами. Предупредить остальных попросили дежурного лейтенанта.
...Уже начинало светать, когда Цветков и его сотрудники вышли на пустынную маленькую площадь перед Савеловским вокзалом. Около низенького палисадника у стоянки такси сиротливо притулились две машины с зелеными фонариками. Водители их крепко спали. На широкой лестнице, ведущей от платформ к выходу в город, появилось несколько человеческих фигур:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38