– Как ты, малыш?
Алешка не ответил, повернулся ко мне и помахал рукой: иди, мол, поцелуй любимую тетю.
– Узнаешь, мамочка? - спросил он, когда я скромно подошел. - Это Дима, твой племянник.
– Ни за что бы не узнала, - подхватила Майская. В уме и сообразительности ей не откажешь. - Как вырос! Ну, пойдемте ко мне в номер.
Я искренне восхищался Алешкой и его «мамочкой». Так искренне, что даже потерял дар речи. Алешка это заметил и, когда мы поднимались на второй этаж, дал мне пинка. Незаметно для других, но очень чувствительно для меня.
В номере актриса отдала какие-то распоряжения охране, усадила нас в кресла возле журнального столика, на котором стояли минералка и ваза с виноградом. Сама уселась на подлокотник Алешкиного кресла, взлохматила его волосы и спросила, без тени недовольства:
– Ну, и что все это значит?
Интересно, что он ответит? Как славно, что этот вопрос адресован не мне.
– Вам угрожает опасность! - брякнул Алешка.
– Это ты уже говорил. При нашей трогательной встрече.
– Госпожа Майская… - неторопливо начал Алешка.
– Что же ты меня больше мамочкой не называешь?
– У меня своя есть, - серьезно ответил Алешка. - Не хуже.
– Не сомневаюсь, - улыбнулась актриса. - Называй меня по имени: Майя Петровна. А Майская - это мой сценический псевдоним. По паспорту фамилия у меня Седова.
– Какая? - разом переспросили мы.
– А что вас удивило? Седова. Это фамилия моего мужа.
– «Квант-2»! - вырвалось у меня вместо «Ни фига себе!»
Актриса внимательно на нас посмотрела и кивнула, соглашаясь.
Так, значит актриса Майская - жена того самого неудачливого коммерсанта Седова, которого грабят на дороге. А ее портрет мы видели в палатке Злобина. Конечно, может быть, в этом и нет ничего особенного - ну поклонник он ее таланта, фанат. Вот и повесил ее портрет. Так часто бывает. Но все равно, что-то здесь не то. Что-то здесь есть другое.
Но тут Алешка снова взял расследование в свои руки.
– Вам, Майя Петровна, угрожает опасность. У одного нехорошего человека мы видели ваш портрет.
Она весело рассмеялась.
– Детка! У миллионов людей есть мои портреты. - А вот скромности ей явно не хватает. - И среди этих людей наверняка есть и не очень хорошие.
– Он жулик и бандит! Он нас уже один раз похитил. Он и вас может похитить.
– Да что вы говорите! - актриса всплеснула руками. С явной иронией.
Я даже подумал, что она бы от похищения (разумеется, безопасного для нее) не отказалась бы. Такая реклама!
– У него есть подвал, - продолжал Алешка запугивать. - А в подвале…
– Орудия пыток? - опять иронический смешок.
– Можно сказать и так, - вставил я. - Голодные крысы с длинными голыми хвостами. И с красными глазами.
Вот тут-то ее прохватило! Она даже вскочила в кресле и оглядела комнату - не ворвались ли уже сюда эти красноглазые и голохвостые звери.
– Фу! Как вы меня напугали! И кто такой этот крысиный главарь, мой поклонник?
– Его фамилия Злобин.
– Что? Злобин? Какой Злобин? Вовка?
– Может, и Вовка. Он нам не представлялся. Красивый такой, на попугая похож.
– В профиль? - деловито так уточнила Майя Петровна. А на губах ее… играла улыбка. - Так это, детки, мой первый муж.
– А второй «Квант-2»?
Она вздохнула.
– Да. Я была замужем за Злобиным. А потом - так бывает в жизни - встретила Колю и полюбила его.
– И ушла к любимому, - с ложным пафосом сказал Алешка.
– Да! И счастлива! А если вы беспокоитесь за меня, то напрасно. Вовка Злобин не сделает мне плохого. Он до сих пор влюблен в меня. Даже письма пишет.
Счастливые женщины - эгоистичны, подумал я. Ей Злобин, может, и не сделает ничего плохого. А вот Кванту Седову - наверняка. Впрочем, это уже похоже на версию.
Мы встали. Мы свое дело сделали - предупредили ее об опасности. Можем уходить.
– И кстати, чтобы вы не волновались, - сказала актриса, будто прочитав мои мысли, - оба моих мужа - прежний и нынешний - остались большими друзьями. И вот даже сегодня они встречаются в ресторане, за дружеским ужином. А вам спасибо. Вы славные ребята. Как вас отблагодарить за вашу заботу?
И тут вдруг ко мне пришла неожиданная мысль.
– У нас деньги кончаются, - прямо сказал я.
– В чем же дело? - она сразу же потянулась к своей сумочке. - Я вам помогу.
Алешка вспыхнул.
– Мы к вам не за деньгами пришли!
– Ну извини… - Она даже смутилась. - Чем же я могу вам помочь?
– Устройте меня на работу. Вас послушают. - Я очень надеялся на ее авторитет. - Хотя бы на один вечер. В тот ресторан. Ну там, посуду помыть, что-нибудь куда-нибудь отнести… Нам много не нужно.
– Знаете что, ребята, - она опять очень внимательно на нас посмотрела. И во взгляде ее мелькнуло беспокойство. - Мне кажется, вам известно немного больше, чем вы сказали.
А она не глупая. Но и мы не дураки. Промолчали, честно глядя ей в глаза. Певица вздохнула. Тяжелая все-таки у известных артисток жизнь. А у неизвестных, наверное, еще тяжелее.
– Ладно, - пообещала она. - Я поговорю с метрдотелем.
– А это кто такой? - спросил Алешка.
– Ну, он вроде главного официанта.
– Годится.
Майская тут же на какой-то панели нажала кнопку. Через десять секунд в дверь номера вежливо постучали и вошел молодой человек в форме, тоже похожей на адмиральскую.
– Пригласите метра, - строго сказала она.
Молодой человек наклонил голову и, не сказав ни слова, вышел. И почти тут же появился полный седой джентльмен в черном пиджаке и в белых брюках.
– Слушаю вас, мадам, - склонил он голову набок.
– Вот этому мальчугану, - жест в мою сторону, - нужно немножко подработать. Вечерок в вашем ресторане. Присмотрите что-нибудь для него. Это мой племянник. И не обижайте.
– Как можно, мадам. - Он повернулся ко мне. - К семи часам приходите, юноша. Десять долларов вас устроят?
– Вполне. Спасибо.
Мы поблагодарили красавицу Майскую и вышли на улицу.
– Чего ты задумал? - спросил Алешка.
– Я тебе потом скажу, - отрезал я. Это была любимая фраза брата в подобных ситуациях. Вот я и отомстил, значит.
– Ну и не надо, - Алешка не обиделся. - Хочешь подслушать, о чем верные друзья и мужья будут разговаривать. Так, да? Правильно сказал?
До семи вечера оставалось еще время, мы зашли к Володе. Он почему-то обрадовался нам.
– Вот кстати. Я к вам в гости собрался. Вечерком. Примете?
– А мы вечерком заняты. В ресторан идем, - сказал Алешка.
– Разбогатели?
– Мечтаем, - сказал я.
– И когда вы освободитесь?
– Часов в девять.
– Вот и ладно. Я за вами заеду.
Что-то он задумал.
Глава XIII
ВЕЧЕРОЧЕК В РЕСТОРАНЕ
Я дал Алешке денег и отправил его в Детский парк, на аттракционы. Ничего особенного там не было - карусель, качели, прудик с лебедями и бедная лошадка пони, которая катала на себе ребятишек. Вернее, даже не катала, она по старости уже ходить не могла. Просто стояла, а детишки взбирались на нее и фотографировались.
Алешка, конечно, на бедную лошадь не полез. Он покачался без особой охоты на качелях и, хитрец, переместился поближе к ресторану. Но я об этом узнал позже.
Актрису Майскую в ресторане уважали. И ее «племянника» - тоже. Меня приставили к одному парню, официанту, который сразу же сказал:
– Будешь на подхвате. Но, чур, чаевые сдавать мне. Понял?
Да я их вообще брать не буду, еще не хватало!
Ресторан при гостинице был совсем небольшой, столиков десять всего.
– Наши три вон те, - сказал мне официант, которого звали Левой. - Возле столиков не вертись. Не всем это нравится.
Когда стали появляться первые посетители, я понял, что ресторанчик существует не столько для веселья, сколько для деловых разговоров. Здесь собирались местные коммерсанты и предприниматели и обсуждали свои дела в приятной и спокойной обстановке. Здесь даже музыки никакой не было. Правда, сегодня было обещано небольшое выступление звезды эстрады Майи Майской. Со своим ансамблем. Поэтому к седьмому часу уже все столики были заняты. Кроме одного, в углу, у легкой перегородки, за которой на специальном столике была составлена в красивые стопки посуда и по специальным ящичкам разложены столовые приборы.
Работой меня не баловали.
Моя задача оказалась простой: когда Лева давал мне знак, я должен был поставить на одно большое блюдо две тарелки поменьше и положить рядом приборы. Вот и все.
К семи часам в зал вошел господин Злобин, Попугай. Он прошел именно к тому свободному столику, который стоял в углу, у перегородки. Главное, не попадаться ему на глаза. И чтобы у меня не заложило уши.
Мне здорово повезло с этой перегородкой - меня за ней не видно, а все, что будет сказано за столиком, я мимо ушей не пропущу.
Злобин уселся, зажал во рту свою любимую сигару и развалился на стуле, вытянув ноги. Лева стал накрывать столик на двоих.
В ресторане было спокойно - солидная, не драчливая и не шумная публика. Слышались только звяканье ножей и вилок по тарелкам да неясное жужжание разговоров. Совершенно, вроде, одинаковых. Из одних и тех же слов: кредиты, тысячи, задолженности, цены, рынок… Скучно.
Ничего, сейчас придет несчастный Седов, и будет повеселей. Тут уж, Дима, не зевай…
А вот и он. Я хоть ни разу его не видел, но сразу почему-то узнал. Представительный такой мужчина. Довольно симпатичный. Но хмурый, озабоченный. Правда, увидев Злобина, он оживился и даже улыбнулся.
– Привет, Коля, - сказал Злобин, когда Седов сел за столик. - Давно не виделись. Как дела?
– Да так себе… Я как раз об этом хотел с тобой поговорить.
– Посоветоваться или попросить? - по голосу было понятно, что Злобин усмехнулся. - Выпьем, закусим, тогда и поговорим.
– Ты знаешь, я не особенно расположен к беседе.
– Так плохи дела? - в голосе Злобина прозвучало участие с чуть заметным удовлетворением. - Будь со мной откровенен, Коля. Мы ведь старые друзья. А старую дружбу ничем не разбить. И могу поклясться, что я совершенно не в обиде на то, что Маечка ушла от меня и стала твоей женой…
Тут совершенно некстати заявился официант Лева, отвлек меня от прослушивания… нет, скажем честно - от подслушивания разговора. Мне, конечно, было не очень ловко, но я успокаивал себя тем, что делаю это не ради собственной выгоды. И не из пустого любопытства.
Я быстро освободился, выполнив задание Левы, и вернулся за свою перегородку. И сразу услышал голос Седова.
– Ты знаешь, - жаловался он Попугаю, - у меня ощущение, будто кто-то преследует меня. Неудача следует за неудачей. Я терплю огромные убытки. Потерял почти всю серьезную клиентуру. Честно говоря, моя фирма на грани краха. Я был вынужден даже задержать выдачу зарплаты сотрудникам. А ведь они ни в чем не виноваты. Ну это ладно, это я как-то поправлю, продам машину, домик, выкручусь. Но вот перспектива…
– Мрачная?
Седов вздохнул.
– Понимаешь, сейчас появилась возможность серьезно поправить дела. Есть очень выгодное предложение. Но…
– Но нет денег?
Ответом был красноречивый вздох и, видимо, не менее красноречивый кивок.
– Ты не смог бы мне помочь? Мне нужно всего на месяц. Любые проценты…
– Ну какие там проценты между друзьями? - возмутился Злобин. - Но ты, Коля, невольно ставишь меня в двусмысленное положение.
– То есть?
– Если я не помогу тебе, ты можешь решить, что это низкая месть с моей стороны. А если…
– А если поможешь?
– А вот это «если» не получается. У меня сейчас, к сожалению, нет ни цента наличными. Все деньги в обороте. Не обижайся.
– Ну, какая обида… - с горечью произнес Седов. И, видимо, встал. Потому что Злобин сказал:
– Да что ты спешишь? Посиди еще, давно ведь не виделись.
– Не то настроение. Ты же понимаешь…
– А Майя знает о твоих проблемах?
– Конечно, у меня нет от нее секретов.
– И как она… реагирует?
– Нормально. С пониманием. Поддерживает меня. Ладно, извини, я пойду.
– Подожди, ведь сейчас Маечка будет петь.
Но, видимо, Седов отрицательно покачал головой и направился к выходу, потому что Злобин сказал:
– Удачи тебе, не унывай.
Помог старому другу… Ну и негодяй!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23