- Тебе-то она зачем? Ведь это молитва для христиан. Риццио задумывается над этим замечанием. Потом преспокойно возвращается к прерванному занятию. - Там этого не сказано. Там просто сказано: "Бог", - и все. - Все равно, это же Бог христиан. - Все равно, там этого не сказано. Тон спора повышается. - Придурок! Есть только один Бог! - Вот именно. - Тогда зачем ты это пишешь? - Потому что моего тоже так зовут. - Ставлю десять долларов, что это наш! - Идет! Оба встают и с вызовом обмениваются рукопожатием. В наступившей тишине Чарли вздыхает и вновь углубляется в чтение. Но Маттоне не успокаивается. - Где горчица? - спрашивает он у Шугар. - На кухне. - Пеппер, сходи-ка принеси. Пеппер, никак не реагируя, продолжает есть и читать. - Пеппер, я тебе говорю. Шугар поднимается. - Я схожу. - Сиди! Это ее обязанность! За это она и получает свою долю! Ты слышишь меня? Марш за горчицей! Пеппер не двигается. Маттоне хватает ее за руку и принимается выворачивать. Пеппер больно, но она молчит. Маттоне усердствует. Сидящий напротив Чарли, ни слова не говоря, кладет рядом с собой вилку и резким движением отправляет ее Пеппер. Между ними такая согласованность, что остальное длится какую-нибудь секунду: свободной рукой Пеппер ловит вилку и изо всех сил всаживает ее в руку Маттоне. Тот с воплем вскакивает со стула. Остальные тоже встают, кроме Чарли, который смотрит на Пеппер, и Пеппер, которая ни на кого не смотрит. - Видели, что она сделала? Все видели? - кричит Маттоне. Заметив, что рукав его рубашки начинает пропитываться кровью, он впадает в истерику. - Из импортного поплина за двадцать три доллара! - Ну, хватит! Риццио, перекись водорода из ванной! Шугар усаживает Маттоне и полотенцем вытирает кровь, текущую у него по руке - Не моя вина, что ее брат умер! Пусть спрашивает с того, кто выкинул его из машины! - Замолчи, Маттоне, - успокаивает его Шугар. Но Маттоне смотрит Пеппер прямо в глаза. И указывает здоровой рукой на Тони. - Это он его выкинул, не я! - Неправда! - возражает Шугар. Пеппер долгим взглядом смотрит на Тони. Потом все так же молча встает из-за стола и выходит из кухни. Шугар швыряет полотенце в лицо Маттоне. - Пусть тебя перевязывает кто-нибудь другой! - Тебе-то я что сделал, Шугар? Шугар, не отвечая, возвращается на место. - Поднимись наверх, Маттоне, - приказывает Чарли. Бывший тяжеловес понуро повинуется. - Рубашку за двадцать три доллара! Он грузно поднимается по лестнице, а тем временем Чарли не спускает с Шугар взгляда. - Фрогги ты сегодня перевязывала. Так что там было? - Ты о чем? - О его ране. Они смотрят друг на друга поверх разделяющего их стола Чарли ждет ответа, который известен ему заранее, и наблюдает на лице отражение борьбы, происходящей у нее в душе. Что бы она ни ответила, она предаст или Чарли, или Тони. Шугар поворачивает лицо к Тони, который, также зная бессмысленность ответа, избегает ее взгляда. - Я жду, - повторяет Чарли. - Я не могу, Чарли, не могу. Чарли качает головой и встает. - Так у меня скоро никого не останется, Шугар. Он идет к буфету, достает бутылку виски, стакан и садится на диван Шугар взглядом следит за ним. - Не пей, Чарли. Перед делом не пьют. - Похоже, времена изменились. Я тоже старею. Он наливает себе добрый глоток. Шугар встает и медленно подходит к нему. - Я сделаю все, что ты захочешь. Какое-то время Чарли, ни слова не говоря, смотрит на стоящую перед ним Шугар. Потом протягивает к ней руку, понуждая подойти поближе. - Забавляйся с Фрогги, если тебе это нравится. Ничего не имею против. Но я хотел бы, чтобы ты предупреждала, когда что-то может отправить меня за решетку. Потому что за решетку я в любом случае не пойду. Он отпускает Шугар, та, потрясенная, часто кивает головой, давая понять, что она все понимает. - Теперь я спокойно выпью стаканчик-другой. Так, чтобы до конца почувствовать себя эскимосским мужем. Он выпивает глоток виски. Как обещал, спокойно. В коридоре второго этажа Шугар с грохотом перетаскивает железную кроватку, предназначавшуюся для Тони. Маттоне, Риццио и Тони с легкой оторопью наблюдают за тем как Шугар силится втащить ее в комнату Чарли. Ни один из троих не двигается, чтобы ей помочь. Шугар, впрочем, и не рассчитывает на помощь. Она выкручивается сама, она взрослая. В конце концов она втаскивает кроватку в комнату и оставляет ее у изножья большой кровати. Потом забирает кое-какие принадлежащие ей вещи и выходит. Риццио - он стоит на пороге - удивленно смотрит на нее. - И кто же будет в ней спать? - И кто же будет в ней спать? - эхом повторяет Шугар и уходит на лестницу. Ночь. Риццио, скорчившись, лежит в детской кроватке. Он не спит. Чарли в большой кровати тоже не спит. Обоих освещает лишь луна за окном. - Чарли, - тихо зовет Риццио. - Да? - Может быть, мы и втроем сумеем, а? И обойдемся без Фрогги. - В этом деле и так уже слишком много "может быть". Молчание Потом Риццио вздыхает. - А я верю. Фрогги справится. Снова молчание. Риццио встает, забирает свое одеяло и направляется к двери. - Нет, тут мне ни за что не уснуть. В соседней комнате в свете ночника у изголовья лицо Шугар после любви. Она еще прижимается к Тони. Он же, заслышав в коридоре звук открываемой двери, отстраняется. Дверь закрывается, и кто-то спускается по ступеням. - Это Риццио. Пошел спать вниз, - догадывается Шугар. Тони окончательно отодвигается от нее, берет со столика сигарету. - Поговори со мной. - Шугар дает ему прикурить. - Что мне предстоит сделать вместе с Чарли? - Об этом пусть он сам тебе расскажет. Поговори со мной про "потом". - Я не знаю. Тони встает с кровати Шугар откидывается на подушку. - А я знаю... Чарли поселится в Париже, в "Ритце". Его можно будет видеть на всех ипподромах, в обществе какой-нибудь итальянской графини, и знаешь, как он назовет своих лошадей?.. Как нас. Она смотрит на Тони, стоящего у окна. - Ну, а дальше? - Риццио купит ферму в Саскачеване. У него будет премиленькая жена наполовину еврейка, наполовину индианка. И знаешь, как он назовет своих детей?.. Как нас. Тони курит сигарету и смотрит в окно. - Пеппер вернется в Новый Орлеан. Обучится хорошим манерам и больше не будет есть руками. Что до Маттоне, то он купит себе гарем, а закончит в жалком боксерском зале с новичком, у которого еще даже не поставлен удар. - А ты? - А мы, - мягко уточняет Шугар. Молчание. - Ты не согласен? По-прежнему молчание. - Иди ложись. - Я не хочу спать. С той минуты, как Тони отодвинулся от нее в постели и поднялся, она поняла, что любит без взаимности, но говорила, говорила, не подавая вида. Теперь же бешенство понемногу овладевает ею. - Поберегись, приятель. Поберегись. Шугар тушит ночник.
КУКЛА
Тони спит на стуле у окна, и сквозь стекло за ним из-за деревьев выкатывается красное солнце. Наступает третий день. - Тони! Тони!.. - Шугар трясет его за плечо. - Что? - Одевайся. Мы уезжаем. Шугар протягивает ему пиджак, раньше принадлежавший то ли одному из ее мужей, то ли кому еще, пиджак из фиолетового вельвета с большими белыми пуговицами. - Куда? - Тони изумлен. - Туда, где нас никто не найдет. Подавая пример, Шугар собирает с кресла одежду. Тони машинально прямо на голое тело надевает пиджак. - Я знаю одно местечко по ту сторону границы. - Послушай, Шугар, надо подумать. - Я уже несколько часов думаю. Мы уезжаем. - Но почему? - Потому что мне страшно! Шугар высвобождается, но он забирает. У нее из рук одежду и швыряет ее в противоположный угол комнаты. Она возмущенно кричит: - Я не знаю, от чего ты бежишь, но только не от полиции. Во сне ты говоришь о каких-то мертвых детях. Твое ограбление вранье! Так вот, я должна рассказать об этом Чарли, но я не хочу, чтобы он тебя убил. Понурив голову, она подходит к Тони. - А если не Чарли, то Пеппер тебя убьет. Тони устало отворачивается. - Здесь или еще где-то - меня убьют в любом случае. - Кто? Тони пожимает плечами. Они смотрят друг на друга. Вдруг снаружи раздается выстрел. Тони первый оказывается у окна. На берегу реки в свете зари Маттоне держит Пеппер на коленях в траве. Риццио пытается его урезонить. Мужчины босы, полураздеты Пеппер же полностью одета. На траве лежат ее винчестер и чемодан. Охватив картину одним взглядом, Тони устремляется к двери. - Тони! Не лезь в это дело! Шугар пытается его задержать, но он грубо отталкивает ее и захлопывает за собой дверь. - Тони! На лугу Пеппер извивается на земле, но бывший боксер крепко держит ее за волосы. Внезапно появляется примчавшийся из дома Тони в своем фиолетовом вельветовом пиджаке и с ходу набрасывается на Маттоне. Оба катятся по земле, одновременно вскакивают. Оказавшись на ногах, Маттоне бьет Тони прямо в перевязанную грудь. От боли тот складывается пополам, и бывший боксер, хорошенько примерившись, ударом в челюсть сбивает его с ног. Подойдя к своему поверженному противнику, он собирается ударить его еще, но тут вмешивается кто-то третий. Это Чарли, запыхавшийся от бега. Он тоже босой и в пижаме. Стволом винчестера он вынуждает Маттоне отойти. - Я сейчас все объясню, Чарли! Чарли резко передергивает затвор карабина. В глазах у него холодное бешенство. - Давай! Попробуй открыть рот!.. Маттоне, окаменев, молчит. - Я не хочу больше слышать тебя ни разу до самого дележа! Понял? Ни слова! Маттоне с готовностью кивает. - Что произошло? - спрашивает Чарли у Риццио. Позади него поднимается с земли растрепанная Пеппер. Тони в окровавленной повязке по-прежнему лежит. - Пеппер хотела уехать. Я не дал ей взять лодку. - В кого она стреляла? - В Маттоне. Теперь и Тони с трудом встает на ноги. - Риццио, Маттоне, идите в дом. И прихватите этот чемодан! Бывший боксер порывается что-то сказать, но Чарли останавливает его, качнув карабином. Маттоне подбирает лежащий в траве чемодан и бредет вслед за Риццио к дому Чарли обращается к Пеппер: - Тебя бы сцапали за бродяжничество, и ты все бы им выложила. С залепленным волосами лицом, вся такая несчастная, Пеппер энергично мотает головой: нет, нет. - Или я проверну это дело, или мне крышка. Так что за спиной у себя я не оставлю никого. Даже тебя, Пеппер. Чарли говорит спокойно, но карабин нацелен теперь на девушку. - Так ты остаешься или нет? Пеппер поворачивается к Тони, и слезы мгновенно высыхают у нее на глазах, выражение лица становится суровым и жестким. - Или он, или я. Тони, стоящий в нескольких шагах от них, видит, сколько ненависти во взгляде Пеппер. - Дай ей карабин, Чарли. Покончим с этим раз и навсегда. - Может быть, ты думаешь, что он не заряжен? Подняв винчестер, Чарли стреляет в воздух. Выстрел сгоняет с ветвей всех пернатых в окрестном лесу. - Дай ей карабин, - повторяет Тони. Чарли бросает винчестер Пеппер. Та наставляет его на Тони. - Это правда, что вы убили моего брата? Тони как бы с сожалением кивает. Пеппер передергивает затвор винчестера, досылая патрон в патронник. Тони не сводит глаз с оружия до тех пор, пока девушка медленно подходит к нему и не оказывается совсем близко. Тогда он смотрит уже на нее, чувствуя, что ствол карабина упирается ему в живот. Так они стоят несколько мгновений, а потом что-то вдруг беззвучно лопается в сердце Пеппер, слезы снова навертываются на ее глаза, руки опускаются и, разжавшись, роняют карабин на землю. Не отрывая от девушки взгляда, Тони усаживается на траву и глубоко вздыхает. Чарли подбирает винчестер, но Пеппер даже не замечает этого. - Еще очко в твою пользу, Фрогги. Повеселевший Чарли уходит к дому. Пеппер продолжает смотреть на Тони, и из всех чувств в ней остается лишь удивление, как у человека, не понимающего, что с ним происходит. Она медленно опускается на колени и вытирает ладонью кровь в уголке рта Тони. Он улыбается: - Меня зовут не Фрогги... Тони! Девушка тоже улыбается. Во всяком случае, пытается улыбнуться. Неуверенно, побаиваясь нарождающегося в ней и еще незнакомого чувства. - Меня зовут не Пеппер... Мирна!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13
КУКЛА
Тони спит на стуле у окна, и сквозь стекло за ним из-за деревьев выкатывается красное солнце. Наступает третий день. - Тони! Тони!.. - Шугар трясет его за плечо. - Что? - Одевайся. Мы уезжаем. Шугар протягивает ему пиджак, раньше принадлежавший то ли одному из ее мужей, то ли кому еще, пиджак из фиолетового вельвета с большими белыми пуговицами. - Куда? - Тони изумлен. - Туда, где нас никто не найдет. Подавая пример, Шугар собирает с кресла одежду. Тони машинально прямо на голое тело надевает пиджак. - Я знаю одно местечко по ту сторону границы. - Послушай, Шугар, надо подумать. - Я уже несколько часов думаю. Мы уезжаем. - Но почему? - Потому что мне страшно! Шугар высвобождается, но он забирает. У нее из рук одежду и швыряет ее в противоположный угол комнаты. Она возмущенно кричит: - Я не знаю, от чего ты бежишь, но только не от полиции. Во сне ты говоришь о каких-то мертвых детях. Твое ограбление вранье! Так вот, я должна рассказать об этом Чарли, но я не хочу, чтобы он тебя убил. Понурив голову, она подходит к Тони. - А если не Чарли, то Пеппер тебя убьет. Тони устало отворачивается. - Здесь или еще где-то - меня убьют в любом случае. - Кто? Тони пожимает плечами. Они смотрят друг на друга. Вдруг снаружи раздается выстрел. Тони первый оказывается у окна. На берегу реки в свете зари Маттоне держит Пеппер на коленях в траве. Риццио пытается его урезонить. Мужчины босы, полураздеты Пеппер же полностью одета. На траве лежат ее винчестер и чемодан. Охватив картину одним взглядом, Тони устремляется к двери. - Тони! Не лезь в это дело! Шугар пытается его задержать, но он грубо отталкивает ее и захлопывает за собой дверь. - Тони! На лугу Пеппер извивается на земле, но бывший боксер крепко держит ее за волосы. Внезапно появляется примчавшийся из дома Тони в своем фиолетовом вельветовом пиджаке и с ходу набрасывается на Маттоне. Оба катятся по земле, одновременно вскакивают. Оказавшись на ногах, Маттоне бьет Тони прямо в перевязанную грудь. От боли тот складывается пополам, и бывший боксер, хорошенько примерившись, ударом в челюсть сбивает его с ног. Подойдя к своему поверженному противнику, он собирается ударить его еще, но тут вмешивается кто-то третий. Это Чарли, запыхавшийся от бега. Он тоже босой и в пижаме. Стволом винчестера он вынуждает Маттоне отойти. - Я сейчас все объясню, Чарли! Чарли резко передергивает затвор карабина. В глазах у него холодное бешенство. - Давай! Попробуй открыть рот!.. Маттоне, окаменев, молчит. - Я не хочу больше слышать тебя ни разу до самого дележа! Понял? Ни слова! Маттоне с готовностью кивает. - Что произошло? - спрашивает Чарли у Риццио. Позади него поднимается с земли растрепанная Пеппер. Тони в окровавленной повязке по-прежнему лежит. - Пеппер хотела уехать. Я не дал ей взять лодку. - В кого она стреляла? - В Маттоне. Теперь и Тони с трудом встает на ноги. - Риццио, Маттоне, идите в дом. И прихватите этот чемодан! Бывший боксер порывается что-то сказать, но Чарли останавливает его, качнув карабином. Маттоне подбирает лежащий в траве чемодан и бредет вслед за Риццио к дому Чарли обращается к Пеппер: - Тебя бы сцапали за бродяжничество, и ты все бы им выложила. С залепленным волосами лицом, вся такая несчастная, Пеппер энергично мотает головой: нет, нет. - Или я проверну это дело, или мне крышка. Так что за спиной у себя я не оставлю никого. Даже тебя, Пеппер. Чарли говорит спокойно, но карабин нацелен теперь на девушку. - Так ты остаешься или нет? Пеппер поворачивается к Тони, и слезы мгновенно высыхают у нее на глазах, выражение лица становится суровым и жестким. - Или он, или я. Тони, стоящий в нескольких шагах от них, видит, сколько ненависти во взгляде Пеппер. - Дай ей карабин, Чарли. Покончим с этим раз и навсегда. - Может быть, ты думаешь, что он не заряжен? Подняв винчестер, Чарли стреляет в воздух. Выстрел сгоняет с ветвей всех пернатых в окрестном лесу. - Дай ей карабин, - повторяет Тони. Чарли бросает винчестер Пеппер. Та наставляет его на Тони. - Это правда, что вы убили моего брата? Тони как бы с сожалением кивает. Пеппер передергивает затвор винчестера, досылая патрон в патронник. Тони не сводит глаз с оружия до тех пор, пока девушка медленно подходит к нему и не оказывается совсем близко. Тогда он смотрит уже на нее, чувствуя, что ствол карабина упирается ему в живот. Так они стоят несколько мгновений, а потом что-то вдруг беззвучно лопается в сердце Пеппер, слезы снова навертываются на ее глаза, руки опускаются и, разжавшись, роняют карабин на землю. Не отрывая от девушки взгляда, Тони усаживается на траву и глубоко вздыхает. Чарли подбирает винчестер, но Пеппер даже не замечает этого. - Еще очко в твою пользу, Фрогги. Повеселевший Чарли уходит к дому. Пеппер продолжает смотреть на Тони, и из всех чувств в ней остается лишь удивление, как у человека, не понимающего, что с ним происходит. Она медленно опускается на колени и вытирает ладонью кровь в уголке рта Тони. Он улыбается: - Меня зовут не Фрогги... Тони! Девушка тоже улыбается. Во всяком случае, пытается улыбнуться. Неуверенно, побаиваясь нарождающегося в ней и еще незнакомого чувства. - Меня зовут не Пеппер... Мирна!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13