- Надо переменить повязку. Их лица почти соприкасаются. Она целует Тони в губы. Он сначала просто покоряется, но потом его скованные руки сжимаются на волосах Шугар. Маршевая музыка. В Вестмаунте, одном из районов Монреаля. Маттоне стоит рядом с черным автомобилем Чарли, остановившемся на краю лужайки. В руке у него покачивается большой "поляроид", и он неотрывно смотрит на парады майореток, дефилирующих с барабанами и штандартами. Точнее, он смотрит на одну из них, возглавляющую колонну. Это та, давешняя блондинка, в белом костюме с золотыми галунами, со шпагой в правой руке, со строгим лицом под кивером. Маттоне видит ее одну, ее шевелюру, ее ноги, ее походку живой куклы он заворожен ею. А потом вдруг предвечерняя тишина. Девушки в военной форме и зеваки уходят. На лужайке остаются белокурая майоретка и чета лет под сорок. Склонившись над большой сумкой из белой кожи, девушка складывает свои вещи. Кивер она сняла, освободив длинные светлые волосы. Женщина помогает ей надеть поверх платья с мини-юбкой короткое белое пальто. Вокруг разбросаны обрывки бумаги и пустые бутылки из-под кока-колы. Поодаль, под деревьями парка, окружающего лужайку, у "форда" дожидается молодой человек в летнем костюме. Маттоне по-прежнему здесь. Он сидит в черном кабриолете и сквозь лобовое стекло наблюдает за всем этим на расстоянии. Дав последние наставления, чета тренеров садится в небольшой автомобильчик и уезжает. Майоретка медленно, немного устало подходит к молодому человеку. Маттоне наблюдает за тем, как они обмениваются поцелуями. Парень открывает майоретке дверцу, а сам обходит машину, чтобы сесть за руль. Маттоне вылезает из кабриолета. Бесшумно, неторопливо он направляется к "форду", в котором на переднем сиденье чинно беседует парочка. Маттоне рывком открывает дверцу со стороны водителя, молниеносно хватает ошеломленного молодого человека и вытаскивает его наружу. Прежде чем тот успевает вымолвить слово, бывший боксер бьет его в лицо, между ударами тесня беднягу, в то время как тот пятится, бестолково размахивая руками. После третьего удара молодой человек падает на лужайку и не шевелится. Маттоне в два прыжка возвращается к "форду" и садится за руль. Белокурая майоретка пристально смотрит на него. В ее широко распахнутых зеленых глазах немой вопрос. На лице не столько ужас, сколько удивление. Она открывает рот и произносит одно-единственное слово: - Нокаут. Это простая констатация факта. Маттоне щелкает костяшками пальцев. Девушка смотрит на его руки и одновременно пытается незаметно открыть дверцу со своей стороны. Маттоне хватает ее за руку и осторожно притягивает к себе. Лапищей боксера он с восхищением гладит ее по роскошным белокурым волосам. Как куклу. Красивенькую, чистенькую, беленькую куклу. - Над вами кто-то есть, - неожиданно произносит майоретка. - Что? - Маттоне застывает на месте. - Я медиум. Он ничего не понимает, но вскидывает голову. В этот миг Риццио, который действительно стоит над ним, ухватывает своего напарника за руку и изо всех сил тащит из машины наружу. - Не валяй дурака!.. Пошли!.. Пошли, говорю тебе! Маттоне высвобождается. - Послушай меня! Пошли! Я никому не скажу!.. - Маттоне с сожалением бредет за ним к кабриолету, то и дело оглядываясь на оставленную игрушку - майоретку. Неподвижно сидя в "форде", она провожает его своими большими зелеными глазами. Такая красивенькая, чистенькая, беленькая. - Она медиум! - С теми деньгами, что мы заработаем, ты сможешь купить таких дюжину! Сплошь медиумов! А над деревьями парка солнце скатывается к высоким зданиям Монреаля. Комната Риццио. Полуголая Шугар на коленях стоит у кровати и перебинтовывает грудь Тони новым бинтом. Лицо у нее сосредоточенное. Тони пытается привлечь ее к себе и поцеловать, но она уклоняется. - Чарли убьет тебя - Ты же говорила он не ревнив. - Не в этом дело. Тони. Они молча смотрят друг на друга. Шугар, влюбленная и печальная, касается его повязки пальцами. - Тебя ранило не пулей. Это нож. - Ты не обязана сообщать об этом Чарли. - Не знаю. Мне надо подумать. Тони целует ее, и мало-помалу она уступает, обвивает его руками. В эту минуту тарахтенье лодочного мотора перекрывает звуки леса. Тони и Шугар, переглянувшись, прислушиваются. Шугар высвобождается из объятий Тони, но не спешит покинуть постель. Внезапно ее осеняет какая-то мысль. - Винчестер! Она поспешно вскакивает и натягивает на себя юбку. Минуту спустя, кое-как одетая и причесанная, сбегает по лестнице. Влетев в кухню, она застывает у стола, не веря глазам. Винчестер исчез. За ее спиной раздается щелчок затвора. Шугар стремительно оборачивается. Это Чарли, в руках у него винчестер. - Ох, как ты меня напугал! - Недостаточно. - Чарли переводит взгляд на недоеденный пирог с розовым вареньем. - Знавал я одного тина, который дал завладеть своим оружием и не успел испугаться. Он выходит из кухни, унося винчестер, а пристыженная Шугар провожает его взглядом. Дверь распахивается настежь, и в комнату Риццио входит Чарли. Во рту у него сигара За ним входят Риццио и Маттоне. Кровать наспех застелена. Тони в рубашке сидит за шахматной доской, поглощенный разбором партии. Чарли включает лампу. - Солнце заходит, Фрогги. Ты выигрываешь? - Нет Ты забираешь мою королеву. Чарли смотрит на доску. Действительно, он ходит одной из фигур и забирает ферзя Тони. - Так, а чем ты еще занимался? - Размышлял. - Вывод? - Реннер, потом Пол - в итоге у тебя на два человека меньше. - Это не вывод. Это проблема. - Теперь я могу сказать, где твои деньги. Есть причина посерьезней оставить меня в живых. - Тони кивает на наручники. - Только прежде ты снимешь с меня это! Чарли, широко улыбаясь, откидывается на спинку стула и выпускает клуб дыма. - Если ты скажешь, где деньги, можешь рассчитывать на мое молчание. - В пиджаке Пола. Риццио и Маттоне невольно подаются вперед. - Это было вчера, в лодке. Мне совсем не улыбалось, чтобы денежки нашли в моем кармане. Вот я и переложил их в его. Риццио реагирует первый. - В какой пиджак? - В котором его похоронили! - Придется его откапывать? Тони протягивает руки в наручниках к Чарли. - Ты дал слово! Вынимай свой ножичек! Все говорят громко. Посреди этого гама бесстрастным остается один Чарли. Он сует руку в карман, но достает оттуда не ножик, а пятнадцать тысяч долларов. Под изумленными взглядами остальных он аккуратно разглаживает пачки банкнот. - Пеппер обнаружила их, когда обряжала брата. На лица Маттоне и Риццио возвращается улыбка. Только Тони не улыбается. - И ты ничего не сделал? - А может, я пришел к тому же выводу, что и ты, Фрогги. Но все-таки говори. Тони поднимается и идет к окну. Он уже не так уверен в себе. - Если бы ты взял меня с собой на то дело, которое готовила, мне было бы на что пересечь Канаду до Ванкувера. А потом Тихий океан до Австралии. - Там, в Австралии, полным-полно кенгуру. Они хорошо боксируют. Уложат тебя одной левой. - Маттоне явно издевается. - Маттоне, беритесь с Риццио за кисти, - сухо приказывает Чарли. Маттоне, не тронувшись с места, продолжает смотреть на Тони, щелкая костяшками пальцев. За него отвечает Риццио. - Хорошо, Чарли. Он увлекает Маттоне за собой в коридор. Чарли подходит к двери и закрывает ее. - Маттоне тоже рисует? - спрашивает Тони. - Да Мы здесь все банда артистов. - Чарли садится на кровать. - Твоя комната в Париже - она все еще за тобой? Тони не понимает, зачем Чарли нужно это знать, но утвердительно кивает. - Ставлю на нее. - Против чего? - Я скажу тебе, чем ты занимался сегодня днем. Если ошибусь, комната остается при тебе. Тони, не отвечая, неподвижно стоит на другом конце комнаты. - Сначала ты поел пирога с розовым вареньем. Потом поднялся сюда вместе с Шугар. Лично мне это противно, но Шугар имеет право проводить время так, как захочет. Снова молчание. Тони вытаскивает из-за пояса ключи с брелоком в форме сердечка и без слов бросает их Чарли. Чарли ловит ключи и подбрасывает их на ладони. На губах у него по-прежнему играет легкая улыбка. - Ты защищаешься как лев, Фрогги. Он достает свой ножичек и снимает с Тони наручники. - Знаешь, в Австралии я бывал во время войны. Лично мне там противно. Но в конце концов это твоя жизнь. - Есть еще одна вещь, Чарли. - Да? - Шугар сменила мне повязку. У меня рана не от пули, а от ножа. - Ножа нью-йоркского фараона? - Мы схватились. Это был мой нож. - И зачем ты мне это говоришь? - Чтобы все было ясно. Реакция Чарли так неожиданна, так внезапна, что Тони не успевает сделать и жеста в свою защиту. Обеими руками Чарли хватает его за воротник рубашки и бросает в сторону двери. Все так же молча, с суровым выражением лица, стискивая в зубах сигару, вытаскивает его в коридор, не давая опомниться, сталкивает с лестницы и выволакивает из дома. На пороге кухни появляются Шугар и Пеппер и испуганно наблюдают за этим выдворением. По ту сторону луга Чарли открывает одну из створок двери в ригу и толчком отправляет Тони на ее середину. Рига освещена голыми лампочками. Маттоне и Риццио перекрашивали в серый цвет бока пожарной машины. Они ошарашено застывают с кистями в руках. Чарли направляется прямиком к противоположной стене. Вешает на гвоздь ключи Тони и возвращается к нему, на ходу вытаскивая из кобуры револьвер. Подбегают Шугар и Пеппер. - Закрой дверь! - кричит Чарли Шугар. Она послушно закрывает открытую створку. Чарли вкладывает револьвер в руку Тони, который тоже запыхался и не понимает, что происходит. - Тут шесть патронов! Ты должен выстрелить пять из них так быстро, как только можешь! Если ключи останутся висеть на стене, последнюю пулю я всажу тебе в голову! Понял? Тони не в силах выговорить ни слова. Он растерянно оглядывается на остальных - те стоят неподвижно. Только Шугар переживает за него. Тони глубоко вздыхает и прицеливается в ключи. Стреляет дважды подряд, но безуспешно. Немного погодя, третий раз, потом четвертый - с еще большим интервалом. Ключи так же висят на гвозде. - Осталась одна! - предупреждает Маттоне. Тони, вытерев вспотевшую ладонь о штанину, целится с прилежностью отчаяния, но Маттоне кричит: - Мажешь! Вздрогнув от этого крика, Тони нажимает на спусковой крючок. И мажет. Он тотчас поворачивается лицом к Чарли. Машинально наставляет на него револьвер. Никто не шевелится. - Ну что же, стреляй, - спокойно говорит Чарли. Тони напрягает палец на спусковом крючке, но не стреляет - не может. И тут Маттоне делает резкое движение кистью. Тони мгновенно оборачивается к нему и спускает курок. Щелчок, и все. В наступившей тишине Чарли достает из кармана патрон с тускло-желтым наконечником и держит его в пальцах. - Профессионалу следовало бы знать: одно гнездо в барабане оставляют пустым. Он забирает из рук Тони оружие, вставляет в барабан патрон. - Все равно он хотел меня убить! Он стрелял! - злобно кричит Маттоне. - Точно. Очко в его пользу. Резко крутанувшись, Чарли не целясь стреляет. Ключи на стене падают с гвоздя. Теперь видны отверстия от пуль, выпущенных Тони: они лежат кучно, в каких-то сантиметрах одно от другого. - К тому же он не так плохо стреляет. Шугар кладет на стол подстреленного Пеппер фазана. Теперь он обжарен, и она его разделывает. Все, как и накануне, сидят, уткнувшись в журналы. Один Риццио не читает. Он пишет. Рядом с его тарелкой лежит листок бумаги, в руке у него карандаш. Время от времени он подносит его кончик ко рту и слюнявит. - Чарли, как там? "My soul to keep"? - Да. - Чарли бросает на него рассеянный взгляд. Тем временем Шугар раскладывает фазана по тарелкам. Сначала Чарли, потом Пеппер, потом Тони. Пеппер ест руками. Когда очередь доходит до Маттоне, он сравнивает свой кусок с тем, что получил Тони, и, сочтя его лучшим, поднимается и меняет тарелки. Тони молчит. - Что ты делаешь? - обращается Маттоне к Риццио. - Переписываю молитву Чарли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13