Кениг спросил:
– Что навело вас на мысль, что он здесь?
– А он вчера о вас рассказывал. Так что я предположила – он здесь. Потому и приехала.
Это было так просто и логично, что вспороло толстую кожу самоуверенности Кенига, словно ножом для свежевания туш. Вместо уверенности, что он уютно спрятался где-то в глуши, получалось, что он сидит прямо на открытом месте, где его может видеть каждый.
– И кто сказал вам, где наш трейлер?
– У меня был короткий разговор с этим Ник... что-то там такое.
Она взглянула на меня.
– Никонен, человек из "SuoPo".
– Вот именно. Он сказал, что трейлер где-то между Ивайло и Инари, так мы просто поехали искать. И много времени это не заняло.
Понадобилось некоторое время, чтобы до него дошло, так как все было сказано не на его родном языке, и к тому же после шока, который она ему уже преподнесла. Но когда дошло, эффект был потрясающим.
– Мы? – он дернул головой. – Вы не одна?!
Она держала бутылку, чтобы снова наполнить стакан. Взгляд ее полыхнул огнем.
– Одна? Естественно я не одна, ты... деревенщина! Неужели ты думаешь, я буду сама вести машину?
Это было великолепно. Он заглотил эту приманку, крючок и половину лески от крючка до удилища. И подскочил к окну, судорожно пытаясь попасть рукой в карман.
Она взмахнула бутылкой, как хлыстом, и обрушила на его затылок. Его лицо ударилось о стекло, затем он стал сползать, разбрызгивая кровь и виски.
Мне пришлось надолго отвлечь свое внимание от этого великолепного зрелища, чтобы перехватить руку Ильзы с пистолетом на пути к спине миссис Бикман. Одной рукой я ухватил ее запястье, затем подключил вторую и крутанул запястье наружу. Оружие упало на ковер. Ильза ударила меня ногой. Я пхнул ее на стену и вновь взглянул на миссис Бикман, как раз в тот момент, когда она опускала высокий каблук на тыльную сторону ладони Кенига, в которой был пистолет. Я многое пропустил и не знал, что в это время поделывал Кениг.
Миссис Бикман ногой подтолкнула ко мне пистолет. Я подобрал и его, и оружие Ильзы.
Потом она заметила:
– Я думаю, что это делает вас новым Главным Церемонимейстером.
Сама оперлась бедрами на спинку кресла и пригубила виски.
Я обратился к Ильзе:
– Садись и веди себя тихо.
Она усмехнулась.
– А если я не подчинюсь? Ты меня застрелишь?
– Да нет, но она может хватить тебя по голове еще одной бутылкой.
Ильза села. Миссис Бикман ухмыльнулась мне поверх стакана.
Я сказал:
– Если нужны слова, то я вам благодарен. Но, между прочим, не могли бы вы в качестве ударного инструмента использовать что-нибудь вместо виски?
– У них, должно быть, есть еще.
Она направилась к буфету и принялась обследовать его содержимое.
Я перевернул Кенига, чтобы дать ему больше воздуха. Он полностью не отключился, но не проявлял большого интереса к тому, что происходит.
– Сейчас его состояние совсем не соответствует статусу крутого парня, – обратился я к Ильзе. – И между тем в нем дьявольская уйма всяких снадобий.
И действительно, от него пахло, как в кабачке лесорубов в субботнюю ночь.
– Забинтуй ему затылок, чтобы остановить кровотечение.
Она встала и вышла из комнаты. Я передвинулся таким образом, чтобы следить, как она идет по коридору.
Миссис Бикман вернулась от буфета с непочатой зеленой бутылкой с этикеткой "Коллекционное".
Кениг разбирался в виски, не придерешься, даже если предположить, что напитки довольно часто применялись не по назначению.
– Налей себе, – предложил я, – но может оказаться, что большинство питья напичкано наркотиками.
– На самом-то деле у меня нет ни малейшего желания глотать что-то в такую рань.
Она отставила свой стакан, открыла бутылку и налила немного в другой, который принесла мне.
– Благодарю. Что там произошло в Ивайло этим утром? Как удалось найти трейлер раньше полиции?
– "Facel Vega" обнаружили на северном берегу пару часов назад. Это навело на мысль, что владельцы бросили машину и переправились через реку, так что все приступили к поиску к югу от реки.
Я кивнул.
– Так вот почему обошли это место вниманием. Какую часть озера исследовала полиция?
– Не знаю. Мне показалось, что у них трудно с людьми, и потому они не прочесали здесь дорогу. Я сказала Никонену, что сообщу ему, если на что-нибудь наткнусь.
Ильза вновь появилась в коридоре. Она несла аптечку первой помощи и бинты.
– Бьюсь об заклад, что Клода послали утопить автомобиль и раздобыть лодку.
Говоря это, я наблюдал за Ильзой.
Никакой реакции.
– После переправы пришлось бы идти пешком или, как вариант, угнать чью-то машину, – продолжал я.
– Но если у них есть хоть капелька здравого смысла, они не стали бы этого планировать, ведь тогда пришлось бы ехать по прямой до первого перекрестка – то есть до первого шанса скрыться, около восьмидесяти миль. Сцапали бы их задолго до этого.
Опять никакой реакции.
Я пожал плечами и покончил с виски. Это не помогло мне в полной мере набрать форму, нужную для участия в олимпийских играх, а если учесть, что не было ужина, завтрака, и вместо всего только доза хлоралгидрата, для этой цели потребовалось бы нечто большее, чем глоток виски.
Зато теперь я чувствовал готовность встретиться лицом к лицу со свежим воздухом.
Я оглядел комнату. Мне бы надлежало пробудить в себе желание обыскать прицеп, и будь я один, вероятно так бы и сделал, несмотря на риск встретиться с Клодом, если тот в это время вернется.
Но будь я один, так все еще и сидел бы на кровати с Ильзой и ее пистолетом напротив. И без виски.
– Я готов.
Прихватив бутылку виски, я кивнул Ильзе, которая бинтовала голову Кенига.
– Передайте Клоду заверения в моем искреннем почтении.
Она подняла на меня глаза, пылавшие ненавистью.
– После всего, что случилось, я точно думаю, что ты все-таки один из них.
Так или иначе, на этот раз меня ее слова не задели.
Когда мы вышли, Элис спросила:
– Хочешь вести машину?
– Нет. Залезай и заводи. У них в прицепе может оставаться оружие, и в любой момент кто-нибудь может заявиться.
Я оставался около машины, с оружием в руках, до тех пор, пока она не завела мотор и не развернулась к выезду с просеки. Затем вскочил внутрь.
Она включила скорость и спросила:
– Куда теперь?
– Мне бы хотелось выбраться на дорогу.
– Чертовски правильная мысль, дружище, но я явилась, чтобы разыскать тебя, ты помнишь? Прежде, чем тобой займется полиция, я хочу знать, где мой брат.
Я медленно кивнул. Похоже, за последние двадцать часов я как-то отключился от проблем семьи Хомеров. Глупо с моей стороны, конечно.
Потом спросил:
– Как полагает Никонен, куда я делся?
– Он считает, что ты полетел в Швейцарию или еще куда-то. По крайней мере, так он говорит. Твой самолет где-то поблизости?
Я взглянул на два пистолета, которые все еще держал в руках. Один, принадлежавший Ильзе, маленький "Зауэр и Шон", женское оружие, оружие над эффективностью которого посмеиваются до тех пор, пока кому-то не случится направить его на вас. Другой был "браунинг", но я не мог сказать, тот ли, что я забрал у Клода, или другой.
Определенно пистолеты этой осенью в Лапландии вошли в моду.
– Поверни налево в низине, – велел я. Это вело нас к "Бобру", но что более важно, исключало возможность наткнуться на Клода, если тот возвращался из Ивайло.
Она заставила "фольксваген" тащиться дальше в клубах пыли и гальки, скрежеща коробкой передач.
– Твой самолет здесь?
– Да.
– Далеко?
– Держи в ту сторону.
Мне следовало обдумать некоторые моральные проблемы, а вот по этой части я не силен.
Надо было оценить значение того, что она совершила в эпопее по избавлению меня от верной смерти, правда с учетом скидки, что все было сделано не только ради моих прекрасных карих глаз, и определить, перевешивает ли оно нежелание Хомера видеть своих родственников. Если по – честному, то перевешивает. Но он оставил окончательное решение на мое усмотрение и обещал увидеться с ней через несколько дней.
Итак, по моему разумению самым важным оказывалось то обстоятельство, что я не собирался оставаться в здешних местах сколько-нибудь обозримое время, и если теперь же не растолкую ей, где ее брат, то имею шанс не сделать этого никогда.
Вероятно, она думала так же, если сумела обсудить с Никоненом мое будущее.
Кроме того, я собирался слетать на мое тайное озеро отчасти из-за того, что держать целый день "Бобра" там было много безопаснее, чем на Инари, а улетать из Финляндии до темноты я бы не решился, отчасти потому, что нуждался в дозаправке, и мой остров был единственным местом, где я мог бы это сделать... теперь.
Она спросила:
– Где мне остановиться?
– Еще около четверти мили. Послушайте, миссис Бикман, я могу переправить вас к нему, но лучше бы я отдал вам карту с координатами и пометками и вы наймете пилота в Рованиеми или в Хельсинки.
– А что не так с тобой?
– Я в розыске. Если вы полетите со мной, создастся впечатление, что вы мне помогаете бежать из страны.
– И это все? А как насчет ударов бутылками по голове?
– Они не в счет. Те люди, как и я, в розыске. Они не будут жаловаться.
– Ну ладно. Где твой самолет?
Я глубоко вздохнул.
– Это серьезное дело, миссис Бикман. Три человека за последние два дня убиты. Два самолета потерпели аварию. Финны думают, что дело в шпионаже, и я готов согласиться, что они правы. Но не могу понять, как все эти события между собой связаны. Зато я точно знаю, что пока никого не убил, хотя просто по удачному стечению обстоятельств, поскольку мне не раз пришлось в открытую размахивать пистолетом, а от этого до стрельбы – один шаг.
– Все так действительно серьезно?
– Да.
– Прекрасно. Раз теперь ты пришел к выводу, что твои дела серьезны, почему бы не переломить себя и не признать, что мои дела не менее серьезны?
– Вся эта чертовщина началась, когда женщинам предоставили право голоса, – буркнул я.
– Если я уязвила твою сатанинскую гордость, вытаскивая тебя из проклятого трейлера, ты всегда можешь вернуться и сдаться и начать все сначала. Перезрелая блондинка в адмиральском свитере, кажется, очень жалела, когда ты уходил.
– Они собирались спалить трейлер... вместе со мной.
Она задумалась, затем сказала:
– Это было бы верхом тупости. В такое время года они могли бы сжечь весь лес.
Я устало бросил:
– Остановите здесь.
Машина задергалась, это сопровождалось оглушительным грохотом в коробке передач. При этом она крутила рычагом переключения скоростей, словно замешивая пудинг. И резко бросила:
– Проклятые европейские машины!
Мы вышли. Она тут же заявила:
– Не вижу никакого самолета.
– Вы можете минуточку помолчать? – завопил я. – Конечно его не видно. Иначе полицейские давно бы его отсюда утащили.
С трудом мне удалось взять себя в руки.
– Надолго вы наняли эту машину?
– Я не нанимала, я ее купила.
Мне бы следовало догадаться. Я уперся лбом в дерево и попытался кое-что обдумать. Затем сказал:
– Теперь послушайте. Если полиция обнаружит эту брошенную машину, то станет беспокоиться, что с вами случилось. И может даже прийти к выводу, что вы со мной, если начнут подозревать, что я еще не покинул страну. Но с другой стороны, никто, возможно, не начнет беспокоиться до полуночи, когда может всполошиться отель. И вы до этого времени должны вернуться.
Она нетерпеливо бросила:
– Клянусь, ты можешь толочь воду в ступе часами. Где самолет?
Я вернулся к машине, нашел бутылку виски и сделал большой глоток.
Это не слишком помогло, но зато здесь я сам принимал решения. Отогнал машину с дороги на дальнюю от озера сторону, чтобы не привлекать внимания, озера, запер ее и зашагал к воде.
С востока веял легкий ветерок, небо было в перистых облаках с прогалинами и горизонт, если смотреть вдоль островов, был в дымке с припозднившимся туманом или, что вероятнее, с дымом от лесного пожара.
Мотор никак не хотел заводиться, а когда запустился, один цилиндр не развивал мощности, хотя бы на преодоление веса своего собственного поршня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37