– Оставайся подольше с гостями, а вещами я сама займусь.
– Это очень любезно с твоей стороны, Син. Спасибо большое. Правда ведь, у Чарли чудесная семья? Они приняли меня как родную.
– Я очень счастлива, но не вижу в этом ничего удивительного. Почему бы им с радостью не принять тебя в свою семью? Ты же у меня самая лучшая. Я люблю тебя, мама.
Они обнялись и расцеловались. Син поняла, как ей теперь будет не хватать матери в этом доме. На глаза у обоих женщин навернулись слезы.
– Когда ты пойдешь переодеваться, твои чемоданы будут уже собраны, останется только загрузить их в машину.
– Спасибо, дорогая.
Стараясь не столкнуться с Джошем, у которого охотничий инстинкт был развит, как у пантеры, Син выскользнула из гостиной и ушла в спальню матери.
Ладония уже обо всем позаботилась. Все вещи, которые она собиралась взять с собой в двухнедельное свадебное путешествие на Гавайи, были аккуратно сложены на кровати. Син упаковала один чемодан и приступила ко второму, когда в спальню, распахнув дверь резким толчком, вошел Уорт.
– Если ты ищешь туалет…
– Ладония подумала, что тебе может понадобиться помощь. – Он закрыл за собой дверь.
– Какая помощь? Будешь складывать дамское белье? – Син наградила его ледяным взглядом. – Хотя, если подумать, ты, наверное, специалист в этой области.
– Вовсе нет, – парировал Уорт, самодовольно ухмыляясь. – Вот снимать его я большой специалист.
Син схватила с кровати купальник, свернула его и сунула в чемодан.
– Спасибо за предложение, но я и сама справлюсь. Тебе лучше вернуться к Гретель, пока она не заскучала.
– Ее зовут Грета, – поправил Уорт. – И чем вызвана твоя ирония?
– Тем, что она настолько тупая, что, наверное, не сможет двумя руками найти свою задницу.
– А ей это и не требуется.
– Ох, понятно. Ты сам ее отыщешь.
– Двумя руками.
– Конечно, она ведь достаточно большая, – пробормотала Син, укладывая в чемодан пляжные сандалии. – Как и все остальное у нее.
Уорт откинул назад полы пиджака и сунул руки в карманы брюк. По его напряженной позе и яростному выражению лица Син поняла: он специально спрятал руки в карманы, чтобы не начать крушить ими стены. Жилет подчеркивал узкую талию Уорта, и вообще, он выглядел великолепно. Черт бы его побрал.
– Значит, это и есть знаменитый доктор Мастерс?
– Да, это он.
– И ты с ним встречаешься?
– Если тебя это интересует, то мог бы позвонить и спросить.
– Ты мне тоже не звонила.
– Последние две недели были очень напряженными… подготовка к свадьбе, потом ездила с мамой по магазинам покупать ей приданое.
– Но она нашла время позвонить мне.
– Значит, у нее наверняка было что сказать тебе.
– А у тебя нет?
Син хлопнула крышкой чемодана и закрыла ее.
– Теперь, поскольку ты завел речь об этом, я скажу тебе кое-что.
– Слушаю тебя.
– Нельзя без жалости смотреть на то, как ты, взрослый мужчина, пускаешь слюни при виде пышных форм этой девицы. Я твой друг и считаю своим долгом предупредить тебя: ты смешно выглядишь, увиваясь за ней.
Уорт подошел вплотную к Син.
– Ну, раз уж мы с тобой такие друзья, – прорычал он, – то, как друг Тима, считаю своим долгом предостеречь тебя от таких смазливых соблазнителей, как доктор Мастерс.
– Я уже взрослая и могу сама позаботиться о себе.
– Готов поспорить, что во время первого свидания Мастерс повел тебя в какой-нибудь очень романтический ресторан.
– В «Старую Варшаву».
– Вот именно! Прямо к бродячим скрипачам. А во время второго – в какое-нибудь модное и шикарное заведение.
– В «Сфузи».
– Гм-м. Это такое место, где можно и на других посмотреть, и себя показать. Так что он мог продемонстрировать тебе, какой он пользуется популярностью, чтобы ты испытывала счастье от того, что находишься рядом с ним.
Устав от этого разговора, Син взглянула через плечо Уорта в зеркало и поправила волосы.
– К чему ты все это говоришь, Уорт?
– Сейчас поймешь. Во время следующего свидания он пригласит тебя к себе домой или в какое-нибудь тихое интимное место. Предложит поужинать вдвоем. – Уорт упер указательный палец в грудь Син. – А когда ты растаешь от хорошего вина и тихой музыки, он начнет действовать. И если уговорит тебя принять ванну, то тут уже все ясно.
– Судишь по своему опыту?
– Многолетнему.
– Но я не из тех девиц, с которыми ты общаешься.
– В том-то все и дело, Син. Ты новичок в этих играх. Наивное дитя. А правила изменились с тех пор, когда ты встречалась с Тимом в колледже. Ты мой друг, и я боюсь, что ты попадешь в беду.
– Ты считаешь меня ужасно глупой и бесхитростной.
– Наивной.
– Спасибо за предостережение, Уорт, но я гораздо лучше знаю правила игры, чем ты думаешь.
Син попыталась повернуться, но Уорт схватил ее за плечи.
– Неужели я опоздал со своим советом?
С холодным пренебрежением Син спросила:
– А не ты ли говорил мне: «Если он тебе нравится, то уступи ему»?
Уорт медленно кивнул, словно в этот момент пришел к какому-то выводу.
– Что ж, пожалуй, в этом нет ничего удивительного.
Зеленые зрачки ее глаз сузились до точек.
– Почему ты так считаешь?
Наклонив голову, Уорт прошептал с горькой усмешкой:
– Потому что знаю, как мало требуется усилий, чтобы завести тебя.
Ответом ему была хлесткая пощечина.
Звон от нее, казалось, еще стоял в спальне, когда Ладония вошла туда.
– Что тут у вас происходит?
Уорт медленно шагнул назад, отступив от Син, но взгляды их так и сцепились в смертельной схватке.
– Син не нужна никакая помощь. Она прекрасно справляется сама. – Сказав это, он повернулся и пулей выскочил из спальни.
Внимательно посмотрев на мертвенно-бледное лицо дочери, Ладония закрыла дверь.
– Так, Синтия. Я достаточно долго это терпела Что произошло между тобой и Уортом?
Собрав всю храбрость, Син взглянула на мать.
– Ничего, – невинным тоном ответила она. – А что могло произойти?
– Я первая задала тебе вопрос.
Син пыталась лихорадочно придумать какую-нибудь приемлемую причину их ссоры.
– Я сказала ему, что не очень прилично с его стороны прийти к нам сегодня с подружкой. Не знаю, почему он сделал это.
– Наверное, потому, что я сама предложила.
– Ох, ну если так, то все в порядке. – Небрежно помахав ладонью, которая все еще ныла от пощечины, Син указала на чемоданы. – Давай я помогу тебе переодеться, и вы с Чарли можете ехать. – Выдавив из себя робкую улыбку, она воскликнула с притворной веселостью: – Нельзя заставлять молодоженов ждать!
Наконец дом опустел. Брэндон спал у себя в комнате, а Син сидела в гостиной, печально смотрела на камин и догорающие свечи. Свечи ей очень нравились, и она специально перенесла их сюда из столовой.
Вскоре после того как молодожены проследовали к стоявшей у тротуара машине Чарли, осыпаемые рисом и пожеланиями счастья, все гости разошлись. Последним ушел Джош и то только потому, что Син настояла на этом.
– Почему бы нам не погулять немного? – предложил он. – Ты ведь весь день провела в заботах. Можем приготовить что-нибудь поесть у меня дома. А для Брэндона вызовем няню.
Предупреждение Уорта зазвучало в ушах Син так же громко, как колокола Квазимодо.
– Спасибо, Джош, но мне еще надо прибраться.
– Я тебе помогу. А когда закончим, поедем в китайский ресторан. Мы проведем вместе чудесный вечер.
Син покачала головой.
– Я действительно очень устала и совершенно не хочу есть.
В конце концов Джош нехотя попрощался, поцеловав Син в щеку.
Хотя прислуга, обслуживавшая банкет, все убрала, дел по дому осталось много. Потом проснулся закапризничавший Брэндон и заявил, что хочет есть. Син понимала, мальчик не голоден, просто устал и перевозбудился, но все же открыла банку спагетти в мясном соусе. Брэндон не любил это блюдо, не говоря уже о том, что оно было вредно для его желудка. Ребенок ковырялся в банке, пока Син не отняла ее и не отправила его снова в постель.
И вот теперь, переодевшись в удобный свитер и просторные брюки, она сидела и смотрела на пламя камина, наслаждаясь тишиной, изредка прерываемой потрескиванием горящих поленьев.
Когда раздался звонок в дверь, Син отчаянно простонала:
– Господи, ну кто там еще. – Решив подождать в надежде, что непрошеный гость уйдет, Син забралась подальше на диван и прижала подушку к груди. И только после третьего пронзительного звонка, боясь разбудить Брэндона, она отбросила в сторону подушку и пошла открывать дверь.
На пороге стоял Уорт.
– Чем занимаешься?
– Серьезно подумываю о том, не хлопнуть ли тебя дверью по лицу.
– Эй, мне сегодня уже досталось. – Он шутливо выпятил подбородок и ласково погладил его, подмигнув при этом.
Смутившись, Син опустила голову.
– Я в жизни никого не била.
– Тогда, наверное, я должен чувствовать себя польщенным, раз удостоился такой чести.
– Извини, Уорт.
– Но я обидел тебя и тем самым спровоцировал. Не припомню, чтобы я когда-либо говорил женщине подобные гадости. – Их взгляды встретились на секунду. – Можно мне войти? Кажется, я чувствую запах горящих дров в камине? – Уловив, что Син колеблется, Уорт спросил: – Может, у тебя, гм, гость, а?
– И я его принимаю в таком виде? – Син развела руки в стороны, чтобы продемонстрировать свой домашний наряд. Но Уорт повторил ее жест, показывая, что и его наряд не лучше. Син посторонилась, пропуская его в дом. – Не могу обещать приятной компании, я очень устала.
– Один бокал шампанского, и потом я удалюсь.
– Шампанского? – бросила Син через плечо, следуя впереди Уорта по темному коридору в освещенную пламенем камина гостиную.
– У тебя наверняка осталась бутылочка.
– Даже несколько бутылок.
– Вот с одной и начнем. Ты иди за шампанским и бокалами, а я подброшу в огонь дров.
– Еще осталось с десяток разных бутербродов, может, хочешь?
– Только шампанского, – крикнул Уорт вслед Син, удаляющейся на кухню.
Когда она вернулась с бутылкой и двумя хрустальными бокалами, языки пламени в камине уже лизали новые поленья.
– А где Брэндон? – поинтересовался Уорт, ловко открыв шампанское.
Сил протянула ему бокалы.
– Спит, слава Богу. Слишком много ему сегодня уделяли внимания, а он капризничал. – Она подняла свой бокал. – За что выпьем?
– За дружбу.
Син вскинула голову, на ее лице появилось настороженное выражение.
– Так за дружбу? – спросил Уорт, выделяя голосом слово «дружба».
– Совсем недавно я залепила пощечину моему лучшему другу, – ответила Син, чокаясь своим бокалом с бокалом Уорта.
Непринужденно рассмеявшись, они устроились на диване лицом к камину. Положили ноги на кофейный столик, стоявший перед ними, и облокотились спинами на мягкие подушки дивана.
– Сегодня я вел себя как полный негодяй, – произнес Уорт.
– Я тоже хороша. – Син повернула голову, чтобы видеть его. – Не знаю, что на меня нашло.
Уорт тоже повернул голову, и они оказались лицом к лицу.
– Не знаешь?
– Нет.
– Ты меня приревновала, Син.
– Приревновала? К этой тупой белокурой толстушке? У нее же ничего нет, кроме пышных форм, спутанных белых волос и голубых глаз? Не смеши меня. – Поставив на столик бокал, Син встала с дивана, подошла к камину и взяла кочергу.
– Надеюсь, ты не собираешься огреть меня ею?
Син рассмеялась.
– Вообще-то я хотела помешать угли, но теперь, когда ты сам подсказал…
Она угрожающе занесла кочергу над головой Уорта, сердито зарычала и бросила ее на каминную плиту.
– Ладно, признаюсь. Мне действительно было неприятно видеть тебя с ней.
– А что в Грете такого плохого?
– Ничего. Абсолютно ничего, – с сожалением вымолвила Син и снова уселась на диван рядом с Уортом. – Я думала, вы сейчас с ней в постели.
Он пожал плечами и дотронулся до волос Син.
– Я не проявил инициативу. А как твой доктор «откройте рот и скажите а-а»?
Син откинула голову назад, убирая волосы из-под пальцев Уорта, которыми он рассеянно перебирал их.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23