А  Б  В  Г  Д  Е  Ж  З  И  Й  К  Л  М  Н  О  П  Р  С  Т  У  Ф  Х  Ц  Ч  Ш  Щ  Э  Ю  Я  

 

В корпорацию "Пи энд Би" - мистер Клифф на совещании и не освободится до полудня.
Теперь Фокс, держа записную книжку в руке, разговаривал с кем-то, кого называл Рей.
- Я считаю это весьма существенным. Хорошо! Буду на проводе. - Что и сделал, прождав несколько минут.
Наконец заговорил снова, потом немного помолчал и затем сказал: - Для пущей верности послушай, как я их повторю: "GJ 11", "GJ 22", "GJ 33", "GJ 44", "GJ 55", "GJ 66", "GJ 77", "GJ 88" - и все Гатри Джада. Восемь автомобилей, так? Должно быть, здорово экономит на износе подошв. Большое спасибо! Рей, чтобы не остаться у тебя в долгу, приглашаю посетить меня и полюбоваться на мой новый трактор.
Он покинул будку, вышел из парикмахерской, направился на станцию подземки "Гранд-Сентрал" и доехал до Уолл-стрит.
Метрополитен-Траст-Билдинг представлял в миниатюре то ли форт, то ли поле брани, то ли пиратский корвет - все зависело от того, как его рассматривать. В здании работало сорок лифтов, в самой компании - тридцать девять вице-президентов, почти по одному на каждый лифт. Фокс, однако, метил гораздо выше: ею не устраивал ранг даже самого уполномоченного вице-президента. Он поднялся на лифте в святая святых здания и приступил к штурму "линии Мажино", препятствующей ему овладеть своей добычей, располагая в качестве осадной артиллерии только запечатанным конвертом.
Внутри конверта была одна из его визитных карточек, на которой он написал: "Срочно. В связи с визитом мистера Брауна к мистеру Ти в десять часов утра во вторник".
Трудность заключалась в том, чтобы поразить мишень конвертом или, говоря иными словами, оставить по назначению. Секретарь снизошел до звонка кому-то. Появился учтивый молодой человек, но конверта так и не получил, а посему исчез. Его сменил другой, старше по возрасту и более грубый, который провел Фокса по широкому, устланному ковром коридору в кабинет, где за письменным столом расположился тощий человек среднего возраста, с обеих сторон от него сидело по стенографисту. Ему Фокс соблаговолил вручить конверт, и тот удалился, оставив вместо себя доставившего сюда детектива грубоватого мужчину. Через пять минут тощий появился вновь, поманил Фокса и эскортировал его через дверь своего кабинета, а затем другую дверь - в просторный кабинет, отделанный с подлинной, хотя и несколько импозантной элегантностью.
Мужчина, разменявший четвертый десяток лет, сидевший за огромным письменным столом из дорогих пород дерева, на полированной крышке которого не было ничего, кроме газеты, проговорил:
- Хорошо, Айкен. Спасибо!
Тощий мужчина вышел.
Фокс направился к столу:
- Мистер Джад?
- Да. - Голос поразил Фокса странным сочетанием стальных и ласкающих слух мелодичных оттенков. - Пожалуйста, скажите мне, что вам угодно?
Глава 10
Фокс предъявил права на десятую часть письменного стола для своих пальто и шляпы, а также на кресло - для собственной персоны. Все это сопровождалось ничего не значащей улыбкой.
- Ну, - представился он, - я детектив.
- Кто вы такой, я знаю. Что вы хотите?
- К этому я и перехожу. Детектив вырабатывает в себе массу смешных привычек, связанных с его работой, впрочем, как и любой другой человек. Например, когда я припарковал свой автомобиль перед зданием, принадлежащим фирме "Лакомства Тингли", там уже возле тротуара стояла большая машина "сакетт" с шофером в униформе. Я заметил ее номер: "GJ 88" и уже наверху, в приемной, немного позже, когда хорошо одетый джентльмен прошел мимо меня, направляясь к выходу, записал номер в свою записную книжку. Это было во вторник утром. На другой день, когда мой интерес - впрочем, как и многих других, - к делам, связанным с Тингли, резко возрос в связи с его убийством, мне сказали, что имя того высокого, хорошо одетого мужчины, которого я встретил во вторник утром, Браун. Людей с таким именем слишком много. Я запросил "Бюро учета автомобилей" по поводу номерных знаков "GJ 88" и выяснил, что этот самый Браун, должно быть, воспользовался автомобилем, принадлежавшим Гатри Джаду. Я хотел выяснить, сделал ли он это с вашего согласия и ведома, но сейчас, глядя на вас, вспомнил, что именно вы и были тем человеком, которого я встретил у Тингли во вторник утром. Не сомневаюсь, что секретарша и все остальные, кто видел вас, подтвердят мои слова.
Поэтому теперь я, пожалуй, оценил бы должным образом, если бы вы рассказали мне, о чем говорили с Тингли, когда посетили его позавчера под именем Браун.
За исключением выражения глаз, ничто в лице Гатри Джада не выдало его реакции на что бы то ни было в осторожном и убедительном повествовании Фокса. В его взгляде появился блеск, напоминающий скорее стальной оттенок, нежели мягкий отсвет шелка. Он спросил тем же самым тоном:
- Что вы еще хотите от меня услышать?
- Пока это все, но, конечно, в зависимости от того, к чему это приведет...
- Абсолютно ни к чему. Закройте за собой вон ту дверь с другой стороны! - Джад указал пальцем, какую именно.
Фокс не шевельнулся.
- Прошу учесть, мистер Джад, что отвечать на вопросы полиции намного неприятнее, чем на мои. Вы предпочитаете, чтобы я предоставил свою информацию властям?
- Я предпочитаю вообще ничем подобным не забивать себе голову. Слабый изгиб губ в равной степени мог говорить о его негодовании или отвращении. - Конечно, если вопрос зададут в полиции, мне придется на него ответить. Пожалуйста, выйдите вон через ту дверь.
- Вам известно, что расследование убийства весьма щекотливое дело?
- Да.
- И вас это не волнует?
- В конце-то концов, мистер Фокс...
Фокс молча встал, взял пальто и шляпу и вышел через ту дверь, на которую ему было указано. Ожидая лифта в коридоре, он что-то пробормотал, правда неразборчиво. Оказавшись на улице, вновь воспользовался подземкой, чтобы добраться до станции "Гранд-Сентрал", и выбрался на поверхность в районе Шестой авеню.
Атмосфера в приемной административных офисов корпорации "Пи энд Би" была проникнута духом того десятилетия, когда популярность связей с общественностью находилась в полном расцвете и зените своей славы. Секретарша была сама любезность, не выказав ни малейшего намека на то, что даже сама просьба о том, чтобы лично передать послание мистеру Клиффу, оскорбительна для ее достоинства; да и молодой человек, который проводил Фокса и открыл перед ним дверь, всем своим видом давал понять, что ему это в высшей степени приятно.
- Садитесь, - пригласил Леонард Клифф. - Я, правда, занят как дьявол, но и весь оставшийся день будет для меня таким же, поэтому... - Он и в самом деле, казалось, куда-то спешил и даже слегка запыхался. - Рад, что вы пришли. Мне хотелось бы поблагодарить вас за то, как вы вчера провернули это дело... ну, то, как вы устранили это... ну... неверное представление, что ли, которое сложилось у мисс Дункан.
- Пустяки. Не стоит упоминания!
- Хотя должен признать, что вы ловко посадили меня в лужу, когда вскрыли подоплеку моей попытки всучить задаток Коллинзу...
- Вы приняли этот удар не моргнув глазом, - объявил Фокс. - Это хорошо, что вы не против того, что вас сажают в лужу, потому что мне вновь предстоит это сделать, и так как мы с вами занятые люди, то приступаю к этому незамедлительно. Вы ошиблись насчет "OJ 55". Это было не "OJ", a "GJ".
Клифф почти не выдал себя и быстро опомнился. Легкая растерянность в глазах и чуть отвисшая челюсть - вот и все признаки, по которым можно было судить о том, насколько напряжены его нервы. В голосе прозвучало хорошо разыгранное изумление:
- Должно быть, это какой-то код, который мне неизвестен. О чем вы говорите?
Фокс улыбнулся ему:
- Ладно, попробуем с другого конца. В какой газете вы работали?
- Ни в какой. Никогда не имел дело с газетами.
- Тогда где вы научились писать предложения, не начиная их с личного местоимения "я"?
- Не сказал бы, что я где-то специально учился литературному стилю. Но мне пришлось делать копии статей в одном издательстве почти три года, прежде чем я бросил якорь в нашей фирме.
- Так и знал, что вы практиковались. - Фокс, казалось, был доволен собой. - Речь идет о том анонимном письме, которое Нэт Коллинз получил вчера...
- Каком письме?
- Полученном им. Дайте мне объяснить! Вы, возможно, блестящий предприниматель, но интриган из вас никудышный. Когда я спрашивал вас в офисе Коллинза о том, где вы были во вторник вечером, то взгляд, брошенный на мисс Дункан, и то, как вы изменились в лице, - выдали вас с головой. Стало очевидным, что эти два часа с половиной вы занимались чем-то, связанным с мисс Дункан, и вам стыдно было в этом признаться. Само по себе это мне еще ни о чем особенном не говорило. Однако, выйдя в приемную, вы увидели Филипа Тингли, находящегося там. То, что это именно он, вам стало известно еще в кабинете, так как о его прибытии было доложено.
Пока он беседовал с нами, Коллинзу позвонили и сообщили, что мужчина, вошедший в здание Тингли без двадцати восемь, во вторник вечером, и был Филип Тингли. Так как автор анонимного письма в тот момент, когда его писал, не мог определить, кто был этот мужчина, напрашивался вывод, что у автора анонимки появилась возможность узнать, как выглядит Филип Тингли. Немного позже я выяснил у мисс Лэйрэби, что вы как раз выходили минут на десять - именно в то время, когда раздался телефонный звонок... Вот почему, мистер Клифф, я сказал, что мне по душе то, что вы не возражаете, когда вас сажают в лужу. Ставлю пятьдесят против одного, что это вы написали письмо и позвонили по телефону!
Клифф, все еще держа себя в руках, отрицательно покачал головой.
- Не хотелось бы разочаровывать, но ваше пари явно неудачное. Письмо... телефонный звонок о каком-то мужчине, зашедшем к Тингли, - все это я слышу впервые.
- Полноте, мистер Клифф! Запирательство ничем хорошим для вас не кончится.
- Я в этом не сомневаюсь, - согласился Клифф, - если вы имеете в виду то, что я отказываюсь сообщить, где был во вторник вечером. И тем не менее...
- Постараюсь убедить вас. - В голосе Фокса прозвучали искренние нотки. - Лучше будет, если вы мне все расскажете. Это гораздо более важно, чем кажется, и полагаю, мне следует объяснить вам - почему. Вы думаете, что предоставили нам всю информацию, которая должна помочь, но это не так. Из-за одной детали, оказавшейся неправдоподобной. В вашем письме говорилось, что номерные знаки на лимузине были OJ, но такого номера вообще не существует. Что мне хотелось бы узнать, так это насколько близко находились вы от лимузина и насколько хорошо разглядели его номер, а также не могли ли спутать "С" с "G" или "О"?
Клифф снова отрицательно покачал головой:
- У меня такое впечатление, что мы говорим на разных языках...
- Ладно! Объясню более понятно. Дело вот в чем. Есть номер "GJ 55", и он принадлежит Гатри Джаду.
Клифф вздрогнул. Он выпрямился, скрестив руки на груди.
- Вот где собака зарыта!
Фокс кивнул:
- Теперь понимаете?
- Да, понимаю. - Клифф сжал губы и уставился на галстук Фокса.
- Для большинства людей, - продолжал детектив, - точная констатация факта - вполне достаточный аргумент, чтобы припереть человека к стенке. Но в данном случае мне требуются более надежные и достоверные доказательства. Если бы вы смогли мне их дать, не ссылаясь на то, что отчетливо не разглядели...
- За это не поручусь. Конечно, буква вполне могла быть "G" вместо "О", а так как номер "OJ 55" не существует, скорее всего, номер действительно "GJ 55". Было темно, и шел дождь, а я видел его на расстоянии, когда автомобиль отъехал и подсветка номера была не очень хорошей. Мне бы не хотелось утверждать с абсолютной уверенностью, что буква была "G", по меньшей мере, чтобы можно было использовать это как средство давления. Но... - Клифф замолчал, прищурил глаза, сжал губы и покачал головой. - Но я не могу это сделать. - Вновь покачал головой. - Нет, просто не могу!
- Все это очень плохо. У меня создалось впечатление, что вы готовы были пойти в огонь и воду и даже дать запачкать себя в грязи, чтобы только помочь мисс Дункан.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34