Баобабова бледнеет, прикрывая рот рукой. У меня в горле скатывается тугой комок. Нам, в отличие от обитателей подвала, тошно.
— Инструмент на свалке нашли. Жратва от спонсоров. За свет не платим, — объясняет по ходу движения Меченый. — А хотите посмеяться?
Мы с Машкой ничего не хотим, но Меченому на это начхать в обе ноздри. Калоши останавливаются, пару раз шаркают по полу и вопят что есть сил:
— Лежать!
Благородное собрание, включая таксу, грохаются на пол. Один пианист продолжает наяривать вальс.
— Глухой с рождения, — оправдывается Меченый. — Но талантлив, чертовски талантлив.
Пролаяв что-то по-своему возмущенным посетителям подвала, Меченый торопит:
— Посмотрели и хватит. Можно, конечно, задержаться и посмотреть кошачьи бои, но боюсь ваши нервы этого не выдержат. Кровавый спорт, крепкие нервы. Вот сюда, пожалуйста.
Выходим из подвала в глухой двор. Свежий воздух ночного города врывается в легкие. Прапорщик Баобабова держится за стену, приходя в себя.
— Это все ты придумал?
Меченый довольно кашляет:
— Кхе, кхе! Так ведь, гражданин лейтенант, надо же куда-то пристраивать кипучую энергию. Не все по помойкам огрызки подбирать. Раз уж судьба прочистила мозги, надо пользоваться. Хлопот много, но зато какое уважение среди общества. Нашего общества, понятное дело. И заметьте, все прилично и культурно. Вместо того, чтобы шляться по улицам, массы привлекаются к высокому искусству. Не лаются, не кусаются, на прохожих не бросаются.
— Такие вещи до добра не доводят.
— Ах, увольте, гражданин лейтенант. Вы мне посоветуйте еще налоги платить. Я благое для общества дело делаю. Вот, планирую, консерваторию открыть. Галерею художественную. Приют для коллег бездомных. Пансионат для щенков. Старикам и инвалидам консервы бесплатно раздавать. Если вы, люди, о нас не заботитесь, почему нам самим этого не сделать? Мы ведь тоже живые.
А ведь у Мечено все получится. С такими способностями, да с такой энергией! В конце концов, должен же кто-то и здесь, на задворках, навести порядок и обеспечить лучшую жизнь тем, кто всегда рядом с нами.
— Далеко еще?
— Пришли, гражданин лейтенант. Вот этот люк. Здесь болонки брошенные часто тусуются. Они то и видели подходящую под описание гражданку, неоднократно спускающуюся в данный колодец.
Вынимаем с Марией оружие. Никто не знает, что скрывается по ту сторону чугунного блина.
— С нами пойдешь, или хозяйство не на кого оставить?
Калоши группируются:
— Нельзя мне дальше. У каждого своя родина. И своя миссия. Да и правы вы, на кого подвалы оставлю? Я, можно сказать, теперь последняя собачья надежда. В меня верят и я нужен. Это ли не счастье?
Что такое счастье, каждый кабель понимает по-своему. И тут ничего изменить нельзя.
— Дай Меченый на счастье лапу мне, — протягиваю руку и жму поднятую калошу. Из-под пустоты под фуражкой появляется скупая собачья слеза:
— Хорошо сказал, гражданин лейтенант. Век не забуду и своему помету расскажу, какие замечательные порой встречаются молодые лейтенанты. Знать есть еще на свете хорошие люди. Иех!
— Мавр сделал свое дело, мавр может удалиться, — Баобабова провожает быстро удаляющие калоши. — А зря мы его тут не пристрелили.
— Это почему? — изучаю крышку канализационного колодца. Судя по многочисленным свежим царапинам им пользуются гораздо чаще, чем обычными крышками.
— Твой Меченый, прямая угроза человечеству, — не унимается Баобабова. — Представляешь, что будет через несколько поколений? Свора умненьких псов, выдвигающих Меченого в президенты. Под звуки собачьего вальса.
— Маша, оставим президентские выборы президентам. У нас четырнадцать часов осталось. У тебя монтировки нет?
Баобабова обиженно пыхтит, но монтировку в косметичке отыскивает. Железяку с резиновой ручкой.
Поддеваю люк, отодвигаю блин в сторону. Баобабова, растопырив ноги и сжимая пистолет, прикрывает вскрытие.
— Кажется мне, что эта псина нас надурила. Может девчонка здесь и была, но как в такую узкую дыру верблюды спускались?
— Посвети фонариком, — ряд хорошо отполированных скоб спускаются в темноту. Даже сильный пучок света не может достать дна. — Непохоже. Колодцем часто пользуются. А если, как ты говоришь, надурил, или не приведи господь подставил, вернемся и разгоним всю гуманитарную компанию к собачьим матерям. Не пожалеем даже таксу. Кстати, хорошо гадина талией вертела. Но сдается мне, не ошибся Меченый. Кто первый спускается?
Сходимся на том, что, как истинный джентльмен, я просто обязан пропустить вперед даму. Баобабова свешивает в колодец ноги, подсвечивает фонариком и исчезает. Подождав полминуты, не услышу ли предсмертного крика, следую за ней.
— Прохладно, — доносится под ногами.
Я бы даже сказал, что слишком прохладно. В колодце такая турбулентность, что ни спасает ни пиджак, ни лейтенантская закалка. Представляю, как туго приходится напарнику. На Машке из нормальной одежды только бронежилет.
И дольше века длится спуск.
— Наблюдаю необычное природное явление, — докладывает Машка.
С моего места ничего не наблюдается, поэтому только могу предположить, какое необычное природное явление повстречалось на пути у прапорщика.
— Очередная пространственная дыра? — со знанием обстановки предполагаю я. Нам с Баобабовой в последнее время везет на пространственные дыры.
— Обыкновенное окно, — опровергая все научные каноны, сообщает Мария. — С занавесками.
С подобными странными явлениями на глубине минус сто метров под уровнем города встречаюсь впервые. Спешу предупредить товарища по отделу «Пи» о повышенных мерах безопасности. Одно дело дыра, совсем другое окна с занавесками. Можно ожидать все что угодно. Вплоть до нежелательных нарушений жизненных функций.
— Ерунда, — не соглашается Баобабова и с присущим ей пофигизмом швыряет в форточку гранату.
В ответ тишина.
— Ты погляди, какая? — удивляется напарник и самостоятельно принимает решение взломать окно в целях беспрепятственного проникновения в подозрительный район.
Со своего места могу только наблюдать, как в необычном природном явлении исчезают голова, бронежилет и ботфорты Баобабовой. Рисковая девчонка. Я бы ни за что не полез в окно первым. Мало ли что скрывается за незнакомыми окнами?
— Лесик! Ползи сюда. Гарантирую полную безопасность.
Гарантиям Баобабовой можно доверять. Спускаюсь ниже по скобам, на уровень окна. Машка права. Самое обычное окно. Взломано по всем правилам, восстановлению не подлежит. Занавески с красными цветочками. За занавесками опушка леса. Березки, кусты дикого шиповника, зеленая трава, на которую не ступала нога сено заготовителя.
Прыгаю в траву и чувствую, что попадаю в рай. Кислорода столько, что разрывает легкие.
Баобабова экспериментирует с гранами. После того, как без особого эффекта выкидывает в кусты последнюю, делает сложное умозаключение.
— Гранаты бесполезны. Не хотят, заразы, взрываться.
После чего с самыми честными глазами вытаскивает пистолеты и разряжает в меня обоймы. Я даже не успеваю выругаться. Но на лейтенантском теле ни одной дырки.
— Бесперспективняк, — делает правильные выводы Баобабова. Вытаскивает из карманов все имеющееся огнестрельное оружие, складывает под кустиком, накрывает лопухом и устанавливает памятный знак в виде двух сломанных веток. — Не знаю, Леша, куда нас занесло на этот раз, но здесь можно надеется только на наши крепки руки и газовые горелки. Можешь похвалить меня за это.
Рядом с лопухом Баобабовой появляется еще один, под которым складируется мое нехитрое лейтенантское имущество. Конечно, с оружием спокойней, но чего зря таскать с собой неработающие вещи. Потеряешь еще, не дай бог. Угробов потом все душу вытрясет.
— Преступник предпринял все возможное для собственной безопасности, — у меня тоже родилась такая идея, но Машка опережает. Просто у прапорщиков реакция в несколько раз быстрее, чем у обычного человека.
— Враг хитер и коварен. Но ему ничто не поможет, раз за дело взялись ребята из отдела «Пи», — не совсем уверенно ободряю я ребят из отдела «Пи».
На самом деле наши перспективы отыскать негодяя и его соучастников в виде ходячих трупов с длинными ногами равны практически нулю. Спускавшись в колодец я надеялся, что мы с Машкой будем участниками увлекательного конкурса «Догони плохого товарища в замкнутом пространстве». А что в итоге? Целый подземный мир. Слева, справа, впереди бескрайние просторы. Позади сломанное окно с дурацкими занавесками.
— Жаль, мы Меченого отпустили. Собачка нам бы не помешала. Маш, ты что делаешь?
Баобабова на карачках изучает окрестности. Надеется отыскать дорогу с асфальтовым покрытием или, на худой конец, утоптанную тропинку. Зря надеется. Только коленки истопчет.
Поиски заканчиваются через сорок минут. Результата практически нет. Найдены — стайка свободно разгуливающих на полянке мамонтов, красный деревянный ящик с песком и лопатой, а также пустая автобусная остановка, спрятавшаяся в самой чаще.
— Жизнь здесь невозможна, — обессилевшая Баобабова валится на траву рядом со мной. Я, как старший по званию и должности участия в поисках не принимаю. Лежу и разглядываю рисунок проносящихся над головой облаков.
— А что, Маш, может здесь останемся? — от долго созерцания причудливых силуэтов в голове наступает удивительное прояснение. — Природа здесь первобытная, чистая. Найдем ручеек, построим на берегу домик. Прибьем парочку мамонтов на обед и заживем счастливо.
— А как же человечество?
— Пусть все человечество подождет своей очереди на экологически чистый мир. Если хочешь, можем даже Угробова за компанию прихватить.
Баобабова заинтересованно переворачивается на бок:
— Лесик, а тебе не кажется, что в этом грязном деле как раз Угробов и замешан?
Если бы я ползал на коленках битых два часа, у меня тоже мозги поехали. Но Баобабова не тот сотрудник, чтобы версии без должного обоснования выдвигать.
— Объясни.
— Странно все, — Баобабова прищуривается, что случается с ней не по конкретному какому-то поводу, а просто так, от солнца яркого. — Странно, что Угробов, вместо того, чтобы с нами идти, или помочь хотя чем, занялся самостоятельными писками преступника. Зачем это ему?
— Наверно, жить хочет.
— Нет, Лешка. Не в жизни дело. Скажи-ка мне, откуда он столько бедуинов с верблюдами в городе отыскал? Да в нашем городе вовек экзотических народностей не проживало. Сдается мне, что Угробов и есть тот самый негодяй, что джинов мочит. А что? Должность позволяет, на него в последнюю очередь подумают. Пристукнул Исполнителя, верблюдов наколдовал, нас одних оставил. Как тебе такое предположение.
— А никак, — переворачиваюсь на бок. — Если бы у капитана была борода, то первым делом в нашем городе исчезла бы преступность. Я в капитана верю. Так что не права ты, Машка. Не тот человек Угробов, чтобы погоны предать. И хватит ерунду придумывать. Скажи лучше, что дальше делать? Где искать личность, посягнувшую на самое святое что есть у нас с тобой. Право сидеть в кабинете и читать прошлогодние газеты.
Баобабова вертит головой, определяя дальнейший маршрут и, наконец, указывает в сторону подвешенного на неземном небосводе солнца. Указанное направление ничуть не хуже остальных. Поднимаемся, и с газовыми резаками наперевес, заходим в лес. К несказанному удивлению Баобабовой почти сразу же указываю на дорожку, ранее ею не замеченную.
Грибы, преимущественно мухоморы, выстроившись двумя параллельными линиями исчезают среди берез и елок.
— Вот тебе и трасса, — главное в деле оперативного сотрудника не ползать два часа на коленках, а за одну минуту найти единственно верное решение вопроса, которое укажет правильное направление.
Мария злобно пинает мухомор. Не попадает.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56