- По вашему заказу, - пробурчал толстый гоблин, старательно отворачивая голову от подноса.
Сорок Восьмой не заказал к завтраку даже хлеба. Зато на подносе выстроились в ряд четыре глубокие миски и прозрачный кувшинчик с ядовито-зеленой жидкостью. В первой тарелке были навалены какие-то бурые листья, кое-как порубленные. В двух емкостях по соседству высились горки загадочных травяных смесей, а последняя миска, похожая на фотографическую кювету, была наполовину заполнена водой и в ней плавали синие водоросли. Из всего меню Дмитрий Олегович рискнул, задержав дыхание, взять в рот щепотку травы и попробовать прожевать.
Работая в НИИЭФе, Курочкин неоднократно был вынужден испытывать на себе новые лекарства, за неимением подопытных шимпанзе и по причине дороговизны кроликов. Если бы не этот богатый опыт, Дмитрия Олеговича наверняка бы сразу вытошнило - настолько дрянной вкус имела пища Сорок Восьмого. Больше всего это напоминало полынь в горчичном соусе или, по крайней мере, пырей с тысячелистником, обильно политые хинином.
- Во... ды!.. - прохрипел Курочкин, чувствуя, что силы его на исходе. - Воды!..
Толстый гоблин встрепенулся, извлек откуда-то стаканчик с мерными делениями, накапал туда ядовитой зелени из кувшинчика и почтительно поднес Курочкину.
Дмитрий Олегович сделал даже не глоток - полглотка, четверть глотка. Но хватило и этого. Страшно кашляя, Курочкин вскочил с места и ринулся к водопроводному крану. Пожар во рту удалось погасить лишь через несколько минут, на протяжении которых толстый господин позади раз пять спросил,
не может ли он чем-нибудь помочь господину Сорок Восьмому, а Дмитрий Олегович ни разу на это не ответил, потому что ликвидировал очаг возгорания. Наконец он почувствовал себя лучше - настолько, что смог вернуться к столу и немного отодвинуть от себя ужасный поднос.
Вид у толстяка-гоблина был отчасти виноватым, но также и удивленным: он, видимо, честно исполнил странный продовольственный заказ и не ожидал рекламаций.
- Что-нибудь не так? - произнес он, вопросительно глядя на Курочкина. - В вашей инструкции...
- Все так, - ответил Дмитрий Олегович, переводя дыхание. - Отличная трава, свежая. Укропчика бы еще к ней, для ровного счета... Да ладно.
- Будете еще кушать? - полюбопытствовал гоблин. - Или можно уже унести?
"Унести и утопить в унитазе!" - едва не сказал Курочкин, но всетаки промолчал. Он перебирал способы выбраться из этой идиотской ситуации с наименьшими потерями. Где-то он читал, что лучший способ обороны - нападение.
- Что значит - "унести"? - капризно сказал он. - Я только начал завтрак, и я его продолжу... Но я не могу есть в одиночестве! Зовите остальных, тут на всех хватит. Давайте-давайте, присоединяйтесь. Очень питательная и полезная зелень...
На толстяка жалко было смотреть. Судя по его комплекции, он был особенно не дурак вкусно поесть и потому, как видно, сильнее всех прочих страшился этого ужасного зеленого меню. Дмитрий Олегович подозревал, что попытка приобщить здешних гоблинов к вегетарианскому рациону Сорок Восьмого может обернуться бунтом. Как на броненосце "Потемкин".
- Ну, где же все остальные? - пропел он. - К столу, к столу...
- Мы... не... мы... - только и смог сказать ошарашенный гоблин. В глазах его плавали недоумение с обидой, которые, впрочем, могли смениться и злостью. Тут главное - не переборщить.
- Я понял, - со вздохом проговорил Курочкин. - Вы не привыкли к зеленой растительной пище. Так?
- Так, - попугаем откликнулся толстый гоблин, с неприязнью поглядывая на поднос. - Мы, это, не привыкли...
- Но чем же вы тогда здесь питаетесь? - продолжил Дмитрий Олегович. - Я вас спрашиваю.
Устрашенный перспективой отведать зеленых яств, толстяк сделался необычайно косноязычен.
- Мы это... - забормотал он. - Мы, значит, все больше, маки...
- Маком питаетесь? - удивился Курочкин. Толстый гоблин отрицательно помотал головой..
- Макаронами?
Толстяк закрутил головой в обратную сторону, но тоже отрицательно.
- А-а, - догадался Дмитрий Олегович. - "Макдоналдс"!
Уловив знакомое слово, курочкинский желудок привычно забурчал. Голод, временно приглушенный знакомством с отвратительной зеленью, опять напомнил о себе.
- Во-во, "Макдоналдс"! - обрадовался толстый охранник, вновь обретая членораздельную речь. - Мы там заказываем на всех.
- И что берете? - строго осведомился Дмитрий Олегович, пытаясь изобразить сердитого вегетарианца. Получалось не очень здорово: голодный желудок предательски бурчал о чем-то о своем.
- Все подряд берем, - объяснил прожорливый гоблин. - Биг-маки берем, двойные чизбургеры, макчики, филе-о-фиш... ну, это я сам не очень...
Картошечку берем фри, в пакетах... - Разговор о еде окончательно излечил толстяка от косноязычия и заикания.
Курочкин проглотил слюну.
- Холестерин, - ворчливо сказал он. - И калорий лишних - не сосчитать.
Толстый охранник переминался с ноги на ногу. Чувствовалось, что плевать ему на холестерин и на калории.
- Ну, хорошо, - выговорил Дмитрий Олегович, как бы отходя после глубоких раздумий. - Раз уж вы не желаете есть мою травку... - Толстяк рефлекторно вздрогнул. - ...то придется и мне за компанию травиться этими макбургерами. Ну, тащите побыстрее!
Толстяк опрометью бросился из кухни и отсутствовал минут десять. Где-то в лабиринтах квартиры слышались возбужденные голоса охранников, хлопали двери, а Курочкин, невольно поглядывая на отодвинутый подальше поднос с любимыми блюдами Сорок Восьмого, размышлял о том, что человек, по природе своей, мазохист. Изводит себя бегом от инфаркта, спит на деревянных досках, ест не то, что хочется, а то, что полезно... и в благодарность от Фортуны может получить вместо здоровой старости кирпич на голову или пулю из снайперской винтовки. Любопытно, не вегетарианец ли Брюс Боур?..
Мысли Дмитрия Олеговича приняли опасное направление, но тут, к счастью, на пороге кухни возникла очень довольная четверка гоблинов, возглавляемая толстяком. Последний был нагружен дарами от "Макдоналдса". Оступившись на кошачьем корме, толстый охранник чуть не потерял равновесие, но все-таки добалансировал до стола и возложил на него гору разноцветных пакетов. Рядом с подносом, из-за которого уже вся кухня грозила провонять вегетарианством.
- Можно унести? - с надеждой спросил толстяк, кивая на поднос.
- Можно, - разрешил Дмитрий Олегович, которому и самому не терпелось избавиться от заказа террориста Сорок Восьмого и побыстрее начать губить себя лишними калориями и травиться холестерином в лошадиных дозах.
Зеленый поднос исчез, словно провалился, после чего Курочкин, лицемерно вздохнув, вцепился зубами в первый попавшийся многоэтажный бутерброд, который, вероятно, и был биг-маком. До сих пор Дмитрию Олеговичу как-то не доводилось испробовать кушаний от "Макдоналдса": пока он был юн, эти закусочные в Москве еще не водились, а когда они завелись, Курочкин уже жил в установленном Валентиной режиме экономии. Нечего было и надеяться, что супруга расщедрится на гастрономические излишества. И вот - совершенно посторонние гоблины, от которых он бы шарахнулся на вечерней улице, кормят его теперь этими биг-маками и заглядывают в глаза. Мол, как он, не сердится, что вынужден жевать биг-маки вместо своей травы?..
Дмитрий Олегович дожевал двойной чизбургер, запил холоднючей кокаколой и подумал, что пункт плана под названием "Обед" выполнен блестяще. Теперь самое время было приступать к последнему пункту распорядка под названием "Отход".
- Мороженого бы еще, - требовательно проговорил он, метнув требовательный взгляд на толстяка. - Для полноты амальгамы.
Толстый гоблин, ответственный за обед, тотчас же поднялся с места.
- Какого именно мороженого? - деловито спросил он. - Там три сорта, а рядом, в "Баскине" есть еще восемнадцать... - Видно было, как он рад, что знаменитый киллер в хорошей компании отказывается от своих травоядных замашек. - Только скажите, я принесу...
- Ладно, я сам выберу, - проговорил Курочкин, поднимаясь с места. Главное - это выйти из квартиры, а уж потом он как-нибудь потеряется. Или сбежит. Или спрячется. Оставаться здесь в роли снайпера ему совсем не хотелось.
К сожалению, попытка к бегству была немедленно пресечена.
- Простите, господин Сорок Восьмой, - извиняющимся голосом произнес один из гоблинов, самый нескладный и рукастый. - Вы, наверное, забыли... Вам ведь до АКЦИИ выходить отсюда никак нельзя, по инструкции... Приказ Шефа.
Простой и ясный план отхода лопнул как мыльный пузырь. Только сейчас Курочкин сообразил, что ни в одной из комнат огромной квартиры он не увидел даже обычного телефона.
Наниматели киллера, как видно, придерживались принципа: "Доверяй, но проверяй!" Обратно хода не было.
9
"Хорошая мина при плохой игре - самое главное".
Эту аксиому саперов, разведчиков, драматических артистов и заигравшихся в киллеров немолодых фармацевтов Дмитрий Олегович вынужден был сегодня постигать сразу на практике, не пройдя соответствующего курса теории. Правила игры, установленные травоядным убийцей Сорок Восьмым вместе с неизвестным Шефом, Курочкину категорически не нравились. Однако он понимал, что сейчас любая его попытка поменять основное из правил поведения означает немедленный проигрыш, превращение его из якобы-киллера со странными замашками и скверной памятью - в самую обычную жертву. Курочкин догадывался: с жертвами здешние гоблины знают, как обходиться. При желании любой из четверки легко бы одолел Курочкина в обычной драке, а все вчетвером вообще не оставили бы от Дмитрия Олеговича даже мокрого пятнышка на паркете. Следовало выдумать какой-нибудь хитроумный способ, но вместо спасительных стратегических либо тактических замыслов в голове у Курочкина проворачивалась лишь дурацкая песенка про десять негритят. Между тем в пределах квартиры, несмотря на ее обширный метраж, не было ни одного моря - как и не было надежды, что гоблины-охранники начнут один за другим тонуть в этом несуществующем море, соблюдая живую очередь.
Таким образом, положение было - не позавидуешь.
Отказавшись от собственной идеи насчет мороженого, Курочкин теперь сидел на высоком табурете в Главной комнате, глядел в окно и отчаянно симулировал исполнение пункта третьего киллерского распорядка дня "Изучение диспозиции". На подоконнике были разложены схемы с попрежнему загадочными синими и красными стрелочками. Все изучение, которому план отводил двадцать пять минут после завтрака, состояло в том, чтобы время от времени переводить глаза с заоконной перспективы на бумажки, вычерченные наодеколоненным наводчиком, и изображать плодотворную мыслительную деятельность.
Один из гоблинов маячил в дверях комнаты, не то охраняя покой, не то карауля высокого гостя. Это был самый мускулистый из охранниковкараульщиков - груда мышц, венчаемая приплюснутой головкой с перебитым носом. Вероятно, главным своим жизненным предназначением гоблин полагал умение вовремя бить морды всем, кому прикажут, а в свободное от мордобитья время накачивать свои мускулы в спортзалах. Этакий Смертельный Комбат отечественного замеса, только без рогатой маски.
- Эй! - тихо сказал Дмитрий Олегович, проверяя быстроту реакции гоблина. Просто так, вдруг пригодится?
Накачанный гоблин моментально встрепенулся.
- Слушаю! - браво сказал он, выпячивая грудь колесом. Колесо было здоровенное, как от "КамАЗа". На секунду Курочкин попробовал представить свою рукопашную схватку с этим охранником - в случае попытки к бегству - и только вздохнул про себя. С таким же успехом он мог бы сразиться голыми руками с танком.
- Нет-нет, это я так, - объяснил гоблину Дмитрий Олегович. - Все в порядке... Между прочим, - вдруг решился полюбопытствовать он. - Если не секрет, сколько килограммов вы поднимаете?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22