Как распоследние бомжи. Давай посидим в кафе, побалдеем?
- Действительно, глупо, - охотно согласилась супруга Оле. - У меня есть немного свободного времени.
В полупустом кафе я заказал мороженное, фруктовую воду, по рюмочке коньяка. Обычный набор, способствующий непринужденной беседе.
- Понимаю тебя, не все можно говорить. Наверняка, муж запретил. Но мне ты можешь спокойно довериться... Нет, не подумай, я не горю желанием выпытывать семейные секреты. Что касается намерений твоего мужа, мне и без твоих признаний они известны.
- Ничего ты, Гера, не знаешь!... Так и быть, скажу, только учти тайна космического масштаба. Пока никто о ней не знает.
- Уже учел, - перекрестился я на висящий на стене натюрморт. - Могила!
Я слушал разболтавшуюся под влиянием коньяка женщину и внутри все холодело.
Оказывается, семейка переселилась на Землю не одна - прихватила из "кладовых" Межзвездной больше тысячи "образцов" последней конструкции. Они, эти образцы, уже внедрились в самые различные слои общества.
Неужели повторяется история с внедрением образцов Гитлера, Сталина, Берия, Пиночета и им подобных? Какой вред тогда они принесли народам планеты, сколько смертей и страданий? Похоже, все это может повториться. Учитывая оружие массового уничтожения, в более трагических размерах.
- Значит, снова - социологические эксперименты?
- Оле говорит: значительно шире и глубже. Он хочет подправить наше далеко несовершенное общество.
Знакомая фразеология! Как только рвутся к власти либо к обогащению обязательно на "благо людям", на "пользу народам". Жеванная-пережеванная "теория", от которой пахнет тухлятиной.
- И где вы живете? У тебя? В том самом женском "монастыре", вход куда мне был категорически запрещен?
- Не обижайся, Гера, то, что было, давно прошло... Я живу у себя, где Оле - не знаю. Пару раз в неделю появляется, злой, вз"ерошенный. Короче, я превратилась в соломенную вдовушку.
Неужто снова прозвучит надоевший призыв нарушить женское одиночество? Нет, уж, дорогая, поищи другого утешителя. Я не испытываю ни малейшего желания соперничать с Оле ещё и на женском фронте. Учитывая то, что меня в Дальнем Космосе ожидает любимая девушка.
Проболтали часа два с лишним. Пришлось заказывать дополнительные порции коньяка, мороженного и кока-колу. Надя трещала без умолку. Кажется, она действительно одинока, поэтому спешит выговориться. М-да, удачным её второй брак не назовешь.
Но сейчас меня меньше всего интересует семейная жизнь бывшей подружки. Вырваться бы и помчаться в аэропорт, за любые деньги достать билет нв первый самолет в Москву. Генерал должен знать о том, что я услышал от супруги Оле.
Не получится. Дома с нетерпением меня ожидает пятьдесят щестой, второй раз его не обмануть. Такой шум поднимет - вся Лаборатория встанет на уши. Да и развитие событий на Межзвездной настоятельно требует моего присутствия. За новыми руководителями Ученого Совета придется следить в оба глаза. Вот уничтожу змеиное гнездо - займусь вплотную Оле и его компанией. Не один - с помощью службы госбезопасности.
С трудом избавился от настырной собеседницы. Пришлось пообещать завтра... нет, сегодня вечером примчаться к ней на крыльях любви для продолжения приятной беседы.
Начисто позабыв о булочной, я ринулся домой. Как поступлю дальше неизвестно, ещё не придумал. Два пути, две дороги: в Москву к генералу или на окраину Пантелеймоновки к ожидающему невидимому "цилиндру"?
Подбегая к родному под"езду, твердо решил: лечу на Межзвездную!
* * *
- Олег Тимофеевич, собираться! В темпе! - закричал я, открыв дверь в квартиру. - Не копайтесь, такси - у под"езда!
В ответ - молчание. Неужели "референт" нашел и распатронил непочатую бутылку? Не может быть, в доме, будто в обществе трезвости, капли не найдешь... Или - уснул? Тоже маловероятно - храп у моего подчиненного такой, что соседи давно вызвали бы пожарную команду.
Заглянул в гостиную и остолбенел. Сбылись самые дурные предчувствия. Кресло выдвинуто на середину комнаты. В нем развалился... Оле. В шикарном костюме, ярком галстуке, выбритый до синевы, надушенный не хуже продавщицы парфюмерного магазина.
- Пятьдесят шестой образец вы больше не увидите, - соообщил он спокойным, ровным голосом. - Неудачный получился экземпляр, зря я дал ему такое важное задание. К тому же, грешил элементарным враньем. Заверил меня: завербован главный экономист завода. Помните, я спрашивал у вас о нем? Проверили. Ничего подобного... Короче, явная недоработка биологического отдела.
- Вы демонтировали Олега Тимофеевича? Разобрали на части?
- Не узнаю вас, Гера, - осуждающе вздохнул бывший руководитель эксперимента. - Откуда взялись такие кровожадные предположения? Просто не всем дано быть руководителями, многие предназначены на роли шестерок. Без них в современном обществе тоже не обойтись. Бывший ваш референт полежит в биологическом отделе, специалисты покопаются в его мозгу, кое-что удалят, кое-что вмонтируют. Позже пристроят его на менее ответственную должность.
Я постепенно начал успокаиваться. До чего же хорошо, что эта встреча произошла до моего отлета с Земли. Как бы Оле не был осторожен, я обязан "подлизать" самые мелкие капельки информации. Позже, на досуге, солью эти капельки воедино. Авось, пригодится.
- Конечно, вы используете исправленный образец в числе той тысячи, которую вывезли из Лаборатории?
- Судя по вашему вопросу, вы успели пообщаться с моей женой. Тоже не совсем удачный образец. Не по женской части - там все в порядке. А вот мозговые извилины явно требуют чистки и реконструкции. Ну, да, нет ничего непоправимого: наступит время - подрежем, удалим, вмонтируем. Будет, как новенькая.
- Ее тоже используете вместе с другими образцами?
Оле внимательно оглядел собеседника. Будто оценивал на предмет исправления несовершенного "образца". Жестом пригласил меня сесть. Я подчинился. Кажется, пришла пора собирать информационные крохи.
- Хочу быть с вами предельно откровенным, излить душу. Так уж устроено живое существо - необходимо облегчение. Иначе легко можно свихнуться... Итак, первый вопрос и ответ: почему я добровольно уступил власть? Да просто понял: летучие шприцы - не выход из положения. Как бы это об"яснить подоходчивей? Любой глобальный замысел требует не менее глобального исполнения. Инструментом чеканщика по металлу штольню в горе не пробить. Шприцами пусть занимаются Ион с Аурой, выше им подняться не дано. А я взял на Землю тысячу самых лучших образцов. Среди них - политики, врачи, писатели, социологи, психологи, короче, существа практически всех специальностей. Единственное требование - неординарность, талант. Представьте себе на минутку: они превратятся в классиков, крупных политических деятелей, лидеров противостоящих партий, руководителей научно-исследовательских институтов, изобретателей и испытаталей. Но нити от всех образцов сойдутся в одной точке - в моих руках. Какой диапазон исследований, какое поле деятельности! Я получу возможность моделировать любые ситуации, включая войны, террор, диктатуры, демократии, преступность. Кстати, Ион дал твердое обещание: несколько отделов Межзвездной будет обслуживать новый мой эксперимент. Рассчитывать, прогнозировать, группировать фактический материал... Я понимаю, вам трудно понять грандиозность этого эксперимента - ведь вы примитивный землянин, такой же полигонный образец.
Оле поднялся, величественно выпрямился, закинул голову. Будто говорил не со мной - с многомиллионой аудиторией. В глазах - сумасшедший блеск, рука простерта вперед. Знакомая картинка - так же вещал вождь германских фашистов.
- Пусть кто-нибудь попробует отличить мои образцы от примитивных моделей живущих на планете. Ничего не получится.
- Для чего вам это нужно? Насколько я понимаю, любой опыт должен преследовать определенную цель. К какой цели стремитесь вы?
Оле снова устроился в кресле. Брезгливо поморщился.
- А я считал вас более умным. Неужели не ясно? В будущем Межзвездная построит десятки, сотни планет, подобных Земле. Какие народы заселят эти полигоны? Какие отношения возникнут между государствами, общинами, религиями? Каких необходимо готовить президентов, лидеров ведущих партий? Я работаю на перспективу.
- Но на зле не вырастет добро! А вы хотите за счет несчастья миллионов теперяшних людей создать какое-то счастливое общество...
- Вы не утратили присущей вам наивности. Вспомните историю Земли. Все лидеры, включая императоров и королей, президентов и спикеров, вождей и царей, твердили о светлом будущем. Твердили даже тогда, когда их народы задыхались от невежества, мерли от голода и холода. Но мечты об этом светлом будущем заставляли землян забывать о горьком настоящем. Этим пользовалась власть. А я не провозглашаю рай на Земле - исподволь готовлю его.
То, о чем говорила Надежда Павловна - жалкие детальки. Оле смонтировал из этих "деталек" огромную машину всеобщего несчастья. Честно признаться, людоедские откровения бывшего наставника захватили меня. Пусть его замыслы кровожадны и жестоки, пусть жертвами его теории станут миллионы, но - какой размах!
- Вы не боитесь открываться передо мной?
- Действительно, неразумно. - покаянно вздохнул экспериментатор. - Но до чего же трудно таить в себе мысли и идеи, не имея возможности поделиться ими. Ион и Аура, как и все остальные сотрудники Лаборатории, меня не поймут, Надя слишком болтлива. Только вы, лучший из созданных на полигоне образцов, можете оценить. Конечно, осудите, иначе и быть не может, но и поймете... Что же касается безопасности - все продумано. К своему генералу в Министерство госбезопасности вы не побежите, могу это гарантировать. Остальное меня не тревожит.
Интересно, о каких "гарантиях" говорит этот маньяк? Собирается уничтожить слушателя? Облако не позволит. Положит на операционный стол, где меня препарируют, вырежут из мозга все, что я услышал? Не решится, побоится возмездия со стороны того же Облака.
Оле снова поднялся с кресла, облегченно вздохнул. Будто рассказав мне о своих замыслах, сбросил с плеч давящий груз. Достал из кармана памятную по первому путешествию в космос трубку, поднял её на уровень моего лица.
- Сейчас мы с вами отправимся на окраину Пантелеймоновки к вашему "цилиндру". Улетите на Межзвездную, где вас с нетерпением ожидают. Я позаботился, чтобы вы не смогли связаться ни с министерством госбезопасности, ни с очаровательной Светланой Петровной... Кстати, должен вас порадовать. Борис Николаевич успешно перенес операцию, его улучшили и переправили ко мне для использования по назначению. Кто знает, может быть вскоре он превратится в лидера новой партии либо в президента, либо в научного деятеля...
- С ним можно повидаться? - спросил я, оттягивая минуту, когда магическая трубка лишит меня способности мыслить. - Мне бы очень хотелось...
- Исключается!
жестко запретил Оле. - К тому же, он вас не узнает. У него начинается новая жизнь... Пошли?
- Один вопрос можно?
- Ладно, спрашивайте?
- Зачем вам потребовалось выделять для полета на Землю трехместный космолет? Ведь нас было двое.
В сложившейся ситуации - глупейший вопрос. Но я терпеть не могу неразгаданных загадок. Включая ребусы, сканворды, шарады и так далее.
Оле насмешливо покривился.
- Иногда приходится сомневаться в состоянии вашего разума. Трехместный "цилиндр" - подброшенная вам тема для размышлений. Углубившись в нее, вы упустили другие, более важные для меня проблемы... Поняли? Тогда - вперед.
Трубка плавно поднялась к моему лицу. Я безвольно поднялся и двинулся к выходу...
* * *
Купол раскрылся и "цилиндр" мягко опустился на причальную сферу. Автоматически распахнулся люк. Возле него - улыбающийся Ион и хмурая Аура.
- С прибытием, дорогой Гера!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64
- Действительно, глупо, - охотно согласилась супруга Оле. - У меня есть немного свободного времени.
В полупустом кафе я заказал мороженное, фруктовую воду, по рюмочке коньяка. Обычный набор, способствующий непринужденной беседе.
- Понимаю тебя, не все можно говорить. Наверняка, муж запретил. Но мне ты можешь спокойно довериться... Нет, не подумай, я не горю желанием выпытывать семейные секреты. Что касается намерений твоего мужа, мне и без твоих признаний они известны.
- Ничего ты, Гера, не знаешь!... Так и быть, скажу, только учти тайна космического масштаба. Пока никто о ней не знает.
- Уже учел, - перекрестился я на висящий на стене натюрморт. - Могила!
Я слушал разболтавшуюся под влиянием коньяка женщину и внутри все холодело.
Оказывается, семейка переселилась на Землю не одна - прихватила из "кладовых" Межзвездной больше тысячи "образцов" последней конструкции. Они, эти образцы, уже внедрились в самые различные слои общества.
Неужели повторяется история с внедрением образцов Гитлера, Сталина, Берия, Пиночета и им подобных? Какой вред тогда они принесли народам планеты, сколько смертей и страданий? Похоже, все это может повториться. Учитывая оружие массового уничтожения, в более трагических размерах.
- Значит, снова - социологические эксперименты?
- Оле говорит: значительно шире и глубже. Он хочет подправить наше далеко несовершенное общество.
Знакомая фразеология! Как только рвутся к власти либо к обогащению обязательно на "благо людям", на "пользу народам". Жеванная-пережеванная "теория", от которой пахнет тухлятиной.
- И где вы живете? У тебя? В том самом женском "монастыре", вход куда мне был категорически запрещен?
- Не обижайся, Гера, то, что было, давно прошло... Я живу у себя, где Оле - не знаю. Пару раз в неделю появляется, злой, вз"ерошенный. Короче, я превратилась в соломенную вдовушку.
Неужто снова прозвучит надоевший призыв нарушить женское одиночество? Нет, уж, дорогая, поищи другого утешителя. Я не испытываю ни малейшего желания соперничать с Оле ещё и на женском фронте. Учитывая то, что меня в Дальнем Космосе ожидает любимая девушка.
Проболтали часа два с лишним. Пришлось заказывать дополнительные порции коньяка, мороженного и кока-колу. Надя трещала без умолку. Кажется, она действительно одинока, поэтому спешит выговориться. М-да, удачным её второй брак не назовешь.
Но сейчас меня меньше всего интересует семейная жизнь бывшей подружки. Вырваться бы и помчаться в аэропорт, за любые деньги достать билет нв первый самолет в Москву. Генерал должен знать о том, что я услышал от супруги Оле.
Не получится. Дома с нетерпением меня ожидает пятьдесят щестой, второй раз его не обмануть. Такой шум поднимет - вся Лаборатория встанет на уши. Да и развитие событий на Межзвездной настоятельно требует моего присутствия. За новыми руководителями Ученого Совета придется следить в оба глаза. Вот уничтожу змеиное гнездо - займусь вплотную Оле и его компанией. Не один - с помощью службы госбезопасности.
С трудом избавился от настырной собеседницы. Пришлось пообещать завтра... нет, сегодня вечером примчаться к ней на крыльях любви для продолжения приятной беседы.
Начисто позабыв о булочной, я ринулся домой. Как поступлю дальше неизвестно, ещё не придумал. Два пути, две дороги: в Москву к генералу или на окраину Пантелеймоновки к ожидающему невидимому "цилиндру"?
Подбегая к родному под"езду, твердо решил: лечу на Межзвездную!
* * *
- Олег Тимофеевич, собираться! В темпе! - закричал я, открыв дверь в квартиру. - Не копайтесь, такси - у под"езда!
В ответ - молчание. Неужели "референт" нашел и распатронил непочатую бутылку? Не может быть, в доме, будто в обществе трезвости, капли не найдешь... Или - уснул? Тоже маловероятно - храп у моего подчиненного такой, что соседи давно вызвали бы пожарную команду.
Заглянул в гостиную и остолбенел. Сбылись самые дурные предчувствия. Кресло выдвинуто на середину комнаты. В нем развалился... Оле. В шикарном костюме, ярком галстуке, выбритый до синевы, надушенный не хуже продавщицы парфюмерного магазина.
- Пятьдесят шестой образец вы больше не увидите, - соообщил он спокойным, ровным голосом. - Неудачный получился экземпляр, зря я дал ему такое важное задание. К тому же, грешил элементарным враньем. Заверил меня: завербован главный экономист завода. Помните, я спрашивал у вас о нем? Проверили. Ничего подобного... Короче, явная недоработка биологического отдела.
- Вы демонтировали Олега Тимофеевича? Разобрали на части?
- Не узнаю вас, Гера, - осуждающе вздохнул бывший руководитель эксперимента. - Откуда взялись такие кровожадные предположения? Просто не всем дано быть руководителями, многие предназначены на роли шестерок. Без них в современном обществе тоже не обойтись. Бывший ваш референт полежит в биологическом отделе, специалисты покопаются в его мозгу, кое-что удалят, кое-что вмонтируют. Позже пристроят его на менее ответственную должность.
Я постепенно начал успокаиваться. До чего же хорошо, что эта встреча произошла до моего отлета с Земли. Как бы Оле не был осторожен, я обязан "подлизать" самые мелкие капельки информации. Позже, на досуге, солью эти капельки воедино. Авось, пригодится.
- Конечно, вы используете исправленный образец в числе той тысячи, которую вывезли из Лаборатории?
- Судя по вашему вопросу, вы успели пообщаться с моей женой. Тоже не совсем удачный образец. Не по женской части - там все в порядке. А вот мозговые извилины явно требуют чистки и реконструкции. Ну, да, нет ничего непоправимого: наступит время - подрежем, удалим, вмонтируем. Будет, как новенькая.
- Ее тоже используете вместе с другими образцами?
Оле внимательно оглядел собеседника. Будто оценивал на предмет исправления несовершенного "образца". Жестом пригласил меня сесть. Я подчинился. Кажется, пришла пора собирать информационные крохи.
- Хочу быть с вами предельно откровенным, излить душу. Так уж устроено живое существо - необходимо облегчение. Иначе легко можно свихнуться... Итак, первый вопрос и ответ: почему я добровольно уступил власть? Да просто понял: летучие шприцы - не выход из положения. Как бы это об"яснить подоходчивей? Любой глобальный замысел требует не менее глобального исполнения. Инструментом чеканщика по металлу штольню в горе не пробить. Шприцами пусть занимаются Ион с Аурой, выше им подняться не дано. А я взял на Землю тысячу самых лучших образцов. Среди них - политики, врачи, писатели, социологи, психологи, короче, существа практически всех специальностей. Единственное требование - неординарность, талант. Представьте себе на минутку: они превратятся в классиков, крупных политических деятелей, лидеров противостоящих партий, руководителей научно-исследовательских институтов, изобретателей и испытаталей. Но нити от всех образцов сойдутся в одной точке - в моих руках. Какой диапазон исследований, какое поле деятельности! Я получу возможность моделировать любые ситуации, включая войны, террор, диктатуры, демократии, преступность. Кстати, Ион дал твердое обещание: несколько отделов Межзвездной будет обслуживать новый мой эксперимент. Рассчитывать, прогнозировать, группировать фактический материал... Я понимаю, вам трудно понять грандиозность этого эксперимента - ведь вы примитивный землянин, такой же полигонный образец.
Оле поднялся, величественно выпрямился, закинул голову. Будто говорил не со мной - с многомиллионой аудиторией. В глазах - сумасшедший блеск, рука простерта вперед. Знакомая картинка - так же вещал вождь германских фашистов.
- Пусть кто-нибудь попробует отличить мои образцы от примитивных моделей живущих на планете. Ничего не получится.
- Для чего вам это нужно? Насколько я понимаю, любой опыт должен преследовать определенную цель. К какой цели стремитесь вы?
Оле снова устроился в кресле. Брезгливо поморщился.
- А я считал вас более умным. Неужели не ясно? В будущем Межзвездная построит десятки, сотни планет, подобных Земле. Какие народы заселят эти полигоны? Какие отношения возникнут между государствами, общинами, религиями? Каких необходимо готовить президентов, лидеров ведущих партий? Я работаю на перспективу.
- Но на зле не вырастет добро! А вы хотите за счет несчастья миллионов теперяшних людей создать какое-то счастливое общество...
- Вы не утратили присущей вам наивности. Вспомните историю Земли. Все лидеры, включая императоров и королей, президентов и спикеров, вождей и царей, твердили о светлом будущем. Твердили даже тогда, когда их народы задыхались от невежества, мерли от голода и холода. Но мечты об этом светлом будущем заставляли землян забывать о горьком настоящем. Этим пользовалась власть. А я не провозглашаю рай на Земле - исподволь готовлю его.
То, о чем говорила Надежда Павловна - жалкие детальки. Оле смонтировал из этих "деталек" огромную машину всеобщего несчастья. Честно признаться, людоедские откровения бывшего наставника захватили меня. Пусть его замыслы кровожадны и жестоки, пусть жертвами его теории станут миллионы, но - какой размах!
- Вы не боитесь открываться передо мной?
- Действительно, неразумно. - покаянно вздохнул экспериментатор. - Но до чего же трудно таить в себе мысли и идеи, не имея возможности поделиться ими. Ион и Аура, как и все остальные сотрудники Лаборатории, меня не поймут, Надя слишком болтлива. Только вы, лучший из созданных на полигоне образцов, можете оценить. Конечно, осудите, иначе и быть не может, но и поймете... Что же касается безопасности - все продумано. К своему генералу в Министерство госбезопасности вы не побежите, могу это гарантировать. Остальное меня не тревожит.
Интересно, о каких "гарантиях" говорит этот маньяк? Собирается уничтожить слушателя? Облако не позволит. Положит на операционный стол, где меня препарируют, вырежут из мозга все, что я услышал? Не решится, побоится возмездия со стороны того же Облака.
Оле снова поднялся с кресла, облегченно вздохнул. Будто рассказав мне о своих замыслах, сбросил с плеч давящий груз. Достал из кармана памятную по первому путешествию в космос трубку, поднял её на уровень моего лица.
- Сейчас мы с вами отправимся на окраину Пантелеймоновки к вашему "цилиндру". Улетите на Межзвездную, где вас с нетерпением ожидают. Я позаботился, чтобы вы не смогли связаться ни с министерством госбезопасности, ни с очаровательной Светланой Петровной... Кстати, должен вас порадовать. Борис Николаевич успешно перенес операцию, его улучшили и переправили ко мне для использования по назначению. Кто знает, может быть вскоре он превратится в лидера новой партии либо в президента, либо в научного деятеля...
- С ним можно повидаться? - спросил я, оттягивая минуту, когда магическая трубка лишит меня способности мыслить. - Мне бы очень хотелось...
- Исключается!
жестко запретил Оле. - К тому же, он вас не узнает. У него начинается новая жизнь... Пошли?
- Один вопрос можно?
- Ладно, спрашивайте?
- Зачем вам потребовалось выделять для полета на Землю трехместный космолет? Ведь нас было двое.
В сложившейся ситуации - глупейший вопрос. Но я терпеть не могу неразгаданных загадок. Включая ребусы, сканворды, шарады и так далее.
Оле насмешливо покривился.
- Иногда приходится сомневаться в состоянии вашего разума. Трехместный "цилиндр" - подброшенная вам тема для размышлений. Углубившись в нее, вы упустили другие, более важные для меня проблемы... Поняли? Тогда - вперед.
Трубка плавно поднялась к моему лицу. Я безвольно поднялся и двинулся к выходу...
* * *
Купол раскрылся и "цилиндр" мягко опустился на причальную сферу. Автоматически распахнулся люк. Возле него - улыбающийся Ион и хмурая Аура.
- С прибытием, дорогой Гера!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64