Но твое прибытие подтверждает их, -
говорила Бет.
- Что за слухи?
- Они собираются спустить нас на дно, - пояснила она.
- Но здесь тысяча футов...
- По нашим временам, это не такая уж и большая глубина... Говорят,
водолазы уже собирают подводный дом.
Норман похолодел. Работая на Федеральное Авиауправление, он видел
много ужасного. Как-то, на месте Чикагского крушения, он наступил на
что-то вязкое и подумал, что это лягушка, но это была оторванная рука
младенца. В другой раз он видел обугленный труп, пристегнутый к креслу -
оно было отброшено на задний двор пригородного дома, где упало рядом с
пластиковой детской ванной. В Далласе он видел, как спасатели собирали с
крыш коттеджей клочки разорванных тел, складывали их в сумки... Работа в
спасательных командах требовала сильной выдержки, надо было уметь
контролировать свои чувства... но там было безопасно и никакого
физического риска - разве что впоследствии снились кошмары. Сейчас ему
грозила перспектива погрузиться на тысячу футов в пучины океана.
- С тобой все в порядке? - спросила Бет. - Ты побледнел.
- Мне этого никто не говорил.
- Это просто слухи, - утешала Бет. - Отдохни, Норман, тебе это просто
необходимо.
5. БРИФИНГ
Ровно в одиннадцать команда УЛФ собралась в полном составе. Норман с
интересом оглядел группу, отобранную еще шесть лет назад.
Худощавый красавец Тед Филдинг в свои сорок лет выглядел как
мальчишка; он носил шорты и спортивную рубашку. Тед написал большую
монографию по планетной стратиграфии Меркурия и лун в астрофизической
лаборатории Пасадены - но настоящее признание пришло к нему после изучения
марсианских каналов - Mangala Vallis и Valles Marineris. Располагаясь на
экваторе, эти каналы глубиной в полмили тянутся две с половиной тысячи
миль, то есть они в десять раз длинней и вдвое глубже Великого
Американского Каньона. Филдинг в числе первых пришел к выводу, что Земля
больше похожа не на Марс, как считалось ранее, а на крошечный Меркурий.
Тед был открытым, жизнерадостным человеком. Он появлялся на
телеэкранах при каждом запуске "шаттла", получая от этой популярности
явное удовольствие. Недавно он женился во второй раз - на телеведущей
прогнозов погоды, у них родился сын. К тому же Тед был сторонником
внеземной жизни и ярым приверженцем СЕТИ [программа поисков братьев по
разуму], которую многие ученые считали пустой тратой средств и времени.
Сейчас Тед Филдинг приветливо улыбался Норману.
- Я знал рано или поздно, мы найдем доказательства существования
разумной жизни в других мирах, - сказал он. - Это великий момент, Норман!
И, особенно, меня радует его форма.
- Форма?
- Ну, того объекта.
- И какова же она? - Норман еще не знал.
- Я видел в мониторной... она не круглая, это тебе не летающее
блюдце, - сказал Тед. - И слава те Господи! Быть может, это заставит
заткнуться некоторых болванов, - он улыбнулся. - Кто ищет, тот обрящет,
ведь верно?
- Да-да, - Норман не совсем понял его слова. Тед представлял себя
человеком Ренессанса и постоянно напоминал об этом случайными цитатами из
Лао-Цзы или Руссо - это отражалось и на его речи, простой и временами
наивной, что Норману очень импонировало.
Гарри Адамс - математик из Принстона - был более крепким орешком.
Норман не видел его шесть лет. Гарри был высоким, невероятно худым негром,
носил очки в металлической оправе, вечно хмурился и был одет в футболку с
девизом: "Математики сделают это как надо!". Студенты обожают подобные
штучки. И в самом деле, Гарри казался моложе своих тридцати. Он,
безусловно, был самым молодым в группе и самым высокомерным.
Многие теоретики доказывают, что контакт с инопланетянами невозможен,
поскольку люди не будут иметь с ними ничего общего - они обратили внимание
на то, что человеческое мышление, как и тело, представляет собой результат
эволюции. Подобно телу, наш образ мышления постоянно трансформировался, и
продолжает меняться.
Люди так и не смогли наладить контакт с другими разумными обитателями
Земли, например, с дельфинами, только потому, что они живут в совершенно
иной среде и имеют другие осязательные аппараты. Между человеком и
дельфином много общего, при сравнении с внеземными существами, продуктами
совершенно иной многовековой эволюции в другой планетной среде. Чужие
могут видеть мир совсем по иному... а могут и не видеть совсем,
воспринимая его через запах, температуру или прикосновение - и с такими
существами у землян может не оказаться никаких точек соприкосновения - как
выразился мудрец, можно ли объяснить поэму Уордсуорта о бледно-желтых
нарциссах слепой морской змее?
Но математика едина во всей вселенной и является универсальным языком
общения. Норман выбрал Адамса, поскольку, несмотря на молодость, он уже
внес большой вклад в нескольких различных областях.
- Что ты думаешь, Гарри? - спросил Норман, усаживаясь рядом.
- Мне совершенно ясно, что это пустая трата времени.
- А как же корпус?
- Я не знаю, что это такое, но в любом случае, не инопланетный
звездолет.
Стоявший поблизости Тед демонстративно отвернулся. Похоже, Гарри и
Тед уже обсудили этот вопрос.
- Почему ты так считаешь? - поинтересовался Норман.
- Это тривиально, - Гарри махнул рукой. - Ты знаешь уравнение Драка?
Норман знал (уравнение Драка было одной из известных гипотез в
литературе по внеземной жизни), но сказал:
- Напомни, пожалуйста.
Гарри вырвал из своего блокнота лист бумаги и написал:
"В[р] = В[п] К[о] В[ж] В[и] В[к]"
- Это уравнение вероятности, - сказал он. - В[р] обозначает
вероятность развития разумной жизни, В[п] - функция вероятности планетной
системы, К[о] - количество обитаемых планет, В[ж] - вероятность простейшей
жизни, В[и] - вероятность того, что из нее возникнет разумная и В[к] -
вероятность, что эта цивилизация в течение пяти миллиардов лет освоит
межзвездные перелеты. Вот что говорит это уравнение.
- Угу, - кивнул Норман.
- Но вся соль в том, что у нас нет никаких фактов, - сказал Гарри. -
О величине каждой из этих переменных мы можем только догадываться. Можно,
как Тед, предположить, что разумных цивилизаций тысячи - но можно
предположить и то, что существует только одна цивилизация, наша - и я
придерживаюсь этой точки зрения.
- В таком случае, что же на дне?
- Что угодно, но только не чужой звездолет, - сказал Адамс, поправляя
очки.
Шесть лет назад Гарри был уличным мальчишкой, чей робкий талант делал
первый шаг от филадельфийских трущоб к маникюрным лужайкам Принстона...
Тогда Адамс радовался счастливому повороту в своей судьбе. Почему же он
так резок сейчас?
Адамс был одаренным теоретиком, его репутация охранялась плотными
формулами квантовой механики, находившейся за пределами понимания Нормана,
хотя Гарри прекрасно разбирался в ней уже в семнадцать лет. Но зато Норман
разбирался в психологии. Гарри был настроен скептически, чувствовал себя
не в своей тарелке - возможно, из-за некоторых членов команды.
Приживется ли здесь этот "одаренный ребенок"? думал Норман.
Вундеркинды бывают двух видов - "математики" и "музыканты". Бытует
мнение, что это один вид, поскольку музыка и математика тесно
взаимосвязаны. Конечно, дети могут быть наделены способностями к
литературе, живописи или атлетике; но математика и музыка единственные
области, где они могут достичь предельных высот. С психологической точки
зрения вундеркинды страдают комплексами: дарование изолирует их от
ровесников и родных, социальное развитие зачастую замедляется, они плохо
уживаются в коллективе.
Однажды Гарри признался, что когда другие мальчишки учились драться,
он изучал преобразования Фурье. Может быть, у него проблемы? Нет, просто
он на что-то рассердился.
- Через недельку ты убедишься, что это ложная тревога, ничего более,
- сказал Гарри.
Ты надеешься, подумал Норман, интересно, почему?
- Да хватит вам спорить, ведь это так интересно, - ослепительно
улыбаясь, сказала Бет Холперн. - Пусть даже это самый маленький шанс
встретить новую форму жизни.
- Правильно, Бет, - поддержал ее Филдинг. - В конце концов, в небесах
и на земле кроется куда больше, чем может вообразить философ.
Норман повернулся к последнему члену команды, Артуру Левину, который
оставался "белым пятном". Низкорослый толстяк выглядел бледным и
озабоченным. Норман хотел поинтересоваться его самочувствием, но тут
появился Барнс.
- Добро пожаловать к чертям на кулички, где нет возможности даже
принять душ... - сказал он и все нервно засмеялись. - Извините, что
заставил вас ждать... У нас мало времени, так что сразу же перейдем к
делу. Потушите свет, пожалуйста.
На первом слайде был большой корабль со сложной кормовой надстройкой.
- "Роуз Силеди" <"Роза сирены"> - сказал Барнс, - кабелепрокладчик,
зафрахтованный компанией Ти-Си, "Транспейс Коммуникэйшн", устанавливал
линию связи Гонолулу-Сидней. 29-го мая сего года "Роуз Силеди" покинул
Гавайи, а 16-го июня достиг островов Западного Самоа... Прокладываемый
кабель, сделанный из стекловолокна и покрытый необычайно прочной
пластико-металлической оболочкой, был рассчитан на одновременное
проведение около двадцати тысяч телефонных разговоров. "Роуз Силеди"
протянул более 4.600 тысяч миль... Следующий.
Большое красное пятно на карте Тихого океана.
- 17-го июня судно располагалось между Паго-Паго (Американское Самоа)
и Вити-Леву (Фиджи), когда кабель за что-то зацепился и лопнул.
Прокладчики немедленно сверились с картами, но не обнаружили ничего
подозрительного, затем смотали кабель - что заняло несколько часов - и
увидели, что его "словно бы срезали гигантскими ножницами" как выразился
кто то из экипажа... Следующий.
Рука моряка держит перед объективом обрывок кабеля.
- Природа разрыва, как вы видите, искусственная. "Роуз Силеди"
вернулся к месту обрыва... Следующий.
Неровные черно-белые линии с маленькими выступами.
- Это изображение сонара... Если вы не умеете снимать его показания,
я поясню - вы видите лезвие, соединенное с затонувшим кораблем или
звездолетом, которое и перерезало кабель. Чартерная компания запросила
информацию ВМФ США - таков заведенный порядок - чтобы убедиться, что в
затонувшем корабле нет бомб. Поскольку Пентагон не располагал никакой
информацией, он заинтересовался этим объектом и направил ближайший
исследовательский корабль. 21-го июня сюда прибыл "Разведчик Океана" - в
Пентагоне считали, что затонувший объект мог оказаться китайской атомной
подлодкой класса "Вуан" с ракетами СИ-2, затонувшей примерно в этом
районе. Просканировав дно с помощью новейшего сонара, они получили
следующее изображение.
Цветной образ казался почти трехмерным.
- На фоне дна отчетливо выделяется трехгранный стабилизатор,
выступающий из кораллов примерно на двести восемьдесят футов. Это
превышает размеры любого самолета, произведенного в Соединенных Штатах или
в Советском Союзе... Следующий.
С корабля спускают подводный робот, который представляет собой серию
горизонтальных труб с камерами и прожекторами.
- 24-го июня сюда прибыл оперативный транспорт "Скорпион", который вы
видите на слайде. Он спустил дистанционный аппарат для подводных съемок
"Нептун-IV".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42
говорила Бет.
- Что за слухи?
- Они собираются спустить нас на дно, - пояснила она.
- Но здесь тысяча футов...
- По нашим временам, это не такая уж и большая глубина... Говорят,
водолазы уже собирают подводный дом.
Норман похолодел. Работая на Федеральное Авиауправление, он видел
много ужасного. Как-то, на месте Чикагского крушения, он наступил на
что-то вязкое и подумал, что это лягушка, но это была оторванная рука
младенца. В другой раз он видел обугленный труп, пристегнутый к креслу -
оно было отброшено на задний двор пригородного дома, где упало рядом с
пластиковой детской ванной. В Далласе он видел, как спасатели собирали с
крыш коттеджей клочки разорванных тел, складывали их в сумки... Работа в
спасательных командах требовала сильной выдержки, надо было уметь
контролировать свои чувства... но там было безопасно и никакого
физического риска - разве что впоследствии снились кошмары. Сейчас ему
грозила перспектива погрузиться на тысячу футов в пучины океана.
- С тобой все в порядке? - спросила Бет. - Ты побледнел.
- Мне этого никто не говорил.
- Это просто слухи, - утешала Бет. - Отдохни, Норман, тебе это просто
необходимо.
5. БРИФИНГ
Ровно в одиннадцать команда УЛФ собралась в полном составе. Норман с
интересом оглядел группу, отобранную еще шесть лет назад.
Худощавый красавец Тед Филдинг в свои сорок лет выглядел как
мальчишка; он носил шорты и спортивную рубашку. Тед написал большую
монографию по планетной стратиграфии Меркурия и лун в астрофизической
лаборатории Пасадены - но настоящее признание пришло к нему после изучения
марсианских каналов - Mangala Vallis и Valles Marineris. Располагаясь на
экваторе, эти каналы глубиной в полмили тянутся две с половиной тысячи
миль, то есть они в десять раз длинней и вдвое глубже Великого
Американского Каньона. Филдинг в числе первых пришел к выводу, что Земля
больше похожа не на Марс, как считалось ранее, а на крошечный Меркурий.
Тед был открытым, жизнерадостным человеком. Он появлялся на
телеэкранах при каждом запуске "шаттла", получая от этой популярности
явное удовольствие. Недавно он женился во второй раз - на телеведущей
прогнозов погоды, у них родился сын. К тому же Тед был сторонником
внеземной жизни и ярым приверженцем СЕТИ [программа поисков братьев по
разуму], которую многие ученые считали пустой тратой средств и времени.
Сейчас Тед Филдинг приветливо улыбался Норману.
- Я знал рано или поздно, мы найдем доказательства существования
разумной жизни в других мирах, - сказал он. - Это великий момент, Норман!
И, особенно, меня радует его форма.
- Форма?
- Ну, того объекта.
- И какова же она? - Норман еще не знал.
- Я видел в мониторной... она не круглая, это тебе не летающее
блюдце, - сказал Тед. - И слава те Господи! Быть может, это заставит
заткнуться некоторых болванов, - он улыбнулся. - Кто ищет, тот обрящет,
ведь верно?
- Да-да, - Норман не совсем понял его слова. Тед представлял себя
человеком Ренессанса и постоянно напоминал об этом случайными цитатами из
Лао-Цзы или Руссо - это отражалось и на его речи, простой и временами
наивной, что Норману очень импонировало.
Гарри Адамс - математик из Принстона - был более крепким орешком.
Норман не видел его шесть лет. Гарри был высоким, невероятно худым негром,
носил очки в металлической оправе, вечно хмурился и был одет в футболку с
девизом: "Математики сделают это как надо!". Студенты обожают подобные
штучки. И в самом деле, Гарри казался моложе своих тридцати. Он,
безусловно, был самым молодым в группе и самым высокомерным.
Многие теоретики доказывают, что контакт с инопланетянами невозможен,
поскольку люди не будут иметь с ними ничего общего - они обратили внимание
на то, что человеческое мышление, как и тело, представляет собой результат
эволюции. Подобно телу, наш образ мышления постоянно трансформировался, и
продолжает меняться.
Люди так и не смогли наладить контакт с другими разумными обитателями
Земли, например, с дельфинами, только потому, что они живут в совершенно
иной среде и имеют другие осязательные аппараты. Между человеком и
дельфином много общего, при сравнении с внеземными существами, продуктами
совершенно иной многовековой эволюции в другой планетной среде. Чужие
могут видеть мир совсем по иному... а могут и не видеть совсем,
воспринимая его через запах, температуру или прикосновение - и с такими
существами у землян может не оказаться никаких точек соприкосновения - как
выразился мудрец, можно ли объяснить поэму Уордсуорта о бледно-желтых
нарциссах слепой морской змее?
Но математика едина во всей вселенной и является универсальным языком
общения. Норман выбрал Адамса, поскольку, несмотря на молодость, он уже
внес большой вклад в нескольких различных областях.
- Что ты думаешь, Гарри? - спросил Норман, усаживаясь рядом.
- Мне совершенно ясно, что это пустая трата времени.
- А как же корпус?
- Я не знаю, что это такое, но в любом случае, не инопланетный
звездолет.
Стоявший поблизости Тед демонстративно отвернулся. Похоже, Гарри и
Тед уже обсудили этот вопрос.
- Почему ты так считаешь? - поинтересовался Норман.
- Это тривиально, - Гарри махнул рукой. - Ты знаешь уравнение Драка?
Норман знал (уравнение Драка было одной из известных гипотез в
литературе по внеземной жизни), но сказал:
- Напомни, пожалуйста.
Гарри вырвал из своего блокнота лист бумаги и написал:
"В[р] = В[п] К[о] В[ж] В[и] В[к]"
- Это уравнение вероятности, - сказал он. - В[р] обозначает
вероятность развития разумной жизни, В[п] - функция вероятности планетной
системы, К[о] - количество обитаемых планет, В[ж] - вероятность простейшей
жизни, В[и] - вероятность того, что из нее возникнет разумная и В[к] -
вероятность, что эта цивилизация в течение пяти миллиардов лет освоит
межзвездные перелеты. Вот что говорит это уравнение.
- Угу, - кивнул Норман.
- Но вся соль в том, что у нас нет никаких фактов, - сказал Гарри. -
О величине каждой из этих переменных мы можем только догадываться. Можно,
как Тед, предположить, что разумных цивилизаций тысячи - но можно
предположить и то, что существует только одна цивилизация, наша - и я
придерживаюсь этой точки зрения.
- В таком случае, что же на дне?
- Что угодно, но только не чужой звездолет, - сказал Адамс, поправляя
очки.
Шесть лет назад Гарри был уличным мальчишкой, чей робкий талант делал
первый шаг от филадельфийских трущоб к маникюрным лужайкам Принстона...
Тогда Адамс радовался счастливому повороту в своей судьбе. Почему же он
так резок сейчас?
Адамс был одаренным теоретиком, его репутация охранялась плотными
формулами квантовой механики, находившейся за пределами понимания Нормана,
хотя Гарри прекрасно разбирался в ней уже в семнадцать лет. Но зато Норман
разбирался в психологии. Гарри был настроен скептически, чувствовал себя
не в своей тарелке - возможно, из-за некоторых членов команды.
Приживется ли здесь этот "одаренный ребенок"? думал Норман.
Вундеркинды бывают двух видов - "математики" и "музыканты". Бытует
мнение, что это один вид, поскольку музыка и математика тесно
взаимосвязаны. Конечно, дети могут быть наделены способностями к
литературе, живописи или атлетике; но математика и музыка единственные
области, где они могут достичь предельных высот. С психологической точки
зрения вундеркинды страдают комплексами: дарование изолирует их от
ровесников и родных, социальное развитие зачастую замедляется, они плохо
уживаются в коллективе.
Однажды Гарри признался, что когда другие мальчишки учились драться,
он изучал преобразования Фурье. Может быть, у него проблемы? Нет, просто
он на что-то рассердился.
- Через недельку ты убедишься, что это ложная тревога, ничего более,
- сказал Гарри.
Ты надеешься, подумал Норман, интересно, почему?
- Да хватит вам спорить, ведь это так интересно, - ослепительно
улыбаясь, сказала Бет Холперн. - Пусть даже это самый маленький шанс
встретить новую форму жизни.
- Правильно, Бет, - поддержал ее Филдинг. - В конце концов, в небесах
и на земле кроется куда больше, чем может вообразить философ.
Норман повернулся к последнему члену команды, Артуру Левину, который
оставался "белым пятном". Низкорослый толстяк выглядел бледным и
озабоченным. Норман хотел поинтересоваться его самочувствием, но тут
появился Барнс.
- Добро пожаловать к чертям на кулички, где нет возможности даже
принять душ... - сказал он и все нервно засмеялись. - Извините, что
заставил вас ждать... У нас мало времени, так что сразу же перейдем к
делу. Потушите свет, пожалуйста.
На первом слайде был большой корабль со сложной кормовой надстройкой.
- "Роуз Силеди" <"Роза сирены"> - сказал Барнс, - кабелепрокладчик,
зафрахтованный компанией Ти-Си, "Транспейс Коммуникэйшн", устанавливал
линию связи Гонолулу-Сидней. 29-го мая сего года "Роуз Силеди" покинул
Гавайи, а 16-го июня достиг островов Западного Самоа... Прокладываемый
кабель, сделанный из стекловолокна и покрытый необычайно прочной
пластико-металлической оболочкой, был рассчитан на одновременное
проведение около двадцати тысяч телефонных разговоров. "Роуз Силеди"
протянул более 4.600 тысяч миль... Следующий.
Большое красное пятно на карте Тихого океана.
- 17-го июня судно располагалось между Паго-Паго (Американское Самоа)
и Вити-Леву (Фиджи), когда кабель за что-то зацепился и лопнул.
Прокладчики немедленно сверились с картами, но не обнаружили ничего
подозрительного, затем смотали кабель - что заняло несколько часов - и
увидели, что его "словно бы срезали гигантскими ножницами" как выразился
кто то из экипажа... Следующий.
Рука моряка держит перед объективом обрывок кабеля.
- Природа разрыва, как вы видите, искусственная. "Роуз Силеди"
вернулся к месту обрыва... Следующий.
Неровные черно-белые линии с маленькими выступами.
- Это изображение сонара... Если вы не умеете снимать его показания,
я поясню - вы видите лезвие, соединенное с затонувшим кораблем или
звездолетом, которое и перерезало кабель. Чартерная компания запросила
информацию ВМФ США - таков заведенный порядок - чтобы убедиться, что в
затонувшем корабле нет бомб. Поскольку Пентагон не располагал никакой
информацией, он заинтересовался этим объектом и направил ближайший
исследовательский корабль. 21-го июня сюда прибыл "Разведчик Океана" - в
Пентагоне считали, что затонувший объект мог оказаться китайской атомной
подлодкой класса "Вуан" с ракетами СИ-2, затонувшей примерно в этом
районе. Просканировав дно с помощью новейшего сонара, они получили
следующее изображение.
Цветной образ казался почти трехмерным.
- На фоне дна отчетливо выделяется трехгранный стабилизатор,
выступающий из кораллов примерно на двести восемьдесят футов. Это
превышает размеры любого самолета, произведенного в Соединенных Штатах или
в Советском Союзе... Следующий.
С корабля спускают подводный робот, который представляет собой серию
горизонтальных труб с камерами и прожекторами.
- 24-го июня сюда прибыл оперативный транспорт "Скорпион", который вы
видите на слайде. Он спустил дистанционный аппарат для подводных съемок
"Нептун-IV".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42