А Мануэль Гвено? При мысли о Гвено ему стало немного не по себе. Так вот каким он оказался — никакое не чудовище! Умное лицо, элегантный вечерний костюм. Жаль будет, если новое правительство осудит его на смерть. Но если таков закон, если приговор вынесет суд… Во всяком случае, он, Майк, не допустит, чтобы Гвено убили в доме, принадлежащем Браунам. А пока нужно ждать.
Ох, если бы не Джин! Этот Джин старается вывести его из себя, показать его перед Еленой то идиотом, то негодяем… Как-то так у него получается, что берет верх всегда он, а не другой. Или их учат этому там, в Советском Союзе?
— Можно?
Майк резко обернулся. На пороге стоял Мангакис.
— Пришел проведать, — как ни в чем не бывало сказал он. — Ну как вы здесь?
Майк почувствовал себя неловко.
— Спасибо, дядя Бэзил, — сказал он и сразу умолк: слишком уж фальшиво прозвучали сейчас слова, с которыми он с детства привык обращаться к Мангакису.
Тот добродушно улыбнулся.
— Ну что вы здесь надулись, словно рыба-шар. Знаете такую? Когда на нее нападают, она превращается…
— А разве на нас не напали? — резко сказал Женя. — Пусть он попробует отложить автомат, и тогда мы…
Он потер ушибленную Майком челюсть и зло посмотрел на него.
— И что тогда?
Майк покраснел, резким движением сдернул автомат и протянул его Мангакису.
— Подержите, дядя Бэзил, я ему…
Они стояли грудь к груди — почти одного роста, крепкие парни со стиснутыми кулаками, готовые сцепиться в жестокой мальчишеской схватке.
— Ну? — вызывающе сказал Майк.
— Ну? — в тон ему повторил Женя. — Пойдем выйдем!
— Майк, Женя! — вмешалась Елена, мгновенно очутившись между юношами. — Что это такое? Я запрещаю вам, слышите! А ну помиритесь…
Она не договорила… и вдруг заплакала.
Первым опомнился Майк.
Он откашлялся и постарался придать своему голосу как можно больше твердости:
— Я спущусь на несколько минут вниз. Не попытайтесь что-нибудь выкинуть — дом окружен.
По лестнице он буквально сбежал и лишь перед дверью в холл на секунду задержался, чтобы перевести дух.
— Скоро их разобьют и вышвырнут отсюда, — как нечто само собой разумеющееся, сказал Женя, лишь только за Майком захлопнулась дверь.
— Для того чтобы добиться победы, мало лишь верить в нее, — спокойно заметил Мангакис.
— Надо перебить их! — Женя возбужденно сжал кулаки.
— Это не игра в солдатики, Джин, — покачал головой Мангакис. — Проигрыш здесь оплачивается слишком дорого!
— Я не мальчик! — обиделся Евгений.
Мангакис неопределенно покачал головой. Ну как рассказать этим молодым людям, что творится у него в душе? Как объяснить им, чего ждут от него Корнев и Гвено? Радио молчит: кто знает, что там произошло?
Дочь подошла к нему и прижалась щекой к плечу, заглядывая в глаза.
— Ведь ты воевал, папа, — неожиданно сказала она полушепотом. — Придумай что-нибудь.
— Тебе сказала об этом мать? — резко вскинул голову Мангакис.
Девушка кивнула.
Отец горько усмехнулся.
— Я был плохим солдатом.
— Неправда, мама говорила, что вам не повезло.
Мангакис подошел к окну. Гроза бушевала над западной частью города, там, где был военный лагерь «Миринда». Пальба в той стороне стихла.
— Дядя Бэзил…
— Ну?
Грек обернулся к юноше. Лицо Евгения было решительно.
— Вы должны уйти отсюда. Вы должны быть…
— Вы словно все сговорились! И ты, и твой отец, и Мануэль Гвено!
Мангакис почти кричал.
— А Елена? Что будет с Еленой?
— Но я же не маленькая, папа! Что вы все твердите: Елена, Елена, Елена?..
— Вы уйдете отсюда вместе, — неожиданно спокойно сказал Женя.
— Не говори чепухи! — рассердился Мангакис.
— Отсюда можно уйти!
Женя осторожно приоткрыл окно: сильный ветер гудел в листве сада.
— Можно, папа, можно! — девушка вдруг радостно запрыгала, захлопала в ладоши.
Евгений благодарно улыбнулся, подошел к ней, обнял — впервые в жизни он обнимал девушку, и все получилось удивительно просто и естественно.
Но Елена слегка оттолкнула его.
— А как ты?
— Я останусь здесь.
— Ты пойдешь с нами, — решительно сказала Елена.
ГЛАВА 9
Мангакис не сразу догадался о способе, при помощи которого молодые люди предполагали выбраться из дома. Одно из окон комнаты Елены выходило в боковую часть сада — всего лишь метров десять было между высоким забором, за которым начинался заросший высокой травой пустырь, и стеной дома. Здесь росло мощное дерево-зонт: его ветви тянулись параллельно земле четко различимыми этажами. Еще несколько лет назад Женя, Елена и Майк изобрели для себя своеобразный вид спорта: из окна, в которое почти упирались две мощные ветви, нужно было перебраться на пустырь за стеной сада.
И сейчас этот путь не был особенно трудным. Главное, чтобы солдаты не заметили, как они будут перебираться из окна на дерево.
— Староват я, чтобы лазить по деревьям, — проворчал Мангакис, прикидывая в уме предстоящий путь по ветвям. — Ну ладно, рискнем!
— Но я пойду, если пойдет и Джин, — упрямо заявила Елена.
Евгений тяжело вздохнул.
— Хорошо. И я с вами.
Ветер все сильнее гудел в ветвях. Во дворе возбужденно разговаривали наемники. Потом кто-то затянул унылую, протяжную песню.
— Тише! — вдруг загремел голос Аде. — Грозы не видали? А ну разойтись по местам! И чтоб больше носа никто во двор не высовывал!
Пение оборвалось. Наемники, вполголоса огрызаясь на сержанта, побрели по своим местам. Во дворе все стихло.
Женя решительно выключил свет и подбежал к окну.
— Я пойду первым, — сказал он и вскочил на подоконник.
Через минуту он уже стоял на массивной ветви, одной рукой держась за другую ветвь, идущую строго параллельно той, на которой он стоял.
— Давай руку! — сказал он, протягивая свободную руку девушке.
Та отрицательно покачала головой.
— Лучше сам держись покрепче. А я-то уж как-нибудь…
Она уверенно выбралась из окна.
— Ну что ты стал? Иди же!
Третьим выбрался Мангакис.
Нижняя ветвь пружинила и слегка потрескивала под тяжестью их тел, верхняя, за которую они держались, чуть прогибалась. Но широкие, как у фикуса, листья надежно укрывали их от взглядов снизу. Впрочем, во дворе никого не было.
Они быстро очутились у могучего ствола — половина пути была пройдена.
— А ты храбрая! — с уважением заметил Женя, когда они прижались к стволу, переводя дух.
— Это я от страха, — призналась девушка. — А ты, папа?
Она замолчала, словно подбирая слово, но так и не окончила фразы.
— Осваиваю на старости лет цирковую профессию: новый аттракцион — «Под куполом Мангакисы», — пошутил ее отец.
— А что из-за нас будет Майку? — вдруг забеспокоилась Елена.
Женя осторожно тронул ее локоть:
— Пошли!
— Тише! Смотри!
Девушка испуганно схватила его руку и кивнула вниз. Сквозь листья было видно, как чья-то тень бесшумно скользнула вдоль стены дома и скрылась за углом. Они подождали еще несколько мгновений и хотели было уже двинуться по ветвям к забору, как вдруг из-за угла грохнуло: один выстрел, второй… Две красные ракеты одна за другой взмыли в черноту ночного неба. И сейчас же еще два выстрела — на этот раз две зеленые ракеты…
— Стой! — раздался сейчас же резкий голос Аде. — Стой, буду стрелять!
У Жени перехватило дыхание. А за углом послышался какой-то шум, глухие звуки ударов и короткая автоматная очередь.
— Сволочь! — громко выругался сержант. — Этот парень кому-то сигналил, господин капитан! Он пытался бежать. Пришлось его…
— Бежать?
Это уже был голос Майка. Затем последовала пауза, и опять голос Майка — встревоженный, резкий:
— Сержант! Давно погас свет на втором этаже?
— Не обратил внимания, господин капитан! — в голосе Аде все еще звучало возбуждение. — А куда этого предателя?
— Да погоди ты!
Женя услышал, как захрустел гравий под ногами Майка, бегущего в дом.
— Бегите! — приглушенно крикнул он, пропуская вперед Елену и ее отца. — Сейчас он все поймет. Быстрее!
Елена осторожно пошла вперед. Ветвь под ногами была скользкая, толстая: словно отполированная кора не держала ногу. Но девушка крепко держалась за другую ветвь, протянувшуюся почти параллельно той, по которой она шла, вверху.
Ветви дерева-зонта росли четко обозначенными этажами — метра полтора пространства отделяло один от другого. И Мангакис мысленно возблагодарил природу, создавшую зеленый мост, по которому он шел вслед за дочерью к свободе.
Оказавшись на самом конце ветви — уже за забором, — Елена секунду помедлила, прыгнула и почти бесшумно упала в густую, высокую траву. Следом за нею тяжело рухнул Мангакис.
«Только бы не нарвалась на змею», — подумал Женя и повернул назад. Он не боялся того, что его ожидало, и думал лишь об одном — сколько минут он сможет выиграть для беглецов: пять, десять, пятнадцать?
Небо над головой грохотало. Гроза была уже почти над домом, и Женя знал — тропический ливень поможет уйти и дяде Бэзилу, и Елене.
Он прыгнул в темноту двора, и в этот момент сноп белого света из окна ударил ему в лицо.
— Стой! — закричал Майк.
Женя успел вскочить на ноги, когда к нему подбежал низкорослый десантник. Автомат висел у него за спиной, он вытянул руки.
Женя ударил его коленом в живот и, когда солдат скорчился головой вперед, обрушил на его шею удар стиснутых вместе рук, как учил их в школе военрук.
— Молодец, сынок!
Женя вскинул голову — напротив у стены высилась здоровенная фигура сержанта. Юноша пригнулся, готовясь к броску, но Аде ловко отскочил в сторону.
Из-за угла к нему бежали двое, трое, четверо наемников. Они рвали из-за спин автоматы…
— Не стрелять! — закричал сверху из окна Майк. — Не стрелять! Взять их живыми!
— Здесь только один, сэр! — крикнул в ответ Аде. — Парень.
«Неужели эта скотина велит гнаться за ними?» — с ненавистью подумал Женя о Майке. Последовавшее молчание показалось ему бесконечным.
— Ведите его в холл, — глухо приказал Майк, и Женя вздохнул с облегчением.
Наемник у его ног дернулся и затих.
— Герой! — насмешливо сказал Аде, и Женя не понял, к кому это относилось — к нему или к неудачнику-солдату.
— Пошли!
Этот приказ сержанта относился к Жене уже наверняка. Он шагнул вперед, и солдаты расступились, пропуская его к дому.
Они молча ввели его в холл, и первое, что бросилось ему в глаза, — лицо отца. Он медленно поднимался со стула, не сводя с него глаз.
— Ничего, папа!
Евгений старался улыбнуться как можно беспечнее. Это ему удалось, и он вдруг понял, что не боится, ничего не боится — ни того, что происходит, ни того, что может произойти.
И в этот миг во дворе взревел двигатель автомобиля. Хлопнули дверцы. Хор вошел в холл, опираясь на Джимо.
Он понял, что произошло, сразу, лишь только взглянул в лицо Майка.
— Ну?
Он смерил Женю взглядом с головы до ног.
— Вы все никак не угомонитесь, молодой человек. Ай-ай! А еще говорят, что в России много занимаются воспитанием молодежи!
Он перевел взгляд на Корнева-старшего, словно вовлекая его в разговор.
— Я на свое воспитание не жалуюсь!
Женя даже сам удивился резкости своего тона. Думал ли он когда-нибудь, что вот так будет стоять перед самым настоящим гитлеровцем — и нисколько его не бояться?
— Ого! Он не боится!
Хор усмехнулся.
— А почему я должен бояться? Это вам надо бояться. В любую минуту сюда могут прийти, милиция или армия. И вот тогда…
— Молчать!
Хор со стоном опустился в кресло.
— Пока это случится, я отправлю тебя на дно лагуны!
— Вы не посмеете!
Гвено тяжело встал и подошел к Жене.
Хор передернулся.
— А ты, черномазая образина, еще можешь разговаривать. Что ж, тем хуже для тебя…
Он обернулся к солдатам.
— Возьмите-ка его, ребята!
— Стойте! — раздалось вдруг за спиной Евгения, и Майк вышел вперед.
Он вытянулся перед Хором, щелкнул каблуками.
— Это министр, господин майор. Мануэль Гвено.
Хор удивленно поднял брови.
— Ловко!
Он перевел взгляд на Корнева-старшего, поискал взглядом Мангакиса и не нашел его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16