То есть почти одиннадцать с половиной миллионов долларов. Если вы откажетесь, мы вас, конечно, будем вынуждены убрать. Но я почему-то уверен, что вы не откажетесь. Лучше остаться живой, сохранив хотя бы часть денег. А если вы действительно не имеете отношения к описанным мною событиям, то ваше занятие, -- он кивнул на книжку, -- поможет отыскать настоящего преступника или преступницу.
Потом, помолчав, добавил:
-- Но не надейтесь, что вам удастся ускользнуть -- за вами будет установлено постоянное наблюдение, причем многоступенчатое. То есть вы никогда не будете знать, сколько именно человек следят за вами. И любая попытка убрать одного из них закончится для вас смертью.
Лика устроилась в кресле поудобнее и принялась обреченно размышлять. Конечно, лестно, что столь могущественные силы считают её настолько опасной и хитрой. Уверять их в своей безобидности и непричастности к событиям -дело безнадежное. Похоже, они ни в чем не уверены и решили загнать её в угол -- либо она причастна к деньгам, и отдаст им большую их часть, либо будет вынуждена лезть из кожи, чтобы отыскать убийцу и деньги. А они будут только следить за происходящим. Мафия называется! Сами ни на что не способны?
Видимо, на её лице отразилось такое негодование и отвращение, что Игорь вдруг принялся оправдываться:
-- Простите, я ведь не знаю, с кем именно сейчас разговариваю. И если вы действительно не имеете отношения к деньгам "Эльдорадо", я понимаю ваше негодование. Я должен вам сказать, что наблюдение за вами может помочь в критической ситуации...
-- Слушайте, Игорь, я все понимаю, -- рассвирипела Лика. -- Вы максимально точно охарактеризовали ситуацию. И уж позвольте, раз у меня нет другого выхода, действовать так, как я сочту нужным. И уж точно я не нуждаюсь в вашей опеке. Наблюдать -- наблюдайте, если иначе не можете, но так, что бы я ваших людишек не видела. Увижу -- рожу расцарапаю!
Гость вздохнул. Лике показалось, что он совсем измаялся, разговаривая с ней то как с опасным противником, то как со случайно вляпавшейся в грязную историю раззявой. И надо сказать, что подозрения в её жуткой тайной сущности вызывали гораздо меньшее раздражения, чем наглое давление на ни в чем не повинного человека.
В итоге Лика разозлилась не на шутку. А в этом состоянии она становилась энергичным и крайне жестким человеком. Игорь почувствовал это немедленно. Ему только и удалось, что оставить ей номер своего мобильного телефона -- он просто написал его на обложке детектива Виктории Полонской. После чего с облегчением удалился, пообещав регулярно звонить и сообщив, что сроку ей отводится десять дней и ни минутой больше.
Лика запустила в закрывшуюся за гостем дверь пустой бутылкой из-под "Святого источника" и злобно пнула подвернувшуюся диванную подушку. После чего отправилась в ванную, смыла душем кашу из гелей, шампуней и порошков и залезла в теплую воду. Час, проведенный в благотворно действующей на психику ванне, писательница провела в размышлениях. С трудом абстрагировавшись от грозящего ей трагического финала, она сделала ряд умозаключений.
Во-первых, смерть Валентины Петуховой выглядела весьма странной. Если она кого-то боялась, зачем позвала Наташу Запевалову, обычного врача? Неужели присутствие еще одной женщины могло остановить убийц? Может быть, ей нужен был свидетель? Или вправду сердце прихватило? Петухову убили через полчаса после телефонного разговора. И зачем-то подожгли дачу.
Стоп-стоп-стоп, Игорь сказал, что пожар начался перед самым приездом Наташи, то есть через полтора часа после убийства. Неужели огонь разгорался так долго? В деревянном-то доме! Могли, конечно, применить обычный прием со свечой, которая догорает через какое-то время и поджигает какую-нибудь бумагу или щепки. Так делают, чтобы успеть убраться подальше от места преступления. Но зачем такие сложности в почти необитаемом зимой дачном поселке? Достаточно поджечь и уехать -- никто не заметит и не догонит. А это значит, что кто-то специально дожидался приезда Наташи.
Нет, чушь какая-то получается. Лика намылила голову оставшимся на дне флакона шампунем и с головой нырнула в воду. Вынырнув, она стала обыгрывать ситуацию по-иному. Если бы не было звонка Запеваловой, то дача в Панских Вязах просто сгорела бы дотла, а на месте пожара, в лучшем случае, обнаружили бы обугленные кости. А в худшем -- кости бы сгорели почти без остатка, и никто бы не знал, что в доме был труп. Решили бы, что дача загорелась от короткого замыкания или бомжи подожгли. Но тело нашли, а перед этим Валентина позвонила Наташе и очень кстати сообщила, где находится. А это может означать, что все было специально устроено для того, чтобы все узнали про смерть Валентины Петуховой. Кому это было нужно?
Во-вторых, подозрения вызывают изменения, произошедшие после этих событий с Наташей Запеваловой, и последующее её исчезновение, которые можно было бы отнести на счет долгожданного развода. Лика по себе знала, как благотворно действует на женщин расставание с опостылевшими родственниками. Даже учитывая то, что с Павлушей она не развелась, а её матушка, похоже, и в подметки не годится Наташиной свекрови. Но измениться настолько, чтобы начать употреблять бранные словечки и краситься совершенно по-другому... И самое главное -- изменение осанки и походки, такое, что её стали путать с Валентиной. Почему именно с Валентиной? Значит, фигуры и рост у них были похожие?
С этой мыслью Лика вылетела из ванны и, накинув испачканный ночным кремом (мрак - даже в креме рылись, наверное, ключ искали, идиоты!) халат, бросилась к компьютеру, на ходу выудив из кармана сарафана список жильцов. Пока загружался компьютер (слава Богу, хоть его не тронули, только монитор сдвинули), она принялась черкать на измятой бумажке. И тут зазвонил телефон. Лика немного порылась в универсальной куче, занимающей центр комнаты и отыскала трубку.
-- Что с тобой, почему ты не открываешь и к телефону не подходишь? -завопил в трубке всполошенный голос Кирилла.
-- В ванне была, звонков не слышала из-за воды, -- буркнула Лика.
-- В ванне? -- обалдел Кирилл. -- А где этот, который приходил?
-- А он ушел, и я решила помыться. -- На том конце послышалось шушуканье. Кирилл кому-то пояснял: "Мылась она, мылась, ничего не слышала. Да живая, живая!" Потом в трубке раздалось: -- Мы сейчас к тебе придем!
-- Зачем придете и кто это мы? -- рассеянно спросила Лика, одной рукой держа трубку, а второй шаря мышкой в поисках нужного файла.
-- Ну ты мать даешь! -- возмутился Кирилл. -- Мы с Кариной собирались помочь тебе убрать в квартире. Или ты уже свыклась с окружающей обстановкой?
Тут Лика, наконец, опомнилась и неохотно сказала:
-- Ладно, приходите. Действительно, нужно тут разгрести завалы, а то не найдешь ни черта.
Встревоженный несколько неадекватным поведением напарницы, Кирилл примчался буквально через минуту. За ним следовали Карина и сияющий чистотой Васька. Пес немедленно навострил лыжи на кухню, но был пойман и привязан за поводок к батарее.
Втроем порядок удалось навести за два часа. Лика грустно осмотрела полки холодильника, на которых красовались только уцелевшие и с трудом отмытые персики и яблоки, а также пачка масла из сумки Карины. И фрукты, и масло выглядели не лучшим образом. Кирилл вернулся, оттащив в мусорные контейнеры последние пакеты с испорченными продуктами, и огорченно констатировал:
-- Пусто, как в моем желудке.
Лика вздохнула: -- В шкафах тоже шаром покати. Придется ехать в супермаркет.
-- Вы поезжайте, а я без вас полы вымою, -- предложила Карина.
-- Дверь никому не открывай, я ключи возьму, -- посоветовала ей Лика.
-- Да ни за что на свете не открою! Я что, на самоубийцу похожа? И смотрите, больше ни во что не влипните!
В супермаркете они битком набили продуктами две тележки. Вернее, набивала Лика, а Кирилл тащился за нею и таращился на полки. Сам он питался, как попало, в основном покупая тушенку и макароны на рынках. Обилие ярких пакетов и коробок ошеломили, а когда кассирша назвала сумму, он просто обомлел. Но Лика спокойно протянула кредитную карточку и подтолкнула его к девушке, уже упаковавшей покупки в несколько здоровенных пластиковых пакетов. Загрузив все в багажник, Лика поехала к ближайшему рынку и купила овощи и любимые фрукты -- абрикосы и виноград, прихватив попутно домашнего сыра и здоровенный кусок парной свинины.
Когда они вернулись, влажные полы досыхали, а в кресле, подогнув ноги, сидела Карина, увлеченно читала детектив "Что--то киллер суетится" и попивала бандитскую минералку. Лика быстренько настрогала мясо, навалила на него овощей и сунула в микроволновку. К счастью, погромщики не разбили ни одного электроприбора, только кофемолку заляпали каким-то соусом, и Лика сомневалась, что отмывание пошло кофемолке на пользу. Поэтому, кроме кофе в зернах, купила ещё и пачку молотого, который немедленно засыпала в кофеварку. Обед, а по времени, скорее ужин, поспел, и все уселись за стол под жалобные стоны Васьки, которому Карина прописала строгую диету после дневного обжорства.
-- Вкуснотища! -- с набитым ртом одобрил Кирилл тушеное мясо.
Лика только сейчас почувствовала, насколько она голодна. Карина тоже ела с завидным аппетитом. Несколько минут за столом царило сосредоточенное молчание. Наконец все наелись до отвала и напились кофе. Устало пощипывая кисть винограда, Карина с сожалением произнесла:
-- Ну, нам с Васькой пора домой, наши ремонтёры наверняка уже ушли.
-- Давай я тебя провожу, -- немедленно предложил Кирилл.
-- Зачем? Неужели ты думаешь, что к даме с такой собачкой, -- она кивнула на дремлющего у батареи Ваську, -- кто-нибудь решится пристать? Кстати, Лика, я тут книжку начала читать. Очень интересная. Дашь на пару дней?
-- Да бери, конечно, -- охотно предложила Лика. -- А ты, Кирилл, все-таки проводи даму с собачкой. А на обратном пути купишь мне в киоске сигареты. -- На самом деле, ей просто не терпелось добраться до компьютера.
Когда парочка, наконец, удалилась, она немедленно открыла список и принялась его переиначивать, вернув в него Ингу и исключив всех одиноких мужиков. Лика специально старалась не думать о том, кто же эта хитрая авантюристка -- женщина, и точка. Васюкин шел по её следу, его убили, а значит, след был верным. И он вел в это дом. Это были основные и бесспорные данные. Поэтому придется искать и проверять. И ежеминутно рисковать. Но об этом думать она себе тоже запретила. Только о решении задачи, больше ни о чем.
Теперь она знала, что нужно искать женщину -- не молоденькую, но и не старую, от двадцати пяти до пятидесяти лет примерно, не старше. Вряд ли даже угроза жизни заставила бы ту, кого она ищет, изображать пенсионерку. Скорее всего, женщина должна жить одна, но это не аксиома, могла завести мужа или любовника.
В итоге, список теперь включал двадцать четыре квартиры, так как Лика безжалостно вычеркнула те семьи, где было два-три ребенка, особенно старше пяти лет.
Подведя итоги, Лика вздохнула -- завтра ей предстоял тяжкий труд. Она все ещё не решила, посвящать ей Кирилла во всю эту запутанную историю. Похоже, он сильно заинтересовался Кариной. Много ли от него проку в такой ситуации? К тому же, через четыре дня он улетает в Испанию. А у неё только десять дней на все про все.
Она вышла на балкон и уселась в кресло. Перед ней сиротливо маячил пустой ящик, в котором еще утром цвели яркие вьюны, с корнем вырванные взломщиками. Землю они с Кариной кое-как собрали, но цветы погибли безвозвратно. Лике стало до слез жалко вьюнки и себя.
И что за неудачница ты, Лика Зайцева? Всю жизнь прожила в рамках, созданных другими людьми. И теперь, когда, казалось, вырвалась, наконец, из них, создала свой маленький мирок -- умудрилась влезть в гораздо более жуткие тиски.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
Потом, помолчав, добавил:
-- Но не надейтесь, что вам удастся ускользнуть -- за вами будет установлено постоянное наблюдение, причем многоступенчатое. То есть вы никогда не будете знать, сколько именно человек следят за вами. И любая попытка убрать одного из них закончится для вас смертью.
Лика устроилась в кресле поудобнее и принялась обреченно размышлять. Конечно, лестно, что столь могущественные силы считают её настолько опасной и хитрой. Уверять их в своей безобидности и непричастности к событиям -дело безнадежное. Похоже, они ни в чем не уверены и решили загнать её в угол -- либо она причастна к деньгам, и отдаст им большую их часть, либо будет вынуждена лезть из кожи, чтобы отыскать убийцу и деньги. А они будут только следить за происходящим. Мафия называется! Сами ни на что не способны?
Видимо, на её лице отразилось такое негодование и отвращение, что Игорь вдруг принялся оправдываться:
-- Простите, я ведь не знаю, с кем именно сейчас разговариваю. И если вы действительно не имеете отношения к деньгам "Эльдорадо", я понимаю ваше негодование. Я должен вам сказать, что наблюдение за вами может помочь в критической ситуации...
-- Слушайте, Игорь, я все понимаю, -- рассвирипела Лика. -- Вы максимально точно охарактеризовали ситуацию. И уж позвольте, раз у меня нет другого выхода, действовать так, как я сочту нужным. И уж точно я не нуждаюсь в вашей опеке. Наблюдать -- наблюдайте, если иначе не можете, но так, что бы я ваших людишек не видела. Увижу -- рожу расцарапаю!
Гость вздохнул. Лике показалось, что он совсем измаялся, разговаривая с ней то как с опасным противником, то как со случайно вляпавшейся в грязную историю раззявой. И надо сказать, что подозрения в её жуткой тайной сущности вызывали гораздо меньшее раздражения, чем наглое давление на ни в чем не повинного человека.
В итоге Лика разозлилась не на шутку. А в этом состоянии она становилась энергичным и крайне жестким человеком. Игорь почувствовал это немедленно. Ему только и удалось, что оставить ей номер своего мобильного телефона -- он просто написал его на обложке детектива Виктории Полонской. После чего с облегчением удалился, пообещав регулярно звонить и сообщив, что сроку ей отводится десять дней и ни минутой больше.
Лика запустила в закрывшуюся за гостем дверь пустой бутылкой из-под "Святого источника" и злобно пнула подвернувшуюся диванную подушку. После чего отправилась в ванную, смыла душем кашу из гелей, шампуней и порошков и залезла в теплую воду. Час, проведенный в благотворно действующей на психику ванне, писательница провела в размышлениях. С трудом абстрагировавшись от грозящего ей трагического финала, она сделала ряд умозаключений.
Во-первых, смерть Валентины Петуховой выглядела весьма странной. Если она кого-то боялась, зачем позвала Наташу Запевалову, обычного врача? Неужели присутствие еще одной женщины могло остановить убийц? Может быть, ей нужен был свидетель? Или вправду сердце прихватило? Петухову убили через полчаса после телефонного разговора. И зачем-то подожгли дачу.
Стоп-стоп-стоп, Игорь сказал, что пожар начался перед самым приездом Наташи, то есть через полтора часа после убийства. Неужели огонь разгорался так долго? В деревянном-то доме! Могли, конечно, применить обычный прием со свечой, которая догорает через какое-то время и поджигает какую-нибудь бумагу или щепки. Так делают, чтобы успеть убраться подальше от места преступления. Но зачем такие сложности в почти необитаемом зимой дачном поселке? Достаточно поджечь и уехать -- никто не заметит и не догонит. А это значит, что кто-то специально дожидался приезда Наташи.
Нет, чушь какая-то получается. Лика намылила голову оставшимся на дне флакона шампунем и с головой нырнула в воду. Вынырнув, она стала обыгрывать ситуацию по-иному. Если бы не было звонка Запеваловой, то дача в Панских Вязах просто сгорела бы дотла, а на месте пожара, в лучшем случае, обнаружили бы обугленные кости. А в худшем -- кости бы сгорели почти без остатка, и никто бы не знал, что в доме был труп. Решили бы, что дача загорелась от короткого замыкания или бомжи подожгли. Но тело нашли, а перед этим Валентина позвонила Наташе и очень кстати сообщила, где находится. А это может означать, что все было специально устроено для того, чтобы все узнали про смерть Валентины Петуховой. Кому это было нужно?
Во-вторых, подозрения вызывают изменения, произошедшие после этих событий с Наташей Запеваловой, и последующее её исчезновение, которые можно было бы отнести на счет долгожданного развода. Лика по себе знала, как благотворно действует на женщин расставание с опостылевшими родственниками. Даже учитывая то, что с Павлушей она не развелась, а её матушка, похоже, и в подметки не годится Наташиной свекрови. Но измениться настолько, чтобы начать употреблять бранные словечки и краситься совершенно по-другому... И самое главное -- изменение осанки и походки, такое, что её стали путать с Валентиной. Почему именно с Валентиной? Значит, фигуры и рост у них были похожие?
С этой мыслью Лика вылетела из ванны и, накинув испачканный ночным кремом (мрак - даже в креме рылись, наверное, ключ искали, идиоты!) халат, бросилась к компьютеру, на ходу выудив из кармана сарафана список жильцов. Пока загружался компьютер (слава Богу, хоть его не тронули, только монитор сдвинули), она принялась черкать на измятой бумажке. И тут зазвонил телефон. Лика немного порылась в универсальной куче, занимающей центр комнаты и отыскала трубку.
-- Что с тобой, почему ты не открываешь и к телефону не подходишь? -завопил в трубке всполошенный голос Кирилла.
-- В ванне была, звонков не слышала из-за воды, -- буркнула Лика.
-- В ванне? -- обалдел Кирилл. -- А где этот, который приходил?
-- А он ушел, и я решила помыться. -- На том конце послышалось шушуканье. Кирилл кому-то пояснял: "Мылась она, мылась, ничего не слышала. Да живая, живая!" Потом в трубке раздалось: -- Мы сейчас к тебе придем!
-- Зачем придете и кто это мы? -- рассеянно спросила Лика, одной рукой держа трубку, а второй шаря мышкой в поисках нужного файла.
-- Ну ты мать даешь! -- возмутился Кирилл. -- Мы с Кариной собирались помочь тебе убрать в квартире. Или ты уже свыклась с окружающей обстановкой?
Тут Лика, наконец, опомнилась и неохотно сказала:
-- Ладно, приходите. Действительно, нужно тут разгрести завалы, а то не найдешь ни черта.
Встревоженный несколько неадекватным поведением напарницы, Кирилл примчался буквально через минуту. За ним следовали Карина и сияющий чистотой Васька. Пес немедленно навострил лыжи на кухню, но был пойман и привязан за поводок к батарее.
Втроем порядок удалось навести за два часа. Лика грустно осмотрела полки холодильника, на которых красовались только уцелевшие и с трудом отмытые персики и яблоки, а также пачка масла из сумки Карины. И фрукты, и масло выглядели не лучшим образом. Кирилл вернулся, оттащив в мусорные контейнеры последние пакеты с испорченными продуктами, и огорченно констатировал:
-- Пусто, как в моем желудке.
Лика вздохнула: -- В шкафах тоже шаром покати. Придется ехать в супермаркет.
-- Вы поезжайте, а я без вас полы вымою, -- предложила Карина.
-- Дверь никому не открывай, я ключи возьму, -- посоветовала ей Лика.
-- Да ни за что на свете не открою! Я что, на самоубийцу похожа? И смотрите, больше ни во что не влипните!
В супермаркете они битком набили продуктами две тележки. Вернее, набивала Лика, а Кирилл тащился за нею и таращился на полки. Сам он питался, как попало, в основном покупая тушенку и макароны на рынках. Обилие ярких пакетов и коробок ошеломили, а когда кассирша назвала сумму, он просто обомлел. Но Лика спокойно протянула кредитную карточку и подтолкнула его к девушке, уже упаковавшей покупки в несколько здоровенных пластиковых пакетов. Загрузив все в багажник, Лика поехала к ближайшему рынку и купила овощи и любимые фрукты -- абрикосы и виноград, прихватив попутно домашнего сыра и здоровенный кусок парной свинины.
Когда они вернулись, влажные полы досыхали, а в кресле, подогнув ноги, сидела Карина, увлеченно читала детектив "Что--то киллер суетится" и попивала бандитскую минералку. Лика быстренько настрогала мясо, навалила на него овощей и сунула в микроволновку. К счастью, погромщики не разбили ни одного электроприбора, только кофемолку заляпали каким-то соусом, и Лика сомневалась, что отмывание пошло кофемолке на пользу. Поэтому, кроме кофе в зернах, купила ещё и пачку молотого, который немедленно засыпала в кофеварку. Обед, а по времени, скорее ужин, поспел, и все уселись за стол под жалобные стоны Васьки, которому Карина прописала строгую диету после дневного обжорства.
-- Вкуснотища! -- с набитым ртом одобрил Кирилл тушеное мясо.
Лика только сейчас почувствовала, насколько она голодна. Карина тоже ела с завидным аппетитом. Несколько минут за столом царило сосредоточенное молчание. Наконец все наелись до отвала и напились кофе. Устало пощипывая кисть винограда, Карина с сожалением произнесла:
-- Ну, нам с Васькой пора домой, наши ремонтёры наверняка уже ушли.
-- Давай я тебя провожу, -- немедленно предложил Кирилл.
-- Зачем? Неужели ты думаешь, что к даме с такой собачкой, -- она кивнула на дремлющего у батареи Ваську, -- кто-нибудь решится пристать? Кстати, Лика, я тут книжку начала читать. Очень интересная. Дашь на пару дней?
-- Да бери, конечно, -- охотно предложила Лика. -- А ты, Кирилл, все-таки проводи даму с собачкой. А на обратном пути купишь мне в киоске сигареты. -- На самом деле, ей просто не терпелось добраться до компьютера.
Когда парочка, наконец, удалилась, она немедленно открыла список и принялась его переиначивать, вернув в него Ингу и исключив всех одиноких мужиков. Лика специально старалась не думать о том, кто же эта хитрая авантюристка -- женщина, и точка. Васюкин шел по её следу, его убили, а значит, след был верным. И он вел в это дом. Это были основные и бесспорные данные. Поэтому придется искать и проверять. И ежеминутно рисковать. Но об этом думать она себе тоже запретила. Только о решении задачи, больше ни о чем.
Теперь она знала, что нужно искать женщину -- не молоденькую, но и не старую, от двадцати пяти до пятидесяти лет примерно, не старше. Вряд ли даже угроза жизни заставила бы ту, кого она ищет, изображать пенсионерку. Скорее всего, женщина должна жить одна, но это не аксиома, могла завести мужа или любовника.
В итоге, список теперь включал двадцать четыре квартиры, так как Лика безжалостно вычеркнула те семьи, где было два-три ребенка, особенно старше пяти лет.
Подведя итоги, Лика вздохнула -- завтра ей предстоял тяжкий труд. Она все ещё не решила, посвящать ей Кирилла во всю эту запутанную историю. Похоже, он сильно заинтересовался Кариной. Много ли от него проку в такой ситуации? К тому же, через четыре дня он улетает в Испанию. А у неё только десять дней на все про все.
Она вышла на балкон и уселась в кресло. Перед ней сиротливо маячил пустой ящик, в котором еще утром цвели яркие вьюны, с корнем вырванные взломщиками. Землю они с Кариной кое-как собрали, но цветы погибли безвозвратно. Лике стало до слез жалко вьюнки и себя.
И что за неудачница ты, Лика Зайцева? Всю жизнь прожила в рамках, созданных другими людьми. И теперь, когда, казалось, вырвалась, наконец, из них, создала свой маленький мирок -- умудрилась влезть в гораздо более жуткие тиски.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21