ПАЛЬЦЫ ЧЕШУТСЯ, К ЧЕМУ БЫ? 

Агата КРИСТИ 

Роман еще издавался под названием "Щелкни пальцем только раз" 

Книга первая 

СОЛНЕЧНЫЙ КРЯЖ 

1. Тетя Ада 

Мистер и миссис Бересфорд сидели за столом и завтракали. Они были самой заурядной супружеской четой. В этот миг по 

всей Англии сотни таких же пожилых пар сидели за завтраком. И день был самый заурядный, таких дней бывает в неделе 

пять из семи. Вроде собирался дождь, да только никак не мог собраться. 

Когда-то волосы у мистера Бересфорда были огненно-рыжие. Рыжина и сейчас еще проглядывала, но в целом они 

приобрели тот песочно-седоватый оттенок, какой часто приобретают огненно-рыжие волосы людей в среднем возрасте. 

Миссис Бересфорд некогда была чернявой и носила прическу, похожую на пышную курчавую копну. Ныне же в черных 

локонах появились беспорядочные и аляповатые седые пряди, причем выглядели они на удивление мило. Когда-то миссис 

Бересфорд даже подумывала покрасить волосы, но потом решила, что все-таки больше нравится сама себе в естественном 

обличье. Волосы она не окрасила, но в качестве самоутешения стала пользоваться губной помадой другого оттенка. 

Пожилая пара за завтраком. Милая пара, но в них нет ничего примечательного, как сказал бы посторонний человек, 

увидев их. А если бы этот посторонний оказался молодым, он непременно добавил бы: "О да, весьма приятная пара, но до 

смерти скучна, как и все старики, разумеется". 

Однако мистер и миссис Бересфорд еще не причисляли себя к старикам. И они даже представления не имели о том, что 

их, как и многих других, записывают в "до смерти скучные" исключительно из-за этого. Записывают, разумеется, только 

молодые, но ведь молодежь, снисходительно подумали бы они, понятия не имеет, что такое жизнь. Бедняжки, они же 

постоянно переживают из-за экзаменов или интимной жизни, покупают себе какую-то странную одежду или вытворяют 

чудеса со своими волосами, чтобы привлечь к себе внимание. С точки зрения самих мистера и миссис Бересфорд, они едва 

миновали пору расцвета. Они нравились самим себе и нравились друг другу, и каждый день приносил им тихую радость. 

Бывало, конечно, и по-другому. 

Мистер Бересфорд вскрыл письмо, пробежал его глазами и положил на стол, на небольшую стопку под левой рукой. Взял 

следующее, но вскрывать не стал, а так и застыл, глядя не на письмо, а на тостер. 

- Что случилось, Томми? - спросила жена. 

- Случилось? - рассеянно отозвался он. - Случилось?! 

- Именно так я и сказала, - подтвердила миссис Бересфорд. 

- Ничего не случилось, - ответил мистер Бересфорд. - А что должно случиться? 

- Ты о чем-то подумал, - укоризненно сказала Таппенс. 

- Едва ли. 

- Нет, подумал. Что-нибудь случилось? 

- Да нет, разумеется, нет. Что может случиться? - Потом он добавил: 

- Пришел счет от водопроводчика. 

- О-о, - протянула Таппенс с видом человека, которого просветили. - Вероятно, он заломил больше, чем ты ожидал. 

- Естественно, - подтвердил Томми, - как всегда.