Однако неожиданно возникло осложнение. Четверо по-прежнему занимались пикником, а двое вытащили уже знакомые зверям ведерки и направились к озеру.
– Внимание! – воскликнул Ремигий, вновь принявший команду на себя.
– Ремигий, погоди немного! – взмолился Евдоким. – А нельзя сделать так, как в тот раз? Мне кажется, они еще не всю еду вытащили, жалко будет, если увезут с собой.
– Подумай, что говоришь! – обрушилась на Евдокима Марианна. – А что будет, если они успеют напустить в озеро отравленную воду?
– Не волнуйтесь, – утихомирил их обоих опытный лис. – Положитесь на меня, я дам команду в нужный момент. А пока льют только воду, озеру не страшно. Плохо, когда пена появляется. А они и в самом деле успеют еще кое-что достать. Глядишь, и мне перепадет. Но дятлы должны быть в полной готовности!
Дятлы заверили, что они и без того в полной готовности, а растроганный Евдоким благодарно прошептал:
– Спасибо тебе, Ремигий!
В напряженной обстановке, которую нагнетало нервное фырканье Марианны, прошло несколько минут. Но вот люди перестали доставать вещи из машины. Четверо уселись вокруг того, что разложили на траве, а двое у машин наливали что-то в свои ведерки.
Увидев это, Ремигий крикнул:
– Дятлы, вперед!
Разделившись на две группы, дятлы атаковали машины. Трое на одну, четверо на вторую. Оглушительная канонада опять заставила людей в поселке выбегать из домов, а приехавшие так просто окаменели. И у дятлов было достаточно времени закончить работу до того, как над лугом пронесся первый истошный человеческий крик. Бросив еду, опрокидывая ведерки, кинулись люди к машинам. Опять началось ощупывание продырявленных крыш, хватание за голову, всплескивание руками. Второй истошный крик разнесся по лугу, когда один из приезжих поднял с травы лохмушки какого-то изгрызенного предмета. Водяная крыса была очень трудолюбивой зверушкой.
Люди у машин пребывали в смятении, бестолково суетились и явно не знали, что делать.
– Что же они, до утра будут так торчать? – недовольно ворчали кабаны.
– Пафнутий, а ну давай! – распорядился лис.
Очень не хотелось Пафнутию второй раз выступать в несвойственной ему роли страшного зверя, и он не торопился пугать людей.
Кабаны не выдержали. С луга доносились такие упоительные запахи пикника, что терпеть не было мочи. И вот стадо кабанов осторожно высунулось из кустов и сомкнутыми рядами молча двинулось к людям. Во главе его шел могучий клыкастый Евдоким.
Увидев диких кабанов, люди испуганно вскрикнули и бросились к машинам, однако некоторые из них по дороге стали хватать разложенные было на траве вкусности.
– Ну уж нет! – злобно всхрапнул Евдоким и, пригнув голову, повел свое войско в атаку. И как раз в этот момент из лесу донесся глухой, леденящий в жилах кровь, мрачный вой.
– Волки! – вскричал довольный Ремигий. – В самый подходящий момент! Глядите, глядите, как эти трусы всполошились! Ой, не могу!
И он опять повалился на траву от смеха. И правда, было на что посмотреть.
Матерые кабаны таранили бы машины, не поспеши люди в дикой панике втиснуться в них, побросав свои вещи на произвол судьбы. Обе машины сорвались с места одновременно, чуть не столкнувшись друг с другом. И позорно сбежали, причем одна бежала передом, а вторая задом. Через минуту они пропали из виду.
На сей раз кабаны попировали всласть, честно поделившись с Ремигием. Евдоким вернулся на лесную опушку чрезвычайно довольный и заявил:
– Нет ничего лучше пикника! Пожалуй, мы теперь все время станем проводить в этих местах. А здорово мы их испугали, верно? Кто придумал такое – путать людей?
– Пафнутий, конечно, – ответила Марианна.
– Ничего подобного, – возразил справедливый медведь. – Это идея Чака и Карины.
– Они просто замечательные, Чак и Карина! – вскричали кабаны. – Пафнутий, ты тоже замечательный! А пикник самая замечательная вещь!
Все были так воодушевлены успехом, что почти желали приезда новых автомашин. Однако уже стало темнеть, и Ремигий заявил:
– Вряд ли сегодня кто-нибудь еще приедет. Люди вообще ничего не умеют делать в темноте. Так что давайте договоримся, как станем действовать завтра.
– А разве того, что было сегодня, недостаточно? – спросила Клементина. – Думаешь, люди еще осмелятся сюда приезжать?
– Думаю, одного дня отпугивания недостаточно, – ответил Ремигий. – Придется и завтра здесь подежурить.
– Мы подежурим, – вызвались кабаны. – Нам так понравились пикники, что мы, пожалуй, какое-то время вообще поживем в этих местах. Не волнуйтесь. Вон как мы их испугали!
– Правда, с помощью волков, – признал Евдоким.
Старый волк заявил:
– Пожалуй, завтра мы придем сюда пораньше и опять поможем. Повыть для нас – одно удовольствие. А тут, оказывается, так интересно!
Волчица поддержала супруга.
– Обязательно придем. Но мне кажется, дятлам тоже не мешает подежурить. И Пафнутию тоже надо прийти, без него ни одна операция не обходится.
– Мы будем, будем! – заверили дятлы. Они обнаружили на опушке несколько очень
перспективных деревьев, совершенно не обследованных дятлами, так что собрались сочетать приятное с полезным. И хотя работа по продырявливанию крыш машин была нервной и небезопасной, поддерживало сознание ее необходимости и искренняя признательность лесной общественности.
А представители последней ничего не говорили, но почти все решили тоже прийти завтра, очень уж тут было интересно. Вот и получилось, что вернуться домой решили лишь одни бобры.
– Нас ждут, – заявили они, – мы должны вернуться и обо всем рассказать нашим. И на всякий случай подготовиться к нелегким трудам по изменению русла нашей речки.
– Спасибо вам, большое спасибо! – кричала вслед бобрам Марианна. – Обязательно дадим знать, когда потребуется.
– Пафнутий, по всей округе только о вас и говорят.
Этими словами приветствовал Пафнутия Чак при первой их встрече через несколько дней после упомянутых событий.
Чак с Кариной совсем извелись в ожидании Пафнутия, потому что и в самом деле вокруг только и говорили, что о невероятных происшествиях на лугу у лесного озера, приукрашивая их еще более невероятными подробностями. Карине пора было возвращаться домой, так как у Чака совсем зажила лапа и он смог выполнять свои обязанности. Однако Карине совсем не хотелось возвращаться домой, не узнав от Пафнутия, что же произошло на самом деле.
И вот они наконец дождались Пафнутия. Медведь пришел сюда специально, чтобы рассказать друзьям, как звери последовали их советам.
– А что говорят? – сразу спросил Пафнутий.
– Нет уж, сначала ты расскажи, что вы там вытворяете, а потом мы с Кариной расскажем, о чем говорят люди, – возразил Чак.
Пафнутий удобно устроился на травке, оба пса лежали перед ним, не сводя с него глаз, и слушали обстоятельный рассказ о том, как звери отпугивали людей от своего озера. Сначала слушали спокойно, но потом, не выдержав, вскакивали с места, лаяли от восторга, а импульсивная Карина от радости каталась по траве, ну точь-в-точь как это делал лис Ремигий.
Закончил свой рассказ медведь такими словами:
– Уж и не знаю, что бы мы делали без ваших советов! А сейчас люди больше не отравляют озеро. За эти дни они совсем перестали мыть в нем свои машины, Марианна успокоилась, потому что теперь не плывет по озеру гадость, рыба не дохнет, но…
– Погоди, – перебил медведя Чак. – Теперь я тебе расскажу, о чем говорят люди. Разумеется, говорят всякие глупости, чего же еще от них ждать?…
– Какие именно глупости? – хотел знать Пафнутий.
– Ну, что в вашем лесу и звери, и птицы сбесились, то есть болезнь на вас такая напала – бешенство. Потому что происходит невероятное: птицы клюют их машины, на людей набрасывается гигантский дикий медведь, разъяренная стая волков чуть не разорвала их в клочья, стадо диких кабанов разнесло вдребезги машины, а кто-то совсем уж чудовищный пожирает все, что ни оставишь, не исключая предметов из резины, железа и пластика. Какая-то неведомая, чудовищная сила. Пафнутий, мы с Кариной хотим знать, какая сила?
– Водяная крыса, – удовлетворил их любопытство невозмутимый Пафнутий. – Мало говорит, зато грызет все подряд, для нее неважно, съедобное оно или нет. Очень нам помогает.
Карина не находила слов от восторга, более уравновешенный Чак тоже не скупился на похвалы.
– Должен признаться – вышло у вас замечательно! А главное, люди не могут никому пожаловаться, потому что мыть машины в вашем озере запрещено.
– А вы заметили, что теперь намного меньше стало желающих мыть машины в вашем озере?
– Заметили, конечно, – ответил Пафнутий. – Первым делом кабаны заметили. Ведь сначала этих пикников было много, а теперь хорошо, если за весь день хоть одна машина приедет. Это кабаны жалуются, мы же считаем – как раз хорошо, что мало приезжают.
– А я тебе скажу почему, – промолвил Чак. – Ведь моют машины главным образом местные, люди из дальних мест не знают вашего озера. А местные уже все прослышали об ужасах, что творятся на лугу. Так что из местных к вам теперь никто не отважится приехать. Но вот что меня интересует. Прошел слух среди местных – а мы с Кариной ведь только их разговоры слышим – будто приезжали какие-то к озеру, устроили пикник и с ними ничего плохого не случилось. Это правда? Было такое? Пафнутий подтвердил:
– Было. И даже целых два раза. Мы прогоняем только тех, кто собирается мыть машины в нашем озере. А тем, что приезжают спокойно поесть, мы разрешаем это сделать, хотя кабаны очень недовольны. Ведь в таких случаях люди почти все сами съедают, кабанам остается совсем мало.
– Жаль, я так и не увидел представления, которое вы устраиваете на лугу. Но теперь нога зажила, пожалуй, я как-нибудь прибегу к вам полюбоваться. Ты не против?
– Не знаю, получится ли у нас удачное представление, – озабоченно заметил Пафнутий. – Мы все малость устали, а дятлы жалуются, что клювы у них затупились. Волкам же не нравится выть днем. Они предпочли бы днем поспать. Вот на зорьке, говорят – другое дело, на заре могут и хором спеть. А так – дети не высыпаются, да и у самих весь режим нарушен. К сожалению, на зорьке люди почему-то машин не моют. Самыми выносливыми оказались кабаны, тех просто не оторвать от луга, ну да они одни не справятся. Придется, наверное, обратиться-таки к бобрам, пусть изменят течение реки.
– Как это изменят? – заинтересовался Чак.
– А они собираются прорыть для речки другое русло и уговорить ее течь по нему, чтобы на луг вовсе не появляться. Тогда речка будет течь только для нас, а не для людей.
– Гениальная идея! – восхитилась Карина. – И в самом деле, тогда люди не смогут портить вам воду. В лес им на своих машинах никак не проехать. По правде говоря, мне не очень нравится то, что я услышала о вас от людей, лучше бы вам с людьми поменьше общаться.
– Да, от людей всяких пакостей можно ждать, – согласился Чак. – Мало ли что взбредет в их глупые головы. Ну да ничего, говорят, лесничий через две недели выздоровеет и приступит к своим обязанностям, а он не разрешает отравлять озеро. Будет опять ходить по лесу…
– Мы знаем, что лесничий уже ходит, но только рядом со своим домом, – облизываясь заметил Пафнутий. – Правда, одна нога у него отличается от другой, но болезнь из нее уже вышла, это мы учуяли.
Дело в том, что раз лесничий не мог ходить по лесу, звери сами стали приходить к нему, и он всем был рад. Даже пугливая косуля Клементина не боялась приходить к нему с маленькой дочкой Грацией, они знали, лесничий не обидит их и обязательно чем-нибудь угостит.
Но чаще всего лесничего навещал Пафнутий. Они очень подружились. Лесничий хорошо помнил, как в ту лютую стужу он выжил лишь благодаря тому, что Пафнутий согревал его своей теплой медвежьей шубой. Всякий раз угощал он медведя чем-нибудь вкусненьким.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52